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129 IMPORTANT ET PRECIEUX COFFRET DE VOYAGE AUX ARMES DE MADAME ADELAÏDE
CONTENANTUN RARE SERVICE A THE CAFE EN PORCELAINE DE VINCENNES D’ EPOQUE LOUIS XV
Important et précieux coffret en maroquin rouge (1) doré aux « petits fers» aux armes de Madame
Adélaïde (2) , une des filles de Louis XV.Il est garni d’un rare service à thé – café en porcelaine tendre
de VINCENNES (3) à fond partiel « bleu céleste » délimité par des feuillages en dorure gravée
et orné de guirlandes de fleurs polychromes. Les prises des couvercles sont en forme de fleurs
de camomille. Il se compose de :
- d’une théière couverte « Hébert » à anse rocaille : lettre - date « B » pour 1754, décorateur :
Levé - HAUT. 13 CM
- un pot à sucre couvert « Hébert – lettre - date « C » pour 1755, décorateur : Levé
HAUT. 11,5 CM
- un pot à lait couvert « Hébert » : lettre - date « C » pour 1755, décorateur : Levé (petit choc au
col) - HAUT. 13,5 CM
- 6 tasses et soucoupes « Hébert », les anses des tasses en brins entrelacés :
lettre - date « B » pour 1754, décorateurs : Denis Levé, Taillandier et Binet - HAUT. D’UNE
TASSE : 6,5 CM
- Une suite de six cuillers à café, modèle à spatule violon, filets et coquilles en argent le complète.
Poinçon du maître - orfèvre : Sébastien IGONET, reçu maître en 1725 et actif jusqu’en 1766.
Poinçon de décharge de PARIS – 1750/56.
Le coffret en maroquin rouge doré aux « petits fers » porte les armes de Madame Adélaïde sur
le couvercle. Belle ornementation de frises de feuilles et entrelacs avec aux angles des fleurs de
lys qui ont été matées de petites rosaces sous la Révolution, de même que les armoiries.
L’intérieur est tendu de soie verte et les compartiments sont soulignés d’un liseré en fil de métal
doré. Ferrures et poignées sont en laiton. Il est complet de sa clef en fer poli.
Par Pierre VENTE (cf. note n° 1) - Epoque Louis XV
150 000/200 000 €
N.B. : Comme les autres membres de la cour, Madame
Adélaïde avait coutume de se fournir auprès des marchandsmerciers,
le plus connu étant Lazare Duvaux dans le Livre
Journal duquel ont relève une grande quantité d’achats de
porcelaines de Vincennes entre 1749 et 1759, le plus souvent
par l’intermédiaire de la duchesse de Beauvilliers. On peut
supposer qu’elle continua ses achats de porcelaines de
Sèvres jusqu’à la fin puisqu’il est noté dans le Registre des
Livraisons, en 1783, l’achat d’une paire de « vases buire
Boizot ».
Indiquons pour mémoire à la date de mai 1751 : « une boite
en lacq garnie d’entrée et charnières or avec compartiment
d’étoffe – 365 1. ».
(1) Les Archives des Menus Plaisirs révèlent que fut livré aux filles de
Louis XV « pour leur convenance » et déplacements un ou plusieurs
grands coffrets armoriés, garnis de «cuivre doré d’or moulu » exécutés
par Pierre VENTE, né en 1722, maître relieur, relieur des Menus
Plaisirs du Roi en 1753, et de Mesdames, filles du Roi.
Cf. : E. THOINEAU : « Les Relieurs Français de 1500 à 1800 » - 1893
et R. DEVAUCHELLE : « La Reliure en France » - 1960.
(2) Pour les armoiries, cf. Olivier HERNAL DE ROTON : « Le Manuel
de l’Amateur de Reliures Armoriées » - Paris 1929-1939, pl. 8 (armoiries
similaires sur un Grand Dictionnaire de Bruzen de la Martinière).
