Multiplication végétative de l'arganier, Argania spinosa, au Maroc ...

B O I S E T F O R Ê T S D E S T R O P I Q U E S , 2 0 1 0 , N ° 3 0 4 ( 2 )MULTIPLICATION D’ARGANIA SPINOSA / LE POINT SUR…49IntroductionLa gestion raisonnée de l’eau devient une préoccupationmajeure à l’échelle planétaire et les cultures économes en eaususcitent un intérêt croissant. Les zones arides et semi-aridessont plus particulièrement concernées. Cette situation a incitéle Maroc à instaurer un « Plan Maroc Vert 2008 » visant à remplacerl’agriculture extensive traditionnelle par des cultures àmeilleur rendement et plus économes en eau dans lesditeszones (Ministère de l’Agriculture et des Pêches maritimes,2008). L’accent est mis sur l’agroforesterie en mélange avecdes espèces arborescentes à forte valeur ajoutée telles quel’olivier (Olea europaea L.) et l’arganier (Argania spinosaL. Skeels). Cette dernière connaît un intérêt croissant depuisquelques années en raison notamment d’un engouement internationalpour l’huile d’argan, au point d’initier un projet sursa multiplication végétative, présenté dans cet article.L’arganier et la situationde l’arganeraie au MarocPhoto 2.Vieil arganier illustrant la propension naturelle à marcotterà partir de branches maîtresses basses.Photo O. Monteuuis.L’arganier, seul représentant de la famille des Sapotacéesen Afrique du Nord, est une espèce arborescente endémiquedu Sud-Ouest marocain, du bord de mer à 1 600-1 700 mètres d’altitude sur les versants sud du Haut Atlasoccidental et sur l’Anti-Atlas (Alifriqui, 2004). Des peuplementsrelictuels existent aussi dans le Rif (Boudy, 1950 ;M’Hirit et al., 1998). Les arganiers sont des arbres épineuxpour leur grande majorité, à troncs tortueux pouvant atteindre8 à 10 m de haut, avec une longévité de 300 à 350 ans(Boudy, 1950). Une propension naturelle à rejeter de soucheet à produire dans certaines situations des marcottes, voirede rares drageons (photos 1, 2, 3 et 4), incitent à penser quecertains génotypes ont pu se perpétuer depuis bien pluslongtemps. La cime plus ou moins grande et étalée peut présenterun port en parasol, plus rarement pleureur. Les feuillesalternes, simples ou regroupées sous forme de rosettes, sontpersistantes et ne tombent qu’en cas de sécheresse prononcée.Les fruits (photos 5) ont un noyau très dur qui contientles amandes (encore appelées localement « amandons »)d’où est extraite l’huile d’argan.La forte variabilité phénotypique observée reflète lagrande diversité génétique de l’espèce (Ferradous et al.,1997) qui lui permet de résister à des conditions écologiquestrès contraignantes, notamment du point de vue de la sécheressedu sol. Cette essence thermophile et xérophile exige unclimat doux, sans grande amplitude thermique, mais avec undegré hygrométrique relativement élevé qui caractérise la façadeatlantique du Sud-Ouest marocain (Alifriqui, 2004).L’arganier est un arbre à usages multiples, et par làmême de grand intérêt socio-économique pour le Sud-Ouestmarocain. Il est utilisé pour l’alimentation des hommes (huile)et du bétail (feuilles, fleurs, pulpe du fruit, tourteau), en cosmétique(fruits, huile, feuilles vertes), et il permet de luttercontre la désertification et l’érosion tout en produisant dubois à diverses fins.Photos 3.Détails de marcottes naturelles plus jeunes montrant lesracines adventives développées au contact du sol (flèches).Photo O. Monteuuis.