Schéma de Développement Communal - Historique urbanistique de Liège.

histoire urbanistique de liège

Le texte a été rédigé par le Service de l’Aménagement du Territoire du Département de l’Urbanisme de
la Ville de Liège (Laurent Brück, Renaud Kinet-Poleur et Pierre Bricteux). Le premier chapitre consacré à
l’Ancien Régime intègre une contribution de l’historienne Christine Renardy, spécialiste du Moyen Âge. Les
relecteurs sont remerciés pour leurs conseils avisés : Céline Bodson, Hervé Brichet, Pauline Dessoy, Pierre
Fontaine, Frédéric Marchesani et Anne-Marie Veithen. La mise en page et le graphisme ont été réalisés
par Geneviève Vlaminck.
Plusieurs cartes ont été préparées par le Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (Jean-Michel
Rasquin, Stéphane Bolland et Natacha Linder du Service de Cartographie, ainsi que Jérémy Tournay et
Hervé Brichet du Service de l’Aménagement). Certaines photographies ont été réalisées par Jean-Pierre
Ers, photographe du Département. Une partie des vues aériennes ont été prises par Photo-Daylight (Jean-
Luc Deru), Global View (Simon Schmitt), et le studio ADR (André Drèze). Des vues extraites de Google
Maps sont également utilisées. La source est mentionnée sous chaque document. Si un ayant droit identifie
un manquement à ce niveau, nous l’invitons à prendre contact avec le Département de l’Urbanisme
pour procéder aux adaptations nécessaires.
Version mise à jour en mars 2023
Éditeur responsable : Ville de Liège - Département de l’Urbanisme
Image de couverture : WalOnMap

histoire urbanistique de liège

table des matières
introduction 7
Chapitre 1 :
Une structure médiévale maintenue jusqu’à la fin de l’Ancien Régime 11
1.1. Le site primitif 11
1.2. La naissance de la cité 12
1.3. L’organisation de la ville au Moyen Âge 15
1.4. Le rôle des biens du clergé dans la structure urbanistique 18
1.5. Une structure figée aux Temps modernes 22
1.6. Le paysage aux abords de Liège à la fin de l’Ancien Régime 25
1.7. La structure de la Ville à la veille des mutations du XIX e siècle 27
Chapitre 2 :
Un tissu urbain métamorphosé au cours du XIX e siècle 31
2.1. Une révolution également urbanistique 31
2.2. Les premiers embellissements sous le Régime Hollandais (1815-1830) 31
2.3. La création de nouveaux quartiers bourgeois 32
2.4. La réorganisation du réseau hydrographique 34
2.5. De nouveaux équipements publics d’envergure 38
2.6. Les quartiers industriels 42
2.7. L’urbanisation atteint les limites communales 44
2.8. La villa, nouvelle typologie résidentielle 48
2.9. L’évolution des paysages autour du centre-ville 48
Chapitre 3 :
Une organisation confortée au cours de la première moitié du XX e siècle 53
3.1. L’exposition universelle de 1905 53
3.2. La rocade en corniche nord-ouest et les développements liés 56
3.3. Les cités-jardins 59
3.4. L’exposition internationale de 1930 et l’aménagement de la zone aval 61
3.5. L’exposition internationale de 1939, le canal Albert et le Port autonome 65
3.6. Les conséquences urbanistiques de deux guerres mondiales 66
3.7. Une agglomération pluri-communale 69
3.8. Les grands projets dans le centre-ville 70
3.9. La nouvelle typologie des immeubles à appartements 71

Chapitre 4 :
Une structure complexifiée au cours des Trente Glorieuses (1945-1977) 75
4.1. Une modernisation nécessaire pour éviter le déclin 75
4.2. L’aménagement d’un réseau de voiries de grand gabarit 75
4.3. La place Saint-Lambert, nœud gordien de l’urbanisme liégeois 81
4.4. La rénovation des quartiers anciens et la lutte contre les « taudis » 82
4.5. La diffusion des immeubles à appartements de grand gabarit 85
4.6. Les grands ensembles de logements publics 89
4.7. Les lotissements de promotion privée 91
4.8. La relocalisation des grands équipements et des activités économiques 92
4.9. La désindustrialisation des quartiers anciens et l’apparition des friches 93
4.10. La traduction urbanistique de la tertiarisation de l’économie 95
4.11. Le campus universitaire du Sart Tilman 96
4.12. Les réflexions en termes de transport public 96
4.13. L’émergence d’une métropole pluricommunale 97
Chapitre 5 :
Des années 1980 à aujourd’hui : la concrétisation d’un nouvel urbanisme opérationnel 103
5.1. Un changement d’échelle suite à la fusion des communes 103
5.2. La reconstruction de la place Saint-Lambert 104
5.3. Le décrochage de certains quartiers centraux 106
5.4. La poursuite du mouvement de périurbanisation 107
5.5. L’arrivée du TGV, la refonte du quartier des Guillemins et le nouvel axe métropolitain 109
5.6. La dynamisation des quartiers centraux et les programmes de rénovation urbaine 111
5.7. La nouvelle stratégie de développement spatial de l’Université 115
5.8. La nouvelle ligne de tram et l’urbanisme des grands projets 116
5.9. La valorisation touristico-culturelle du centre-ville 118
5.10. Des lotissements résidentiels 119
En conclusion : L’analyse territoriale au service d’une nouvelle planification 123

6
Les principaux toponymes du territoire communal liégeois

historique urbanistique
7
introduction
Les autorités de la Ville de Liège ont décidé l’élaboration d’un Schéma de Développement
Communal (SDC) afin de guider le développement de son territoire au cours des
prochaines décennies. Le document va définir la structure spatiale souhaitée dans une
vision ambitieuse, durable et réaliste. Les grandes options orienteront la localisation
des projets publics et privés afin de répondre de manière conjointe et équilibrée aux
enjeux sociétaux, économiques et environnementaux des citoyens liégeois. Ainsi, le
SDC intégrera notamment les enjeux prioritaires mis en avant dans les consultations
déjà réalisées : la qualité de vie en ville, la trame verte, la qualité des logements et de
leurs abords, le traitement des friches…
L’élaboration de ce SDC s’accompagne de la production de documents d’analyse.
Comprendre les évolutions et choix du passé est une des approches qui éclaire le
présent. Ce dossier vise dès lors à donner des clés pour comprendre les phases de
développement du paysage urbain. La ville de ce début du XXI e siècle est en effet le
résultat d’une longue histoire urbaine, même si certains processus se sont accélérés
récemment. Liège se caractérise par une organisation complexe de sa structure urbanistique,
en lien avec sa géographie composée de vallées encaissées, ainsi qu’avec
les différentes conceptions d’aménagement qui se sont succédées au cours des deux
derniers siècles. Pour faciliter la lecture, le dossier est articulé en cinq grandes périodes,
chaque chapitre étant accompagné de cartes et de schémas révélant l’organisation de
l’urbanisation et des espaces ouverts. Des photos illustrent également les espaces clés
Les liens entre l’évolution des sites aux étapes passées et la situation actuelle seront
indiqués en bleu.
Pour aider à situer les quartiers évoqués dans le document, la première carte ci-contre
reprend une série de toponymes importants.

8
aperçu
ancien régime
avant 1800
pages 11 à 29
Une ville médiévale fortifiée de vallée, entourée
de noyaux villageois. Structuration
autour des propriétés ecclésiastiques
jusqu’à la Révolution liégeoise.
XIX E SIÈCLE
1800-1900
pages 31 à 51
La ville métamorphosée : assainir, circuler,
embellir, urbaniser… Un siècle de grands
travaux qui débutent par la démolition
de la cathédrale et se poursuivent par le
comblement des bras d’eau.
1 ÈRE MOITIÉ DU
XX E SIÈCLE
1900-1945
pages 53 à 73
La ville des grandes expositions universelle
et internationales : 1905, 1930,
1939. Les derniers chantiers de rectification
des voies d’eau. L’émergence de
nouveaux modes d’habiter.
trentes
glorieuses
1945-1977
pages 75 à 101
La ville transformée par la voiture : quais,
boulevards, ponts et avenues transformés
en autoroutes urbaines. Les nouveaux
espaces d’activités et les ensembles résidentiels
monofonctionnels illustrant l’urbanisme
fonctionnaliste.
époque
récente
1977-2022
pages 103 à 126
La Ville des grands projets par un urbanisme
opérationnel. La mise en place
d’une nouvelle mobilité et une stratégie
de requalification des espaces publics.

historique urbanistique
9
Les enceintes médiévales de Liège
sont érigées du XI e au XIII e siècle.
©C. Renardy
La première forteresse bastionnée
est établie sur le site de la Citadelle
en 1650.
La structure médiévale dense de
l’intra-muros est complétée par des
faubourgs linéaires.
La rectification des voies d’eau et
les comblements permettent la
création de grands boulevards.
L’arrivée du chemin de fer entraîne
le développement des quartiers de
gares.
Les nouveaux quartiers bourgeois
sont planifiés autour de places géométriques
et de parcs.
L’exposition universelle de 1905
contribue à l’aménagement des
quartiers au sud du centre-ville,
dans la vallée de l’Ourthe.
Plusieurs cités jardins composées de
logements ouvriers se développent à
flanc de versants et au-delà.
Les premiers grands immeubles à
appartements de standing apparaissent
le long de la Meuse et de
la Dérivation.
L’aménagement d’un réseau routier
de grand gabarit génère des coupures
dans les quartiers existants.
©BUC
Les logements de La Maison Liégeoise
à Droixhe constituent le plus
grand complexe résidentiel moderniste
de Wallonie
« L’appartementisation » gagne tous
les espaces offrant de larges perspectives
: quais, boulevards, rues en
bordure de parcs.
©GlobalView
©Miysis
©GlobalView
©Google Maps
©Coll. Conradt
©J-L Deru ©WalOnMap
Les opérations de rénovation urbaine
prennent place dans des quartiers
anciens au cœur de la ville.
L’arrivée du TGV débouche sur la
création d’un nouvel axe métropolitain
entre la gare, le parc de la
Boverie et la Médiacité.
Le tram est le support des grands
projets urbains, tout en s’accompagnant
de la requalification de 50 ha
d’espaces publics.

10

historique urbanistique
11
Chapitre 1
Une structure médiévale maintenue jusqu’à la fin de l’Ancien Régime
1.1. Le site primitif
Au niveau de Liège, le cadre spatial de la Meuse est dominé par un amphithéâtre de
versants entourant un élargissement important de la vallée occupé par de nombreux
bras du fleuve, ainsi que par les espaces de confluences de la Vesdre, de l’Ourthe. Au
nord, la petite rivière Légia prend sa source au bord du plateau hesbignon à Ans, puis
dévale vers la plaine en déchirant le coteau mosan par une vallée étroite, site d’implantation
de nombreux moulins. La zone primitive d’habitat se situe au bord de ce cours
d’eau, juste sur son cône de déjection. Cette large terrasse, située à 65 m d’altitude
et donc à l’abri des crues mosanes, s’est constituée par les dépôts alluvionnaires au
pied du versant exposé au sud. Des hommes, aussi bien des chasseurs nomades du
Mésolithique que des agriculteurs de l’Âge des Métaux, ont fait le choix de s’y installer.
Il n’y a aucun doute possible, il ne s’agit pas d’un fait du hasard.
Le site naturel primitif de Liège
Le point rouge indique le site primitif de Liège, sur le cône de dépôt des boues de la petite rivière Légia. La
plaine alluviale de la Meuse et de son principal affluent, l’Ourthe, forme un espace d’environ 1,5 à 2 km de
large parcouru par de nombreux bras d’eau qui séparent un archipel d’îlots.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège - Service de l’Aménagement
Une particularité intéressante du site de confluence est d’être partagé en une multitude
d’îlots repartis dans une plaine marécageuse, îlots facilitant le passage de
la Meuse à un endroit où justement ses affluents importants, l’Ourthe et la Vesdre,
entament le contrefort des massifs ardennais et rhénan. Situé aux confins de l’Ardenne,
du Condroz et de la Hesbaye, ce lieu de passage est choisi pour la construc-

12
tion d’une luxueuse demeure gallo-romaine. Non une traditionnelle ferme (villa), siège
d’une exploitation agricole en haut d’une colline, mais bien un centre d’échanges
contrôlés de transports fluviaux en cœur de vallée : tout dans le bâti (bains, système
de drainage, canaux) la destine à une exploitation centrée sur l’eau. Les vestiges de
ce bâtiment plusieurs fois rebâti et/ou transformé, comme ceux des cathédrales successives
qui ont occupé le site jusqu’à la fin du XVIII e siècle, sont visibles au sein de
l’Archéoforum, situé sous la place Saint-Lambert.
La place Saint-Lambert, le noyau originel de Liège
La place Saint-Lambert est aménagée au XIX e siècle à l’emplacement de l’ancienne cathédrale, elle-même
érigée au-dessus du tombeau de l’évêque canonisé Lambert. Lors du réaménagement de l’espace à la fin
du XX e siècle, des piliers ont été placés pour indiquer l’emprise de l’église gothique disparue. Devenu palais
de justice et palais provincial, l’ancien palais des princes-évêques est un témoignage majeur de l’organisation
urbaine sous l’Ancien Régime. Il se compose de parties des XV Ie , XVIII e et XIX e siècles.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
1.2. La naissance de la cité
Du VII e au XII e siècle, Liège est un des maillons forts du réseau formé par les cités
rhéno-mosanes. Dès le début de l’influence exercée par les Pippinides - les maires
du palais qui ont finalement détrôné la dynastie mérovingienne -, le déplacement de la
zone politico-administrative vers les vallées du Rhin et de la Meuse entraîne un regain
d’activités artisanales et même industrielles dans le nord-ouest européen. Suite à l’assassinat
de l’évêque Lambert (vers 700), qui avait fait de l’ancienne construction romaine
un de ses lieux de résidence - à l’époque, les détenteurs du pouvoir ne se fixent
pas dans un seul lieu -, la localité mosane devient un important centre de pèlerinage. À
la fin du VIII e siècle, durant le règne de Charlemagne, qui aime résider dans son palais
de Herstal à quelques kilomètres à l’est de Liège, la cathedra (trône épiscopal) est dès

historique urbanistique
13
lors installée à Liège, qui devient ainsi le chef-lieu d’un très vaste diocèse. La basilique
érigée sur le lieu du martyre de l’évêque Lambert devient un siècle plus tard la cathédrale
consacrée à ce saint ; le sanctuaire est agrandi une première fois.
Les Normands avaient déjà attaqué Liège en 881 et détruit sa cathédrale. Afin de mieux
asseoir son pouvoir sur la ville et dans la crainte d’invasions, l’évêque Éracle décide de
la transférer, peu avant 965 et avec l’aide de la famille impériale, sur la colline publique
(Publémont) dominant l’agglomération à l’ouest, et plus facilement défendable que la
vallée. Il déserte de ce fait le groupe épiscopal originel (cathédrale et palais) datant du
début du VIII e siècle, reconstruit à la fin du IX e siècle et situé à l’emplacement exact du
martyre de Lambert, son illustre prédécesseur. Renonçant à ce concept de cathédrale
fortifiée en hauteur, l’évêque Notger reconstruisit par contre une nouvelle fois la cathédrale
sur le lieu déjà choisi par saint Hubert, car sanctifié par le sang du martyr Lambert.
Le même prélat remplace les remparts faits de bois protégeant la ville basse par
des remparts de pierre, en s’appuyant néanmoins sur les fortifications du Publémont
dominé par l’ancienne cathédrale d’Éracle devenue collégiale sous Notger, désormais
consacrée à saint Martin. Deux portes seulement permettent l’accès à la cité, l’une à
Saint-Martin et l’autre en Féronstrée.
Liège au XI e siècle
La première enceinte de l’époque de Notger est indiquée en pointillés.
Elle englobe le plus ancien quartier de la Ville (quartier de La
Cité), ainsi que le promontoire du Mont Saint-Martin. Avant l’an
Mille, le castrum n’avait que deux accès : le premier à l’Occident
(1) est la porte Saint-Martin située au raccord du Publémont
avec le versant hesbignon ; le second à l’Orient (2) est la porte
Hasseline sur la Féronstrée, l’antique route de Maastricht. Outre
la cathédrale (en bleu), sept grandes églises collégiales ont été
fondées (représentées ici en orange), ainsi que deux grandes
abbayes bénédictines (en rose). Des ponts ont été établis pour
connecter le quartier de l’Île (pont d’Avroy et pont d’Île) ainsi que la
rive droite de la Meuse (pont des Arches, unique pont sur le bras
principal de la Meuse jusqu’au milieu du XIX e siècle).
Source : Christine Renardy et Nelson Van Roy, dans l’Archéobook 7 (Archéoforum) - Christine Renardy, Liège, 1015, autour d’un millénaire,
les infrastructures sacrées, Namur, IPW, 2015

