Dictionnaire topogra..

INTRODUCTION.xxtanéantir complètement la prétention qu'avait Château-Thierry de devenir chef-lieud'un département. Déçu dans son espoir et gagné peut-être par Soissons, il manifestaitses préférences pour cette ville et dédaignait Meaux, dans la pensée que Soissonsobtiendrait tout ou partie des établissements principaux.Les Soissonnais s'agitaient beaucoup, voulant à tout prix obtenir le chef-lieu de département.Ils s'adressèrent au comité de constitution, et, dans une séance de ce comitétenue le 4 janvier 1790, proposèrent de laisser le district de Saint-Quentin à Amiens,et d'étendre le département jusqu'à Montmirail, pour mieux se trouver au centre:mais le député de Noyon, qui avait eu aussi l'espoir d'obtenir un chef-lieu, réclamaau nom de cette ville et de sa province, faisant valoir les inconvénients qui résultaientde leur réunion à Beauvais, et manifesta ouvertement leur préférence pour Laon. Lestrois députés de cette dernière ville l'appuyèrent chaudement, et, comme leur arrièrepenséeétait d'empêcher Soissons d'acquérir une centralité inquiétante, ils déclarèrentqu'ils abandonneraient le district de Château-Thierry, si celui-ci se décidait enfin à seréunir à Meaux. Ils échouèrent dans leurs tentatives. Enhardi par ce succès, M. Brayer,secrétaire de l'intendance de Soissons, demanda la division du, département en cinqdistricts ayant "pour chefs-lieux Château-Thierry, Soissons, Saint-Quentin, Laon etGuise. Il pensait, en agissant ainsi, éprouver moins de difficultés, lorsqu'il seraitquestion de fixer le chef-lieu de département; ce qui ne l'empêcherait pas ensuite deconcourir, avec chance de succès, pour obtenir le tribunal, sauf à laisser à la ville deLaon le siège épiscopal.De son côté, Château-Thierry, craignant que la ville de Laon, placée au centre, nefût préférée, demandait enfin a être uni à un département ayant Meaux pour cheflieu.La formation du département paraissait très-prochaine, un membre du comité deconstitution, M. Lecarlier, défenseur énergique de la ville de Laon, ayant dit que lecomité pourrait bientôt rendre compte à l'Assemblée nationale, plusieurs départementss'étant conciliés sur la distribution de leurs districts, et qu'il ne serait pas possible.avant que la division des départements fût consommée, de s'occuper de la fixation desdépartements en désaccord.Les députés du Vermandois hésitaient entre cinq et huit districts. Une hésitationsemblable existait, du reste, dans tous les coins de la France, plus de quinze cents personnesse trouvant alors-en députation à Paris, afin d'obtenir des chefs-lieux ou des établissementspour les localités qu'elles représentaient. Cet état de choses, qui se compliquaittous les jours, entravait l'organisation, et l'on détruisait le lendemain ce qu'onavait fait la veille.