Catalogue Bouticycle 2019

6/ Le Tourmalet (France)
Le Seigneur des Pyrénées
Accueillant autant qu’impitoyable pour qui ne
lui voue pas allégeance. Le Tourmalet a plus
d’un Tour dans son sac. Il faut du souffle et du
coffre pour prétendre l’amadouer et rentrer
dans ses grâces. On est au coeur des Pyrénées
et de l’histoire du cyclisme. Alors respect, pour
ce haut lieu du vélo. Plus haut col routier des
Pyrénées, « le mauvais détour » n’a pas usurpé
sa réputation internationale. De ses 2215 m
d’altitude, il toise les cyclistes fascinés par ses
deux versants. A l’Est, au départ de Sainte Marie
de Campan, l’ascension se déroule sur 17 km ,
avec un début assez roulant, dissimulant un véritable
traquenard à partir du hameau de Gripp,
où débute des déclivités irrégulières et soutenues,
entre 8 et 11 %. Changement de rythme
garanti. Depuis Luz Saint-Sauveur, le Tourmalet
présente un profil plus débonnaire. Le versant
Ouest se caractérise par la régularité de son
profil de 18 km malgré les 500 m du final à 15%,
cette ascension est souvent plus appréciée des
grimpeurs au « train », que l’autre versant, terrain
de jeu dynamiteur d’échappées. Sans doute
la statue du Géant créée en hommage à Octave
Lapize, célèbre grimpeur français des années
1900, contribue-t’elle à adoucir la pilule, par
son esthétisme et le rituel qui l’entoure. Chaque
année, en début de saison, le « Géant » migrateur
est réinstallé au sommet de l’ascension pour
commémorer la mémoire du champion Français
et ainsi lancer le début de la saison cycliste. Que
la fête commence !
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