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La rue Hors-Château
La rue Hors-Château s’est développée dès le début du second
millénaire, au-delà de la première enceinte, d’où sa dénomination.
C’est une des rares rues du centre-ville qui a traversé les
siècles en conservant sa structure d’origine médiévale. Son exceptionnelle
largeur pour une voirie de l’Ancien Régime explique
pourquoi il n’a pas été nécessaire de la rectifier aux époques
récentes, à l’exception de la partie bordant l’ancien couvent des
Frères mineurs. C’est aujourd’hui une des rues de Liège qui abrite
le plus de bâtiments classés.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
La place du Marché, un espace d’origine médiévale
La place du Marché s’est formée tôt dans l’histoire de la Ville. Comme son nom l’indique, elle a toujours été
un pôle d’activité commerciale, à proximité des grands centres de commandement que sont le palais des
princes-évêques (à gauche) et l’Hôtel de Ville (angle inférieur droit). De nombreuses corporations professionnelles
avaient par ailleurs établi leur siège dans le quartier. Les immeubles qui la bordent aujourd’hui ont été
reconstruits après les destructions de 1691 (l’église Saint-André et l’Hôtel de Ville datent du XVIII e siècle) et les
bombardements de 1944 (partie orientale de la place, vers Féronstrée, au-dessus de l’image).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)

historique urbanistique
15
1.3. L’organisation de la ville au Moyen Âge
À la fin du premier millénaire, le centre urbain est déjà encombré ; coincé entre la Meuse
et des versants abrupts fermant la vallée au nord-ouest, il est occupé par les églises
collégiales (Sainte-Croix et Saint-Pierre au pied du Publémont, ainsi que Saint-Denis à
l’angle de deux bras du fleuve), et leurs trois « encloîtres » réservés aux clercs (quartiers
spécifiques réservés aux chanoines et à leurs proches), plusieurs églises paroissiales,
sans compter le palais épiscopal, l’imposante cathédrale et nombre de bâtiments annexés
à celle-ci. De plus, deux rues importantes, qui ont aujourd’hui conservé une
architecture aristocratique (Hors-Château et Mont Saint-Martin), semblent avoir été
réservées à l’entourage de l’évêque, dont les chevaliers (milites) en charge de la défense
de l’enceinte. Il ne reste comme espace pour le commerce et l’artisanat que
Féronstrée, la voie vers Herstal protégée par une porte, et quelques rues étroites joignant
perpendiculairement l’espace occupé par le groupe épiscopal et le marché aux
rives de la Meuse : Potiérue, rue du Pont, Souverain-Pont, Chéravoie, la Madeleine (en
contrebas d’une cascade d’un bras de la Légia qui passe sous l’Hôtel de ville), et enfin
Neuvice (qui est, comme son nom l’indique, un nouveau quartier).
le quartier du Carré, une création du XI e siècle ?
Le nord du quartier de l’Île est délimité par le boulevard de la Sauvenière, aménagé à l’emplacement d’un bras
de Meuse comblé. Le tracé orthogonal (en damier) des rues du quartier actuellement appelé « Le Carré » aurait
été fondé à l’époque de l’évêque Notger.
Source : Google Maps, 2021

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Les enceintes médiévales de Liège
La nouvelle ceinture fortifiée établie progressivement à partir du XII e siècle englobe un espace beaucoup plus étendu, de plusieurs centaines
d’hectares. Y sont inclus Outremeuse et le quartier de l’Île, relié par deux ponts : le pont d’Avroy et le pont d’Île. Au-delà de la muraille,
des faubourgs se forment le long des voies d’accès aux portes. Cette reconstitution du tracé des enceintes de Liège a été établie par
Christine Renardy à l’aide de nombreuses sources manuscrites, iconographiques, mais aussi grâce aux résultats de chantiers archéologiques.
Les couleurs indiquent l’ancienneté des murailles (un trait plus fin indique une hypothèse de travail) :
- en rouge vif : antérieures à l’an Mille - en bleu : avant 1300
- en orange : terminées avant 1150 - en vert : les plus récentes
Il est parfois difficile de différencier l’emplacement des murs de l’enceinte notgérienne de celui des aménagements postérieurs. La zone
bleue hachurée représente l’ancien rivage de Meuse et les nouvelles confluences de la Légia ; l’important cône de déjection formé par
cette rivière a fini par détourner son cours et modifier la rive.
Légende :
Les chiffres en noir renvoient aux points de passage du castrum énumérés ci-dessous. Les tours d’angle ou de renfort extérieur sont
situées par un cercle foncé.
• Portes permettant le passage d’un chariot : 1 Ste-Walburge, 2 Vivegnis, 3 St-Léonard, 4 Hasseline, 5 Ste-Catherine, 6 St-Nicolas,
7 Amercœur, 8 Avroy, 9 St-Martin, 10 Ste-Marguerite.
• Pont(-levis): 11 St-Léonard, 12 Arches, 13 Sur les Oies en Sock, 14 St-Gangulphe, 15 Amercœur, 16 Gravioule, 17 Saucy, 18 Avroy.
• Portes sur cheminement piétonnier ou secondaire: 19 Hocheporte, 20 Porte-tour en Roya, 21 Païenporte, 22 Porte des Bégards, 23
Porte des Potiers.
• Portes d’eau : 24 Postiche de Lombardie, 25 Hongrée, 26 Vivier, 27 Bastille du Pot d’Or, 28 Postiche de la Sauvenière.
Quelques points de repère sont indiqués en rouge: 51 cathédrale St-Lambert, 29 place du Marché, 36 Neuvice (nouveau portus marchand),
44 collégiale St-Denis, 50 collégiale St-Jean, 58 collégiale St-Paul (actuelle cathédrale) et 49 abbatiale St-Jacques.
Source : Christine Renardy et Nelson Van Roy, dans Liège et l’Exposition universelle de 1905, sous dir. Christine Renardy, Bruxelles, Dexia-
La Renaissance du Livre-Ville de Liège, 2005

historique urbanistique
17
La rue du pont et la rue du carré
La rue du Pont et la ruelle très étroite qui s’y ouvre
constituent deux autres exemples de structures du
centre de Liège héritées du Moyen Âge. Elles témoignent
du caractère plus « spontané » de l’organisation
des espaces publics à cette époque.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
Il convient donc de créer de l’espace pour l’artisanat et des terres cultivables, c’est l’Île
ante civitatem (l’île devant la cité), entourée par plusieurs bras de Meuse (tracé des actuels
boulevards de la Sauvenière, Avroy et Piercot, ainsi que les rues de l’Université et de
la Régence) qui va être « colonisée ». Les rues perpendiculaires du « Carré » témoignent
bien d’une planification politique contrairement à la cité, aux ruelles plus tortueuses. L’endroit
est alors encore désertique : pour l’atteindre, une série de petits ponts de bois ont
été jetés par-dessus les ramifications fluviales qui la séparent de la cité proprement dite.
Au XI e siècle, comme des vestiges archéologiques le prouvent, le peuplement de l’île se
renforçant autour des collégiales Saint-Paul et Saint-Jean l’Évangéliste, et plus au sud
près de l’abbaye bénédictine de Saint-Jacques, un solide pont de pierre a remplacé cette
série de passerelles : le pont de l’Île. La rue aujourd’hui située à cet endroit en porte toujours
le nom et conserve la forme légèrement incurvée du tablier du pont.
À partir de la fin du XII e siècle, la croissance de la ville incite à la construction d’une
nouvelle ceinture fortifiée sur un périmètre beaucoup plus large, qui englobe l’espace
d’Outremeuse et s’étire au nord jusqu’au sommet des coteaux dominant le centre-ville.
Les portes d’accès aménagées dans ces nouveaux remparts structurent de nouveaux
développements bâtis le long des chaussées qui y donnent accès (par exemple le
faubourg Sainte-Walburge dans le prolongement de la porte au sommet de Pierreuse).
Un faubourg, plus populaire que la Cité, s’est constitué sur la rive droite de la Meuse
(Outremeuse), le long de la route importante vers Aix-la-Chapelle et l’Allemagne. Cet
axe passe ensuite par Amercœur, un faubourg qui ne dépend pas de la cité de Liège ;
une bifurcation vers la droite permet de contourner le massif de la Chartreuse en traversant
un bras de l’Ourthe par un gué (Basse Wez). Pour rendre cette double liaison
accessible, l’unique pont enjambant le bras principal de la Meuse jusqu’au XIX e siècle,
celui des Arches, a été construit à l’initiative de l’évêque Réginard (1034). Parcouru
par divers bras de l’Ourthe alimentant de nombreux moulins, le quartier d’Outremeuse
reste néanmoins durant des siècles le lieu privilégié des artisans et des cultivateurs qui
approvisionnent le marché liégeois.
D’autres faubourgs extra muros vont naître aussi le long des voies de communication
formant de curieux appendices au-delà des nouvelles portes de l’enceinte agrandie à
partir de la fin du XII e siècle : Saint-Gilles au-delà du pont d’Avroy sur la route vers la
France et les foires de Champagne en passant par Tilleur et Seraing ; Saint-Léonard
sur celle de la Basse-Meuse, Herstal et Maastricht ; Sainte-Marguerite vers la Hesbaye,
terre particulièrement fertile, et Sainte-Walburge vers Tongres, la première cité épisco-

18
pale au début du Moyen Âge. Ces faubourgs linéaires prendront de plus en plus d’importance
au cours des siècles, au point de rassembler la moitié des citoyens liégeois à
la fin de l’Ancien Régime.
Les axes historiques des anciens faubourgs, y compris Amercœur annexé en 1795,
sont toujours structurants dans la ville aujourd’hui (voir la carte p.26). Ils combinent
des fonctions multiples : axe de cheminement naturel pour les véhicules et les piétons,
polarités commerciales, concentration de patrimoine historique, repère identitaire lié
à la présence d’églises paroissiales… Outre ces atouts, les anciens faubourgs sont
aussi concernés par plusieurs difficultés qui expliquent la mise en place d’opérations
de rénovation urbaine dans certains d’entre eux au cours des vingt dernières années
(Sainte-Marguerite, Saint-Léonard, Amercœur). Ces programmes, guidés par un schéma
directeur, visent une approche globale et intégrée de requalification. Il s’agit par
exemple d’y revivifier le commerce de détail, d’assurer une reconversion qualitative
d’anciens magasins, de valoriser le patrimoine historique parfois dégradé, d’y contrôler
la division en petits logements et d’assurer l’aménagement de logements qualitatifs,
d’accompagner les habitants socialement fragilisés, de redéfinir les conditions de circulation
pour éviter la congestion du trafic, d’améliorer le cadre de vie par des opérations
d’embellissement de l’espace public…
Aucun véritable faubourg peuplé d’artisans et de travailleurs ne s’est par contre développé
sur les terres formant un croissant d’ouest en est sur les deux rives mosanes
allant d’Avroy à Fétinne en passant par Fragnée et les Vennes. Ce vaste domaine ne
faisait en effet pas partie de la cité de Liège : il est resté, durant tout l’Ancien Régime,
la propriété de l’évêque et de l’Église de Liège, qui n’y ont concédé que quelques
parcelles à des couvents (Augustins, Guillemins) ou à des chevaliers, qui y érigèrent
des donjons, comme celui bien conservé de Rosen (aujourd’hui implanté en face de la
gare des Guillemins). Durant l’Ancien Régime, Avroy et Fragnée sur la rive gauche, les
Vennes, Fétinne, et la Boverie de l’autre côté du bras principal de la Meuse, n’évoluent
donc pas de la même manière que la cité proprement dite ou l’Île. Terres relevant de
l’Église de Liège, elles furent, surtout à partir du XVI e siècle, le siège de vastes exploitations
agricoles et de quelques résidences luxueuses entourées de jardins.
1.4. Le rôle des biens du clergé dans la structure urbanistique
En lien avec son statut de capitale religieuse, une spécificité de l’organisation du territoire
urbain, depuis le Moyen Âge jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, est le poids
foncier particulièrement important des propriétés de l’Église : on estime que 20 % du
territoire urbain relève des institutions religieuses. L’organisation hiérarchisée du clergé
se traduit aussi dans l’espace urbain par le gabarit des églises et la dimension des
emprises territoriales. Le sommet de la structure de la société liégeoise est illustré par
la cathédrale, reconstruite pendant la période gothique. Située au cœur d’un quartier
accueillant également les prestigieuses maisons de chanoines, elle est complétée de
cloîtres et de divers bâtiments connexes. Ces espaces ont été fortement remaniés,
d’abord dans la foulée des révolutions de la fin du XVIII e siècle avec la destruction
de la cathédrale, puis avec les opérations de réaménagement des années 1970. Ils
sont actuellement pour partie occupés par l’îlot Tivoli (jouxtant la place du Marché), la
place Saint-Lambert et l’îlot Saint-Michel. Trois hôtels canoniaux de style renaissance
subsistent du côté de la place Saint-Michel, tandis que les colonnes métalliques de la
place Saint-Lambert évoquent le sanctuaire disparu.

historique urbanistique
19
À l’exception de la collégiale Saint-Pierre, détruite au début du XIX e siècle (emplacement
actuel du square Notger / début de la rue de Bruxelles, indiqué au n°1 sur la carte
précédente de Liège au XI e siècle en p.13), les structures des quartiers liés aux sept
collégiales seront en grande partie conservées, y compris Saint-Barthélemy, consacrée
en 1015 hors les murs. Il convient également de mentionner l’abbatiale de Saint-
Jacques, qui change de statut et devient la huitième collégiale en 1785. À chacune de
ces grandes églises est associé un cloître, une église paroissiale de gabarit réduit, mais
surtout un domaine immunitaire, à savoir une zone caractérisée par un parcellaire spacieux
et aéré accueillant les vastes demeures canoniales et non soumis à la gestion civile
des Bourgmestres. Le Mont Saint-Martin (Publémont) est le quartier canonial qui a
le mieux conservé sa physionomie d’Ancien Régime, avec de vastes hôtels particuliers
autour de deux élargissements aménagés en vis-à-vis, respectivement vers la tour occidentale
et le chœur de la collégiale. Malgré des phases de reconstructions ultérieures,
d’autres places entourées de bâtiments établis sur un large parcellaire à l’ombre de
grandes églises romanes et gothiques témoignent également de l’organisation de ces
anciens quartiers canoniaux ou abbatiaux : place Saint-Denis, place Saint-Barthélemy,
place Saint-Paul, place Saint-Jacques, place Xavier Neujean (collégiale Saint-Jean
l’Évangéliste). Ce constat est moins évident pour l’encloître de Sainte-Croix, à cause
de l’étroitesse de la colline du Publémont, et cela d’autant plus qu’elle sera en outre
entaillée par des travaux d’aménagement des XIX e et XX e siècles. Durant l’Ancien Régime,
ces espaces n’exercent jamais un rôle majeur dans le domaine des activités de
commerce, contrairement à la place du Marché et au Vinâve d’Île, deux places qui
existent également depuis le Moyen Âge et qui ont par contre toujours été des lieux de
convergence des flux de chalands.
Le Publémont ou Mont-Saint-Martin, ancien quartier canonial
2
1
Le Mont Saint-Martin (Publémont) est le quartier canonial qui a le mieux conservé sa physionomie d’Ancien Régime.
Les immeubles cossus établis sur de vastes parcelles correspondent aux anciennes maisons des chanoines.
L’église a été reconstruite en style gothique entre le XV e et le XVI e siècle. Sa silhouette imposante, positionnée au
sommet des versants, constitue un repère majeur du paysage du centre-ville, en particulier sous les éclairages
nocturnes. Deux élargissements ont été constitués en vis-à-vis du chœur (1) et de la tour occidentale (2).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

