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M
ÉDITORIAL
Par Dominique Lemieux
Directeur général
L’heureux hasard
(ou comment devient-on
un libraire indépendant)
l e m o n d e d u L I V R E
On ne naît pas libraire, on le devient. La réputée auteure jeunesse Judy Blume vous le dirait. À 78
ans, l’Américaine est devenue libraire en février dernier. Presque chaque jour, elle se pointe dans son
nouveau repaire floridien, Books & Books Key West, qu’elle a créé avec son époux. Le commerce sans but
lucratif avoisine un espace de création pour les artistes locaux, une résidence d’artiste et une galerie d’art.
L’écrivaine a mis le lieu à sa main, prenant un malin plaisir à préparer les vitrines et les différents étals. Son
constat est sans appel : « De nouveau, les gens cherchent de ‘‘vraies’’ librairies. »
Dans une entrevue au Publishers Weekly, Judy Blume admet qu’elle n’avait jamais réalisé à quel point ce
métier était aussi exigeant : « Je ne réalisais pas qu’on devait dépoussiérer les lieux », image-t-elle, signalant
ne pas avoir autant de temps pour lire qu’elle le souhaiterait. Elle apprécie grandement son nouveau
rythme de vie : « Nous sommes une œuvre en construction. C’est comme un roman. On ne sait jamais ce
qui va arriver le jour suivant. »
***
On ne naît pas libraire, on le devient donc. C’est ce que vous dirait aussi la majorité des libraires
indépendants. Leurs histoires débordent d’anecdotes, de détours, de réorientations, de défis. Leur bonheur
d’être passé « de l’autre côté » est sincère et rempli d’enthousiasme.
Lors de l’assemblée générale de notre coopérative, en juin dernier, un grand nombre de libraires s’étaient
rassemblés dans le magnifique décor de Wendake. C’était un moment stimulant, alors que des gens de
toutes générations – ces libraires qui ont pavé le milieu de la librairie actuelle et ceux qui inventeront la
suite de l’histoire – se rencontraient, échangeaient, riaient autour d’un repas ou d’un feu de joie.
C’était beau de les écouter, ces libraires. Je pense à l’une, Valérie Lavoie de la librairie du Portage à Rivièredu-Loup,
impressionnée du parcours de deux libraires honorés pendant une soirée – Françoise Careil et
Yves Guillet –, qui disait qu’elle ne se sentait pas une « vraie » libraire contrairement à ces deux monuments.
Mais elle est pourtant une véritable libraire, qui a choisi ce domaine par passion. Après avoir longtemps
travaillé au sein des milieux culturel et touristique de Québec, elle a eu le goût de posséder son propre
commerce. C’est par chance qu’elle a appris la possibilité d’acquérir la librairie du Portage. Elle a donc
quitté sa ville d’adoption pour retourner vivre dans sa région natale. Elle n’a pas choisi d’être libraire, elle
l’est devenue. Un peu par hasard, certes. Mais le hasard n’a jamais aussi bien fait les choses.
Je pense à une autre, Sophie L’Écuyer. Son père avait fondé la librairie L’Écuyer à Thedford Mines en
1978. Sophie n’avait jamais travaillé dans le commerce paternel. Elle avait pris un autre chemin, œuvrant
comme éducatrice spécialisée dans un hôpital de sa région. Elle s’occupait des personnes âgées en perte
d’autonomie. Quand son père a commencé à parler de retraite, elle a pris le risque de prendre un congé
sans solde pour aller « essayer » le métier de libraire. Ce fut un coup de foudre. À tel point que quelques
mois plus tard, elle devenait la propriétaire du lieu. Sept ans plus tard, elle n’a aucun regret.
Valérie et Sophie, comme plusieurs de leurs confrères et consœurs, transformeront notre conception de la
librairie. Elles laisseront assurément leur marque sur la librairie qu’elles construisent chaque jour, qu’elles
imaginent chaque nuit. Elles seront, quoi qu’elles en pensent, les Françoise Careil et Yves Guillet de
demain.
Lorsqu’on parle avec les libraires, on apprend que l’un a bifurqué du milieu de l’édition, que l’autre a
complété une maîtrise en histoire. On croise la passionnée qui a toujours aimé les livres, celui qui a opté
pour ce travail à temps partiel pendant ses études et qui n’a jamais pu s’en séparer, celle qui a changé de
carrière après une remise en question… Ils sont devenus libraires, sans trop comprendre pourquoi. Et c’est
avec une grande force et un enthousiasme contagieux qu’ils ont trouvé leur « maison ». Comment craindre
l’avenir quand on rencontre autant de gens allumés et motivés?
LES LIBRAIRES • SEPTEMBRE-OCTOBRE 2016 • 7