Document - Université Lille 2 Droit et Santé

Bertrand DURING, ‘’Histoire Culturelle des Activités Physique XIXe et XXe Siècle’’Abbé Jamet, in Etudes Historiques sur 41 Paroisses de la Région de Briouze,par l'Abbé Gourdel, Imprimerie Damoiseau, 1905, Alençon.Cité par D. Denis. Politique Aujourd'hui n° 5, juin 1978, supplément.Lorsque j'arrivais à Saint Hilaire (1844), il y avait dans cette paroisse une coutumequi tenait en quelque sorte de la barbarie. Quant une jeune fille quittait le pays parsuite de son mariage, le dimanche qui suivait ses noces, elle devait revenir dans saparoisse à la grand messe, apportant avec elle une soule, c'est-à-dire une boule encuir remplie intérieurement de diverses choses, et même de quelques pièces demonnaie ou d'argent. Après la Messe, le mari sortait avec sa jeune femme. Tous lesjeunes gens de la paroisse divisés en deux camps les entouraient aussitôt. La femmeremettait alors la "soule" à son mari qui, d'un bras vigoureux, la lançait par dessus lefaîte de l'église. Tous à l'instant de se précipiter sur la soule, se culbutant, se frappantmême, pour l'arracher des mains de ceux qui l'avaient saisie les premiers. C'était àqui triompherait, et ferait triompher son parti. Rien ne les arrêtait ! Ils renversaientles croix dans le cimetière, démolissaient les barrières qu'ils rencontraient, détruisanttout dans les jardins, dans les champs, et se précipitaient même, au besoin, dans larivière. Et ce combat ne finissait que lorsque le plus fort et le plus agile avait pupénétrer, avec la soule, sur un terrain hors de la commune. Alors, la partie étaitgagnée, et il y avait un banquet auquel tous les joueurs étaient invités ; mais hélas !Plusieurs ne pouvaient y prendre part à cause de leurs blessures. Un jour même, unjeune homme fut écrasé, dans la mêlée, sous les pieds de ses camarades, et mourutpeu de temps après.Lorsque le mari qui lui lançait la soule, n'avait pas la force et l'adresse de la fairepasser par dessus le faîte de l'église, et qu'elle retombait du même côté, les hommesmariés avaient le droit de concourir, et alors, il s'en suivait une mêlée qui n'avait plusde nom. Les fils se battaient avec acharnement contre leurs pères.La comparaison des deux textes met en évidence la diversité des formes prises par la soule, enmême temps qu'elle illustre la différence des points de vue entre témoins distingués par letemps et la fonction. Les juges insistent sur les désordres économiques, l'abbé sur la violencequi va jusqu'au sacrilège. Peut être faut-il aussi évoquer le renforcement de la sensibilité à laviolence, qui va de pair avec le procès de "civilisation de moeurs" mis en évidence parNorbert Elias.6