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Les Neuchâtelois Quinton(à g.) et Reese (à dr.)empêchent le <strong>Monthey</strong>sanDubas de jouer.Keystone/Maxime SchmidQUAND L’UNIONFAIT SA FORCEBASKETBALL En s’imposant à <strong>Monthey</strong>, Union NE s’est donnéle droit d’occuper la 4eplace, importante à l’heure des playoff.L’ enjeudelapartied’hier?La4eplace, importante puisqu’elleoffre pour les playoffl’avantagedelasalle.Endécodé:lesdeuxpremiersmatchesdelasérieàdomicileetlesamedi,jouroùlesgenssedéplacent,qu’ilspréfèrentàunautre.Levendredietledimanchenesontpasboudés,maisilsne séduisent personne. «Le problèmeest général. On fera lescomptesautermedesplay-off,ditleprésidentGrau,de<strong>Monthey</strong>.Lesjourschangent,leretraitdeVacallofait que les rondes sont boiteuses.Cesontdeuxexplications,ilfautfidéliserlesgens.Jesais,ilsaimentlesmatches couperets, les séries, ilsserontprésentspourlesplay-off.Jevaisallumeruncierge.»Sesjoueursontencoreperdu,depeu,hier,etcen’estpasnouveau.«Il faudrait, quand il y a urgence,quequelqu’uncheznousprennelaresponsabilitédel’équipe,expliqueJonathan Dubas. Or, il n’y a personnequilefait.Ducoup,onmanquede solutions.» Dans ce domaine,c’est le visiteur qui s’estmontrépourunefois,ethorsdesesterres,leplusmalinouingénieux.Etdans ses rangs Pape Badji, auteurd’un match de grande qualité, acausélaperte,lemalheurdel’hôte;en inscrivant le dernier panier dumatchparexemple.Ouauxrebonds,dans le jeu défensif, malgré troisfautespersonnellesdéjààlapause.PapeBadjiadroit«Jules Aw n’étant pas là (blessé),j’aieuplusdetempsdejeu.J’enaiprofité.Jecroisavoiraccomplimonjob»,soulignal’internationalsénégalais,longiligne(208cm)etaussiadroit quand la confiance est là.«Onaprivilégiélejeuintérieuretçaa marché.» C’est dans ce secteurqueNeuchâtelafaitladifférence.Ilrestaitdeuxsecondesàjouer.PourUnion,ilétaitimportantdeMONTHEY UNION NE7374 (4144)Reposieux. 500 spectateurs. Arbitres:MM. Pizio, Hjartason et Clerc.<strong>Monthey</strong>: Laroche 5, Dubas 16, Hodzic 14,Mafuta 0, Holmes 16, B. Savoy 12,Djurasovic 10, Lukic 0. Entraîneur: PetarAleksic.Union NE: Reese 17, Coleman 2, Day 11,Badji 16, Quidome 11, Lang 4, S. Louissaint11, Vertel 2. Entraîneur: Arnaud Ricoux.Notes: <strong>Monthey</strong> au complet. Neuchâtelsans Aw (adducteurs). Sorti pour 5 fautes:Coleman (39’30’’).Au tableau: 5e 1311, 10e 2326, 15e2932, 20e 4144, 25e 5156, 30e 6265,35e 7070, 40e 7374.ne pas rentrer à la maison bredouillepourespérers’asseoirdansle fauteuil No 4. «Chez nous, lemiracle est permanent. Sur cematch,onnousademandédefairedes économies», raconte ArnaudRicoux,coachgagnant.«Avantlapartie, les joueurs ont mangé unepizza.Etjevouspariequ’oniraauMcDoenrentrant.»Union s’est déplacé au Reposieuxenminibus.«Noussommesencore un miniclub, un néopromupasencoreautopavecsesstructures», ajouta le Français,sourireauxlèvres.Ilavaitdequoi.Vivementlesplay-off!● JACQUESWULLSCHLEGER,MONTHEYLNAHier<strong>Monthey</strong> Union NE 7374 (4144)Boncourt FR Olympic 8179 (3642)Starwings Nyon 9079 (4841)SAM Massagno Lions de GE 8185 (3634)Classement1.Lions de GE 2218 419531633362.FR Olympic 2318 518751692363.Lugano 2213 919101753264.<strong>Monthey</strong> 22121016751603245.Union NE 23121116821720246.Boncourt 22 81415751758167.Bâle 23 81517681915168.Nyon 22 41816621890 89.Massagno 23 41917972059 8