Note d'orientation sur le handicap et le développement à l'intention ...

Points essentiels
Exclusion, marginalisation et vulnérabilité
Les personnes handicapées sont en butte à la discrimination depuis leur
naissance, ou à partir du moment où elles sont atteintes d'un handicap.
La naissance d'un enfant handicapé est souvent considérée comme un
drame. Nécessitant plus d'attention, il n'est pas toujours considéré
comme ayant la capacité, à l'avenir, de subvenir à ses besoins, et
encore moins à celle de la génération qui le précède – ce qui constitue
un facteur essentiel dans les communautés vivant déjà dans une
situation de pauvreté chronique. Même lorsque l'on s'en occupe et
qu'on les protège, les enfants handicapés sont souvent exclus des
activités quotidiennes de la famille et de la collectivité. Leur voix n'est
pas entendue.
Les facteurs culturels, l'ignorance, les superstitions et les peurs font
que le handicap est souvent perçu de façon très négative. On y voit
parfois une malédiction ou une punition de Dieu; les handicapés sont
considérés comme appartenant à une sous-humanité incapable de
prendre part aux activités de la société. Les familles d'enfants
handicapés éprouvent souvent à leur égard un mélange d'inquiétude et
de honte. Il n'est pas rare que ces enfants soient cachés et ne bénéficient
d'aucune possibilité de se développer. Or, lorsque les personnes
handicapées ne sont pas visibles dans une société, il est encore plus
difficile de défendre leurs droits.
Un grand nombre de personnes handicapées développent un syndrome de
dépendance, un complexe d'infériorité, une tendance à la résignation et
des sentiments d'isolement et d'exclusion vis-à-vis de la société où ils
sont nés et où ils vivent. Toutefois, il est évident que, dans bien des cas, les
problèmes rencontrés par les personnes atteintes d'un handicap ne sont
pas uniquement le produit d'une culture ou de préjugés. Cultures et
préjugés à l'égard des questions de handicap varient d'un pays à l'autre,
de même qu'entre environnements urbains et environnements ruraux.
Ressources de base – nourriture,
soins de santé, enseignement
NOTE D'ORIENTATION SUR LE HANDICAP ET LE DÉVELOPPEMENT
Lorsque les ressources sont limitées, il peut sembler irresponsable,
sur un plan économique, d'en donner une part égale à un enfant
handicapé, dont on estime peu probable qu'il puisse jamais subvenir aux
besoins de la famille. C'est une décision désespérée qui, dans les
situations d'extrême pauvreté, peut sembler rationnelle. Les handicapés
sont souvent les derniers servis lorsque les ressources, quelles qu'elles
soient (nourriture, eau potable, terrain), sont restreintes, ce qui
provoque des problèmes de santé - phénomène qui s'aggrave dans les
situations d'urgence. Les organisations humanitaires et d'aide aux
réfugiés ont rarement une approche appropriée des besoins des
personnes handicapées. Pourtant, il a récemment été démontré,
notamment grâce au travail réalisé par Handicap International en ex-
Yougoslavie (financé principalement par l'Union européenne), qu'il est
possible de traiter efficacement les questions de handicap, même dans
des situations difficiles.
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