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Soirée du 21 mai à la Résidence
Maxim’s
Rencontre littéraire avec Irène Frain :
Expédition chinoise, aventures et pivoines
Une très nombreuse assistance se pressait
à la Résidence Maxim’s autour d’Irène Frain
venue nous parler de ses derniers ouvrages
“Au royaume des Femmes” (Fayard) et “A la
recherche du Royaume” (Marren Sell Editeurs)
nous entraînant, dans le sillage de son héros
excentrique et énigmatique Joseph Françis
Rock, jusqu’aux confins de la Chine du Sud.
Personnage hors du commun c’est de Vienne sa
ville natale (1884) en passant par le “Royaume
des Femmes” et jusqu’à Honolulu où il mourra
en 1962 que nous avons suivi avec intérêt sa vie
aventureuse. Irène Frain s’est passionnée pour
cet autodidacte surdoué, botaniste, linguiste
qui avait appris seul l’arabe ainsi que le mandarin.
Photographe d’exception, ses clichés dans
le National Géographic font preuve d’un réel talent et pour lui rendre hommage, une de ses photographies
figure à côté du premier pas de l’homme sur la lune dans le hall de cette très honorable
Institution à Washington.
En compagnie de son mari François qui a assuré le reportage photos elle a entrepris un voyage
inédit sur les pas de Rock et nous entraîne entre quête et enquête dans cette aventure fascinante
entre toutes : l’écriture d’un roman.
Tout commence pour Irène Frain avec la lecture d’un petit livre publié en 1925 et découvert en 2003
à Pondichéry relatant le fait qu’un explorateur aurait été victime dans l’Himalaya d’une reine
mystérieuse entourée d’un conseil constitué de femmes. Après investigations elle découvre qu’à la
suite du décryptage de vieilles annales chinoises un espion britannique du nom de Pereira et Rock
s’étaient mis en tête de retrouver ce royaume matriarcal au pied “d’une montagne inconnue plus
haute que l’Everest” chacun rivalisant de ruses pour y arriver le premier.
Explorateur séducteur et extravagant Rock se lance dans une fantastique épopée à la découverte
du Pays Goloks accompagné de ses fidèles Na-Khis. Il croisera notamment Alexandra David Néel,
le Prince de Choni qui lui offrira une merveilleuse espèce de pivoine et découvrira une culture immémoriale
ainsi que des manuscrits secrets. Ces faits lui vaudront l’appellation “d’homme qui sauva
les livres et les plantes”.
Rappelons qu’Irène Frain agrégée de lettres classiques se destinait au professorat. Le succès de ses
romans “Le Nabab”, “Secret de Famille” et “Devi” l’a consacrée écrivain à part entière.
C’est avec un bouquet de pivoines que nous avons remercié notre invitée.
Un dîner amical clôturait cette brillante soirée.
Gisèle Dupré
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