20
À ces composantes majeures de l’Église au sein de la structure de la ville de l’Ancien
Régime, il faut ajouter de nombreux autres éléments : plus d’une vingtaine d’églises
paroissiales (ex. église Saint-Servais, église Sainte-Catherine…), un nombre au moins
équivalent de couvents (ex. couvent des Frères mineurs aujourd’hui Musée de la vie
wallonne, couvent des Bénédictines d’Avroy, couvent des Prémontrés devenu la résidence
de l’évêque et séminaire épiscopal…), des hôpitaux et hospices (ex. hospice du
Vertbois, cours des Prébendiers…) et des béguinages. Ces établissements conventuels
liégeois ont été fondés en deux grandes périodes : de nombreuses institutions
sont présentes dès le Moyen Âge, mais la période de la contre-réforme (XVII e siècle)
voit apparaître de nouvelles congrégations, qui s’installent dans les espaces encore
peu urbanisés au sud du quartier de l’Île ou au pied des versants au nord du centreville
(ex. couvent des Ursulines, couvent des Cellites ou couvent des Jésuites anglais,
sites aujourd’hui reconvertis en logements ou en bureaux pour les services de la Région
wallonne…). Avec leurs cloîtres et jardins, ces ensembles vont marquer durablement
la structure des quartiers. Ces bâtiments conventuels, tout comme les grandes églises
d’âge roman ou gothique composent aujourd’hui, avec le palais de justice (ancienne
résidence principale des princes-évêques), le patrimoine bâti historique le plus important
de la cité ardente. Tous ces monuments sont inscrits sur la liste du « patrimoine
exceptionnel » de Wallonie, soit le niveau de protection le plus élevé (25 biens liégeois
sont repris dans cette catégorie). Ils font l’objet de campagnes de restaurations et
constituent, depuis quelques années, le cœur d’une opération de mise en valeur touristique
à travers le « circuit des collégiales ».
Plan de Mérian, 1647-1649
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3
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4
L’organisation de la ville au XVII e siècle est toujours celle du Moyen Âge. Le centre-ville est organisé autour de la cathédrale (1) et de la place du
Marché (2 - avec la fontaine du perron en son centre). Les autres quartiers sont structurés autour des grandes collégiales et des nombreuses
églises paroissiales et conventuelles. Quelques grands bâtiments civils sont à pointer : la halle aux viandes (3), la maison du poids (4 - isolée
sur le quai) et le palais Curtius (5) sont, tous trois, situés à côté de l’espace portuaire implanté en plein centre-ville (6 - La Batte et autour du
pont des Arches). Au-delà de l’enceinte, les axes de faubourgs s’étirent entre des espaces cultivés, y compris les coteaux plus escarpés.
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse-Capitaine, n° 1000124000312

historique urbanistique
21
Seule une partie de ces ensembles conventuels survivra aux évolutions des XIX e et XX e
siècle. Suite à la nationalisation des biens du clergé au milieu des années 1790, beaucoup
de sites seront reconvertis pour des fonctions publiques civiles. L’abbaye Saint-
Laurent, sur la crête prolongeant le Publémont, et l’abbaye du Val des Écoliers, en
bord d’un bras de l’Ourthe (aujourd’hui boulevard de la Constitution) seront, à l’Époque
française, transformés en hôpital militaire. La seconde sera ensuite reconvertie en caserne
pour le régiment des Lanciers. Au XXI e siècle, elle est aménagée en site scolaire
(écoles d’art Saint-Luc et faculté d’architecture de l’ULiège). La mise en vente des
propriétés que les pouvoirs publics n’ont pas souhaité conserver a par ailleurs offert
des opportunités de développement à de nouvelles catégories d’investisseurs avisés.
Il s’en est suivi d’autres réaffectations, des démolitions-reconstructions et même, pour
les propriétés plus vastes établies aux marges du centre-ville, de véritables opérations
de lotissement. C’est ainsi que les actuels quartiers du Jardin botanique, de la place de
Bronckart et de la place des Béguinages ont été créés au XIX e siècle, à l’emplacement
respectivement du couvents des Augustins, du couvent des Guillemins et du quartier
des béguinages (autour de l’église Saint-Christophe).
La maquette de Gustave Ruhl représentant Liège en 1730
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Cette maquette a été préparée avec beaucoup de soin au début du XX e siècle, sur base de documents
d’archives. Elle montre l’organisation de Liège au milieu du XVIII e siècle. Nous découvrons ici le quartier de
l’Île, cerné par le bras de Meuse. Le centre du quartier est dominé par la silhouette de l’imposante collégiale
Saint-Paul (1 - actuelle cathédrale). Au nord, près du Pont d’Île, apparaît le dôme de l’église du couvent des
Dominicains (2 - emplacement actuel de la galerie Opéra). Dans la partie sud, nous découvrons plusieurs
ensembles conventuels composés d’une église, de bâtiments organisés autour d’un cloître et d’un jardin. De
gauche à droite, il s’agit des Clarisses (3), des Sœurs de Hasque (4), des Carmes (5) et, tout à droite, des
Jésuites wallons (6 - aujourd’hui site du siège de l’Université).
Source : photo du Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège. La maquette est conservée au sein de la
bibliothèque ALPHA de l’ULiège

22
Les coteaux de la Citadelle
Les jardins en terrasses ont été aménagés par les communautés conventuelles installées sur le site depuis
le Moyen Âge (Minimes, chevaliers teutoniques, Frères mineurs…). Ils sont restaurés à partir de la fin du XX e
siècle dans le cadre d’un vaste programme de mise en valeur touristique.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 – Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
1.5. Une structure figée aux Temps modernes
La plupart des quartiers anciens ont été transformé par les multiples opérations de
modernisation de la ville au cours du XIX e siècle, parfois si radicalement qu’il est difficile
d’y trouver aujourd’hui des témoignages physiques de l’Ancien Régime. La plupart des
rues d’origine médiévale ont fait l’objet de travaux de rectification et d’élargissement
et leur physionomie actuelle ne correspond plus à leur état d’origine, en particulier en
termes de largeur (ex. rue du Pot-d’Or, rue Pont-d’Avroy, rue Saint-Gilles…). Quelques
reliquats de structures non remaniées héritées de l’époque médiévale peuvent néanmoins
se rencontrer dans l’espace aujourd’hui appelé « cœur historique », comme par
exemple la place du Marché, les rues du quartier En Volière / Pierreuse, les impasses
d’Hors-Château, les étroites ruelles en escalier des coteaux de la Citadelle. Des rues
comme En Neuvice, la rue du Pont ou la rue Puits-en-Sock témoignent également des
formes urbaines héritées des quartiers d’activité et de commerces de l’Ancien Régime.
L’organisation urbanistique y est très différente de celle des quartiers canoniaux, avec
un parcellaire « en lanière », c’est-à-dire composé de parcelles étroites et profondes. À
front de rue sont établis des immeubles de plusieurs étages, tandis qu’un processus
ancien de densification s’y est traduit par la construction d’immeubles de second rang
(situation par exemple observable dans la cour d’un hôtel de la rue Neuvice). L’irrégularité
de l’alignement des rues, aux tracés incurvés, et de largeurs variables, témoigne
également de leur ancienneté. Dans l’Ancien Régime, ces espaces publics sont complètement
minéraux, dépourvus de végétation.
Les bâtiments que nous découvrons dans ces espaces, pour les éléments les plus
anciens, ne remontent pas plus loin que les XVII e et XVIII e siècles. C’est le résultat des
processus « naturels » de transformation / démolition-reconstruction, mais aussi de
deux grandes campagnes de destruction de la Ville, l’une en 1468 (sac de Liège par le
duc de Bourgogne Charles le Téméraire) et l’autre en 1691 (bombardement du quartier

historique urbanistique
23
situé entre l’hôtel de Ville et la Meuse par les troupes de Louis XIV). Si le bâti liégeois
s’est relevé relativement rapidement à la suite de ces deux évènements funestes, les
phases de reconstructions n’ont pas été accompagnées d’une réorganisation de la
forme des places et des rues. Les propriétaires ont tout simplement reconstruit les
bâtiments à l’emplacement de leurs biens détruits.
Plan de Christophe Maire, 1737
4
1
2
3
Il s’agit probablement du premier plan représentant de façon géométriquement précise la configuration de la ville
de Liège. Si les quartiers de la Cité (1) et de l’île (2) sont déjà fortement urbanisés, l’espace d’Outremeuse (3)
n’est, par contre, densément construit qu’à proximité du Pont des Arches et autour de l’axe de la rue Puits-en-
Sock. Une citadelle (4) a été aménagée à côté du faubourg Sainte-Walburge, au sommet du versant. Les cinq
bras d’eau qui séparent les quartiers de la Cité et de l’île sont bien visibles.
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse-Capitaine, n° 1000124000607
Pour toute la période des Temps modernes (XVI e - XVIII e siècles), les transformations du
réseau viaire sont quasi inexistantes, se limitant au dégagement des abords du nouvel
hôtel de Ville au début du XVIII e siècle ou au percement de la rue Velbrück quelques
décennies plus tard pour offrir aux chariots une connexion plus directe entre Pierreuse
et la place du Marché. Une nouveauté dans les logiques de gestion de l’espace urbain
apparaît néanmoins au cours de cette période, comme l’illustre la carte de Ferraris
ci-après. Le rivage Avroy est métamorphosé à l’aube du XVIII e siècle. En effet, le
non entretien de la Meuse à partir du couvent des Augustins et de l’embranchement

24
oriental (actuel boulevard Piercot), empêche bientôt la navigation des bateaux jusqu’à la
porte du Pont d’Avroy, entrée traditionnelle de la Cité pour les voyageurs et diverses fournitures.
Or, débarqués au rivage des Augustins, les visiteurs comme les marchandises
doivent alors passer par le chemin Grand Jonckeu (actuelle rue Louvrex) pour rejoindre
Beauregard (site d’un couvent devenu l’actuelle HEC) et redescendre ensuite le faubourg
Saint-Gilles pour rejoindre le pont d’Avroy. Des travaux de modernisation sont dès lors
entrepris. Entièrement réaménagé par un beau pavage en 1716, l’apleit (port) des Augustins
est peu après prolongé jusqu’au pont d’Avroy par une belle promenade plantée de
marronniers d’Inde (1724) et protégée des inondations par une canalisation de la Meuse.
L’Autorité fait également procéder à la plantation d’alignements d’arbres d’agrément au
niveau des quais Saint-Léonard et de Coronmeuse, qui deviennent ainsi des espaces de
promenade. Ces aménagements sont le prélude à une nouvelle conception de l’aménagement
des espaces publics qui s’épanouira au cours du siècle suivant.
La rue du pont et la rue du carré
Entre la place du Marché et le pont des Arches, la
rue Neuvice s’est formée au cours du Moyen Âge. À
l’image de l’église Sainte-Catherine que nous découvrons
ici à gauche, les bâtiments les plus anciens que
nous pouvons y observer datent toutefois de la phase
de reconstruction qui a suivi le bombardement de
1691, à la charnière des XVII e et XVIII e siècles.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
Relevons que les remparts médiévaux resteront en place jusqu’au début du XIX e
siècle. Du fait de la topographie encaissée de la ville et de l’extension importante des
faubourgs extra-muros, le tracé de ces remparts s’avère toutefois relativement peu
utile pour les stratégies de défenses militaires à partir du XVI e siècle. Contrairement à
de nombreuses villes des « Pays-Bas » où des ceintures complètes de fortifications
bastionnées sont venues doubler la protection des murailles du Moyen Âge (cas de
Maastricht par exemple), les opérations de modernisation aux Temps modernes ont
été très ponctuelles dans le cas de Liège (un exemple encore visible est le bastion de
Saint-Esprit contre la rue des Remparts). Par contre, deux forteresses sont créées pour
contrôler l’arrivée d’éventuelles armées ennemies, respectivement au nord et au sud
de la vallée de la Meuse : le site de la « Citadelle » et le site fortifié au niveau du couvent
de la Chartreuse.

historique urbanistique
25
Extrait de la carte de Ferraris, vers 1777
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6
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3
La carte de Ferraris peut être considérée comme la première carte topographique complète de nos régions. Cet extrait centré sur la ville
de Liège révèle l’organisation du bâti, avec notamment la structure linéaire des faubourgs et des autres urbanisations en-dehors de l’enceinte
: Vivegnis (1) ; Saint-Léonard (2) ; Amercoeur (3) ; Boverie (4) ; Avroy (5) ; Saint-Gilles (6) ; Saint-Laurent (7) ; Sainte-Marguerite (8)
et Sainte-Walburge (9 - hors cadre). Elle révèle également la structure paysagère et l’affectation du sol dans les espaces non urbanisés
proches : des vignes sur les coteaux de Vivegnis, des terrains maraîchers entre les faubourgs Saint-Gilles et d’Avroy ou des prairies
humides à l’est d’Outremeuse.
Source : IGN
4
1.6. Le paysage aux abords de Liège à la fin de l’Ancien Régime
Parallèlement à ces développements de la ville de Liège, n’oublions pas que le territoire
de la commune actuelle abritait, dès le Moyen Âge, plusieurs noyaux villageois : Amercœur,
Grivegnée, Chênée, Angleur, Sclessin, Glain, Rocourt, Wandre et Jupille. Vue à
une autre échelle, la carte de Ferraris révèle leur situation à la fin de l’Ancien Régime.
Cette carte nous indique également que le territoire situé entre ces villages est principalement
dédié à la fonction agricole, avec une organisation spatiale qui adopte un modèle
plutôt concentrique récurrent : d’abord des parcelles maraîchères (« cotillages »
ou potagers) aux abords immédiats des constructions, puis une ceinture de vergers
aux parcelles closes par des haies. Au-delà, s’étendent les vastes parcelles de culture
dans les sites favorables de la Hesbaye (autour de Rocourt, sans haies séparatives) ou
de l’entre-Meuse-et-Vesdre (plateau de Belleflamme). L’approvisionnement en légumes
d’une ville importante explique la vaste étendue des zones maraîchères aux abords
de Liège, entre les faubourgs de Saint-Léonard et de Vivegnis, qui tire son nom des
vignobles installés sur son coteau abrupt, ainsi qu’entre les faubourgs de Saint-Gilles
et d’Avroy.

26
Le paysage de la fin de l’Ancien Régime apparaît aussi nettement moins boisé que ce
que nous connaissons aujourd’hui : seul le promontoire du Sart Tilman et le versant
sud de la vallée de la Vesdre à hauteur de Chênée sont couverts de bois. En effet, la
plupart des versants bien exposés sont plantés de vignes : c’est le cas sur les coteaux
de Vivegnis et du Thier-à-Liège, mais aussi de Cointe et de Tilleur. De nombreux « chemins
agricoles » parcourent ces espaces, généralement bordés de haies. Certains se
sont formés dans des vallons secondaires encaissés, pour relier en pente plus douce
les plaines alluviales et les plateaux voisins. La carte illustre aussi la mise en place d’un
grand réseau de chaussées interurbaines au milieu du XVIII e siècle : la région est parcourue
par deux axes de voiries rectilignes de part et d’autre de la vallée de la Meuse
(axe de la future nationale 3). Relevons enfin que de vastent plaines humides bordent
les bras d’eau au sud et au nord-est de la ville, notamment dans l’espace situé entre
Outremeuse, Amercoeur et le village de Bressoux, ainsi qu’au niveau de l’Île de la Boverie
et du côté des Vennes. Régulièrement inondés, ces terrains sont occupés par des
prairies ou des roselières.
Extrait de la carte de Ferraris, vers 1777, à une autre échelle
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En « prenant de la hauteur », la carte de Ferraris couvre ici un territoire plus large. Nous découvrons ainsi la
structure paysagère des espaces ruraux qui entouraient Liège à la fin du XVIII e siècle et qui font aujourd’hui
partie du territoire communal. Au nord, à côté de l’axe rectiligne de la chaussée de Tongres (1), le village de
Rocour(t) (2) est isolé au milieu du plateau agricole hesbignon. À l’est, le centre du village de Jupille (3) est
implanté sur un replat en léger contrehaut de la plaine alluviale de la Meuse et s’étend déjà dans des vallons
secondaires. Au sud-est, Chênée (4) est implanté à la confluence de l’Ourthe et de la Vesdre. Entre ces
localités, séparant les deux vallées, apparaît le plateau agricole de Belleflamme (5), traversé par la chaussée
de Herve (6). Le chemin de Wez (7), qui relie Chênée à Liège, passe par le faubourg d’Amercoeur et le village
de Grivegnée (8). Au sud, au-delà de l’Ourthe, au pied du versant boisé du Sart Tilman, est établi le village
d’Angleur (9). Quant à la plaine de Sclessin (10), au sud-ouest de la ville sur la rive gauche de la Meuse, elle
n’est pratiquement pas urbanisée en-dehors du pied de coteau.
Source : WalOnMap

historique urbanistique
27
1.7. La structure de la Ville à la veille des mutations du XIX e siècle
Pour revenir à la structure de l’espace urbain de Liège à la fin de l’Ancien Régime, un
autre document fort intéressant est la carte préparée par Isabelle Gilles dans le cadre
de sa thèse de doctorat consacrée aux demeures patriciennes. Basé sur le premier
relevé cadastral du début du XIX e siècle transposé deux décennies plus tôt, elle fournit
une interprétation de la structure du territoire urbain juste avant la fin de l’Ancien Régime,
avec l’emprise des bâtiments, ainsi que les limites des propriétés (découpage
parcellaire). Le but de la thèse étant d’étudier les maisons patriciennes (hôtels particuliers
dotés de portes cochères), cette typologie d’immeubles est mise en évidence
en rouge sur la carte, ce qui révèle aussi la structure sociale de l’espace urbain. Une
partie de ces maisons patriciennes correspondent en effet à l’héritage des maisons de
chanoines dans les quartiers de collégiales (Saint-Martin, Sainte-Croix, Saint-Pierre,
Saint-Jean-l’Évangéliste, Saint-Paul, Saint-Jacques, Saint-Denis et Saint-Barthélemy),
ainsi qu’autour de la cathédrale. À la fin de l’Ancien Régime, de nombreux hôtels particuliers
d’initiative laïque sont également présents dans les quartiers des pieds de versants
où ils voisinent plusieurs couvents : rue Agimont, paroisse Saint-Servais (Volière),
paroisse Saint-Jean-le-Baptiste (Hors-Château). Ces espaces apparaissent dès lors
comme des quartiers privilégiés de la ville, lieu de fixation des élites. A contrario, les
quartiers commerçants de très ancienne urbanisation sont essentiellement composés
d’un bâti plus modeste (coloré en rose) inscrit dans une trame beaucoup plus serrée
(parcelles étroites et longues) : îlots entre l’hôtel de Ville et les rives de Meuse, abords
de la halle aux viandes, cœur du quartier de l’Île, quartiers d’Outremeuse, paroisse
Saint-Séverin, rue Pierreuse… Enfin, la teinte brune distingue tous les grands monuments,
qui correspondent pour la plupart à des propriétés du clergé. Avec les parcelles
de jardins liés aux complexes claustraux, ces biens occupent une part importante du
territoire urbain.

