Revue belge de numismatique et de sigillographie - Koninklijk ...

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peut-être par la nouveauté des ide'es qui s'y trouvent parfois
développées; mais, si nouvelles soient-elles, elles n'en
méritent que plus d'être prises en sérieuse considération,
d'être soumises à un examen exempt de toute prévention ;
car ces idées
émanent d'un numismatiste qui prouve non
seulement d'une érudition solide et variée, mais encore
d'un tact artistique incontestable et longuement exercé.
Pour permettre aux lecteurs de la Revue d'apprécier
comme il convient le mémoire de M. Simonis, nous ne
croyons pouvoir mieux faire que de le leur résumer dans
ses grandes lignes.
Pour notre confrère, l'histoire de la gravure en médailles
dans les anciennes provinces belgiques peut se diviser en
quatre grandes périodes :
i° La période étrangère ou italienne, comprenant le dernier
tiers du XV e
siècle;
2° La période poétique ou littéraire, qui s'étend pendant
toute la première moitié du XVI e siècle et qui tire son nom,
d'après M. Simonis, de ce que les médailleurs d'alors sont
des savants, des poètes, etc., et non des professionnels.
'Ne serait-il pas plus exact, dès lors, de l'appeler la période
des médailleurs amateurs?
3° La période artistique ou des grands artistes, deuxième
moitié du XVI e siècle ;
4° La période professionnelle, comprenant le XVII e et le
XVIII e siècle, au cours desquels, si l'on peut dire, la gravure
en médailles tombe insensiblement dans le domaine de
l'art industriel, pour ne se relever qu'avec le talentueux
graveur Th. van Berckel.
Comme l'indique le titre de l'ouvrage que nous analysons,
les deux premières périodes seules y sont traitées.