GRATUIT

L
L I B R A I R E D ’ U N J O U R
JEAN-
PHILIPPE
WAUTHIER
Soif de
savoir
Il partage l’animation de Deux hommes en or et de La soirée est (encore) jeune, en plus d’être aux
commandes de l’émission de variétés Les dieux de la danse, dont l’auditoire a atteint cette année le
million de téléspectateurs. Tandis que l’acuité de son regard sur le monde en fait un interviewer
estimé, son aisance naturelle lui apporte popularité.
Par Isabelle Beaulieu
© Julie Perreault
8 • LES LIBRAIRES • SEPTEMBRE-OCTOBRE 2016
Bien que nous serions tentés de dire qu’il a tout pour lui, Jean-Philippe Wauthier
se doit tout de même de rester constamment au fait de l’actualité pour mener
ses entrevues avec l’adresse qu’on lui connaît. Et c’est entre autres à travers ses
lectures qu’il recueille ses informations. S’il a abordé le roman par le passé, il se
concentre désormais sur des écrits qu’il qualifie lui-même d’« utiles », c’est-à-dire
qui lui serviront dans les fonctions de son travail. Il ne s’en plaint pas. Ayant
étudié en sciences politiques, tout ce qui concerne le sujet a l’heur de lui plaire.
La lecture des journaux, il en a donc fait son pain quotidien.
Avant les grandes études, Jean-Philippe Wauthier était déjà un lecteur. Ayant
récemment « forcé » sa blonde à écouter le film Le seigneur des anneaux, cela
lui a rappelé le moment où à 12 ou 13 ans, il lisait avec ambition la trilogie
de Tolkien. La série des Sherlock Holmes, le célèbre détective créé par Arthur
Conan Doyle, fait aussi partie des bouquins qu’il a fiévreusement engloutis. Il
se souvient encore de la déception ressentie après qu’il ait épuisé la lecture de
la collection complète.
Wauthier a fréquenté le Liberal Arts College de l’Université Concordia à
Montréal, où il avait à lire deux à trois livres par semaine. Platon, Cicéron et
un grand nombre des classiques de la philosophie et des sciences humaines et
sociales étaient au programme. « Au début, tu les lis parce que tu n’as pas le
choix, explique-t-il. Après, tu les lis parce que tu trouves ça intéressant. » Parmi
toutes ces propositions, il affine ses propres intérêts, lesquels s’orientent vers
les ouvrages historiques. Ces derniers temps, il a mis la main sur Le journal
du Diable de Robert K. Wittman et David Kinney, l’histoire du cahier retrouvé
d’Alfred Rosenberg, un des idéologues nazis qui était très près d’Hitler. « La
Deuxième Guerre mondiale, c’est pas mal ma grosse affaire, j’aime beaucoup
ça », précise le féru d’histoire. Dans une tout autre matière, il s’est captivé pour
S.P.Q.R. : A History of Ancient Rome de Mary Beard. « C’est le livre le plus récent
et le plus complet sur la ville de Rome », explique-t-il. Il y revient souvent, lisant
un chapitre de-ci de-là qui le replonge chaque fois dans l’évolution fascinante
de la grande cité. Plus près de nous, la découverte de l’Amérique s’est laissée
lire avidement par Wauthier avec 1491 : nouvelles révélations sur les Amériques
avant Christophe Colomb et 1493 : comment la découverte de l’Amérique a
transformé le monde, tous deux écrits par l’Américain Charles C. Mann.
Ces quelques exemples font déjà état de la grande diversité des thèmes qui
stimulent Jean-Philippe Wauthier. En effet, il ne semble pas y avoir de limites à
sa quête de connaissances. Pour entériner ce constat, il continue dans la même
lancée en évoquant cette fois-ci l’essai Sapiens : une brève histoire de l’humanité
de Yuval Noah Harari. L’auteur y scrute notre passé pour tenter d’entrevoir
notre avenir, ce qui apporte au lecteur, en plus d’une somme considérable de
lumières, le délice de la réflexion. L’humour n’échappe pas aux goûts du lecteur
curieux. « Il y en a un que j’ai acheté, mais que je n’ai pas encore commencé,
c’est Seinfeldia, l’histoire de la création du sitcom américain Seinfeld. Ça, c’est
mon genre de livre », déclare Wauthier, manifestement enthousiaste.