(3) Cf. Marcelle BRUNET et Tamara PREAUD : « Les Porcelaines de
Vincennes : Les Origines de Sèvres» - Catalogue de l’Exposition – Grand
Palais – Paris, 1977, p. 47, fig. 76, pour un déjeuner de même style.
Louis XV devait avoir une dizaine d’enfants avec la reine
Marie Leszczynska, dont six filles : Adélaïde, Victoire, Louise
et Sophie, qui passèrent à la postérité sous le nom de
« Mesdames de France », qui ne se marièrent pas et l’infante,
duchesse de Parme.
Née le 23 mars 1732, Adélaïde, pour qui la reine eut toujours
une affection particulière, montra dès son plus jeune âge
quelque caractère. L’anecdote est restée célèbre de Louis
XV, décidant que ses filles, à l’instar de toutes celles de l’aristocratie,
se devaient d’être éduquées au couvent. C’est
celui de Fontevrault, éloigné de Paris qui fut désigné. Mais
Adélaïde fit preuve de réticence et supplia le roi en se prosternant
à ses pieds. Et ainsi, elle échappa à cette retraite qui
rappelait probablement par trop les temps révolus de
Madame de Maintenon.
C’est sa présence et son implication dans tout ce qui pouvait
appuyer l’action royale à la cour de Versailles, et ce jusqu’en
1791, qui retiennent l’attention dans la «carrière» d’Adélaïde.
Plusieurs récits soulignent avec quels scrupules, jalouse de
son rang, elle défendait les plus infimes questions d’étiquettes
et de protocole sur lesquelles elle se posait en grand arbitre.
On en comparait sa parfaite connaissance avec celle
qu’avait pu en avoir en son temps « Monsieur », frère du roi.
Elle ne manquait pas une occasion de ramener avec hauteur
tout à l’essentiel. A celui qui lui donnait de l’Altesse Royale,
elle savait répondre : « Dites Madame, tout court ».
Elle eut la grande chance d’avoir pour maître parmi les plus
beaux esprits de son temps. Entre autres, Pierre Caron de
Beaumarchais, introduit à la cour comme horloger du Roi, et
qui réussit à être admis dans la « société » des filles de Louis
XV pendant un moment. Apparu côté cour, il disparut pour
ainsi dire côté jardin comme son héros « Figaro », craignant,
de son propre aveu, que le fait « d’être bien de sa personne…
ne fasse le délice des femmes et plus particulièrement celui
d’Adélaïde… » ce qui aurait pu lui « monter au bonnet ». (sic).
Toute l’impertinence et l’esprit frondeur du Barbier de Séville
est inscrit dans ces commentaires… Elle fut également la
brillante élève de Hordion et de Goldoni. Il fut un des « maestro
» de Mesdames qui lui apprirent le français… Entre
Comédie Française et Comédie Italienne, Marivaux n’est pas
loin… En 1766, un dessin allégorique de Taré consacre la «
Gloire d’Adélaïde » représentée entourée des Vertus et des
Arts ; elle y symbolise les qualités morales et intellectuelles.
C’est la seule des filles de Louis XV à avoir reçu des cours
d’équitation, la rendant ainsi à même de suivre les chasses
royales et séjourner dans les divers châteaux qui y étaient
attachés. Son indépendance et sa faculté d’adaptation
étaient grandes.
Louis XV se plait dans la compagnie d’Adélaïde et chaque
jour, il a pour habitude de venir prendre le café – café qu’il
prépare lui-même – dans les appartements de sa fille, à
laquelle il donne, comme à toutes ses filles, un sobriquet,
celui de « Torche », que ses sœurs lui donneront jusqu’à sa
mort. Elle obtient du roi la permission de le voir sans protocole,
venant simplement « gratter à sa porte ».
Durant le « règne » de Mme de Pompadour, l’autorité de la favorite
est telle que Louis XV avoue dans un souffle (1757) : «
ils en feront tant que je ne pourrais garder Marchaut
(d’Arnouville) » (1) désignant par là l’action de la chère marquise
et de ses créatures.