28
Plan d’Isabelle Gilles révélant la structure de la ville en 1790
Le plan représente l’organisation de la partie « intra-muros » de la ville à la veille de la période révolutionnaire de la fin du XVIII e siècle. La
structure est encore celle d’une ville médiévale. La forme du parcellaire et l’organisation du bâti diffèrent fortement entre les quartiers marchands,
densément construits autour de rues étroites, et les quartiers canoniaux, plus aérés. Indiquées en rouge bordeaux, les maisons
patriciennes (immeubles avec porte cochère) sont particulièrement concentrées dans ces derniers. La carte indique également l’emprise
des immeubles appartenant au clergé, indiqués en brun.
Source : Isabelle Gilles, Les demeures patriciennes et leur organisation intérieure, à Liège au XVIII e siècle, thèse de doctorat soutenue le
07/09/2012

historique urbanistique
29
Synthèse de la structure urbanistique de Liège au début du XIX e siècle.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

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historique urbanistique
31
Chapitre 2
Un tissu urbain métamorphosé au cours du XIX e siècle
2.1. Une révolution également urbanistique
À quelques rares exceptions-près, la structure médiévale du paysage urbain est restée
figée pendant plusieurs siècles. Mais les bouleversements urbanistiques vont être tellement
nombreux et importants au cours du XIX e siècle que, à l’aube de la grande exposition
universelle de 1905, la Cité ardente présentera un paysage radicalement neuf.
Le quartier Régence-Université
8
3 4
2
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9
7
Le nouveau théâtre (1 - en bas de l’image) et l’Université (2) sont
les deux grands équipements fondés sous le régime hollandais
(1817 et 1820). Plusieurs bras d’eau situés entre ces deux sites
sont alors comblés, ce qui permet le développement d’un quartier
commerçant autour des nouvelles rues de la Régence (3),
de l’Université (4) et de la Cathédrale (5). Toujours grâce aux
comblements, de nouvelles places peuvent aussi être créées en
lien avec les grands équipements : place du Théâtre (6), place
de l’Université (7 - aujourd’hui place du Vingt Août) et future place
Cockerill (8). À droite, entre la nouvelle rue de l’Université et le Vinâve
d’Île, nous découvrons l’axe et les toits du Passage Lemonnier
(9), une structure commerciale et urbanistique d’un nouveau
type créée dans la foulée (1836).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de
la Ville de Liège (extrait)
6
1
Comme dans toutes les grandes villes occidentales à la même époque, les adaptations
apportées au tissu urbain sont menées sous le sceau de trois objectifs centraux : assainir,
circuler et embellir. Ces ambitions sont déclinées de manière systématique dans de
nombreux projets d’aménagement. Plusieurs facteurs contextuels expliquent en outre
les mutations de la ville, dont le rythme s’accélère à mesure de l’avancée dans le siècle.
Sur le plan politique, nos régions passent rapidement d’un régime à l’autre. La période
française s’accompagne d’une opération colossale de mutation des propriétés avec la
nationalisation des biens du clergé au milieu des années 1790. Cette « révolution foncière
» ouvre des opportunités de développement, par exemple par la vente de certains
sites à des investisseurs privés, reconvertissent des églises, voire créent des quartiers
résidentiels (sites des Augustins et des Guillemins).
2.2. Les premiers embellissements sous le Régime Hollandais (1815-1830)
Les nouvelles institutions publiques tirent aussi parti de ces mutations, installant par
exemple une caserne dans l’ancienne abbaye du Val des Écoliers (actuelle caserne
Fonck) ou un athénée sur le site du couvent des Clarisses (athénée Charles Rogier).
Malgré la relative brièveté du régime hollandais (1815-1830), c’est sous ce dernier que

32
sont mises en place les premières opérations ambitieuses d’aménagement urbain, à
commencer par le nécessaire aménagement d’une nouvelle place sur le site de l’ancienne
cathédrale récemment démolie (actuelle place Saint-Lambert). Deux nouveaux
équipements majeurs sont en outre mis en place : le théâtre, construit en 1820 à
l’emplacement du jardin de l’ancien couvent des Dominicains, et l’Université fondée en
1817 dans l’ancien Collège des Jésuites wallons (l’église est remplacée par une salle
académique monumentale). Pour relier ces équipements, est décidée la création d’un
ensemble de trois rues à l’emplacement de bras d’eau comblés (rue de la Régence,
rue de l’Université, rue de la Cathédrale). L’engouement pour le nouveau quartier justifie
l’apparition d’une opération de promotion immobilière d’un nouveau type au cours des
années à la fin des années 1830 : la construction du passage commercial Lemonnier.
Plan de Avanzo et Morgante, 1828
5
2
3
4
1
Entre l’Université (1) et le nouveau théâtre (2), à l’emplacement d’anciens bras de Meuse comblés, un
nouveau quartier est en train de s’ériger autour des rues de l’Université, de la Régence et de la Cathédrale
(3) qui n’est que partiellement ouverte. Son nom évoque la nouvelle cathédrale, établie dans l’ancienne
collégiale Saint-Paul (4). La place Saint-Lambert vient quant à elle d’être aménagée à l’emplacement de
l’ancienne cathédrale (5).
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n° 1000124017441
2.3. La création de nouveaux quartiers bourgeois
La mise en place de l’État belge et la stabilisation politique qui s’en suit s’accompagnent
d’une période de grande prospérité pour la nouvelle nation. Les agglomérations
urbaines deviennent un de ses moteurs de croissance. De nombreuses familles
s’y installent, ce qui entraîne une explosion démographique. Entre 1830 et 1900, la
population de la commune de Liège est ainsi multipliée par 2,7 en passant de 58 000
à 158 000 habitants. Dans un premier temps, la densification s’effectue au sein des

historique urbanistique
33
quartiers existants, par l’augmentation du nombre d’occupants dans les immeubles ou
par la construction de nouveaux logements en second rang (création de courées). Mais
à partir des années 1840, le rythme des projets s’accélère, tant en ce qui concerne la
création de nouveaux quartiers que la réorganisation du centre-ville.
« Le quartier sud », développé au sud-ouest du centre-ville au XIX e siècle
1
L’espace situé entre l’ancien faubourg Saint-Gilles (1 -
ligne oblique en haut à gauche) et le faubourg d’Avroy
(2 - alignement ondulant à droite) s’urbanise à partir
des années 1830. Le nouveau jardin botanique de
l’Université (3) attire les familles prospères qui s’établissent
sur son pourtour. L’Université y construira plus
tard des instituts d’enseignement et de recherche (4).
Plusieurs lotissements cossus sont ainsi ouverts dans
le quartier, dont l’ambitieux projet qui reconvertit l’ancienne
propriété des Augustins (5 - rues des Augustins,
Beeckman et du Jardin botanique). Les nouvelles
rues restent d’un gabarit limité à 12 m, à l’exception
de l’axe principal nord-sud, porté à 16 m (6 - rue
Louvrex).
4
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Source : Google Maps, 2021
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La création du nouveau jardin botanique de l’université à côté du faubourg Saint-Gilles,
le redressement du Jonckeu (rue Louvrex), seul chemin carrossable en Avroy jusqu’en
1717, et le lotissement de l’ancienne propriété du couvent des Augustins inaugurent le
développement de nouveaux quartiers résidentiels bourgeois au sud-ouest du centreville.
L’attrait pour ces espaces sera encore renforcé par l’arrivée plus au sud du chemin
de fer et la construction de la gare des Guillemins (1842), au pied de la rampe du « plan
incliné » conçu par l’ingénieur Henri Maus à destination de la ligne vers Bruxelles, établie
à flanc de coteau. Large de 20 m, la rue de la Station (actuelle rue des Guillemins)
est créée pour relier la gare au centre-ville par l’intermédiaire du faubourg d’Avroy, alors
toujours un quai. À la même époque, la construction d’un second pont sur la Meuse
(1837, pont de la Boverie, actuel pont Kennedy) facilite l’organisation d’un nouveau
quartier au sud de l’île d’Outremeuse, autour d’une nouvelle place rectangulaire (place
Delcour) et de l’amorce d’un nouvel axe structurant (rue Jean d’Outremeuse).
La place de Bronckart
La place de Bronckart est au centre d’un vaste lotissement
ouvert au cours des années 1860 à
l’emplacement de l’ancien couvent des Guillemins,
au sud du « nouveau quartier ». Six nouvelles rues
convergent vers la place, dont le centre est occupé
par deux squares arborés. Des prescriptions architecturales
strictes sont ajoutées aux règles générales
appliquées à toute la ville, afin d’aboutir à un ensemble
bâti d’une grande cohérence, qui n’a pas été
dénaturé par la suite. La place est aujourd’hui classée
comme ensemble architectural et toutes les façades
sont classées au titre de « monument ».
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

34
Tous ces aménagements sont définis et rendus possibles par les trois nouveaux outils d’urbanisme
mis à disposition des pouvoirs publics à cette époque : les plans d’alignements (qui
fixent les nouvelles limites entre les espaces publics et le domaine privé), les périmètres d’expropriation
(qui permettent de surmonter les oppositions éventuelles de propriétaires pour garantir
la maîtrise du foncier) et le règlement sur les bâtisses (qui, entre autres, définit par des
prescriptions l’aspect que doivent prendre les façades construites le long des nouvelles rues
et places). À partir de cette époque, les réseaux d’égouttage et de distribution d’eau sont
incorporés de manière systématique sous les revêtements pavés des voiries, tandis qu’apparaissent
les premiers trottoirs et que la généralisation des réverbères au gaz améliore la sécurité
nocturne.
2.4. La réorganisation du réseau hydrographique
Alors que l’urbanisation progresse à un rythme soutenu en rive gauche depuis les
années 1830, la rive droite en amont de l’Île reste d’abord très marécageuse, ne
servant que de lieu de promenade à la belle saison. Son aspect va cependant aussi
radicalement changer à partir des années 1850, en lien avec le plus grand chantier du
siècle en matière d’infrastructures publiques : l’aménagement des voies navigables.
Réalisés sous l’égide d’un État belge riche et puissant, des travaux titanesques de
réorganisation du tracé des bras d’eau sont en effet entrepris, qui vont considérablement
modifier le paysage urbain liégeois. Ils visent plusieurs objectifs : réduire les
risques d’inondation, faciliter la navigation sur le fleuve, stabiliser les rives pour libérer
de nouveaux terrains urbanisables, assainir le cœur des quartiers populaires par la
suppression d’anciens bras d’eau, ou encore faciliter la circulation entre les quartiers
par la création de nouveaux boulevards à leur emplacement. La physionomie de la cité
va en être radicalement modifiée.
Le nouveau boulevard de la constitution
Le comblement du bras d’eau du Barbou a permis
la création d’un boulevard de promenade arboré. Le
plan d’alignement définissant le tracé de la voirie et le
parcellaire du lotissement a été adopté en 1874.
Source : Collection Marcel Conradt

historique urbanistique
35
vue aérienne du quartier d’outremeuse
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Perpendiculaire à l’axe historique de la Chaussée des Prés (1) et de la rue Puits-en-Sock (2), une structure de
développement se met en place au cours du XIX e siècle dans le quartier d’Outremeuse, autour du nouvel axe de
la rue Jean d’Outremeuse. Il s’agit d’une longue artère (3), qui relie la place Delcour (4), et la place du Congrès,
aménagée en forme de cercle à la fin de ce siècle (5). De grandes structures arborées sont créées à l’emplacement
des anciens bras de Meuse comblés, comme la place de l’Yser (6) et le boulevard de la Constitution
(7). La friche dans le bas de l’image correspond au site de l’hôpital de Bavière (8), fondé à la fin du XIX e siècle
et abandonné un siècle plus tard. L’aménagement d’un nouveau quartier y démarrera à la fin des années 2010.
L’ancien couvent du Val des écoliers (9) avait d’abord été reconverti en une vaste caserne militaire... C’est aujourd’hui
l’école supérieure des arts Saint-Luc et une partie de la faculté d’architecture.
Source : Jean-Luc Deru, 2009 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
Les cartes du chapitre précédent ont déjà révélé que le centre de Liège était au départ
constitué d’un archipel d’îlots séparés par de nombreux bras d’eau. Après la réalisation de
ce vaste programme d’endiguement et de canalisation, de nombreux bras seront comblés
et tous les flux se retrouveront concentrés dans deux cours majeurs. Comme expliqué en
début de chapitre, la « régulation » a commencé par le comblement des bras situés entre
le théâtre et l’Université. Cette première étape a permis de rattacher le quartier commerçant
de l’Île au reste du centre-ville. L’opération s’est ensuite poursuivie sur le bras de la
Sauvenière, progressivement transformé en quai arboré, puis en boulevard au cours de
la première moitié du XIX e siècle. À cette phase succède le plan encore plus ambitieux de
l’ingénieur Kümmer, visant à remplacer les nombreux bras d’eau d’Outremeuse par le seul
canal de la « Dérivation », en partie créé de toute pièce à travers l’Île de la Boverie et les
près Saint-Denis (à partir des années 1850). Les anciens bras comblés se transforment
au cours des années 1860-1880 en boulevards arborés prestigieux (boulevards Saucy, de
l’Est et de la Constitution), le long desquels sont érigés de nouveaux équipements publics
à l’architecture majestueuse (école industrielle, caserne, nouvel hôpital).
Concomitamment, sur la rive gauche, la courbe du fleuve est redressée dans un nouveau
tracé (le long de l’actuel boulevard Frère-Orban), afin de faciliter le mouvement des
bateaux de marchandises. L’espace de l’ancien méandre est d’abord reconverti en site
portuaire, avant d’être rapidement transformé, à la fin des années 1870, grâce à l’action

36
énergique du Directeur du Service des Travaux de la Ville Hubert-Guillaume Blonden, en un
lotissement résidentiel de prestige autour du nouveau square des Terrasses. Le boulevard
Piercot et l’avenue Blonden sont ainsi tracés à l’emplacement des anciens bras, tandis que
l’espace de l’éphémère « Bassin de Commerce » est reconfiguré en parc (l’étang en est
le dernier vestige). Ces différents aménagements confortent le destin d’espace résidentiel
bourgeois des quartiers qui se développent au sud du centre-ville, dans la prolongation
des opérations déjà menées autour du Jardin botanique et de la place de Bronckart deux
décennies plus tôt.
Plan de rectification de la Meuse par l’ingénieur Kümmer, 1852
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Pour faciliter la navigation, le cours du fleuve doit être dévié dans un nouveau lit (1), entre le site de Paradis au niveau de la plaine de
Fragnée et le site de l’Évêché. Le plan indique par des traits légers le tracé des bras anciens de Meuse encore présents au milieu du
XIX e siècle, mais dont la suppression est visée. Dans l’ancien lit, est prévue la création d’un bassin portuaire, le « Bassin de Commerce » (2),
accessible par deux canaux (emplacement des actuels boulevard Piercot et avenue Blonden). Du côté d’Outremeuse, la création des segments
rectilignes du canal de la Dérivation à travers l’île de la Boverie (3) et les prés Saint-Denis (4) va permettre le comblement de nombreux
bras et l’assainissement des vieux quartiers, ainsi pense-t-on mis à l’abri des risques d’épidémie et d’inondation. Le plan reprend
également les lignes de chemin de fer existantes, dont l’axe rectiligne du « plan incliné » (5) qui descend du plateau d’Ans jusqu’au site de
la gare des Guillemins. Dans le « quartier de l’Est », en rive droite, la ligne provenant de Namur aboutit à la nouvelle gare du Longdoz (6).
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n° 1000124006353

historique urbanistique
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plan d’alignement pour la création du quartier Terrasses, 1879 (extrait)
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Élaboré à la fin de la carrière de l’ingénieur directeur du Service de Travaux de la Ville de Liège, Hubert-Guillaume
Blonden, le plan d’aménagement du quartier des Terrasses est considéré comme son chef-d’œuvre.
Le Bassin de Commerce aménagé deux décennies plus tôt n’ayant pas rencontré de succès, le projet prévoit
son remplacement par un lotissement résidentiel d’environ 170 parcelles, réparties en quatre îlots. Une
attention est également accordée à la qualité des espaces publics, avec de grandes surfaces destinées à
la promenade. Il s’agit des artères arborées : avenue Blonden (1), boulevards Piercot (2) et Frère-Orban (3) ;
ainsi que des espaces de parcs : square des Terrasses (4 ), parc d’Avroy (5) et Jardin d’Acclimatation (6), déjà
aménagé de l’autre côté de la Meuse sur le site de la Boverie. Un barrage est installé sur la Meuse, au niveau
du nouveau pont de Commerce (7 – emplacement de l’actuel pont Albert I er ).
Source : Ville de Liège, Service des Archives, Fonds des plans d’alignement du Département de l’Urbanisme, cl. 10, p. 12
Les espaces publics y sont conçus comme des lieux de promenade et de représentation,
larges et aérés, avec une forte composante végétale. Ils finissent par former une
véritable séquence de parcs : Jardin botanique, place Émile Dupont, parc d’Avroy, avenue
Blonden, boulevard Frère-Orban, puis Jardin d’Acclimatation sur l’autre rive (ces
parcs constituent encore une base importante de l’armature verte du centre-ville au
début du XXI e siècle). Leur destinée récréative est renforcée par l’installation d’équipements
de loisirs comme un kiosque, le pavillon du « Trink-Hall » (emplacement de l’actuel
Trinkhall Museum), la salle de concert du conservatoire à la façade monumentale
(actuel siège de l’Orchestre philharmonique de Liège) et bientôt des pavillons construits
pour l’exposition universelle (actuel musée Boverie). Par ailleurs, l’art public se généralise
dans ces espaces, communiquant un message de vie civique « modèle » aux
citoyens : statues de Charlemagne, de Charles Rogier, de Walthère Frère-Orban…).

