le magazine CNC: hiver 2020

SUR LES
SENTIERS
Milieu humide restauré, Île Pelee, Ontario
MICHIGAN
(É.-U.)
Windsor
Lac Sainte-Claire
ONTARIO
Leamington
Pour les oiseaux
Lac Érié
Dans les eaux peu profondes et relativement chaudes du
lac Érié, en Ontario, l’île Pelee constitue un refuge pour des
centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs.
Île
Pelee
Canada
É.-U.
D’une superficie de 4 179 hectares
(10 327 acres), l’île Pelee se situe à
quelques kilomètres de la frontière
américaine et à la même latitude que le nord
de la Californie. Elle est l’île habitée la plus
méridionale du Canada.
Pelee est aussi la plus grande des îles de
l’ouest du lac Érié, dont l’histoire naturelle et
humaine est aussi riche que mouvementée.
Ancien avant-poste de contrebandiers d’alcool,
région vinicole la plus au sud du pays,
et habitat naturel à la limite nord de l’aire de
distribution d’espèces rares, dont le furtif renard
gris, ces îles attirent depuis longtemps
des visiteurs de partout dans le monde.
REPAIRE D’OISEAUX
Bien que les dégustations de vin et les températures
clémentes soient appréciées, ce que
les visiteurs de l’île Pelee souhaitent le plus,
c’est d’y observer des oiseaux. Des dizaines
de milliers d’oiseaux!
Lors de la migration, des centaines d’espèces
viennent en effet y reprendre des
forces. Quand le temps se réchauffe, les massifs
de buissons et les prés s’emplissent du
son des parulines (à gorge orangée, bleue, à
couronne rousse, tigrée, noir et blanc et flamboyante).
Les aigrettes traversent les milieux
humides avec délicatesse alors que d’immenses
volées d’hirondelles (bicolore, rustique, à front
blanc, de rivage, à ailes hérissées) virevoltent
dans le ciel. Sur les rives, pygargues à tête
blanche, pélicans d’Amérique, guifettes et goélands
se rassemblent.
UN SITE NATUREL EXCEPTIONNEL
Depuis près de 20 ans, Conservation de la
nature Canada (CNC) s’affaire à conserver ce
site naturel exceptionnel. À ce jour, plus de
390 hectares (1 000 acres) de rives, d’alvars
et d’habitat forestier, soit près de 10 % de la
superficie de l’île, sont protégés.
Plusieurs propriétés de CNC sur l’île Pelee
disposent de sentiers qui permettent d’apprécier
les sons et les paysages qu’offre sa
biodiversité unique, plus spécialement la réserve
naturelle Florian Diamante. Celle-ci
comprend 2 sentiers : un premier, de 1,2 km,
serpente à travers des prés peuplés de ratibida
à feuilles pennées, de penstémon digitale
et d’élyme du Canada. Sa proximité à des
milieux humides restaurés donne accès à des
points de vue sur des oiseaux de rivage, des
canards, des hérons et des aigrettes. Le second
sentier, nommé Noah Garno, mène les
visiteurs sur 2,2 km à travers un habitat
BRENT SINCLAIR. CARTE : COREY PROULX.
6 HIVER 2020 conservationdelanature.ca