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Thaïlande<br />
Bon à savoir<br />
Cuisine: les gourmets affirment que la<br />
cuisine thaïe – qui marie harmonieusement<br />
les arômes, les structures et les<br />
teintes – est l’une des meilleures du<br />
monde. Appétissante et légère, elle est<br />
basée sur le riz. Ses ingrédients frais<br />
(viande, fruits de mer, légumes et condiments)<br />
engendrent des mets extrêmement<br />
fins (même s’ils semblent parfois<br />
très épicés aux Européens).<br />
Dépenses accessoires: en général, les<br />
prix sont avantageux. Dans les restaurants<br />
locaux, on fait d’excellents repas à<br />
des prix modiques. Les hôtels internationaux<br />
pratiquent des prix similaires à<br />
ceux de la Suisse. Le thé et l’eau minérale<br />
sont bon marché, les boissons alcooliques<br />
plus chères. Les produits locaux<br />
(textiles – surtout soie –, bijoux et<br />
objets artisanaux) se vendent partout à<br />
bas prix. Les biens de luxe importés (vins,<br />
spiritueux, cosmétiques, vêtements grif-<br />
Hauts lieux<br />
Bangkok: visitez le Grand Palais (ancienne<br />
résidence royale), le Wat Phra Keo<br />
(célèbre bouddha de jade) et le marché<br />
flottant (un sujet photographique de<br />
choix).<br />
Ayuthaya: ex-capitale du Siam et centre<br />
culturel et historique de premier ordre.<br />
Sukhothai: les captivantes ruines de<br />
l’ancienne capitale valent le détour.<br />
Isan: le Nord-Est de la Thaïlande est<br />
encore très peu touristique et sa population<br />
mène une vie simple. Aucun autre<br />
endroit du Sud-Est asiatique ne peut se<br />
targuer de posséder autant de vestiges<br />
de l’histoire du bouddhisme.<br />
fés, etc.) sont aussi chers que chez nous.<br />
On marchande partout, sauf dans les<br />
grands centres commerciaux et les supermarchés.<br />
Considérez le marchandage<br />
comme un jeu et prenez-le à la légère.<br />
Attention: il est interdit d’exporter des<br />
bouddhas! Pour les antiquités, une autorisation<br />
d’exportation est requise.<br />
Mœurs et politesse: les Thaïs sont courtois,<br />
réservés et très aimables. Leur sens<br />
de la famille est très développé: il est<br />
courant que trois générations partagent<br />
le même toit; chaque membre apporte<br />
sa contribution à la prospérité familiale.<br />
En Thaïlande, on vit dans le présent.<br />
Le passé et l’avenir n’ont qu’une valeur<br />
très relative. La notion de sanouk (plaisir)<br />
est un élément fondamental de la<br />
culture thaïe. On profite donc de chaque<br />
occasion pour organiser des fêtes et<br />
exprimer sa joie de vivre. Les règles de<br />
politesse semblent parfois étranges.<br />
Triangle d’Or: un site d’une beauté<br />
exceptionnelle, mais à la réputation<br />
ambiguë, sur le Mékong, à la frontière<br />
du Laos et du Myanmar.<br />
Parc national de Khao Sok: nature<br />
resplendissante. Forêt vierge, chutes<br />
d’eau et trekking.<br />
Chiang Mai: plus de 100 temples dans<br />
la 2e ville de Thaïlande, qui se targue<br />
d’héberger les meilleurs artisans du pays.<br />
Chiang Rai: creuset culturel et artisanal<br />
pour les minorités des montagnes voisines.<br />
Rivière Kwai: pont historique sur la<br />
rivière Kwai, traversée du pont en train<br />
et trajet en pirogue.<br />
N’affichez p. ex. jamais votre contrariété,<br />
mais ignorez souverainement les erreurs.<br />
Le sourire est toujours de mise: il est<br />
plus utile que l’irritation pour résoudre<br />
les problèmes. Les critiques relatives à la<br />
famille royale et à la politique sont déplacées.<br />
Il n’est pas permis aux femmes<br />
de toucher les moines. Les caresses en<br />
public sont réprouvées. On ne touche pas<br />
la tête – même des enfants – car elle<br />
est considérée comme la partie la plus<br />
sacrée du corps. Avant de pénétrer dans<br />
un temple, retirez vos chaussures et<br />
couvrez-vous les épaules et les jambes.<br />
La baignade seins nus est désapprouvée.<br />
Sécurité: la Thaïlande est considérée<br />
comme l’un des pays de villégiature les<br />
plus sûrs du monde et les agressions envers<br />
les étrangers sont quasiment inexistantes.<br />
Les Thaïs sont très hospitaliers et<br />
serviables, même si leur compréhension<br />
de l’anglais est, hors des centres touristiques,<br />
parfois lacunaire.<br />
Phuket et environs: la destination<br />
balnéaire numéro 1, avec de superbes<br />
plages de sable et un arrière-pays spectaculaire.<br />
Krabi, Koh Yao et Koh Lanta<br />
sont encore relativement préservés<br />
du tourisme de masse et garantissent<br />
des vacances reposantes.<br />
Hua Hin: site balnéaire de grande tradition,<br />
avec présence royale et magnifiques<br />
golfs pour champions et débutants.<br />
Pattaya: l’excellente infrastructure et<br />
les nombreux divertissements de Pattaya<br />
enchanteront les noctambules et les<br />
golfeurs, tandis que les îles coralliennes<br />
toutes proches raviront les amateurs<br />
de plongée.<br />
Conseils<br />
• Vol spécial non-stop Edelweiss Air<br />
pour Phuket de novembre à avril.<br />
• Vols non-stop Swiss et Thai Airways<br />
International pour Bangkok.<br />
• Circuit exclusif «Nord de la<br />
Thaïlande» avec guide Hotelplan.<br />
• Bureau Hotelplan à Bangkok et<br />
Phuket.<br />
• Plaque tournante idéale pour<br />
des voyages au Myanmar, Vietnam,<br />
Laos et Cambodge.<br />
Assistance: à Bangkok et Phuket, l’assistance<br />
est assurée par les guides Hotelplan,<br />
dans les autres régions, par nos représentants<br />
locaux.<br />
Rayong: plages tranquilles, mer cristalline<br />
et charmants villages de pêcheurs<br />
attendent votre visite.<br />
Koh Chang et Koh Samed: une île de<br />
rêve bien réelle, préservée du tourisme<br />
de masse. Plages superbes.<br />
Koh Samui: une île à la beauté sauvage:<br />
2 millions de cocotiers, des plages de<br />
rêve et une bonne infrastructure vous<br />
attendent!<br />
Koh Phangan: la «petite sœur» de<br />
Koh Samui, encore peu touristique –<br />
la combinaison idéale.<br />
Voir informations sur les destinations<br />
balnéaires thaïlandaises sous la destination<br />
concernée.