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A U T O R I T É S
Les étrangers établis depuis huit
ans en Suisse ont voté pour la
première fois sur le plan communal
en octobre 2006. Comment
analysez-vous cet événement?
Je considère cet événement
comme très important car je suis
de ceux qui revendiquent le fait
que les immigrés établis depuis de
nombreuses années dans notre
pays aient le droit de vote sur le
plan communal et cantonal, et
même celui d'éligibilité. Tout en
conservant leurs origines et leur
culture, ces femmes et ces
hommes ont en effet largement
contribué au développement économique,
social et culturel de
notre ville et de notre pays. Quant
à leurs enfants, ils fréquentent nos
écoles et sont intégrés dans la vie
de tous les jours.
L'octroi systématique des droits
politiques n'aura-t-il pas pour
conséquence de limiter les
demandes de naturalisation qui
peuvent être effectuées par tout
étranger résidant à Genève
depuis onze ans?
La démarche de naturalisation est
effectuée par certains résidents
qui ont décidé de ne pas retourner
à la retraite dans leur pays d'origine
où ils se sentent parfois déracinés;
ils souhaitent devenir citoyens
du pays où ils vivent depuis des
décennies et où ils sont parfaitement
intégrés, comme l'atteste
leur présence dans les clubs de
sport, les maisons de la culture et
les centres de loisirs.
Que pensez-vous de la récente
acceptation par le peuple suisse
de la révision des lois sur l'asile
et les étrangers?
J'estime que le résultat de ces
votations est catastrophique dans
la mesure où un terrible coup de
frein est donné à la demande
d'asile d'un certain nombre d'immigrés.
Loin de moi toutefois l'idée
qu'il faut ouvrir la Suisse aux réfugiés
économiques du monde
entier. Mais je ressens une inquiétude
chez certains étrangers en
situation précaire qui risquent
d'être renvoyés chez eux à cause
de cette révision de la loi. Je rappelle
que certains d'entre eux ont
un travail, que leurs enfants sont
parfois nés à Genève et qu'ils sont
désormais intégrés: il est donc
inadmissible de les renvoyer.
D'autant plus que la Suisse se veut
une terre d'accueil soucieuse du
respect des droits de l'homme.
Pour tout dire, je n'exclus pas la
manifestation de réactions xénophobes
ou racistes, ce qui fort
heureusement n'est pas le cas
pour l'instant. Il ne faudrait pas en
arriver à une situation où des
minorités s'affrontent entre elles.
Diriez-vous que les résultats de
cette votation représentent une
atteinte aux droits de l'homme?
Oui, j'estime qu'il s'agit d'une
atteinte aux droits de l'homme.
C'est un non respect des personnes
en situation difficile qui
cherchent refuge chez nous. J'ai
vécu la période de l'immigration
des Européens du sud (Italiens,
Espagnols, Portugais) mais aussi
des Chiliens et des Vietnamiens
pour qui le fait d'émigrer en Suisse
représentait une démarche importante:
ils venaient dans un pays où
les droits de l'homme étaient respectés
et nous les avons
accueillis. Tout cela est considérablement
remis en question par la
révision des lois sur l'asile et les
étrangers: certaines valeurs universelles
se perdent.
Craignez-vous un impact négatif
sur la cohésion sociale à Genève?
Oui, dans la mesure où certains
immigrés qui s'étaient impliqués à
divers niveaux dans la vie genevoise
risquent de se sentir rejetés du
tissu social, de se désinvestir de la
vie communautaire en considérant
qu'ils sont désormais là avant tout
pour travailler.
Comment éviter une telle dégradation?
La révision de la loi a été acceptée,
c'est un fait. C'est en amont qu'il
faudrait agir pour transformer les
mentalités. Lorsque je dis cela,
j'aimerais que l'on comprenne
bien que mes propos ne signifient
pas que l'on ne doit pas se préoccuper
des Suisses en difficulté: le
combat est global dans la mesure
où il faut défendre tous ceux qui
vivent dans la précarité, qui sont
sans emploi ou sans domicile fixe.
Il n'y a pas les Suisses d'un côté et
les étrangers de l'autre, mais des
êtres humains. Il faut avoir une
démarche globale d'aide à toutes
les personnes en difficulté,
comme tente de le faire la Ville de
Genève par des mesures d'accueil
des sans-abri ou d'accompagnement
des chômeurs.
Quels sont aujourd'hui les projets
qui vous tiennent à cœur?
Il s'agit en priorité de projets
concernant le Département des
sports et de la sécurité dont j'ai la
charge. Il faut rendre plus opérationnels
les sapeurs-pompiers,
qui effectuent plus de 8 000
interventions par an, en engageant
du personnel supplémentaire,
en développant la section
sanitaire et en fournissant du
matériel parfaitement adapté aux
interventions. Par ailleurs, je veux
poursuivre le développement du
sport pour tous, du sport populaire,
qu'il s'agisse des juniors, des
adultes ou des seniors. Enfin, je
souhaite que le Service d'assistance
et de protection de la population,
qui forme des astreints à la
protection civile, ait aussi une
résonance internationale en dispensant
à des pays en voie de
développement des cours pour la
prévention des catastrophes. Et
là, j'estime que Genève, ville
riche, a une carte importante à
jouer afin de construire un monde
plus juste et meilleur pour les
nouvelles générations.
N°19 VIVRE À GENÈVE 13