On peut imaginer que, durant cette période, Adélaïde connut
le fameux dressoir que son père faisait installer dans un des
salons de Versailles pour présenter à la cour « la Porcelaine
de France », en d’autres termes les créations de la manufacture
de Vincennes – Sèvres, qui bénéficiait du protectorat
royal, en présence de la Marquise qui délivrait à l’occasion de
chaque achat un « brevet de bon français ».
Peu à peu, les princesses de France perdent de leur pouvoir
à la cour. La mort du Dauphin, puis celle de la reine Marie
Leszczynska sont cruellement ressenti à Versailles et
Adélaïde ne peut prétendre à l’autorité que seule pouvait
avoir la dauphine, tant à la fois mère des enfants de France
que princesse de Saxe. Enfin, le roi s’intéresse beaucoup à
sa nouvelle favorite, future comtesse du Barry, et il exige
d’Adélaïde qu’elle lui cède ses appartements ! Ce qui aura
pour effet d’attiser un peu plus la haine de la fille aînée de
Louis XV qui « mène ses cadettes » dans une véritable cabale
contre la nouvelle favorite. En 1770, leur crédit a beaucoup
diminué.
La nouvelle Dauphine, Marie Antoinette, princesse autrichienne
n’a pas la sympathie d’Adélaïde qui lui est ouvertement
hostile. Le jeune Louis XVI accède en 1774 à un trône auquel
de son propre aveu il n’était pas préparé. Il écoute un peu
tout le monde et sa tante Adélaïde a quelque ascendant sur
ce jeune et hésitant monarque. A la suite d’un imbroglio,
Adélaïde qui veut favoriser Machaut pour le « bien de la
France », par un hasard d’étiquette, introduit Maurepas
auprès du roi, et c’est lui qui sera désigné comme Premier
ministre, nomination qui est une erreur qu’elle reconnaîtra par
la suite.
Mais une cassure se produit entre le roi et ses tantes qu’on
lui conseille d’exiler au château de Commercy, mais cela sera
sans suite.
A la mort de leur père, Mesdames avaient hérité d’une
immense fortune de 1 650 000 livres assortis d’une rente viagère
individuelle de 200 000 livres. Elles rachetèrent le château
de Bellevue, qui avait coûté à la marquise de
Pompadour la somme colossale de 2 256 927 livres et que
le roi racheta 800 000 livres (1). Dans le parc, se trouvait la
statue en pied de Louis XV par Pigalle.
L’épisode de la Révolution fut « mal vécu » par les Princesses
qui furent condamnées à une résidence surveillée aux
Tuileries, dans de misérables pièces du château. La réplique
est restée célèbre d’Adélaïde corrigeant Marie Antoinette qui
avait laissé échapper en voyant le spectacle du soulèvement
populaire : « Ces indignes français », « dites plutôt indignés »…
En 1791, après quelques péripéties, les princesses peuvent
fuir la France – Adélaïde toujours accompagnée de sa fidèle
dame d’honneur, la duchesse de Narbonne – se réfugient à
Turin d’abord, puis à Trieste où Adélaïde meurt le 27 février
1800, oubliée de tous.
(1) Machaut d’Arnouville, super intendant des Finances, grand protecteur
de la Manufacture de Vincennes : il engagea le fameux chimiste
Hellot qui inventera le « bleu céleste », fond de couleur utilisé
pour le grand service de Louis XV (qui avait coûté 60.000 livres) et
attaché à la Manufacture Duplessis, grand sculpteur, créateur de
modèles d’orfèvrerie et qui fournira à Vincennes-Sèvres ses plus belles
formes.
Ouvrages consultés :
Casimir Stryenski : « Mesdames de France » - Paris, 1911.
« Mémoires de la Comtesse de Boigne, née d’Osmond » - Editions
Emile-Paul Frères – Paris, 1931.
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