L'étude des variations et du changement climatique en ... - Locean

Ce mouvement méridien est mis en évidence par la figure 2.1 où le FIT, défini comme étant la
zone de contact en surface entre les vents chauds et secs du Nord-Est et les vents plus frais et
humides du Sud-Ouest (Adefolalu 1983) montre une position centrée sur la latitude 12.5°N au
printemps de l‘hémisphère Nord pour se déplacer vers 17.5°N en été, et reculer à nouveau
autour de 10°N en automne. Ce déplacement de la zone de convection sèche qui s‘étend
jusqu‘à 600 hPa s‘accompagne d‘une translation méridienne de la zone de convection
profonde dont la position varie entre la latitude 5°N au printemps et en automne à la latitude
10°N en été boréal. Dans les basses couches, la composante zonale du vent décrit une zone de
flux d‘Ouest centrée à 5°N en automne qui s‘étend en latitude et en altitude au cours de l‘été
pour concerner les latitudes comprises entre 5°N et 15°N jusqu‘au niveau 800 hPa. L‘isoligne
zéro de la composante zonale du vent délimite l‘enveloppe de ces flux de mousson dont la
circulation associée est représentée au niveau 925 hPa sur la figure 2.2.
Figure 2.2 : Champs de pression réduite au niveau de la mer (hPa) et de vent à 925 hPa (m/s) des réanalyses
NCEP/NCAR en moyenne sur 3 mois pour la période 1980-1990 : de mars à mai (MAM), de juin à août (JJA) et
de septembre à novembre (SON). L‘isoligne zéro de la composante zonale du vent est marquée en gras.
Le renforcement en été de ce flux zonal est fortement lié à la dynamique des centres d‘action
atmosphériques. Le forçage radiatif au-dessus du continent africain alimente la dépression
thermique de surface qui favorise la pénétration des alizés dont la vitesse augmente avec le
renforcement des anticyclones des Açores et de Sainte-Hélène sur l‘Atlantique tropical. La
mousson prend ainsi une composante de Sud-Ouest contrôlée par l‘anticyclone de Sainte-
Hélène et d‘Ouest en provenance de l‘anticyclone des Açores. L‘isoligne zéro illustre
l‘extension de ces vents de mousson, maximale en été, et traduit la position du FIT qui suit les
minima de pression au sein de la dépression thermique continentale (Fig.2.2). En altitude
(Fig.2.1), la circulation atmosphérique est dominée par des flux d‘Est dont les noyaux de
vitesse maximale caractérisent la position du Jet d‘Est Africain (JEA) et du Jet d‘Est Tropical
(JET). Le JEA, lié à la source de chaleur de la dépression thermique, est localisé vers 600 hPa
par des vitesses maximales autour de 10 m/s entre 10°N et 15°N en été. La dynamique de la
convection profonde alimente les flux d‘Est à 200 hPa qui définissent le JET dont la position
et le déplacement méridien sont très proches de ceux de la ZCIT.
La figure 2.3 présente le cycle annuel moyen des pluies en Afrique. Les données de
précipitations CMAP (Xie et Arkin, 1997) sont calculées en combinant des sources de
données différentes : mesures in-situ, estimations par satellites, et réanalyses NCEP/NCAR.
Le déplacement méridien de la ZCIT apparaît très clairement sur l‘Atlantique et l‘Afrique. Le
long du méridien origine, la zone de maximum de précipitations (supérieure à 1 mm par jour
sur la figure) se situe, en hiver boréal au dessus de l‘Océan Atlantique et sur le golfe de
Guinée. Au printemps, puis en automne, elle se retrouve à moitié sur l‘océan et le continent.
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