Le Livre de Poche a le plaisir de vous proposer le premier chapitre de

face, réduisant à néant ses chances de devenir une
bienheureuse, ajouta Olivia d’un ton courroucé.
— Olivia, il existait bien une raison pour laquelle
ni sœur Catherine ni votre mère n’ont jamais dévoilé
le nom du père de son enfant.
— Catherine ne l’a pas révélé. Mais ma mère l’a
fait. »
Olivia posa ses mains sur les bras de son fauteuil,
signe qu’elle était sur le point de se lever. Clay
quitta son siège et fit le tour de son bureau, d’un
pas étonnamment vif pour un homme aussi corpulent.
Il n’était pas sans savoir que certains de ses
patients l’appelaient « le bon gros docteur Clay ».
La voix enjouée, les yeux brillants, il leur donnait
à tous ce conseil : « Oubliez mon exemple et
débrouillez-vous pour perdre du poids. Il me suffit
de regarder la photo d’un cornet de glace pour
prendre deux kilos. C’est ma croix. » C’était un
numéro soigneusement mis au point. Il prit entre les
siennes les mains d’Olivia et l’embrassa affectueusement.
Elle eut un mouvement de recul involontaire en
sentant sa barbe drue et grisonnante effleurer sa joue,
puis lui rendit son baiser comme si elle voulait atténuer
sa première réaction. « Clay, je préfère que mon
état demeure un secret entre nous. J’en ferai part moimême
aux quelques amis qui me restent. » Elle marqua
une pause, puis d’un ton ironique, elle ajouta :
« En fait, je ferais mieux de le leur dire sans tarder.
Je peux peut-être m’estimer heureuse de ne plus avoir
de famille. » Elle s’interrompit, consciente que cette
dernière remarque était fausse.
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