38
Pour répondre aux nouveaux besoins de la société, des équipements spécifiques sont
construits, dont les façades contribuent à embellir et monumentaliser la Ville, tout en
affirmant la puissance des nouvelles autorités publiques (Ville et État). Une étape importante
est la campagne de construction de nouveaux instituts universitaires initiée au
cours des années 1880 : nouvelle aile sur le site historique central (actuelle place du
Vingt Août), instituts de zoologie, d’anatomie et de physiologie le long du quai van Bele
quartier de Fragnée
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Entre la rue de la Station (actuelle rue des Guillemins, non visible au-dessus de l’image), la Meuse, les voies
ferrées et le site de la gare, la plaine de Fragnée fait l’objet d’un vaste plan d’urbanisation à la fin du XIX e siècle.
Deux axes parcourent le quartier du nord au sud (1), qui se rejoignent au niveau de la place du Général Leman
(2). De nombreuses rues transversales s’y connectent, dont celle où est établi le vaste complexe de l’école
des Rivageois (3). Une nouvelle église paroissiale est érigée sur la place des Franchises (4). La gare des Guillemins
actuelle est la quatrième station bâtie sur le site (5).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
2.5. De nouveaux équipements publics d’envergure
À la fin du siècle, le développement des quartiers plus bourgeois se poursuit avec le
lotissement de la plaine de Fragnée (1860-1870), entre le chemin de fer et la Meuse, au
sud de la gare des Guillemins. En reproduisant un modèle similaire à celui appliqué au
quartier structuré autour de la rue Dartois et de la place carrée de Bronckart, ou autour
de la rue Jean d’Outremeuse et de la place circulaire du Congrès, l’urbanisation y est
organisée par un plan dressé à l’échelle du quartier, autour de l’axe des rues de Sclessin
et Auguste Buisseret ainsi que de la place des Franchises, de forme carrée. Une
hiérarchie du statut des voiries y est suggérée par leur largeur variable, les parcelles les
plus convoitées pour la résidence étant celles offrant de larges perspectives sur le quai.
Dans tous ces nouveaux quartiers, des écoles gardiennes et primaires sont construites
à l’initiative de la Ville ou des institutions catholiques. Pour accueillir un plus grand potentiel
de paroissiens, beaucoup d’églises sont reconstruites, dans une architecture historiciste
de grand gabarit qui marque l’identité des quartiers (Sainte-Foy, Sainte-Walburge,
Sainte-Véronique, Sainte-Marie des Anges en remplacement de la chapelle du Paradis…).
Pour respecter la liberté des cultes, l’État encourage par ailleurs la construction
d’une grande synagogue (dans la rue Léon Frédéricq, sur la presqu’île de la Boverie).

historique urbanistique
39
neden et de la rue de Pitteurs en Outremeuse, instituts de pharmacie et de botanique
dans le jardin botanique, observatoire et institut d’astronomie sur le plateau de Cointe,
institut Montefiore rue Saint-Gilles. La reconversion qualitative de ces deux derniers
instituts, aujourd’hui désaffectés de leurs anciennes activités, constitue un enjeu notamment
en termes de valorisation patrimoniale.
L’école moyenne et industrielle du Boulevard Saucy, actuel athénée
La synagogue de la rue Léon Frédéricq
Ces deux bâtiments témoignent des grands équipements publics créés à la fin du XIX e siècle. Leurs façades
très décoratives et monumentales affirment la présence de l’autorité publique (État, Commune) dans l’espace
public. Elles illustrent également sa volonté de contribuer à l’embellissement de l’espace urbain par une architecture
« modèle ».
Sources : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
D’autres grands projets du XIX e siècle entraînent la transformation de quartiers anciens.
Le pont des Arches est reconstruit au cours des années 1860 sur un axe dévié, afin
de réduire les risques de collision entre les bateaux et les piles. Ce projet débouche
sur l’adoption d’un plan pour percer, à travers l’ancien quartier de la Madeleine, une
nouvelle artère reliant directement le nouveau pont à la place Saint-Lambert : la rue
Léopold. Des immeubles de rapport (rez-de-chaussée commercial et appartements
locatifs aux étages) sont érigés sur les parcelles constructibles redéfinies le long de
son tracé. Cette typologie immobilière qui rencontre le succès dans d’autres grandes
villes européennes est un échec commercial dans les villes belges, les familles aisées
rechignant à être locataire d’un appartement. À Liège, ce type d’opération ne sera pas
retenté ailleurs et il faudra encore attendre un demi-siècle pour que les ménages aisés
s’intéressent à ce mode d’habitat en appartement.
Au cours de la décennie 1870, au pied du versant, est aménagée une ligne de chemin
de fer qui longe le nord du centre-ville pour relier la gare des Guillemins à Herstal via
la ligne vers le Limbourg. Si certains segments passent en tunnel sous le Mont-Saint-
Martin ou sous les coteaux de la Citadelle, cette ligne émerge à l’air libre à hauteur du
quartier Saint-Servais. Son aménagement entraîne la disparition de plusieurs rues et de
dizaines de constructions, remplacées par les voies, une nouvelle gare, la nouvelle rue
de Bruxelles et le square Notger créé devant la façade néogothique du palais provincial
(square disparu au cours des années 1970). Avec un impact moindre sur les tissus
urbains préexistants, relevons encore l’aménagement de la Montagne de Bueren, un

40
escalier de plusieurs centaines de marches qui relie directement la citadelle militaire au
centre-ville (1875), ou encore l’élargissement du côté sud de la rue Pont-d’Avroy (1880)
qui facilite les mouvements entre le quartier commerçant en plein développement autour
de la place de la Cathédrale et des nouveaux grands boulevards.
Le pont des Arches et la rue Léopold
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1
Plus ancien pont de la ville sur la Meuse, le pont des Arches a été reconstruit à cinq reprises. La structure
actuelle a été bâtie après la Seconde Guerre mondiale. Lors de la phase de reconstruction des années 1860,
son orientation est légèrement déviée pour s’inscrire le long du nouvel axe planifié par l’État et la Ville pour relier
directement Outremeuse (1) et la place Saint-Lambert (2). Le projet implique aussi le percement de la rue Léopold
à travers le vieux quartier de la Madeleine. Sur les parcelles à bâtir dégagées le long de la nouvelle artère,
sont ensuite construits des immeubles de rapport (appartements en location), une typologie alors rare à Liège.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
Le chantier d’aménagement des voies ferrées au niveau du quartier Saint-Servais
1
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Entre le Mont-Saint-Martin (1), la paroisse Saint-Séverin
(2), et le palais (où est probablement positionné
le photographe), le quartier du Fond-Saint-Servais (3)
est éventré vers 1870 pour aménager la jonction ferroviaire
reliant le site des Guillemins à Herstal. Entre
deux tunnels, les nouvelles voiries vont apparaître à
l’air libre au niveau du site ici photographié. La station
de Liège-Palais y sera implantée (4). Au cours des
années 1970, d’autres projets visant l’aménagement
de voies routières justifieront de nouvelles démolitions
autour du site.
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Source : Auteur inconnu – Documents numériques
du Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

historique urbanistique
41
D’autres équipements plus gourmands en espaces sont construits sur de vastes terrains
disponibles aux marges du centre-ville, voire plus loin dans les faubourgs. Après
plusieurs décennies d’activités, certains de ces équipements seront désaffectés, débouchant
sur des opérations de reconversion à partir de la fin du XX e siècle. Peuvent être
évoqués comme exemples :
• la prison Saint-Léonard (son emplacement a été aménagé au début des années
2000 en grand espace public, avec esplanade et parc) ;
• le complexe hospitalier de Bavière en Outremeuse (un vaste projet de redéveloppement
du site est en cours de concrétisation depuis la fin des années 2010) ;
• l’hôpital du Valdor dans le quartier d’Amercoeur (complexe totalement rénové au
cours des années 2000), les abattoirs à l’extrémité nord-est de l’île d’Outremeuse
(remplacés par des bureaux à la fin du XX e siècle) ;
• le site du tir communal à Coronmeuse (où se concrétise aujourd’hui un projet de
quartier résidentiel après avoir accueilli les pavillons de deux expositions internationales
au cours des années 1930 puis le hall des foires dans la seconde moitié du XX e
siècle) ;
• le terrain d’entraînement militaire de la plaine de Droixhe (reconverti en quartier résidentiel
au milieu du XX e siècle, avec une partie de logements publics, laquelle fait
l’objet d’un programme intégré de requalification depuis les années 2000).
Le site de la « Citadelle »
Dominant le cœur de la cité sur le rebord de versants escarpés, une première citadelle bastionnée est fondée
au milieu du XVIIe siècle. Le site est ensuite refortifié à plusieurs reprises jusqu’au milieu du XIXe siècle. Le déclassement
de la place forte au cours des années 1890 permet à la Ville de récupérer les espaces autour des
bastions, qui sont transformés en parc public autour d’un nouveau boulevard panoramique. Une végétation
arbustive se développe sur le site. Après le départ des militaires au milieu du XXe siècle, les bâtiments des
casernes situés au cœur du site sont démolis et remplacés par un nouvel hôpital.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)

42
Au fil du XIX e siècle, les sites militaires sont par ailleurs complétés par la construction de nouvelles
casernes, tant sur le site d’Outremeuse (caserne qui prendra le nom du cavalier Fonck
après la Première Guerre mondiale) qu’au niveau des forts de la Citadelle et de la Chartreuse.
Abandonnés par l’armée à la fin du XX e siècle, ces espaces constitueront également
des opportunités de reconversion : aménagement d’un nouvel hôpital à la Citadelle (ouvert
dans les années 80), reconversion de la caserne Fonck en pôle d’enseignement secondaire,
projets pour une potentielle reconversion résidentielle d’une partie du site de la Chartreuse.
2.6. Les quartiers industriels
Tous les quartiers de la ville qui se développent au cours de la seconde moitié du XIX e
siècle ne font pas l’objet d’une conception urbanistique soignée et réfléchie. Les quartiers
de production industrielle se développent de manière plus « spontanée », même
si les nouvelles rues ou des « rues » redressées y adoptent les mêmes alignements
rectilignes tracés au cordeau que dans les quartiers socialement plus cotés.
Plan cadastral des faubourgs Saint-Léonard et Vivegnis en 1850 (extrait)
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Au milieu du XIX e siècle, des entreprises industrielles de grande taille commencent à s’installer dans l’espace
du futur quartier Saint-Léonard, sur les anciens jardins maraîchers établis entre les deux faubourgs historiques.
En 1850, sont par exemple déjà établis la fonderie royale des canons (1 - site actuel de l’athénée royal), la
société linière de John Cockerill (2 - aujourd’hui reconvertie en hôtel) et l’usine de transformation de zinc de la
Vieille Montagne (3 - une place publique et une école ont été aménagées à son emplacement au début du
XXe siècle). De nouvelles rues commencent à être créées, dont le tracé est influencé par le parcellaire agricole
préexistant. Elles vont fixer d’autres fabriques et des ensembles d’habitat ouvrier.
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine
Au nord du centre-ville, le quartier Saint-Léonard est représentatif de ce mode de développement.
Dès le milieu du XIX e siècle, des industries s’y installent le long des deux
faubourgs historiques de la rue Vivegnis et de la rue Saint-Léonard. Progressivement,
ces deux axes sont reliés par des rues transversales, ouvertes par à coup au gré des

historique urbanistique
43
opportunités foncières, sans vision d’ensemble à l’échelle du quartier. Leur tracé est
influencé par celui de l’ancien parcellaire agricole. D’autres rues sont créées entre le
faubourg et le quai. L’essor industriel attire également de nombreux travailleurs dans
le quartier, ce qui débouche sur la création de dizaines d’impasses d’habitat ouvrier
en cœur d’îlot. Peu visibles depuis les rues principales, ces courées abritent toujours
de nombreux Liégeois au début du XXI e siècle. Il faut attendre la fin du XIX e siècle pour
qu’un premier plan d’aménagement plus ambitieux vise la transformation du site de
l’ancienne usine Regnier-Poncelet, à l’ouest du quartier, en un espace résidentiel cossu
articulé autour de plusieurs rues nouvelles (rues Jonruelle, de l’Enclos, Maghin…).
Les îlots du quartier Saint-Léonard autour de la place Bonne Nouvelle
La structure du quartier Saint-Léonard résulte de son développement industriel à partir du milieu du XIXe
siècle. De nombreux bâtiments de fabriques et d’entrepôts y occupent de vastes espaces à l’intérieur des
îlots. Les développements résidentiels, qu’il s’agisse d’impasses ouvrières ou de rues d’habitat plus bourgeois,
y sont fortement imbriqués avec les espaces d’activités.
Source : Google Maps, 2021
Un processus pour partie similaire se met en place à partir de 1850 dans le quartier
du Longdoz, qui commence à se développer sous la double impulsion de l’ouverture
d’une grande gare (emplacement d’une des entrées du complexe de la Médiacité) et
de l’aménagement de la rue Grétry, une longue artère rectiligne qui la relie au centre-ville
(1845). Pendant toute cette période, le développement de l’urbanisation se poursuit par
ailleurs de proche en proche par le développement de nouveaux quartiers après densification
des quartiers voisins. C’est ainsi que les anciens faubourgs de Sainte-Marguerite,
d’Amercœur, de Bressoux et de Fétinne se dilatent rapidement à la toute fin du siècle,
entre le développement de sites industriels, l’apparition de nouveaux ensembles de cités
ouvrières ou la création de nouvelles rues d’habitations bourgeoises.
De ce fait, aux alentours de 1900, tout l’espace de la plaine alluviale apparaît urbanisé.
La demande pour construire de nouvelles maisons étant toujours pressante dans un

44
contexte d’essor économique régional et de forte poussée démographique, les nouveaux
développements n’ont alors plus d’autres choix que de partir à l’assaut des versants.
C’est ainsi que la nouvelle rue de Campine (1873) va structurer le développement
d’un nouveau quartier sur le versant en direction du faubourg Sainte-Walburge. Au sudest,
l’urbanisation déborde au-delà de la ligne de chemin de fer et commence à remonter
les coteaux du quartier du Laveu. La topographie y détermine le tracé de longues rues
établies au fond de vallons secondaires, en direction des plateaux. Sur la rive opposée,
la route de Herve a été déviée au début du siècle pour contourner la nouvelle forteresse
de la Chartreuse. Ce n’est qu’avec le déclassement des places fortes au début de la
décennie 1890 qu’elle peut commencer à structurer le développement de nouvelles rues
résidentielles à flanc de versant et dans les anciennes zones non aedificandi des glacis.
La Médiacité, au milieu du quartier du Longdoz
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Le quartier du Longdoz s’est fortement développé à partir de 1850 autour de deux équipements majeurs : la
rue Grétry qui le relie directement au centre-ville (1) et la gare pour voyageurs qui était établie au niveau de la
placette Henriette Brenu (2). De nombreuses entreprises se sont alors installées dans les espaces voisins,
ce dont témoignent encore des bâtiments industriels implantés au centre de certains îlots. L’espace occupé
par la station et les voies ferrées a été reconverti en plusieurs phases à partir des années 1960, accueillant
des bureaux, commerces et logements. Le dernier remaniement important a pris place à la fin des années
2000, avec l’aménagement du complexe de la Médiacité, qui s’étend également sur le site de l’ancienne usine
métallurgique Espérance-Longdoz (3). L’image révèle ses différentes composantes : un centre commercial
(la toiture qui serpente correspond à la galerie (4), les studios de la RTBF (5) et la patinoire communale (6).
Source : Global View, 2020 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
2.7. L’urbanisation atteint les limites communales
Un processus d’urbanisation rapide commence en outre à toucher les localités voisines
de Liège où de nombreuses nouvelles rues d’habitat sont créées autour des noyaux
primitifs, tandis que s’y développent aussi les sites d’activités industrielles. Il en va
ainsi de Sclessin (charbonnages, sidérurgie, entreprises de constructions métalliques),

historique urbanistique
45
Angleur (charbonnage, usine de conduites d’eau, usine de la Vieille Montagne, gare
de formation de Kinkempois), Chênée (usines métallurgiques), Grivegnée (fonderies,
transformation des métaux non ferreux), Bressoux (charbonnage et nombreux ateliers
de taille moyenne) ou de Jupille (brasserie Piedboeuf). Beaucoup de ces sites industriels
seront désaffectés à partir de la seconde moitié du XX e siècle. Malgré des contraintes
comme la présence de pollutions historiques, certaines de ces friches constituent aujourd’hui
des sites d’opportunités pour créer de nouveaux quartiers résidentiels et / ou
d’activités productives dans une logique de « reconstruction de la ville sur la ville ». Au
cours du XIX e siècle, la croissance de l’urbanisation de proche en proche le long des
vielles chaussées reliant ces anciens villages au centre de Liège finit par constituer une
agglomération continue, par exemple le long de la chaussée de Wez entre Chênée,
Grivegnée et Amercoeur, le long de la rue Solvay entre Sclessin et le Val Benoît ou encore
le long de la rue de Liège à Bressoux et de la rue de Visé à Jupille…
les Maisons ouvrières de la rue Coclers
Au milieu du XIX e siècle, le développement rapide des industries
et l’afflux de familles de travailleurs incitent des propriétaires et investisseurs
à construire des ensembles de logements ouvriers au
confort rudimentaire dans des impasses qui densifient les intérieurs
d’îlots. C’est ce qui s’est produit avec la rue Coclers, aménagée
derrière la rue des Champs dans le quartier du Longdoz.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
Les terrils de la Petite Bacnure, de la Grande Bacnure (arasé), de Bernalmont et de Belle-Vue
Dominant le quartier du Thier-à-Liège et le plateau du Tribouillet, les terrils témoignent de l’intense activité
charbonnière qui a marqué de nombreux quartiers de l’agglomération liégeoise jusque dans les années 1960.
Après la fermeture des mines, certains ont été arasés, tandis que d’autres ont été abandonnés à une végétation
spontanée qui a généré de nouvelles structures paysagères.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)

