Dictionnaire topogra..

INTRODUCTION.IIIde Villers-Cotterêts, d'Ouichy-le-Château et de Braine d'assez grandes surfaces, oùsa présence est signalée par des blocs de grès plus ou moins friables. Plusieurs couchessont très-fossilifères.Ces sables recouvrent le calcaire grossier, qui est très-développé dans ce département,puisqu'il occupe toute la partie comprise entre l'extrémité sud, d'une part, et Saint-Thomas, Festieux, Laon, Crépy et la Fère, de l'autre.Il se subdivise en plusieurs étages, dont les principaux sont le calcaire grossier supérieur(calcaires à cérites), qui affleure sur les plateaux de Craonnelle, Aubigny, Saint-Thomas, etc.; le calcaire grossier moyen (calcaire à milioles, à orbitolites, à cerithium giganteum),la glauconiegrossière et les sables, dont la puissance totale atteint parfois 2 àà3o mètres. Il donne lieu à des exploitations importantes de pierres de taille à la Ferté-Milon, Silly-la-Poterie et sur beaucoup d'autres points du Soissonnais et du Laonnois.Un lambeau de ce groupe se voit entre Hannape et Mennevret, où il est caractérisépar les orbitolites.Au calcaire grossier succèdent les sables inférieurs du Soissonnais ( 2keétage [suesson-·nien] d'Alc. d'Orbigny). Les divers étages qui les constituent sont les sableset glaises,qui forment un niveau d'eau très-important et qui se voient au pied des pentes de lavallée de la Marne, tandis qu'ils existent presque au sommet des montagnes du Laonnois.Les lits coquilliers viennent ensuite; une épaisse couche de sable y succède (45 à5o mètres sur quelques points), puis le calcaire lacustre, les lits.coquilliers, les lignites,l'argile plastique, la glauconie inférieure et enfin les sables de Bracheux.Les lignites exploités dans le Soissonnais et le Laonnois sont d'une grande ressourcepour l'agriculture; l'industrie en tire aussi, dans plusieurs localités, l'alun et le sulfatede fer.De nombreux lambeaux de la glauconie inférieure (sables plus ou moins purs etgrès friables) se rencontrent dans les arrondissements de Laon, Vervins et Saint-Quentin, en contact avec le terrain crétacé. Ces grès contiennent de nombreuses empreintesde végétaux décrits récemment par M. Wattelet, de Soissons.Si l'on en excepte une partie des cantons de la Capelle, d'Hirson et d'Aubenton, oùse montrent les terrains dits de transition, tout le reste du départementaux terrains secondaires (crétacés et jurassiques).appartientLe terrain crétacé (étages sénonien, turonien, cénomanienet albien d'Alc. d'Orbigny)commence à affleurer dans l'arrondissement de Laon là, sa puissance est énorme (3oo 0à 4oo mètres probablement). Il occupe tout l'arrondissement de Saint-Quentin, partiedes cantons de la Fère, de Crécy, de Laon, de Sissonne, de Craonne et de Neufchâtel,A.