Le château du Haut-Kœnigsbourg - Revue des sciences sociales

des Hohenzollern que la reconstruction
du Haut-Kœnigsbourg était censée matérialiser.
Dans la salle de l'Empereur, actuelle
salle des chevaliers^ des figuresde
bois sculptées et polychromées portaient
des armoiries qui attestaient des innombrables
quartiers de noblesse des Hohenzollern.
Les fresques des galeries d'accès
aux chambres développaient une histoire
légendaire des Hohenzollern en les rattachant
à celle des chevaliers de la Table
ronde ou encore à l'époque de
Charlemagne. Tout devait concourir à la
gloire de l'Empire confondue avec celle de
l'Empereur.
Dans la salle de l'Empereur les chaises
recouvertes de cuir de Cordoue étaient
frappées de l'aigle impérial qui étendait ses
ailes jusque sous les voûtes. L'hymne à
l'Empereur s'exprimait également sous la
forme d'innombrables inscriptions lapidaires
mais aussi des marques des tailleurs
de pierre que Bodo Ebhardt avait imposé.
Chaque signe correspondait à une année
de travail à la restauration du château.
L'ensemble dessinait un hymne à la gloire
de Guillaume II, le « grand bâtisseur impérial
».
Cette dimension du Haut-Kœnigsbourg
comme l'a noté Gilbert Fournier dans son
étude consacrée à « L'inauguration du
Haut-Kœnigsbourg dans la presse politique
alsacienne » 8 a été de façon systématique
rappelé dans les allocutions prononcées
à l'occasion de l'inauguration du
château. Les discours faisaient apparaître
toute une série de correspondances entre
les riches heures du château et celles de
l'Empire. Fritz Lienhardt en donnait la
formulation la plus laconique : « So zeigt
Hohkônigsburg genau/Der deutscher
Reichskraft Stand und Bau/eine feste Burg,
eine testes Reich » 9 (Ainsi le Haut-Kœnigsbourg
montre-t-il exactement/la force
de l'Empire allemand, de son état et de sa
construction : un château solide, un Empire
solide). L'axiome était vérifié dans
l'actualité de l'inauguration : près de quatre
siècles après Maximilien I er , un Empereur,
puissant de surcroît, « conquiert » à
nouveau le château. Une continuité s'instaurait
ainsi, immortalisée dans la décoration
intérieure du château et scandée selon
la formule de Bethman-Hollweg par les
dynasties impériales allemandes :
« Hohenstauffen, Habsbourg, Hohenzollern
» 10 . Le château devait « servir
d'enseignement à tous ceux qui accéderaient
au trône impérial ».
TÉMOIN DE LA CULTURE ET
DE LA PUISSANCE
ALLEMANDE
Cet éloge de l'Empereur était inséparable
de celui de la guerre, « la puissance
allemande ». Partout les valeurs guerrières
étaient rappelées avec insistance. Les fresques
de Léo Schnug retraçaient le siège du
château en 1462 mais aussi de nombreux
épisodes guerriers à travers l'évocation des
figures de ses propriétaires successifs. Dans
la salle de l'Empereur tout concourait à
mettre la guerre en valeur. Armures, oriflammes,
noms des villes rappelaient le
souvenir de victoires que l'on voulait
immémoriales. Le château était par ailleurs
conçu comme un véritable musée de l'armement.
Les collections étaient présentées
dans la salle d'armes et dans les tours
du grand bastion. Dans la salle d'armes
étaient rassemblés cottes de mailles, armures,
heaumes, casques nasal et toutes
sortes d'armes de guerre : lances,
hallebardes, dagues, piques, épées, arbalètes,
arquebuses et pistolets. Dans le grand
bastion était exposée une remarquable
collection de canons et de couleuvrines du
XVF siècle.
L'évocation de la guerre était accompagné
de l'exaltation des valeurs féodales, de
la chasse et de l'amour courtois. Une salle
spéciale était consacrée à la chasse. Elle
était décorée d'une fresque représentant
Saint-Hubert, ornée de bois de cerfs portant
des inscriptions dédiées à l'Empereur,
apothéose de Guillaume II chasseur.
L'amour courtois était notamment évoqué
par l'une des fresques des galeries retraçant
l'histoire de Tristan et Iseult.
On retrouvait encore cette idéologie
féodale dans l'adjonction dans l'avant-cour
du château d'éléments d'un village : ferme
alsacienne, forge etc. Un espèce d'écomusée
avant la lettre :écomusée féodal ! Pris dans
l'enceinte de la forteresse ces éléments
symbolisant le village vivant sous la protection
tutélaire du château et en communauté
avec le seigneur. Nous retrouvons
une forme tout à fait similaire à la Wartburg.
Mentionnons encore pour mémoire l'exaltation
des valeurs corporatives à travers la
mobilisation des meilleurs artisans dans
chaque corps de métier pour restaurer le
château. Les travaux de restitution et de
restauration avaient été confiés aux
meilleurs artisans de la région : vitraux du
peintre verrier de Fribourg en Brisgau
Eduard Stritt, boiseries de la salle des chevaliers
de Théophile Klem de Colmar.
Décor du passé allemand le château était
aussi musée de la culture allemande comme
vérité de la culture alsacienne. Le programme
ethnographique comprenait pour
l'essentiel du mobilier, dont une remarquable
collection de poêles de faïence et
des objets de la vie quotidienne.
Cette collection avait été rassemblée
aussi bien dans les villages voisins du château
que dans le reste de l'Alsace et même
au-delà : en Lorraine, en Suisse et jusqu'au
Tyrol. L'extension du champ de collecte
était justifié à la fois par les liens qu'avait
entretenu le château dans le passé avec ces
régions que par le fait que « l'Alsace a été
de tout temps une région de passage, et que
surtout pour les ustensiles ménagers et les
couverts des formes communes sont largement
répandues. Ainsi du fait de sa richesse
la Suisse avait fourni nombre
d'étains. On était allé chercher les objets
de menuiserie, aussi bien les plus simples
que les plus luxueux au Tyrol » u . Les objets
trouvés permettaient d'aménager une
chambre lorraine, une pièce gothique, une
pièce renaissance.
Le musée ethnographique était conçu à
l'évidence comme une réponse au musée
alsacien de Strasbourg ouvert en 1902 sur
le modèle du musée arlétan de Mistral par
un petit groupe d'alsaciens francophiles
rassemblés autour de la Revue alsacienne
illustrée. Le musée alsacien avait
strictement limité ses collections à la région
dont il essayait d'exalter l'originalité
par rapport aux espaces voisins alors que
de façon systématique le Hohkônigsburg
Verein qui était le maître d'œuvre du musée
du château avait étendu sa recherche
d'objets à l'ensemble de l'espace alémanique
et même au-delà avec une volonté
explicite de mettre en évidence l'absence
de toute différence entre l'Alsace et les
régions voisines de l'espace germanique. Il
s'agissait à l'opposé de l'entreprise du mu-
1 Revue des Sciences Sociales de la France de l'Est