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les Maisons ouvrières de la rue Kinet
Sur le territoire de l’ancienne commune de Grivegnée,
la rue Kinet témoigne des ensembles de maisons ouvrières
construits à la fin du XIX e siècle à l’initiative de
sociétés privées. Les petites maisons mitoyennes
sont dotées de jardinets à rue.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
Ancienneté des plans d’alignements
Depuis les années 1820, des centaines de plans d’alignement ont été adoptés par la Ville de Liège, soit pour
remanier les quartiers anciens en y élargissant les rues, soit pour gérer l’urbanisation des nouveaux quartiers :
création de rues, boulevards, places, parcs publics… La carte indique la période d’adoption de ces plans et
fournit une image de l’évolution spatiale des projets d’urbanisme de la Ville. La majorité des plans d’alignement
avait déjà été dessinée avant 1900.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

historique urbanistique
47
Plan élaboré sous la direction d’Hubert-Guillaume Blonden, 1880
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4
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Le bilan effectué à la fin du mandat d’Hubert-Guillaume Blonden, le « Haussmann » liégeois, révèle une ville dont
le visage a énormément changé en trente ans : rectification des voies d’eau, nouvelles lignes de chemin de fer,
grands travaux dans le centre-ville (percements, élargissements, démolitions, assainissements et embellissements).
Les anciens faubourgs s’urbanisent rapidement autour de nombreuses rues nouvelles : Sainte-Marguerite
(1), Saint-Léonard (2), Outremeuse (3), le Longdoz (4), Fétinne (5), Fragnée (6). Les espaces plats de la
plaine alluviale étant saturés, l’urbanisation part à l’assaut des versants, du côté de la Montagne-Sainte-Walburge
(7), ainsi que du quartier du Laveu (8), au-delà de la barrière du chemin de fer. Les îlots de la carte
représentés complètement rouges sont ceux qui sont déjà densément bâtis. Les îlots bordés de rouge mais
au cœur orange sont ceux en cours de développement. Relevons par ailleurs le tracé précis des deux citadelles
et de leurs défenses bastionnées (9), qui occupent une emprise non négligeable vers le côté extérieur
de la Ville.
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n° 100012400449

48
2.8. la villa, nouvelle typologie résidentielle
Qu’il s’agisse de rues d’habitat ouvrier ou d’artères au statut bourgeois, tous les développements
de l’espace urbain au cours du XIX e siècle s’effectuent sur le modèle de
l’immeuble mitoyen. La juxtaposition des façades en un front bâti continu à rue définit
un périmètre clair des îlots, dont les espaces intérieurs sont occupés par les cours et
jardins. Dans quelques cas de cités ouvrières, le front de bâtisse est construit en retrait
de l’alignement pour installer un jardinet entre les façades et la chaussée (ex. cité de
la rue Hézelon dans le Laveu). Même en cas de présence de bâtiments industriels et
d’entrepôts, leurs murs extérieurs sont souvent mitoyens d’autres constructions.
La création du parc privé de Cointe introduit un nouveau modèle au cours des années
1870-1880. Pour la première fois à Liège, est planifié un quartier de villas isolées implantées
sur des parcelles arborées, dans un vaste lotissement organisé autour d’avenues
au tracé courbe jugé plus « pittoresque ». Cette organisation, peut-être inspirée
par celle des lieux de villégiature, reste réservée à une élite. Elle annonce de nombreuses
autres réalisations conçues dans le même esprit au cours du siècle suivant…
L’avenue des Ormes dans le parc privé de Cointe
Ouvert à l’urbanisation vers 1880, le parc privé de Cointe est un
lotissement de prestige qui introduit à Liège, pour l’élite, le modèle
de la villa isolée construite au milieu de la parcelle, dans un environnement
particulièrement verdoyant.
Source : Google Maps, 2021
2.9. L’évolution des paysages autour du centre-ville
Pour comprendre la structure du territoire et des paysages de l’actuelle commune de
Liège à la fin du XIX e siècle, nous pouvons observer des extraits de la carte du dépôt
de la Guerre, le premier levé topographique officiel établi par le Royaume de Belgique,
entre 1865 et 1878. C’est donc le deuxième inventaire cartographique réalisé sur le
territoire de nos régions, qui permet d’observer les évolutions depuis la carte de Ferraris
réalisée un siècle plus tôt. Les documents repris ici sont issus du géoportail de la
Région wallonne « WalOnMap ». L’extrait consacré aux abords du village de Rocourt
montre que la structure du paysage n’y a guère changé depuis le XVIII e siècle. Le
second extrait concernant le sud de l’agglomération révèle que l’urbanisation a par
contre bien progressé dans la plaine alluviale. L’occupation du territoire n’a pas sensiblement
évolué dans les espaces « ruraux » au-delà : espaces de jardins maraîchers
autour des villages, versants escarpés boisés et parcelles de cultures sur les plateaux.
Quelques éléments nouveaux apparaissent néanmoins, qui témoignent de certains
changements en cours du paysage, en lien avec le développement économique : apparition
des lignes de chemin de fer, développement d’un habitat linéaire le long des
grandes chaussées (route de Herve, chaussée de Wez), sites de « houillères » et terrils
(qui ressortent peu sur la carte).

historique urbanistique
49
La structure du paysage autour de Rocourt vers 1870
Source : WalOnMap, cartes du dépôt de la guerre, 1865-1880 - Institut géographique national
La structure du paysage entre le sud de la ville de Liège et Chênée vers 1870
Source : WalOnMap, cartes du dépôt de la guerre, 1865-1880 - Institut géographique national

50

historique urbanistique
51
Synthèse des principales transformations urbanistiques de Liège au cours du XIX e siècle
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

52

historique urbanistique
53
Chapitre 3
Une organisation confortée au cours de la première moitié du XX e siècle
3.1. L’exposition universelle de 1905
La première moitié du XX e siècle conforte la structure mise en place au XIX e siècle. L’espace
urbain continue néanmoins de s’étendre par la création de nouveaux quartiers ou
d’ensembles urbains à côté des quartiers existants. Pour Liège, le siècle commence d’ailleurs
en fanfare par l’organisation d’un évènement qui aura d’importantes répercussions
spatiales au sud-est du centre-ville : l’exposition universelle de 1905.
Entre Angleur et Fétinne, une cinquantaine d’hectares sont dévolus à l’évènement, qui
sert d’impulsion à la poursuite des travaux d’aménagement des voies d’eau, cette fois
sur les bras de l’Ourthe. Le tracé de la rivière, jusque-là sinueux et doté de plusieurs bras
secondaires, est remplacé par un nouveau lit artificiel au tracé presque linéaire, entre le
site de l’usine des conduites d’eau (emplacement actuel de Belle-Île) et la confluence
avec la Meuse (square Gramme). Les anciens bras sont comblés et les terrains voisins
remblayés, ce qui prépare le site pour l’exposition et, surtout, anticipe sa reconversion en
nouveau quartier résidentiel à partir des années 1910 (17 ha de terrains à bâtir). Un vaste
plan de lotissement est conçu à travers la plaine des Vennes, à l’intérieur du tracé courbe
et arboré du nouveau boulevard Émile de Laveleye, lui-même établi à l’emplacement de
l’ancien bras principal de la rivière. C’est la première fois qu’un quartier aussi vaste est
planifié en une fois à Liège (600 lots sont initialement prévus). Il est structuré autour de
deux axes principaux (avenues du Luxembourg et Reine Élisabeth) sur lesquels se greffent
des rues secondaires.
Plan Pharus avec les cinq sites de l’exposition universelle de 1905
2
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5
6
7
Pour établir l’Exposition, les espaces au sud des quartiers existants ont été préférés, car ils se trouvaient déjà
en partie sur le territoire de la Ville. Une petite modification des limites communales a néanmoins permis d’incorporer
des espaces de la commune d’Angleur à hauteur des bras d’eau rectifiés. Un nouveau cours artificiel
est créé pour accueillir les flux de l’Ourthe (1), et l’ancien bras asséché est transformé en boulevard (2 - boulevard
Émile de Laveleye). Les cinq sites connaîtront un destin différent après l’évènement : maintien d’un parc
à la Boverie (3), lotissement résidentiel de la plaine des Vennes (4), petit lotissement et écoles à la confluence
de l’Ourthe et de la Meuse (5), avenue monumentale à Fragnée (6 - avenue Émile Digneffe), maintien d’une
plaine des sports et d’un parc sur le plateau de Cointe (7 - hors cadre principal).
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n°1000124005326

54
Plan de lotissement pour l’urbanisation de la plaine des Vennes, 1908 (extrait)
2
1
Le tracé du boulevard Émile de Laveleye et de l’avenue Mahiels reprend celui de l’ancien bras de l’Ourthe
comblé. Le plan d’urbanisation définit initialement 600 lots à bâtir, répartis de part et d’autre de la ligne de
chemin de fer dans plusieurs îlots organisés autour de deux grands axes : l’avenue du Luxembourg (1) et
l’avenue Reine Élisabeth (2).
Source : Ville de Liège, Service des Archives, Fonds des plans d’alignement du Département de l’Urbanisme,
classeur 14, page 48
Le quartier des Vennes
L’avenue du Luxembourg traverse le quartier en ligne droite. Les besoins en matière de logement ont évolué
après la Première Guerre mondiale. Dans la partie occidentale du quartier (en bas de l’image), les premiers
immeubles à appartements apparaissent alors à côté des maisons bourgeoises unifamiliales. D’autres s’y
ajouteront dans le contexte des reconstructions après la Seconde Guerre mondiale. Dans la zone orientale
(en haut à droite), des parties entières d’îlots sont finalement achetées par la Maison liégeoise, qui y construit
un vaste ensemble de 600 logements publics.
Source : Global View, 2020 (extrait)

historique urbanistique
55
la Rue de Paris
Comme de nombreuses autres rues au sein du lotissement
de la plaine des Vennes, la rue de Paris abrite
un ensemble de maisons bourgeoises construites au
cours de l’entre-deux-guerres. Les styles architecturaux
sont variés, entre Historicisme et Art déco.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège,
l’avenue reine élisabeth
Les espaces autour de l’avenue Reine Élisabeth font partie du lotissement de la plaine des Vennes. Au
cours des années 1920, la nouvelle société de logement locale La Maison Liégeoise acquiert plusieurs dizaines
de parcelles initialement destinées à des maisons bourgeoises, pour finalement y ériger son premier
grand ensemble de logements publics, avec 600 appartements organisés en une soixantaine de blocs.
Source : Global View, 2020 (extrait)

56
Plusieurs infrastructures majeures conçues pour l’exposition de 1905 structurent par
la suite cette partie de la Ville, à commencer par les nouveaux ponts de Fragnée (sur
la Meuse), de Fétinne (sur la nouvelle Ourthe) et Mativa (sur la Dérivation). Dans le parc
de la Boverie où avaient été installés les pavillons des pays étrangers, le palais des
Beaux-Arts érigé par la Ville de Liège est conservé et reconverti en équipement culturel
(il deviendra le musée Boverie au début du XXI e siècle). La confluence de la Meuse et de
l’Ourthe (où se trouvait le quartier du « Vieux Liège » pendant l’exposition) et la partie de
la plaine de Fragnée située face au pont (parc d’attractions) font aussi l’objet de plans
de lotissement entre la fin des années 1900 et les années 1930. À Fragnée, le nouveau
quartier résidentiel est structuré autour d’une prestigieuse avenue monumentale
arborée (avenue Émile Digneffe, plan de 1901-1902). Quant à la partie de l’exposition
destinée à l’accueil des manifestations sportives et des expositions horticoles, elle avait
justifié l’aménagement de nouvelles infrastructures sur le plateau de Cointe qui subsisteront
également après l’évènement : la plaine des sports et le parc public.
La plaine des sports de Cointe
La première partie du XX e siècle voit émerger les premières
grandes infrastructures sportives. La plaine
des sports de Cointe, aménagée pour l’exposition
universelle de 1905, est conçue pour perdurer après
l’évènement. Au début du XXI e siècle, elle constitue
toujours une infrastructure importante au cœur de ce
quartier.
Source : Ville de Liège - Service Communication
3.2. La rocade en corniche nord-ouest et les développements liés
Pour relier facilement le site de Cointe à la plaine de Fragnée, de nouvelles avenues
sont tracées à flanc de coteaux : avenue des Tilleuls (avec pont au-dessus de la rue
Ernest Solvay et du chemin de fer), avenue Constantin de Gerlache et boulevard Gustave
Kleyer. Ces segments constituent en réalité l’amorce d’un autre projet ambitieux
élaboré par la Ville de Liège au tout début du XX e siècle : la constitution au nord-ouest
de la Ville d’une longue rocade de boulevards établis en corniche en contrehaut des
versants. Dès le départ, le projet complet prévoit un ensemble de plus de 15 km de
long pour relier Fragnée, au sud-ouest, au plateau du Tribouillet, au nord du quartier
Saint-Léonard. La création des différents segments s’effectue néanmoins par étapes
jusqu’au milieu du XX e siècle. Ce tracé majeur va en outre structurer l’aménagement du
territoire communal, plusieurs grands équipements y étant connectés : les nouveaux
parcs de Cointe, les terrains de sports de la colline de Xhovémont (boulevard Léon
Philippet) ou le cimetière préexistant de Sainte-Walburge (boulevard Fosse Crahay).
Notons que si un tel projet de boulevards en corniche n’est pas prévu en rive droite,
c’est parce que les plateaux et versants de cette rive ne font pas partie du territoire
communal liégeois à l’époque. À l’amorce de la ceinture de boulevards en corniche du
côté de l’avenue des Tilleuls, au sud-ouest du centre-ville, le site de l’ancienne abbaye
du Val Benoît est approprié par l’Université, qui y crée au cours des années 1930 un
nouveau campus destiné aux sciences appliquées. Sa conception est inspirée de modèles
américains, avec plusieurs instituts implantés au milieu d’un parc.

historique urbanistique
57
Plan de la Ville de Liège édité par J. Claessens, 1903
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2
1
Le plan illustre un projet majeur adopté par la Ville de Liège au tout début du XX e siècle, représenté par le trait
de teinte orange : la création d’une longue ceinture de boulevards en corniche en contre-haut des versants de
la rive gauche. La première concrétisation permet de relier le plateau de Cointe aux sites principaux de l’exposition
universelle de 1905 via les avenues des Tilleuls (1) et Constantin de Gerlache. Il faudra attendre plusieurs
décennies avant que les différents tronçons ne soient finalisés, passant notamment par les boulevards Gustave
Kleyer (2), Louis Hillier (3), Sainte Beuve (4), Olympe Gilbart, César Thomson, Jean-Théodore Radoux (5),
Léon Philippet, des Hauteurs (6), Jean de Wilde, Fosse-Crahay (7), Hector Denis (8) et pour finir Ernest Solvay
(9) qui relie le quartier du Thier-à-Liège et le quartier Saint-Léonard. Pour désengorger la rue Sainte-Walburge,
la création d’une liaison entre cette ceinture et les nouveaux boulevards de promenade établis autour de la
citadelle est également prévue dès cette époque (actuelle avenue Victor Hugo).
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

