Evaluation floristique des îles marquisiennes dans la perspective d ...

V.4. Nuku Hiva
Description succincte
L'île de Nuku Hiva, de forme rectangulaire, est la plus grande de l'archipel avec ses 340 km²
(Carte 5). Elle culmine au Mont Tekao à 1224 m d'altitude. L'île correspond à l'emboîtement
de deux volcans effondrés au Sud. Le plus ancien a formé la caldeira principale délimitant les
planèzes externes (côtes Ouest, Nord et Est) et les vallées internes au Sud et à l'Est ; le plus
récent correspond à la vallée de Taiohae et celle voisine de Ha'eotupa. Il faut également noter
la présence d'un plateau d'altitude (800 m), le plateau de Toovii, résultant de la formation d'un
lac il y a plusieurs millions d'années et drainé aujourd'hui par la cascade de Vaipo mesurant
plus de 300 m de hauteur. Cinq vallées principales sont habitées : Taiohae, Taipivai, Hooumi,
Hatiheu et Aakapa. Néanmoins, d'autres sites commencent à se (re)peupler comme la Terre-
Déserte et Hakaui.
Par ailleurs, 4 sites sur l'île de Nuku Hiva ont été désignés par un collège d'expert comme sites
de conservation en Polynésie française (Meyer et al., 2005) :
- vallons de Matahamo et Vaipupui pour leur végétation hygrophile de moyenne altitude
comprenant plusieurs espèces endémiques, notamment l'endémique insulaire
Neisosperma brownii (priorité haute),
- vallée de Taipivai pour sa forêt hygrophile de basse altitude comprenant plusieurs
espèces endémiques, notamment Pelgodoxa henryana et Pisonia brownii, et plusieurs
oiseaux endémiques protégés (priorité intermédiaire),
- caldeira principale de Tekao – Ooumu et plateau de Toovii pour sa grande superficie
de forêt de nuages aux nombreuses espèces endémiques et protégées, ses populations
d'oiseaux terrestres et marins protégés, et ses escargots protégés (prioritaire),
- Terre-Déserte pour ses forêts xérophiles et mésophiles aux plantes endémiques et
protégées, et aux oiseaux ('Upe – Ducula galeata) endémiques protégés (prioritaire).
Réglementation
Le plan général d'aménagement de la commune de Nuku Hiva a été rendu exécutoire le 18
novembre 2008. Il présente plusieurs zones naturelles :
- zone de protection des ressources en eau où l'urbanisation est interdite ; il s'agit
essentiellement de protéger les sites de captage ou forage existants ou potentiels
(NCE),
- zone de site rural protégé (NDr) : protection d'un espace naturel en raison de la qualité
du paysage ou des éléments naturels,
- zone de site protégé du littoral (NDc) : protection d'un espace naturel, analogue à la
zone NDr, mais située le long du littoral jusqu'à plus de 300 m d'altitude dans certains
sites, en vue de la préservation de la qualité du paysage vu de la mer,
- zone de site forestier protégé (NDF) ; il s'agit de la conservation d'un site forestier, de
sa mise en valeur ou de son exploitation.
Il faut noter que cette dernière zone ne comprend que des formations forestières naturelles, les
plantations forestières en étant exclues (zone NDr).
L'île de Nuku Hiva ne présente aucune zone protégée dans le cadre du code de
l'environnement.
Evaluation floristique des îles marquisiennes
Jean-François Butaud, consultant en foresterie et botanique
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