Anny BLOCH-RAYMOND Cette recherche a été menée dans une ...

L'UTILISATION QUOTIDIENNE DE L'ÉLECTRICITÉ 49
apparaître autour des fenêtres ou en saillie autour de la porte d'habitation
des pierres de taille.
Afin d'éviter la déperdition de chaleur, les murs sont percés d'ouvertures
étroites mais nombreuses. L'étanchéité et l'isolation thermique
sont renforcés par l'application de revêtement sur le mur Ouest et
sur les parties supérieures du mur de façade. Anciens bardeaux,
ardoises quadrangulaires, panneaux d'éternit, couvrent ces constructions
5 . Les maisons d'artisan, conçues avec un atelier annexé à la
maison sont bâties sur les mêmes principes d'étanchéité et d'isolation.
Ainsi s'explique l'exiguïté des pièces d'habitation que nous
retrouvons dans les constructions plus récentes, « les Maisons de
l'Avenir ». Si pour des raisons économiques, le premier étage a été
scindé en appartements, la Maison du Val d'Orbey reste souvent le
lieu où se sont succédé deux ou trois générations. En 1975, 35 % de
la population résidait dans des maisons achevées en 1914, même chiffre
pour les maisons d'avant 1948. Les habitations détruites durant
les deux guerres ont été souvent reconstruites selon les plans de la
maison originelle. Les modifications d'importance ne sont intervenues
que dans les années 1955-1960, ère d'équipement et de consommation
des ménages.
Dans ces vallées, l'énergie électrique s'introduit très tôt « à la
même époque qu'à Strasbourg », nous dit-on souvent, mais très progressivement.
La priorité est donnée à l'éclairage de 1895 à 1926. Lentement
se fait ensuite sentir le désir d'une meilleure qualité d'éclairage,
le besoin d'allégement des tâches ménagères, et les impératifs de
la mécanisation. Après guerre, le gros appareillage électrique s'installe
dans la maison, se diversifie, se multiplie et se prolonge par un
outillage-gadget à la limite des années 1970-1975.
1. LES ÉTAPES DÉCISIVES
1.1. La période 1895-1939
1.1.1. Les balbutiements : l'éclairage de la maison, le premier ier
électrique.
La lumière s'introduit dans une maison que l'on connaissait par
cœur : la lampe à pétrole ou la bougie éclairait des espaces réduits.
L'obscurité était apprivoisée, le toucher se substituait aux ténèbres.
« La nuit, pour rentrer, on cherchait la porte, la clanche. On cher-
5. D'après M.N. DENIS, M. Cl. GROSHENS, Alsace « L'Architecture rurale française»,
Paris, Berger-Levrault, 1978, p. 51-54.