DE L'INSTITUT CURIE

LA PROTONTHÉRAPIEDOSSIERL’Institut Curie est le berceau de laradiothérapie. Il était naturel qu’ilfigure parmi les pionniers de la protonthérapie,l’un des traitements parrayons les plus innovants. Commetoute radiothérapie, il s’agit de s’attaquer aux tumeursavec un faisceau de rayons, dits ionisants, capablesde briser les liaisons chimiques des molécules. Encassant celles de l’ADN des cellules visées, ils provoquentleur destruction. Leur cible ? les cellulescancéreuses. L’objectif ? déposer l’énergie destructricedans la tumeur avec un maximum de précisionpour ne détruire qu’un minimum de cellules sainesau voisinage.Une irradiation très précise,pour des tissus sains épargnésDans la radiothérapie classique, le rayonnementionisant est composé de rayons X ou d’électrons,invisibles pour l’œil humain. « La protonthérapie,elle, fait appel à des protons », explique leD r Rémi Dendale, oncologue radiothérapeute, chefde service du tout nouveau centre de Protonthérapie,et chef adjoint du département de Radiothérapie del’Institut Curie. Ceux-ci peuvent atteindre leur cibleen profondeur avec une plus grande précision grâceà leurs caractéristiques physiques sans affecter lestissus situés à l’arrière de la tumeur. Cette techniqueest donc utilisée pour traiter des tumeurs prochesd’organes sensibles (comme le cerveau). La protonthérapieest aussi privilégiée pour certaines tumeurspédiatriques. « Chez l’enfant, les conséquences d’uneirradiation et les effets secondaires à long termedépendent principalement de la dose totale délivrée,de la dose par séance, du volume irradié, de l’âge del’enfant, de la localisation de la tumeur et du volumede tissu sain traversé par le rayonnement. Plus l’irradiationest précise et ciblée, mieux les tissus sainssont épargnés et les conséquences moindres », précisele D r Sylvie Helfre, oncologue radiothérapeute àl’Institut Curie.Comme nombre de stratégies parmi les plus innovantes,la protonthérapie est très coûteuse. Ellenécessite un équipement hors du commun. Aussi,les centres qui la pratiquent sont rares : il n’en existequ’une trentaine dans le monde, dont treize enEurope. En France, l’un est à Nice (Côte d’Azur) auCentre Antoine-Lacassagne, centre régional de luttecontre le cancer, le second est sur le site de l’InstitutCurie, à Orsay (Essonne). Ce dernier a été■ ■ ■TÉMOIGNAGESLa parole aux acteursdu centre de ProtonthérapieLa protonthérapie implique des professionnels de santé(médecins, infirmiers…), mais aussi des hommes etdes femmes aux métiers inhabituels. Dans les coulisses,ce sont eux qui font « tourner » la machine.Propos recueillis par Dominique ConnanJEAN GOSNET,« faisceaulogue » :« Il faut guiderle faisceau derayons del’accélérateurjusqu’aux sallesde traitement.C’est commeun faisceaude lumière,qui a tendance à diverger : onplace donc des lentilles, desaimants… pour le dévier. »ÉRIC BROT,« technicien du vide » :« On ne peutpas accélérerles protonsdans l’airambiant. Ilfaut faire levide. Nousutilisonsdifférentstypes depompes.Je suis en charge del’automatisme de ces systèmes(programmation, câblage,détection de pannes électriquesou de fuites de vide). »ÉRIC HIERSO,mécanicien :« La machine est notre outil.Nous avons à cœur de faireen sorte que le projet soit viableet que les traitementssoient assurés.Nous sommesporteurs dela faisabilitéd’un défitechnique. »VINCENT DELIVET, spécialiste durefroidissement du cyclotron :« Quand on n’a pas travaillé en milieuhospitalier, c’est une nouvelle approche. Quandon voit des enfants, des adultes qui viennentse faire soigner ici, on fait le maximum. »CAROLINE DEVALCKENAERE,responsable de l’« informatiqueindustrielle » :« Chez le fournisseur, noussommes considérés commeun client à part, ayant uneexpérience clinique importanteet une expertise technique.Cette maîtrise a entraîné despréoccupationsparticulièreset un niveaud’exigencedifférent faceà l’industriel. »LE JOURNAL DEL’INSTITUT CURIE , 09