58
Le panorama depuis le boulevard Kleyer
Le tracé du boulevard démarre à hauteur de l’ancien
hameau de Cointe, avec le boulevard Gustave
Kleyer. Son tracé sinueux bordé d’alignements
d’arbres est caractéristique des rocades conçues
à l’époque des premières automobiles : les multiples
virages assurent un caractère pittoresque au
cheminement, ménageant en outre des échappées
visuelles vers la vallée et les quartiers urbanisés du
centre-ville, comme l’illustre cette photo prise peu
après sa création. Un large terre-plein réserve en
outre un espace confortable pour le cheminement
des piétons.
Source : carte des éditions UPB (Bruxelles) - collection
privée
L’ancien campus universitaire du Val Benoît
Au cours des années 1930, l’Université crée un nouveau campus pour ses facultés de sciences appliquées sur le site de l’ancienne
abbaye du Val Benoît. Au début des années 2000, suite au recentrage des activités universitaires sur le site du campus du Sart Tilman,
les bâtiments sont vendus à différents investisseurs privés et publics. Ensemble, ils vont reconvertir le site en un nouveau quartier plurifonctionnel
articulé autour du thème de l’innovation.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
Les nouveaux boulevards permettent aussi d’articuler et de relier les nouveaux développements
résidentiels qui se mettent en place au cours de l’entre-deux-guerres. À
hauteur du quartier du Laveu, différentes artères sont créées ou élargies entre 1907 et
1922 pour relier la partie basse du quartier au boulevard Gustave Kleyer. En épousant
la pente des versants, certaines adoptent un profil particulièrement escarpé, jusqu’à
18 %. Elles offrent autant d’opportunités de créer des « lotissements » étirés d’habitat
mitoyen ou semi-mitoyen.

historique urbanistique
59
Le quartier du Laveu
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6
8
1
9
Entre la fin du XIX e et le début du XX e siècle, le quartier du Laveu se développe comme un espace principalement résidentiel. Des centaines
de maisons ouvrières et bourgeoises sont construites le long des nouvelles rues pentues qui relient le bas du quartier (1- à côté des voies
ferrées) et le boulevard Kleyer, établi en corniche en haut des versants (2). Il s’agit des rues Bois-l’Évêque (3), des Acacias (4), de Joie (5),
des Wallons (6), de la Faille (7), Gustave Thiriart (8) et du Laveu (9).
Source : Google Maps, 2021
3.3. Les cités-jardins
À la jonction avec le faubourg Saint-Gilles et le quartier de Burenville, la création des
nouveaux boulevards ne sera concrétisée qu’au cours des années 1950 (boulevards
Louis Hillier, Sainte Beuve, Olympe Gilbart). Ils y génèrent aussi de nouveaux ensembles
résidentiels, tant privés que publics (cité du Calvaire). Plus au nord, la rocade se faufile
au sein de l’urbanisation existante du faubourg Sainte-Marguerite pour franchir la vallée
de la Légia. La ceinture des nouveaux boulevards se poursuit ensuite : les boulevards
César Thomson, Jean-Théodore Radoux, Léon Philippet et des Hauteurs traversent
plusieurs ensembles de logements ouvriers érigés en plusieurs phases par la société
La Maison Liégeoise entre le début des années 1920 et le début des années 1950.
Contrairement aux opérations de la plaine des Vennes où les habitations ouvrières sont
organisées en appartements, c’est ici principalement le modèle de la cité-jardin qui est
adopté. Dans un cadre aéré et verdoyant, des petits groupes de maisons mitoyennes
sont construits avec les formes d’une architecture rurale idéalisée. Le long du boulevard
des Hauteurs, les constructions de la fin des années 1940 témoignent d’une
transition vers une conception plus « moderniste » de l’architecture, avec une proportion
plus importante d’appartements. Au total, dans cet ensemble, ce sont plusieurs
centaines de logements publics qui sont érigés en plusieurs phases.

60
La cité-jardin du quartier Naniot
4
2
Au cours de l’entre-deux-guerres, La Maison Liégeoise
organise la construction de nombreux logements
publics dans le quartier Naniot. Le développement
s’effectue progressivement sous la forme
d’une juxtaposition de petites cités-jardin, avec des
groupes de maisons « pittoresques » dotées de jardinets.
L’image représente la rue Julien Lahaut (1),
la rue des Lys (2), la rue Naniot (3) et le boulevard
Jean-Théodore Radoux (4).
Source : Google Maps, 2021
3
1
Plan d’alignement pour la création des rues entre le boulevard des Hauteurs et la rue de Campine, 1921
1
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3
2
Les différents segments de la ceinture des boulevards en corniche structurent le développement de nouveaux
quartiers dans les espaces qu’ils traversent. Ce plan est adopté au début des années 1920 pour créer des
liaisons entre le boulevard des Hauteurs (1) et la rue de Campine (2). Le dénivelé important explique le tracé
courbe des rues Daussoigne-Méhul (3), Auguste Donnay (4) et Jean Riga (5). À gauche, la moitié de la rue des
Églantiers est composée d’un escalier (6). Dans un contexte de croissance toujours importante du nombre de
ménages, ces rues vont rapidement être bordées de maisons et d’immeubles, principalement de style Art déco.
Source : Ville de Liège, Service des Archives, Fonds des plans d’alignement du Département de l’Urbanisme,
classeur 17, page 28
À l’autre extrémité de la rocade, au nord-est, c’est également le modèle de la cité-jardin
qui est adopté pour la création d’un vaste quartier de logements ouvriers sur le plateau
du Tribouillet. Un schéma d’urbanisation d’ensemble y est adopté au début des années
1920, avec une composition géométrique de rues parallèles qui débouchent sur une
vaste place rectangulaire centrale (place Hoover).

historique urbanistique
61
La cité-jardin du Tribouillet, dans le quartier du Thier-à-Liège
La cité est délimitée, au sud, par le boulevard
Ernest Solvay et, au nord, par la rue Charles Gothier.
L’adoption du premier plan d’aménagement au
début des années 1920 est rapidement suivie de la
construction des premiers îlots au sud du quartier.
En 1930, les parcelles autour de la place centrale
accueillent les immeubles d’un concours international
de logements à bon marché. L’aménagement
de l’ensemble est ensuite précisé par l’adoption
d’un plan particulier d’aménagement à la fin des
années 1940. Il guide la dernière phase de développement
dans la partie nord, avec des maisons «
CECA » pour familles de mineurs.
Source : Google Maps, 2021
Les besoins en nouveaux logements restent importants pendant toute cette période,
notamment du fait de l’arrêt du secteur de la construction pendant les deux guerres
mondiales, des destructions dues aux conflits (peu importantes à Liège-même pendant
la première guerre, mais plus importantes au cours de la seconde), du piètre état
qualitatif de nombreux logements anciens (des milliers de logements seront reconnus
comme « taudis » au cours des années 1950) et de la croissance continue du nombre
de ménages. En effet, si la population de la Ville se stabilise autour de 150 000 à
160 000 habitants pendant toute la première moitié du XX e siècle, le nombre de ménages
continue à croître suite à la diminution de la taille moyenne des unités familiales.
3.4. L’exposition internationale de 1930 et l’aménagement de la zone aval
Le développement du quartier du Tribouillet reçoit un coup d’accélérateur en 1930, avec
l’organisation d’une exposition de logements ouvriers à côté de la première cité. Ce
concours prend place dans le cadre de l’Exposition internationale industrielle organisée
pour célébrer le centenaire de l’indépendance du pays et dont les sites principaux sont
établis dans la vallée en contrebas, à côté du centre de tir de Coronmeuse, ainsi que sur
l’espace de l’ancien champ de manœuvres de la plaine de Droixhe, de l’autre côté de
la Meuse. Ce dernier site avait déjà été envisagé pour l’exposition de 1905, mais la Ville
de Liège avait alors préféré les quartiers sud, notamment parce que ces espaces étaient
en partie situés sur son territoire, ce qui n’était pas le cas du champ de manœuvres
jusqu’alors sur la commune de Bressoux. Lors de l’Exposition internationale de 1930,
plusieurs pavillons sont à nouveau implantés sur le site de la presqu’île de la Boverie (dont
le bâtiment qui sera reconverti en villa consulaire en 2019), tandis que l’église Saint-Vincent
du quartier voisin de Fétinne est reconstruite avec un gabarit monumental en perspective
de l’évènement. Mais l’implantation de la plus grande partie de l’évènement au nord de
la Ville est devenue inévitable, car le lotissement de la plaine des Vennes est entretemps
quasi finalisé et cet espace n’est donc plus disponible pour un évènement temporaire.
Les sites de Droixhe et Coronmeuse s’imposent alors. Comme pour les quartiers en
bordure de l’Ourthe trois décennies plus tôt, ces espaces sont rendus urbanisables par

62
l’aménagement des berges et le dépôt de terres de remblais. Pour relier les différentes
parties de l’exposition, sont aussi aménagés le pont Atlas et, à flanc de versant, le boulevard
Ernest Solvay, dernier barreau de la ceinture de boulevards en corniche.
plan des sites nord de l’Exposition Internationale de 1930
2
3
Notons que le site de Droixhe avait déjà été envisagé pour l’exposition de 1905, mais la
Ville de Liège avait alors préféré les quartiers sud, notamment parce que ces espaces
étaient en partie situés sur son territoire, ce qui n’était pas le cas du champ de manœuvres
(alors situé sur la commune de Bressoux).
1
Seule une petite partie de l’Exposition Internationale de 1930 prend encore place sur le site de la Boverie, au sud du centre-ville. La plupart des
pavillons sont construits sur les espaces de Coronmeuse, entre le canal reliant Liège à Maastricht et la Meuse, à côté du Tir communal (1),
ainsi que sur le terrain de l’ancien champ de manœuvres de Droixhe, en rive droite (2). Le pont Atlas est construit pour relier les deux sites (3).
Source : Ville de Liège, Service des Archives
Dès 1930, un plan d’aménagement prévoit en outre que le site de Droixhe sera ensuite
transformé en un quartier résidentiel articulé autour de nouvelles voiries convergeant
sur le tracé de la future avenue de Lille. À l’exception de quelques immeubles construits
en bordure du périmètre, ce plan ne sera toutefois concrétisé qu’après la Seconde
Guerre mondiale.
L’exposition de 1930 est aussi concomitante de l’inauguration du pont-barrage de
Monsin. Cette nouvelle infrastructure est réalisée dans le cadre de nouveaux travaux
de réorganisation du réseau des voies navigables, notamment afin de permettre l’accès
à des bateaux de gros tonnage. La construction concomitante du pont-barrage

historique urbanistique
63
d’Ivoz-Ramet à l’amont de l’agglomération débouche sur l’aménagement d’une section
d’une vingtaine de kilomètres à niveau d’eau continu après la suppression des
barrages et écluses qui étaient situés au cœur de la ville (Fragnée, boulevard Frère-Orban).
Le cours de la Meuse est par ailleurs redressé dans un nouveau lit. L’espace de
l’Île Monsin, entre ce nouveau tracé et le futur canal Albert, va être quant à lui aménagé
en une vaste zone portuaire. C’est en perspective de ces différents projets qu’une
modification des limites communales intervient en 1927 : des centaines d’hectares qui
faisaient jusque-là partie du territoire des communes voisines de Herstal, Wandre et
Jupille sont alors transférés à la Ville de Liège.
La partie septentrionale de l’espace portuaire de l’Île Monsin
2
1
3
Au cours des années 1930, les limites communales sont modifiées pour incorporer l’espace de l’Île Monsin
au territoire de la Ville de Liège. Alors qu’est creusé le canal Albert vers Anvers et la Campine (1), le cours de
la Meuse est canalisé et redressé (2). Des darses sont aménagées pour l’accueil des bateaux : le nouveau
site portuaire est amené à compléter puis à remplacer les quais du centre-ville, inadaptés à la croissance du
trafic et aux nouveaux bateaux de plus gros tonnage. Une écluse assure la connexion avec le tronçon de la
Meuse aval et le port pétrolier de Wandre (3).
Source : ADR, 2009 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

64
Plan édité par Thône, 1923
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2
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6
5
1
4
3
Dans l’entre-deux-guerres, l’urbanisation continue à progresser de proche en proche. À l’ouest, le quartier du
Laveu (1) est de plus en plus urbanisé, tandis que les nouveaux développements se poursuivent autour de la
rue de Campine (2) au nord du centre-ville, ainsi qu’au sud de Fragnée (3) et dans la plaine des Vennes (4). À
la limite entre Liège et Grivegnée, les derniers bras « historiques » de l’Ourthe sont en cours de comblement
(5 - actuel « boulevard de l’automobile »). Les bastions au sud du fort de la Chartreuse ont été démantelés, ce
qui permet l’urbanisation du plateau de Belleflamme (6), alors qu’un quartier est déjà en cours de développement
au nord du site du côté des communes de Liège et de Bressoux (7). Une partie de la cité du Tribouillet
est visible au nord du quartier Saint-Léonard (8).
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n°1000124020588

historique urbanistique
65
3.5. L’exposition internationale de 1939, le canal Albert et le Port autonome
étendue des espaces inondés lors de la crue de 1925-1926
En 1939, une nouvelle Exposition internationale
est organisée sur les sites de
Droixhe et de Coronmeuse, dans la zone
aval de la commune. Consacrée au thème
de l’eau, cette dernière grande exposition
organisée à Liège est organisée à l’occasion
de l’inauguration du canal Albert, qui
relie le bassin industriel de Liège au port
d’Anvers après une décennie de travaux.
Elle commémore également la fin du vaste
chantier « de démergement », réalisé dans
toute la plaine alluviale de l’agglomération
suite à l’inondation catastrophique de
1926. Pour éviter que ne se reproduise
une telle catastrophe, cette entreprise
colossale a consisté en l’installation d’un
réseau de canalisations et de stations de
pompages dans les nombreux quartiers
où le niveau du sol s’était abaissé suite
à l’effondrement progressif des galeries
d’exploitation minière abandonnées. Déployé
à l’échelle de toutes les localités de
la vallée, la bonne conduite de ce projet
a nécessité un changement d’échelle en
termes de gestion et la mise en place
d’une des premières intercommunales
de l’agglomération, l’A.I.D.E. (Association
Intercommunale de Démergement et
d’Épuration). La gestion des grands enjeux
d’aménagement ne peut plus être
Source : ingénieur Lekenne, repris dans « Liège, Etude de géographie urbaine » portée au niveau de la seule Ville de Liège
de Ph. Lecouturier, 1930
et une vision d’agglomération devient nécessaire
pour les grandes infrastructures
(voies routières, espaces portuaires…). C’est dans ce contexte qu’est fondée en 1936
l’a.s.b.l. «Le Grand Liège», dont l’Exposition de l’Eau constitue justement une des premières
actions emblématiques. La conception du plan général de l’évènement, qui
prend place sur une superficie de 70 ha, est commandée au Groupe L’Équerre, un
jeune bureau liégeois qui défend les principes de l’urbanisme fonctionnaliste. L’évènement
laissera en héritage le Palais des Fêtes (ensuite reconverti en patinoire), le parc
Astrid (entre la Meuse et la darse, dernier vestige de l’ancien canal du XIX e siècle reliant
Liège à Maastricht) et l’esplanade monumentale dominée par une tour-phare et la statue
colossale du roi Albert. Dans la foulée est aussi institué en 1937 le Port autonome
de Liège (P.A.L.), une autre structure publique chargée de l’aménagement et de la gestion
de nouveaux sites portuaires de l’île Monsin, puis progressivement le long de toute
la partie liégeoise de la Meuse.

