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Chez les hommes, Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov retiendront l'attention.<br />
Auger-Aliassime, de Montréal, s'est récemment incliné en finale, chez les juniors, à Roland-Garros.<br />
Shapovalov, qui est originaire de Mississauga, est toujours en lice à Wimbledon. Si le temps le permet, il prendra<br />
part à la demi-finale, chez les garçons, vendredi.<br />
« Il va remporter le tournoi car il est le plus fort. Vous pouvez me croire sur parole », promet M. Quirion.<br />
« Il faudra également surveiller Benjamin Sigouin. On parle peut-être moins de lui, mais il a quand même fait les<br />
quarts-de-finale à Roland-Garros. Il a été battu par le champion. Avec Félix et Denis, Benjamin fait clairement partie<br />
de notre beau trio d'espoirs. Ils obtiendront probablement tous des laissez-passer pour le tableau principal »,<br />
complète-t-il.<br />
Les plus expérimentés Frank Dancevic et Filip Peliwo devraient également passer par l'Outaouais.<br />
Chez les dames, qui se partageront une bourse de 25 000 $, les Canadiennes Françoise Abanda, Bianca Vanessa<br />
Andreescu et Charlotte Robillard-Millette ont confirmé leur présence.<br />
À 15 ans, la jeune Andreescu a causé la surprise, l'été dernier, atteignant la finale du Challenger féminin de<br />
Gatineau. Elle vient à peine de reprendre la raquette, après avoir passé la première moitié de 2016 à soigner une<br />
fracture de stress dans un pied.<br />
Des matches en soirée<br />
En toute fin de conférence de presse, vendredi, le co-directeur des Internationaux de tennis de Gatineau, Mathieu<br />
Toupin, a lancé une nouvelle intrigante. « Nous sommes certains à 98 % de pouvoir présenter des matches en<br />
soirée pour la première fois de notre histoire. »<br />
Dans les dernières semaines, les organisateurs du Challenger ont réussi à trouver un système d'éclairage<br />
temporaire qui pourra être déployé sur le court central.<br />
« Ça nous prenait ça », reconnaît M. Toupin.<br />
Le projet de doter le site d'un système d'éclairage permanent plus performant suit son cours. Présent à la<br />
conférence de presse, le maire de Gatineau, Maxime Pedneaud-Jobin, croit que des décisions pourraient être<br />
prises d'ici l'automne.<br />
« Il est évident que le tennis prend une place particulière à cause du niveau de tournois que nous attirons chez<br />
nous », reconnaît-il.<br />
« Il faut prendre le temps de réfléchir à un plan de développement de notre site, complète Mathieu Toupin. Nous en<br />
sommes rendus là. Notre événement grandit si vite que l'éclairage est un premier challenge. Mais il y en aura<br />
d'autres... »<br />
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