Dictionnaire topogra..

INTRODUCTION.XVIIments de Champagne, de i'île de France et de Picardie, dont les limites ont étémodifiées à plusieurs reprises, jusqu'au xvi° siècle, selon les exigences de la politique.Elles n'ont été fixées d'une manière bien régulière que sous Richelieu. On retranchaalors de la Picardie le Soissonnais, le Valois et la partie méridionale du Laonnois,pour constituer définitivement le gouvernement de l'île de France, auquel on donnapour limites septentrionales celles de la Thiérache, pour limites orientales et méridionales,la Champagne et la Brie, qui constituent aujourd'hui une très-forte partiede l'arrondissement de Château-Thierry. La Thiérache fut conservée avec le Vermandoiset le Noyonnais au gouvernement de Picardie.ADMINISTRATION FINANCIÈRE ET POLITIQUE.L'établissement de grands centres où le pouvoir militaire pouvait organiser sesforces nécessitait des ressources que l'institution des receveurs de Vermandois etl'affermage des prévôtés ne.pouvaient assurer complétement. Les rois, obligés de recouriraux expédients, chargèrent des financiers du soin de recueillir partout les subsidesnécessaires pour faire face aux exigences de toute nature, équilibrer la situation,s'assurer, par une solde régulière, les troupes indispensables au maintien de la tranquillitépublique et à la résistance à l'ennemi commun. Telle fut l'origine des généralités,des élections, des aides, des gabelles et des tailles établies au xiv" siècle.Le Laonnois et la Thiérache, de l'ancienne généralité de Champagne, ne formaientqu'une seule élection dont le chef-lieu était Laon. Cette généralité a été considérablementamoindrie par un édit de novembre i5o,5 daté du camp de la Fère, qui instituala généralité et le bureau des finances de Soissons, dont les élections de Château-Thierry, Clermont 1, Crépy-en-Valois et Soissons, démembrées de la généralité deParis; l'élection de Noyon, détachée de la généralité d'Amiens; celle de Laon, priseà la généralité de Champagne, formèrent le ressort.Cette organisation assura la perception des impôts, mais elle fut impuissante pourfaire face aux nécessités administratives et politiques; le cardinal de Richelieu pourvutaux nouvelles exigences et créa, en i 635 l'unité administrative, en choisissant, pourchaque généralité, des commissaires ou intendants, auxquels il donna un contrôle trèsefficacesur l'administration, la police, les finances et la justice.Le département de l'Aisne a été formé de partie des généralités de Soissons,1L'électionde Clermontétait entièrementdétachéedesautres;il fallait,pours'yrendre, traverser quelquesparoissesdelagénéralité deParis.Aisne.c