LE POIDS-LU - Département de sociologie - UQAM

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La conception de la liberté chez Hannah Arendt et la grève étudiante : la théorie de la pratique
Caroline Tanguay
Dans La Crise de la culture, publié en 1961, Arendt tente
un exercice de la pensée. Une réflexion à la fois politique,
philosophique et critique au sujet de la société moderne est
articulée dans les huit essais qui composent l’ouvrage.
L’auteure reconceptualise entre autres le thème de la liberté
pour déconstruire les idées communes : elle l’entrevoit comme
la disposition qu’ont les êtres humains à construire leur
monde politiquement, de façon collective et dans un espace
public organisé. Cette conception de la liberté apporte une
dimension philosophique à la grève étudiante actuelle. En
effet, c’est en faisant la grève que les étudiants et les
étudiantes saisissent un moment unique de liberté politique.
Tout devient alors possible.
La liberté à travers la réflexion et l’action politique
D’abord, le processus de réflexion impliqué par la décision
collective de faire la grève s’inscrit dans le non-espace-temps
de liberté, décrit par Arendt comme une brèche entre le passé
et le futur. Par le débat qui est stimulé pour chacune des
décisions que les étudiant-e-s doivent prendre à l’égard de
leurs positions politiques ou de leurs moyens d’actions, par les
références aux précédentes grèves étudiantes, par leur volonté
de modifier un futur déjà dessiné, par les rêves qu’ils et elles
se permettent de formuler, les grévistes ont l’obligation de
réfléchir. Ils et elles s’insèrent, par le fait même, dans le
mouvement du temps, alors que le passé et l’avenir exercent
une influence sur eux. Réfléchir demande du travail puisque
c’est à chacun et chacune de découvrir sa brèche, de prendre
conscience des évènements passés pour les raconter et
construire sa propre réflexion. Lorsque les étudiantes et les
étudiants se retrouvent en Assemblée générale, ils et elles
discutent de leurs idées individuelles dans l’optique de
construire un mouvement qui leur ressemble, ouvrant une
brèche pour transformer un futur qui n’est pas encore là.
Toutes les possibilités sont ouvertes alors qu’ils et elles
posent en actes le fruit de leurs pensées. En effet, bien que
réfléchir soit primordial, c’est dans l’action politique
collective que la liberté se révèle : « La raison d’être de la
politique est la liberté, et son champ d’expérience est l’action.
1 » La capacité humaine d’être libre se déploie dans
l’exécution des principes qui la guident et dans la création
d’une réalité propre qui amène la nouveauté. En ne se
contentant pas de décrier la hausse des frais de scolarité, mais
en prenant les moyens pour empêcher qu’elle ne survienne, les
grévistes s’interposent concrètement dans le mouvement du
temps.
La liberté par l’action collective
Pour revenir à l’idée selon laquelle la liberté ne se
comprend qu’à travers la collectivité, Arendt soutient, à
l’opposé des idées véhiculées encore aujourd’hui, que la
souveraineté totale des individus est une fausseté et qu’elle n’a
rien à voir avec la liberté. Puisque nous vivons avec d’autres
et que nous sommes déterminé-e-s par la société et les
circonstances dont nous héritons, la liberté ne peut qu’être
comprise politiquement et collectivement. Une des forces
actuelles du mouvement étudiant est celle du nombre. C’est
par la mobilisation, ainsi que la tentative d’implication et
d’inclusion de la plus grande part de militants et de
militantes, qu’une grève peut avoir autant d’impact sur la
sphère politique. Une étudiante toute seule aura beau être la
plus convaincue du monde, c’est lorsqu’elle s’unit à ceux et
celles qui sont habité-e-s par la même révolte qu’elle peut
saisir sa disposition à être libre.
Tel que mentionné précédemment, trouver sa brèche pour
réfléchir requiert du travail, mais Arendt ajoute qu’agir
politiquement pour constituer le monde implique
nécessairement le courage : « Le courage libère les hommes [et
les femmes] de leur souci concernant la vie, au bénéfice de la
liberté du monde. Le courage est indispensable parce que, en
politique, ce n’est pas la vie mais le monde qui est en jeu2. »
L’action politique des grévistes est sans aucun doute
courageuse. Ils et elles prennent actuellement le risque
politique de nager à contre-courant; de lutter pour une société
où l’accessibilité à la connaissance est une priorité et où
l’éducation sert à l’émancipation des individus et de la
collectivité plutôt qu’à l’industrie.
Et en pratique?
En faisant la grève, je ressens effectivement un
sentiment de liberté. Même si les forces de l’ordre nous
répriment, que le gouvernement ne cesse d’être arrogant,
que des tensions existent dans le mouvement, que la
grève aura des conséquences sur notre parcours
académique et que la victoire n’est pas assurée.
Pourquoi? Parce que le temps semble suspendu. Parce
qu’enfin, nous nous inscrivons collectivement dans
l’espace politique pour exiger la concrétisation de nos
revendications et proposer une autre vision de la société.
La grève constitue un moment où les étudiants et les
étudiantes interrompent leurs obligations scolaires et
déstabilisent la routine quotidienne en rendant le
changement social et politique non seulement possible,
mais réalisable.
Personne ne connaît encore le dénouement de cette
grève. Dans un contexte mondial de mise en application
de mesures d’austérité, le mouvement étudiant
n’obtiendra peut-être pas gain de cause. Or, ce n’est
qu’en prenant collectivement le pari de transformer la
réalité, en saisissant les dons de liberté et d’action que
nous avons reçus, qu’il nous sera possible d’accomplir
des « miracles3 ». À ce propos, Hannah Arendt rappelle
que les grandes réalisations humaines ainsi que les
transformations sociales en rupture avec l’ordre
présumé des choses résident dans l’inattendu et
l’improbabilité infinie. Osez passer sur un campus en
grève et vous verrez des élans de créativité étonnants, des
moments de solidarité saisissants et des réflexions
critiques qui n’ont rien à voir avec celles issues des
salles de cours. Les étudiants et les étudiantes saisissent
actuellement un moment de liberté hors du commun.
Laissons-les nous surprendre.
1. Hannah Arendt. La crise de la culture. « Qu’est-ce que la liberté? ». Paris :
Éditions Gallimard, 1972. p. 190.
2. Idem, p. 203.
3. Idem, p. 222.