Evaluation floristique des îles marquisiennes dans la perspective d ...

Ce site internet dresse une liste de 411 taxons présents à Ua Pou, parmi lesquels figurent à la
fois des espèces indigènes (160) et des espèces introduites.
Flore
La flore de Ua Pou peut être considérée comme bien connue puisque plus d'une demidouzaine
d'expéditions naturalistes y ont été effectuées entre 1921 et 2009. La flore indigène
atteint ainsi 162 taxons pour 35% d'endémisme, ce qui est très semblable aux flores des îles
de taille similaire comme Ua Huka, Tahuata et Fatuiva. Il faut également noter que parmi les
espèces endémiques, 5 espèces sont propres à l'île de Ua Pou.
Ces 5 endémiques insulaires sont trouvées dans les formations hygrophiles et ombrophiles du
massif montagneux central. En prenant en compte l'ensemble des 56 endémiques des
Marquises identifiées à Ua Pou, ce sont alors 38 taxons soit 68% qui sont restreints au massif
montagneux central.
La plupart des autres espèces sont relativement communes à basse et moyenne altitudes.
Relativement aux espèces envahissantes, l'île de Ua Pou a été la victime du développement de
l'acacia – Leucaena leucocephala sur tout le pourtour de l'île jusqu'à plus de 400 m d'altitude
sur les crêtes et planèzes, et dans une moindre mesure du Puke – Acacia farnesiana sur la côte
Nord. Les formations hygrophiles et ombrophiles du massif montagneux central sont, quant à
elles, relativement indemnes de plantes envahissantes.
Sites d'intérêt floristique
A la lumière des connaissances actuelles de la flore et de la végétation de l'île de Ua Pou, 2
sites d'intérêts floristiques principaux apparaissent (Carte 7). Ces sites regroupent la plus
grande partie de la flore indigène de l'île et la quasi-totalité des endémiques. Ils sont
constitués essentiellement de formations naturelles peu ou pas dégradées et dont la
secondarisation est limitée ou absente.
Sommet, pics, vallons et fonds de vallée environnants
Ce site englobe la totalité du massif montagneux central et la plupart des pics de l'île. Il s'agit
de la fusion de trois sites de conservation proposés par Meyer et al. (2005) du fait de leurs
proximités géographiques et floristiques. Ce site regroupe donc les pics et sommets de Oave,
Matahenua, Tevahaakiti, Pouaki, Poutetainui, Poumaka, Poutemoka, Totaamahiti, Poutoko,
Kohepu … ainsi que leurs flancs et les crêtes, vallons et fonds de vallée alentours. Il s'étend
d'environ 450-600 m jusqu'à 1203 m d'altitude.
La végétation dominante y est constituée par des formations hygrophiles mais les alentours
des pics les plus hauts et de la zone sommitale comprennent des formations ombrophiles ou
forêt de nuages. Ces formations végétales sont les plus riches de l'île car elles comprennent la
totalité des endémiques insulaires, 80% des endémiques marquisiennes (dont l'espèce
appartenant au seul genre endémique de Polynésie française trouvé à Ua Pou, Apetahia) et
80% des indigènes au sens large. Elles englobent ainsi la plus grande partie de la flore de l'île,
et notamment des espèces patrimoniales.
Il s'agit des milieux les moins perturbés par les herbivores ensauvagés et comprenant le moins
de plantes introduites naturalisées ou envahissantes. La végétation y apparaît donc comme
exceptionnellement riche et remarquablement préservée.
Par ailleurs, ce site comprend la quasi-totalité des pics qui confèrent son paysage
caractéristique et exceptionnel à l'île de Ua Pou.
Evaluation floristique des îles marquisiennes
Jean-François Butaud, consultant en foresterie et botanique
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