Ce qu'il faut savoir sur la santé des enfants et l'environnement

Le plomb dans les produits de consommation
Le plomb est, de toutes les substances toxiques, celle qui a été
étudiée le plus à fond. On sait qu’il est hautement toxique et qu’il
est dangereux pour les jeunes enfants à tous les niveaux
d’exposition. Et pourtant, la présence du plomb dans les produits
de consommation n’est toujours pas bien réglementée. Même s’il
a été interdit dans l’essence en 1990, un flot continu de produits
de consommation presque toujours importés qui en contiennent
a été découvert — parfois grâce à des cas d’intoxication par le
plomb chez des enfants. Le plomb continue à être incorporé aux
produits pour les mêmes raisons qu’à l’époque des Grecs et des
Romains : Le plomb est bon marché et facile à faire fondre et à
façonner, et on apprécie ses qualités de durabilité, de flexibilité et
de coloration. Des concentrations toxiques de plomb ont été
relevées dans des stores à mini lamelles en PVC, dans la peinture
sur des fermetures-éclair et dans des crayons et des mèches à
bougie. On le retrouve aussi certains articles de poterie vernissé
et, comme on pouvait s’en douter, dans le cristal au plomb; le
plomb est particulièrement présent dans les bijoux bon marché,
dont certains ont fait l’objet du plus important rappel de biens de
consommation de l’histoire des États-Unis vers la fin de 2004.
Suggestions pour protéger la santé environnementale
des enfants : Jetez avec les précautions voulues tout store à
mini lamelles en plastique (les mini lamelles en métal sont sans
danger) acheté avant 1997, ou tout vieux store dont vous n’êtes
pas certain de l’âge (faites très attention en les jetant car la
poussière de surface est fortement contaminée par le plomb).
Cherchez, dans les boîtes à jouets et les coffrets à bibelots et à
bijoux, les bijoux de couleur gris mat ou qui pèsent lourd compte
tenu de leur taille. Faites particulièrement attention à jeter les
objets qui laissent un trait de gris quand on les passe sur une
feuille de papier. Vérifiez les sacs d’accessoires de fêtes
d’anniversaire ou les « sacs surprises » contenant divers articles
vendus à vil prix. Vérifiez si vous n’avez pas un ou plusieurs de ces
articles sur votre propre porte-clés. Ne laissez jamais un bébé ou
un enfant sucer ou introduire dans sa bouche des bijoux qui
contiennent du plomb ou des ornements de porte-clés. Ces
objets peuvent contenir jusqu’à 50 % de plomb pur et sont donc
exceptionnellement dangereux.
• Pour lutter contre les poux,
n’utilisez que les pédiculicides à
base de perméthrine sur les
enfants ou essayez d’autres
solutions que les pédiculicides
(qui sont des pesticides classés
comme des médicaments qui
tuent les poux). On trouvera en
ligne des ressources proposées
par la National Pediculosis
Association à
www.headlice.org, le groupe
canadien Lice Squad à
www.licesquad.com et
Toronto Public Health à
www.toronto.ca/health/pdf/
head_lice_factsheet.pdf.
• Suivez les conseils pour une
rénovation en toute sécurité
(voir la suggestion n o 7 sur
notre liste).
• Soyez un consommateur averti
(voir la suggestion n o 9 sur
notre liste), en particulier en ce
qui a trait aux instructions sur
les étiquettes.
• Lisez les autres informations et
les suggestions pour protéger la
santé environnementale des
enfants relatives aux solvants
organiques, aux parasites, aux
phthalates et aux PBDÉ
(Chapitre III), aux COV
(Chapitre IV) et aux tapis
(Chapitre V).
• Enquêtez sur les pratiques à
l’égard des substances toxiques
à l’école et à la garderie (voir «
Passez à l’action », la suggestion
n o 10 sur notre liste).
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