Mise en page NUM - eClassical

À travers ce deuxième volume de musique profane, l’ensemble
vocal Aedes continue son exploration du répertoire choral a
cappella des XX e et XXI e siècles. Dans le prolongement du
premier enregistrement (Ludus verbalis, Eloquens EL1128), nous
avons sélectionné sept cycles où le mot, sa sonorité, et l’espace
de jeu et d’imaginaire qu’il dégage, sont au centre de la création
musicale.
L’éclectisme est ainsi une nouvelle fois de mise : aux côtés de
William Butler Yeats, Rainer Maria Rilke et Guillaume
Apollinaire, nous retrouvons William Shakespeare et Paul Éluard.
Nous avons par ailleurs choisi, pour ce disque, des textes
anonymes légués par des peuples et des traditions, issus de
l’Angleterre moyenâgeuse ou du folklore morave, ainsi qu’un
cycle dont l’écrivain n’est autre que le compositeur lui-même.
À nouveau, plusieurs critères ont guidé nos choix : l’alternance
de grands classiques de la musique vocale et de pages moins
célèbres du répertoire, une commande à un compositeur, la
représentation de plusieurs pays de grande tradition chorale, la
prépondérance de la chanson savante.
Il nous a également paru intéressant d’illustrer la manière dont
la culture et la tradition littéraires d’un pays peuvent modeler,
inspirer, infléchir voire parfois imposer un mode d’écriture
musicale et vocale, notamment lorsque le compositeur
s’approprie une langue qui n’est pas la sienne.
Sacred and Profane de Benjamin Britten ouvre ce disque. Les
textes sacrés, à l’image des textes profanes, y sont traités à la
manière de madrigaux dépeignant des passions humaines. Ce
cycle présage les deux derniers volumes qui compléteront
cette série.
Écrit un an avant sa mort par un compositeur à l’apogée de sa
pensée musicale, Sacred and Profane est un cycle fascinant
qui présente une grande variété de styles et d’humeurs.
L’amour charnel, l’amour divin, le divertissement champêtre…
La musique ciselée magnifie les textes (profanes comme
sacrés, en ancien anglais), notamment le dernier numéro dans
lequel Benjamin Britten (1913-1976) raconte en musique
toutes les étapes de la mort d’un homme qui ne semble pas
en être affecté !
Nous souhaitions à notre manière prolonger cette grande
tradition chorale anglaise en passant commande en 2011
d’une œuvre au compositeur anglais Philip Lawson (né en
1957). « Depuis longtemps je suis un admirateur de la poésie
de W. B. Yeats ; alors, quand l’Ensemble vocal Aedes m’a
demandé de composer un cycle de trois pièces, j’ai tout de
suite cherché à constituer pour le chœur une trilogie de ses
poèmes. Ma petite séquence retrace l'amour d'un homme
pour une jeune femme. Au début, il envie apparemment son
innocence, car elle n’a pas encore été blessée par l'amour. Le
second mouvement présente le célèbre poème d'adoration,
Had I the heav’n’s embroidered cloths, et dans le dernier, le
poète imagine la jeune fille comme une vieille femme, et
espère qu'elle se souviendra de lui, le “seul homme [qui] aima
en toi l'âme de pèlerin”. »
Quand Frank Martin (1890-1974), compositeur suisse et
contemporain de Britten, compose les Songs of Ariel en 1950,
il ne se contente pas de mettre en musique des extraits de La
Tempête de William Shakespeare : l’agencement du texte
anglais et sa sonorité semblent « déteindre » sur son
imagination et conduire son écriture musicale sur le chemin
des maîtres anglais, tout en gardant la maîtrise de son propre
langage musical, fondé notamment sur un singulier emploi