Revue belge de numismatique et de sigillographie - Koninklijk ...

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seraient autres que le peintre Quentin Metsys, le poète
Jean Second, l'archéologue Antoine Morillon, le juriste
Jacques Zagar et le docte Philippus Wingius. Pendant la
première moitié du XVI e siècle, « l'art de la médaille appa-
» raît comme un art de société Pas de maître encore,
» ... le médailleur crée dans la plénitude de sa liberté : la
» pièce originale sculptée dans le marbre ou modelée dans
» la cire est d'une délicatesse remarquable, mais si on la
» coule en bronze, c'est avec l'insouciance et parfois l'igno-
» rance des procédés techniques. ...»
I. Quentin Metsys. — On s'est accordé jusqu'ici
pour donner au maître anversois la médaille à son buste
et le grand médaillon d'Érasme, daté de 1 5 19. M. Simonis
signale l'existence d'une médaille, modelée en 1491, qui a
le mérite de nous faire connaître la
douce physionomie de
Christine, la
sœur de Quentin. Cette œuvre est incontestablement
du même artiste que celle à l'effigie
du peintre,
mais ces pièces s'éloignent tellement, par leur technique, du
médaillon d'Érasme, que, si elles sont bien de Metsys, il
est impossible de lui attribuer le portrait, au sourire doucement
ironique, du célèbre auteur de YEloge de la folie.
11 nous semble difficile de ne pas partager sur ce point
l'opinion de M. Simonis, qui, pour des raisons qui perdraient
à être résumées ici, propose d'attribuer le médaillon
d'Érasme au poète médailleur Jean Second.
II. Jean SECOND. — « Une des questions les plus intéressantes
de l'histoire métallique des Pays-Bas, écrivait, il
y a bientôt trente ans, M. Picqué dans la Revue, est celle des
médailles de Jean Second, l'auteur des Baisers et des Élégies.
» Tel est aussi l'avis de M. Simonis, qui a entrepris,
avec succès à notre avis, de reconstituer l'œuvre de l'élégant
chantre de l'amour, en prenant pour base de ses déductions