Le Temps des Manifestes - L'espace de l'art concret

Accès à l’expositionpar l’escalierApparue à la fin du XVIème siècle, l’origine du terme « manifeste » est un dérivé probablede l’italien « manifesto » qui signifiait « dénonciation publique » et par extension « affiche ».Les avant-gardes du début du XXème siècle se sont saisies de cette forme littéraire pourdéfinir leur engagement, fonder les bases de leur programme esthétique et donner leur visiondu monde.Salle 1Le Futurisme, le Surréalisme et même Dada en publiant son « anti-manifeste » n’ont pasdérogé à la règle. L’Art Concret fondé en 1930, et qui fête cette année ses 80 ans, s’inscritdans cette lignée tout en affirmant avec radicalité sa singularité.Parmi les pionniers du genre, le Manifeste Futuriste rédigé par l’artiste et écrivain italienFilippo Tommaso Marinetti parait en 1909 dans les colonnes du quotidien français Le Figaro,révélant d’emblée les liens ténus entre l’art et la presse et la volonté des artistes d’alorsd’ouvrir une tribune publique. Volontairement polémique, ce manifeste s’ancre dansune tradition qui fait de l’écrit un outil de provocation destiné à susciter la réaction etla controverse.Univers littéraire et plastique finissent, à force de se côtoyer, par fusionner en empruntant àleur territoire respectif ce qui peut le mieux les enrichir tant au niveau de la forme que ducontenu.Salle 2Cette tendance est fortement induite par la personnalité des protagonistes de l’époquequi pour la plupart d’entre eux endossent une double activité d’artiste et de graphiste outypographe comme par exemple Théo van Doesburg, Max Bill, Josef Albers, Carlo Vivarelliou encore Gottfried Honegger.Les manifestes prennent alors de multiples formes. Revues, tracts et affiches se font ainsi levéhicule de la pensée de leurs auteurs, et deviennent parfois des oeuvres à part entière :l’application formelle d’un programme esthétique qui souhaite justement dépasser le cadresouvent trop exigu de la définition traditionnelle d’une oeuvre d’art.1Le titre de l’exposition est une évocation de la célèbre chanson Le temps des cerises. Fortement associée à la Commune et à la Gauchefrançaise, cette chanson symbolise avant tout la liberté et l’engagement, une certaine idée de la fête teintée de nostalgie. Parmi les premiersmanifestes artistiques, celui du Futurisme a calqué, du moins dans sa forme, le Manifeste du Communisme. Par ailleurs, la fin des avantgardesa marqué la fin de la grande époque des manifestes.5Salle 3Cette prolifération d’écrits et de propositions trouvera son apothéose dans le MouvementFluxus et son désir sans cesse réaffirmé de lier l’art à la vie en une seule et même énergie.Certains manifestes « fusionnent » même avec leur objet devenant le corps de l’oeuvre. C’estle cas de la Déclaration Constitutive du Nouveau Réalisme signée en plusieurs exemplairessur du papier de trois couleurs différentes : bleu, rose et or, reprenant en cela les teintes deprédilection édictées par Yves Klein.Accompagnant la fin de ce que l’on peut considérer comme les dernières avant-gardes, lesmanifestes d’alors prennent un tournant de plus en plus nihiliste comme par exemple le« Manifeste contre rien pour l’exposition internationale de rien » paru en 1960 et signé parPiero Manzoni.Sur un autre registre, Buren, Mosset, Parmentier et Toroni clament dans un tract servantd’invitation à la manifestation du 3 janvier 1967, dans le cadre du « Salon de la JeunePeinture » au musée d’art moderne de la Ville de Paris, « Nous ne sommes pas peintres »se définissant en cela par défaut tout en mettant à mal les fondements de la peinture et plusglobalement celui du marché de l’art.Les années 60 et 70 voient les derniers feux des manifestes historiques et même si le genren’a jamais tout à fait disparu, le Temps des Manifestes semblent à jamais révolu, le temps du«Nous» collectif ayant majoritairement laissé place à un « Je » individualisé.Salle 6Les artistes continuent à se manifester en intégrant de plus en plus le texte à leur vocabulaireplastique.Figure emblématique d’un ego qui continue à se manifester inlassablement au-delà d’unehistoire collective, Ben est sans doute l’artiste qui fait le plus complètement corps avec sonverbe dans son contenu comme dans sa forme. Ben s’exprime sur tout et sa graphie parlepour lui sans qu’il n’ait même besoin de signer ses oeuvres.Loin d’aseptiser le discours, cette tendance prend de fait le relai de certains des enjeuxsociopolitiques de l’époque comme le féminisme, la lutte contre les inégalités ou le rejet dela guerre.Des artistes comme Barbara Kruger et Jenny Holzer sont parmi les plus engagées dans cettequête. Le contenu des messages se veut fort et subversif mais l’aspect formel demeureprimordial. Souvent empruntée à l’univers du graphisme, de la communication et de lapublicité, l’esthétique assume son pouvoir de séduction et d’attraction. L’oeuvre de BarbaraKruger, « Untitled (A picture is worth more than a thousand words) », résume en elle-mêmetous le sens du combat qui se mène. Ce célèbre adage très usité dans la publicité des années20 semble retrouver une nouvelle jeunesse dans l’oeuvre de l’artiste et restaurer non sansmalice la dualité texte/image.C’est aussi l’image choc que recherchent les Guerilla Girls dans un de leurs travaux les plusconnus représentant l’Odalisque d’Ingres affublée d’une tête de gorille pour dénoncerl’inégalité du statut de la femme artiste dans l’histoire de l’art et de sa place au sein desinstitutions culturelles.Les artistes s’emparent des icônes de l’histoire de l’art pour mieux les détrôner.Salle 5Sérigraphies « Le Temps des Manifestes »Quatre des artistes participant à l’exposition “Le Temps de Manifestes” ont été invités àconcevoir une affiche annonçant la manifestation. Choisis notamment en raison de la relation