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LA GENÈVE D’HIERCalvin et Genève : Le réformateur protestantLe 10 juillet 2009 le monde va célébrer le 500 ème anniversaire de la naissance de Jean Calvin (1509-1564), réformateur et théologien protestant controversé et des plus influents.A près de 55 ans, il est mort à Genève, a été enterré au cimetière de Plainpalais, rue des Rois. Auseizième siècle, le cimetière se trouvait hors les murs, utilisé pour les fosses communes, et l’endroitexact de la tombe demeure non identifié.Calvin et GenèveAu milieu du seizième siècle, les réformateurs et les réformés exilés appartenant à diversescommunautés linguistiques : français, hollandais, allemands, italiens et spécialement anglais seréunissaient pour prier et suivre les enseignements des grands noms de la Réforme, Jean Calvin,John Knox et Théodore de Bèze. Des offices sont encore tenus aujourd’hui à l’Auditoire Calvin pourles membres de l’Eglise d’Ecosse et dans les temples réformés hollandais et italien.Jean Calvin a fondé un collège à Genève pour qu’y soit donné l’enseignement de la religion. Diviséeen deux sections, son Académie est devenue depuis l’Université de Genève. Il prêchait à laCathédrale protestante Saint-Pierre de Genève à l’ombre de laquelle se dresse l’Auditoire Jean Calvinoù il professait la théologie réformée, une petite chapelle construite en ce lieu par-dessus d’autresédifices religieux, dans un style gothique sobre, voire austère, et qui a été restaurée en 1959.Face à l’Université de Genève, le Mur de la Réformation est un des hauts lieux de la cité. Saconstruction a débuté en 1909 pour marquer le 400 ème anniversaire de la naissance de Jean Calvin etle 350 ème anniversaire de l’Académie de Genève. Au cœur du Parc des Bastions, le monuments’adosse à une partie des anciennes murailles défensives qui entouraient la cité jusqu’au milieu duXIXème siècle.Au centre du Mur, haut de cinq mètres, les quatre grandes figures du mouvement : Guillaume Farel(1489-1565), l’un des premiers à prêcher la Réforme à Genève, Jean Calvin (1509-1564), le « Pape »des Réformateurs, Théodore de Bèze (1513-1605), premier recteur de l’Académie et John Knox(1513-1572), fondateur du Presbytérianisme en Ecosse 1/. Derrière les statues, court la devise de laRéforme et de Genève : « Post Tenebras Lux » … Après les ténèbres, la lumière.De part et d’autre, des statues et des bas-reliefs représentent de grandes figures protestantes desdifférents pays calvinistes et les temps forts du développement du mouvement. Ils évoquent 150 ansde l’histoire du protestantisme. Au temps de la Réforme, Genève était appelée la « Romeprotestante ».En 2005 a été inauguré le Musée international de la Réforme, qui a reçu de nombreux prix. Il est situédans une villa historique, celle où les citoyens ont voté l’adoption de la Réforme protestante en 1536.Usant des moyens audio-visuels les plus perfectionnés il retrace la turbulente histoire du mouvementProtestant initié par Jean Calvin, et de ses idées, jusqu’à nos jours. Le Musée présente une expositionspéciale en 2009 pour célébrer le 500 ème anniversaire de Jean Calvin.Une grande conférence internationale s’est tenue à Genève du 24 au 27 mai sur le thème Calvin etson Influence 1509-2009. Elle a pris la pleine mesure de l’influence de Calvin au long des générationset autour du monde, depuis son époque jusqu’à nos jours, dans les domaines de la théologie, de lapolitique, de la culture et de la société. Y ont participé des membres d’églises réformées et d’autres.Une version spéciale de la Bible de Genève de 1599 est éditée cette année ainsi qu’une médaillecommémorative ; d’autres manifestations doivent célébrer des aspects de la vie et de l’œuvre de JeanCalvin. Citons John Adams (1735-1826), le second président des Etats-Unis : « Genève ne doit être nioubliée, ni sous-estimée. La liberté religieuse lui doit le plus grand respect ».14