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Equateur
carnet
de voyage
On parle beaucoup des îles Galapagos, on en parle tant qu'elles verront bientôt fuir des animaux, inconnus ailleurs, comme
les iguanes terrestres, les fous aux pattes bleues et les cormorans aptères. On les aborde, après un long voyage
depuis la France, sur de petits bateaux confortables où tout est pensé en vue de la découverte
de ces îles mythiques. Leur nombre est strictement limité et l'ancrage a lieu à une certaine distance
de la côte. Des dinghys permettant d'approcher les nids de fous aux pattes d'un étonnant
bleu turquoise à la vascularisation intense qui protégent les œufs lors de la couvaison. On peut
parfois apercevoir un petit pingouin, duveteux et maladroit, ébloui par le soleil au sortir de son
trou pendant que les adultes chassent tout près. Mais il faut savoir aborder les îles sur des pierres
glissantes et sur des laves souvent disposées en cordons irréguliers ou en crêtes parallèles. Faites
attention, car vous pourriez marcher sur un iguane marin isolé se chauffant au soleil, il n'est pas
dangereux, et rejoindra vite ses congénères dévorant d'étonnants crabes rouges. De hauts cactus
duveteux, poilus, dépourvus d'écorce à la base de leur tronc, sont mutilés par les dents acérées des
iguanes terrestres qui vivent et pondent dans des trous. Vous pouvez parfois vous croire dans le film
d'Hitchcock entouré d'une multitude d'oiseaux de mer piaillants et de pélicans qui tournoient au dessus
de vous avant de s'abattre dans la mer pour y trouver leur repas. Ce sont aussi parfois des flamands
roses qui s'envolent, dérangés par notre intrusion. Au fond d'un petit lac de cratère des tortues nagent
; au bord, perchés sur des rochers, les cormorans aptères d'une espèce inconnue ailleurs sèchent leurs corps au soleil. Tout rappelle
ici l'origine volcanique de ces îles comme les amas de cendres où l'on s'enfonce, les vieux cratères érodés, les laves protéiformes.
Dans un autre site, on peut se baigner en essayant d'éviter les iguanes marins, les pingouins et les
requins réputés inoffensifs. Dans les mangroves, s'accrochent des milliers d'huîtres et ondulent
d'énormes raies disputant ce territoire privilégié aux tortues et aux bancs de poissons
colorés. Parfois un frisson, et apparaît un requin plus ou moins agressif provoquant la
panique. On peut comprendre que nous dérangeons ces animaux malgré la réglementation
et toutes les précautions prises, et que ces îles, maintenant, ne sont plus le sanctuaire
qu'elles ont été à une autre époque. Quel sera leur avenir Des interdictions de les visiter
ou une fuite de cette faune si particulière vers d'autres refuges
Islande
Quel est le pays où les plaques tectoniques entre l'Europe et l'Amérique, tout un symbole, se
chevauchent, se séparent ou se rapprochent d'un centimètre par an du fait des séismes ; pays
où fumées ne signifient pas agressions à l'environnement mais émanations des sources d'eaux
chaudes, solfatares ou geysers ; pays où les eaux venues des entrailles de la terre à 80°,
puis canalisées, apportent une douce chaleur aux habitants et alimentent
des serres produisant légumes et fruits ; pays où l'électricité provient de chutes
d'eau spectaculaires ou de centrales géothermiques ; pays où l'on peut se baigner, toute l'année, dans
la piscine du moindre village dans une eau à 40°, alors qu'à côté, des icebergs flottent au pied des glaciers
hauts de 3000 mètres, dans un lac aux eaux glacées; pays où les oiseaux pêcheurs pullulent au
bord de l'Océan Arctique au niveau du cercle polaire; pays où les volcans se reposent, pour l'instant,
après avoir déversé de monstrueux champs de laves noires abritant quelques mousses décolorées alors
que pendant les longues nuits blanches de l'été, des parterres d'énormes fleurs de pissenlits décorent
les abords de maisons couleur de bonbon anglais; pays où les sagas remplacent l'histoire, un seul ancêtre
ayant dit-on engendré toute la population actuelle, la généalogie est en effet un sport national
pendant l'obscurité du long hiver ; pays où les trolls et les elfes ne sont pas remis en question; pays où
les “villes” comme on les appelle, abritent entre 3.000 et 4.000 habitants à l'exception de la capitale
Reykjavík, métropole où vit le 1/3 de la population de l'Etat soit 100.000 habitants environ.
Vous l'avez compris, il s'agit de l'Islande abordée par les français au 19ème siècle dans des conditions
difficiles, lors de la pêche à la morue, et où demeurent les ruines du premier
hôpital construit dans l'île grâce à eux. Les conditions climatiques furent sévères sur
des bateaux à l'équipement rudimentaire. Dans un village où les noms des rues sont en
français, notre drapeau flotte sur un petit musée dédié à ces “Pêcheurs d'Islande” décrits
par Pierre Loti. L'Islande est maintenant un état moderne, propre, organisé, accueillant,
où énergie renouvelable et développement durable ne sont pas des mots creux. Il est déjà
dans l'espace Schengen et sera sans doute encore à nos côtés dans notre grande Europe.
Marie-Louise Pollet
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