66
la maquette de l’Exposition Internationale de l’Eau de 1939
3
1
2
4
L’Exposition internationale de 1939 est à nouveau organisée sur les sites de Coronmeuse (1) et de la plaine de Droixhe (2). En rive droite,
la mise en œuvre d’un nouveau quartier résidentiel sur une partie de l’ancienne plaine des manœuvres militaires a rendu une partie de ce
site indisponible (3). C’est donc sur l’espace libre plus au nord que sont installés la plupart des pavillons (4). Après la guerre, le site sera
reconverti en un grand espace d’activités économiques. L’abattoir communal et le marché de gros alimentaire y seront relocalisés.
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse-Capitaine, n°100012400579X
Le site de Coronmeuse et la plaine de Droixhe
1
4
2
3
5
Les espaces situés de part et d’autre de la Meuse en
aval du centre-ville ont été (ré-)aménagés en perspective
des deux expositions internationales de 1930
et 1939. Après la seconde guerre mondiale, la plaine
de Droixhe (1) devient un espace d’activités économiques.
À Coronmeuse, le Palais des Fêtes de la Ville
est reconverti en patinoire (2) et un pavillon moderniste
est transformé en école (3). Ils vont être intégrés
dans le nouvel écoquartier en cours d’aménagement
sur le site depuis 2020. Un palais des expositions (4)
est aménagé dès les années 1940 au milieu du site,
à côté du vestige de l’ancien canal vers Maastricht
transformé en darse (5). Au cours des années 2010, il
sera décidé de le démolir pour libérer l’espace à destination
du nouveau quartier. Un nouveau hall d’expositions
va être érigé sur l’autre rive.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège
3.6. Les conséquences urbanistiques de deux guerres mondiales
Le premier conflit mondial n’a pas eu de grandes conséquences pour le bâti et la
structure de la Ville de Liège, les dégâts étant relativement limités sur le territoire de la
Ville. Relevons néanmoins le massacre et l’incendie de la place devant l’Université le

historique urbanistique
67
20 août 1914, qui nécessitera la reconstruction de tout un flanc, y compris la salle de
la Société d’Emulation (aujourd’hui devenue le Théâtre de Liège). Sur le plan paysager,
le principal héritage de ce conflit est la construction, au cours des années 1930, d’un
complexe mémoriel monumental au sommet de la colline de Cointe, composé d’une
église à coupole et d’une tour-beffroi.
Les dégâts de la Seconde Guerre mondiale sont beaucoup plus importants, avec des
milliers de logements détruits et de nombreux autres endommagés. L’éparpillement
des bombardements aériens sur tout le territoire, et en particulier l’impact des bombes
volantes lancées à la fin du conflit, génèrent un véritable « mitage » des destructions
dans tous les quartiers de l’agglomération. Celles-ci sont toutefois généralement limitées
à des groupes de quelques constructions. Les quartiers les plus touchés sont
situés au sud de la ville : voisinage du pont de Fragnée, campus universitaire du Val
Benoît, gare de triage et quartier de Kinkempois (commune d’Angleur) ou encore la
cité des Vennes. Mais aucun n’est complètement détruit comme dans d’autres villes
européennes. La reconstruction de Liège n’entraîne donc pas de réorganisation de
la structure de la ville. Grâce aux indemnités versées pour dommages de guerre, les
propriétaires sont invités à reconstruire leur immeuble à l’emplacement d’origine, sur le
parcellaire préexistant. C’est par exemple le cas sur la place du Marché où la reproduction
à l’identique des façades anciennes est imposée. Notons par ailleurs que tous les
ponts sur la Meuse ont été détruits : leur reconstruction entre la fin des années 1940 et
le début des années 1960 permettra la modernisation de leurs voiries.
Le complexe commémoratif de la Première Guerre mondiale à Cointe
Financé par une souscription réalisée auprès des
pays vainqueurs du conflit, le complexe du monument
interallié de Cointe est conçu par l’architecte
anversois Jos Smolderen. Il est construit au cours
des années 1930 sur le plateau de Cointe, où il domine
le paysage de la partie sud du territoire communal.
L’ensemble se compose d’une grande église à
coupole, d’une tour « beffroi » et, au pied de celle-ci,
d’une esplanade commémorative.
Source : Jean-Luc Deru, 20018 – Département de
l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
De manière ponctuelle, d’autres destructions sont également mises à profit pour élargir
des voiries (ex. rue de la Cité). Pour ce faire, un nouveau type d’outil d’aménagement
se généralise à partir de la fin des années 1940 : le plan particulier d’aménagement
(PPA, qui deviendra ensuite le Plan Communal d’Aménagement (PCA), puis le schéma
d’orientation local ou SOL avec la dernière réforme du code de l’aménagement). Il offre
une vision d’aménagement plus complète que les plans d’alignements en intégrant le
principe du zonage (couleurs indiquant les espaces de cours et jardins, les types de
fonctions…) et des prescriptions réglementaires (ex. gabarits, matériaux de façade autorisés,
types de plantations). La commune d’Angleur recourt par exemple à cet outil
pour guider la construction de nouveaux ensembles pour héberger les sinistrés.

68
plan particulier d’aménagement n°5 de la commune d’Angleur, dit « du chantier national » (extrait du plan de destination)
1
2
3
Devenu propriété de la commune d’Angleur, le domaine de l’ancien château Nagelmackers et des espaces voisins font l’objet d’un ambitieux
plan d’aménagement conçu par le Bureau d’Urbanisme EGAU pour y créer de nouveaux ensembles résidentiels. Les zones colorées
appliquent le principe du zonage. Derrière le château (1), autour du square de la Paix (2), les parcelles sont vendues à des particuliers.
Dans les nouvelles rues du Prince Régent et de Grâce-Berleur, l’État finance un chantier pilote de construction de maisons à destination
des sinistrés de la guerre (3).
Source : Ville de Liège et Service public de Wallonie, PCA n°62063-09, anciennement P.P.A. n°5 de la commune d’Angleur, révisé en
1997 et devenu aujourd’hui SOL (Schéma d’Orientation Locale)
Cet outil du PPA s’ajoute aux instruments préexistants, auxquels il est encore fréquemment
fait recourt pendant toute la première moitié du XX e siècle : les plans
d’alignements qui définissent les implantations, les périmètres d’expropriation, les
règlements pour le contrôle des demandes de permis. Une nouvelle version du règlement
sur les bâtisses, qui existe depuis 1839, est adoptée au cours des années
1920 : la nature des prescriptions évolue, avec une mise à l’écart des questions
esthétiques et une présence de plus en plus forte des préoccupations techniques
(sécurité, hygiène, robustesse des constructions, intégration des garages…). Ce
nouveau règlement évoluera ensuite lui-même régulièrement.

historique urbanistique
69
3.7. Une agglomération pluri-communale
Avec la saturation des espaces urbanisables de la Ville de Liège, l’urbanisation se
déplace sur le territoire les communes limitrophes qui connaissent une forte croissance
démographique pendant la première moitié du XX e siècle. Alors que le volume
de population du centre de l’agglomération stagne, la population de l’arrondissement
progresse de 477 000 à 593 000 habitants entre 1900 et 1955.
Le plateau de Belleflamme à Grivegnée
2
1
3
En haut à gauche de l’image, l’ancien fort de la Chartreuse
a été aménagé au début du XIX e siècle (1).
Au sud-est, il faisait face aux terrains de culture de
la campagne de Belleflamme. Le déclassement de
la place forte au cours des années 1890 entraîne
le démantèlement des bastions situés de ce côté.
Ceinturant l’ancien site militaire, l’aménagement de
l’avenue de Péville (2) lance la conquête du plateau
par l’urbanisation. À l’initiative de promoteurs privés,
de nombreuses rues sont ouvertes entre les années
1920 et 1950. Des centaines de parcelles à bâtir sont
vendues à des ménages qui y font construire des
maisons individuelles mitoyennes. L’espace vert en
haut à droite correspond au cimetière de Robermont,
créé au début du XIX e siècle (3).
Source : Google Maps, 2021
Grâce au déclassement de la place forte de la Chartreuse et à la libération des anciens
glacis non aedificandi, un quartier résidentiel est conçu à cheval entre Liège et la partie
haute de la commune de Bressoux (axé sur les rues Cardinal Cardjin et Justin Lenders).
Du côté de Grivegnée, le déclassement du fort transforme le plateau agricole de Belleflamme
en un vaste lotissement de maisons mitoyennes, autour de rues tracées à partir
de l’avenue de Péville (l’avenue des Coteaux et l’avenue Jean Hans relient également
les nouveaux quartiers à la vallée). De la même manière, l’urbanisation progresse sur le
versant de Chênée. Une partie de ces nouveaux développements résidentiels sont des
ensembles cohérents de maisons ouvrières érigées par la Société de logement publique
locale, toujours sur le modèle de la cité-jardin. Des structures d’urbanisation similaires y
sont reproduites : rues de desserte locale en cul-de-sac, voiries bordées d’alignements
d’arbres, petits jardinets devant les groupes de maisons… Un ensemble identique est
mis en place sur les versants de la localité de Jupille. À Sclessin, les nouveaux développements
résidentiels doivent composer avec l’emprise spatiale de plusieurs grands
complexes de production des industries métallurgiques. Un équipement qui jouera un
rôle majeur dans la structure de la Ville commence en outre à se développer dans la
localité : installé en 1909, le stade du football club du Standard est déjà transformé à
20 000 places en 1925. Enfin, le modèle du parc privé de Cointe est reproduit autour
du château de Fayenbois au cours des années 1920, près de la route de Herve, avec
l’ouverture d’un nouveau quartier de villas cossues dans un cadre arboré. A contrario,
la localité de Rocourt n’est pas concernée par des taux de croissance élevés avant
1950. Seul l’axe de la chaussée de Tongres fixe quelques développements résidentiels,
en-dehors du village historique.

70
3.8. Les grands projets dans le centre-ville
En comparaison avec ces développements fulgurants des « faubourgs », le centre-ville
traverse la première moitié du XX e siècle sans grands changements structurels. Relevons
néanmoins quelques projets non négligeables. Vers 1900, le remblaiement des
fossés du fort de la Citadelle permet la création d’un parc public. Au cours des années
1910-1920, la jonction entre le quartier d’Outremeuse et le centre-ville est facilitée par
la reconstruction de l’église Saint-Pholien et la création d’une nouvelle artère directe
entre le pont des Arches et la place de l’Yser. Au cours des années 1930, de vieux îlots
dans la partie sud d’Outremeuse sont « assainis » par expropriation en vue de la prolongation
de la rue Louis Jamme, de l’élargissement du quai de l’Ourthe et de la création
de la place Théodore Gobert. Enfin, le projet le plus important est la réalisation d’une
percée pour relier directement la place de la Cathédrale et l’Université. Les premiers
plans sont dessinés au début des années 1920, mais le projet, remanié, ne sera finalisé
qu’après la seconde guerre mondiale avec la création d’une large artère rectiligne, la
rue Charles Magnette.
la Rue et l’église Saint-Pholien
1
2
L’amélioration de la connexion entre le centre-ville et
le cœur de l’île d’Outremeuse était débattue depuis
la fin du XIX e siècle. L’axe historique de la chaussée
des Prés (1) était en effet fort étroit. La modification de
l’orientation et de l’implantation de l’église Saint-Pholien
(2) lors de sa reconstruction au cours des années
1910 permet de concrétiser ce projet de nouvelle liaison
au cours des années 1920. La nouvelle rue prolonge
l’axe du pont des Arches jusqu’à la place de
l’Yser qui vient d’être aménagée (3). Plus tard, y sera
construit le théâtre provisoire lui-même démoli à la fin
des années 2010.
3
Source : Google Maps, 2021
les Îlots entre le quai de l’Ourthe et la rue Louis Jamme
1
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7
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2
Jusqu’au début du XX e siècle, des ruelles d’habitat modeste
occupaient les espaces autour de la rue Puits-en-
Sock (1) et l’entrée du pont d’Amercœur (2). Au cours
de l’entre-deux-guerres, un plan de réaménagement est
adopté par la Ville, qui vise à la fois l’élargissement du
quai (3 - tous les immeubles visibles ont été reconstruits
après), la prolongation de la rue Louis Jamme (4)
entre la place Delcour (5) et la nouvelle place Théodore
Gobert (6), la démolition de toutes les masures et leur
remplacement par un ensemble de logements publics
déployés le long du nouvel axe, dont nous découvrons
ici les façades arrière (7).
3
Source : Google Maps, 2021

historique urbanistique
71
La salle de spectacles du Forum, entre la rue d’Amay et la rue du Mouton blanc
L’ancien complexe des bains de la Sauvenière, entre le boulevard et la place Xavier Neujean
Voici deux grands équipements construits dans le centre de Liège au cours de la période. Le complexe du Forum
est un projet d’initiative privée réalisé au cours des années 1920, qui se compose alors d’une grande salle
de spectacles (music-hall, projections cinématographiques) et d’une brasserie dans les sous-sols. Il occupe
le cœur d’un îlot en plein centre-ville. Rénovée à plusieurs reprises, la salle de spectacles est toujours une
des plus prestigieuses de Liège au début du XXI e siècle. Le complexe des Bains de la Sauvenière est quant
à lui un projet d’initiative publique, conçu à la fin des années 1930 dans une architecture moderniste. Son
programme original associe une gare des bus au niveau du rez-de-chaussée, avec des bassins de natation
et des espaces de bains publics aux étages. L’ensemble sera classé au début du XX e siècle, puis reconverti
en un grand pôle culturel, la « Cité Miroir ».
Source : Google Maps, 2021
Dans la rubrique des grands équipements, relevons le lycée Léonie de Waha et le complexe
des Bains de la Sauvenière, deux initiatives de l’autorité communale. D’autres
écoles communales sont érigées dans les quartiers en développement. Deux temples
protestants sont en outre construits sur les berges d’Outremeuse (quai Marcellis et
quai Godefroid Kurth). C’est à l’initiative d’investisseurs privés que sont construites
les salles de spectacles du Forum et du Trocadéro et que sont modernisés des équipements
commerciaux emblématiques (nouvelle aile du Grand Bazar, rénovation du
passage Lemonnier).
3.9. La nouvelle typologie des immeubles à appartements
En ce qui concerne le bâti résidentiel, la typologie des constructions évolue. L’incorporation
des garages entraîne une généralisation du modèle de la maison « bel-étage »
dans les quartiers bourgeois dès les années 1920. Suite à l’adoption de la loi sur la
copropriété en 1924, les premiers immeubles à appartements destinés à des familles
bourgeoises apparaissent dans les espaces privilégiés des rives de Meuse, au sud du
centre-ville (place d’Italie, quai de Rome). Ils inaugurent le processus de remplacement
des maisons bourgeoises par des immeubles de grands gabarits, processus qui va se
poursuivre au cours des décennies suivantes. Ils témoignent aussi du rôle croissant
des sociétés de promotion immobilière dans la production de l’offre en logements.

72
la résidence du parc
Les premiers immeubles à appartements de standing
apparaissent le long des grands axes dans
les quartiers prisés au sud du centre-ville dès la fin
des années 1930. Le complexe de la Résidence du
Parc a été dessiné par l’architecte bruxellois Camille
Damman.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
la Construction d’immeubles à appartements sur le quai de Rome
Les destructions causées par les bombardements
de la seconde guerre mondiale au niveau du quai de
Rome ou de l’avenue Émile Digneffe y ont accéléré
la diffusion de cette nouvelle typologie résidentielle
lors de la phase de reconstruction à la fin des années
1940 et au cours des années 1950.
Source : Service T.I.P. D. Daniel - Département de
l’Urbanisme de la Ville de Liège

historique urbanistique
73
Synthèse des principales transformations urbanistiques de Liège au cours de la première moitié du XX e siècle
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

74

historique urbanistique
75
Chapitre 4
Une structure complexifiée au cours des Trente Glorieuses (1945-1977)
4.1. Une modernisation nécessaire pour éviter le déclin
Jusqu’au milieu du XX e siècle, la structure de la Ville de Liège s’est principalement mise
en place par extensions progressives et création de nouveaux quartiers à côté des espaces
déjà urbanisés. Malgré les particularités dues au relief, à la présence des bras
d’eau et à un mode de développement par des opérations à petite et moyenne échelle,
l’organisation de la Ville présente encore une structure « classique » assez simple dans
son organisation : un âge du bâti qui diminue progressivement depuis le centre-ville vers
la périphérie, des quartiers péricentraux un peu plus aérés que ceux du centre-ville, des
axes routiers radiaux pour les relier au centre-ville (correspondant aux anciens faubourgs,
aux quais et aux grands boulevards nord-sud), et enfin la mise en place d’une rocade
de contournement reliant les quartiers récents de la rive gauche. Ce schéma va toutefois
être modifié au cours des Trente Glorieuses. Face au constat d’un risque d’essoufflement
économique régional (fermeture des charbonnages, début du déclin de la sidérurgie,
disparitions d’activités de production traditionnelles), la métropole liégeoise se lance
dans une modernisation de son territoire pour pouvoir continuer à jouer dans le concert
des agglomérations européennes de taille équivalente. Dans le contexte belge, il s’agit
aussi pour Liège de recevoir une partie des budgets destinés par l’État aux grandes
infrastructures et aux grands équipements. Le paysage urbain entame donc une mue
pour s’adapter aux nouveaux besoins générés par la séparation des fonctions, la mobilité
automobile et le mode de vie en appartement dans les quartiers centraux.
Les années 1950 débutent ainsi avec un programme d’adaptation des grandes chaussées
traversant la ville. Certains quais sont élargis (rives de Meuse, quai des Ardennes le
long de l’Ourthe), comme certains segments de la N3 (partie de la rue Sainte-Marguerite
située entre la rue de la Légia et le carrefour Fontainebleau). Les derniers bras « historiques
» de l’Ourthe entre Liège et Grivegnée ayant été comblés, leur emprise facilite la
création d’un nouvel axe de pénétration vers le centre (aujourd’hui appelé le « boulevard
de l’automobile »). La reconstruction des ponts détruits par la guerre offre l’occasion de
les adapter au trafic (tabliers élargis, passages sous voies à leurs entrées pour fluidifier
le trafic), tandis que la réduction du nombre de piles dans le fleuve réduit les entraves à
la navigation (pont Albert 1 er ). Le programme adopté par l’État vise également à clarifier
la hiérarchie des axes de traversée nord-sud et est-ouest à travers le centre-ville. Dans
un premier temps, est envisagée une voie rapide à flanc des coteaux de la Citadelle
pour relier les premiers segments d’autoroute au nord de l’agglomération avec la place
Saint-Lambert. Si ce projet ne sera finalement pas réalisé, la volonté de créer une liaison
directe entre le pont de la Boverie (pont Kennedy) et les quartiers ouest se traduit
par un projet de percée à travers le quartier du Vertbois. D’abord envisagé par la place
Saint-Paul, son tracé sera finalement dévié au cours des années 1970 pour connecter
directement le boulevard d’Avroy et la sortie de l’autoroute du Laveu (avenue Maurice
Destenay).
4.2. L’aménagement d’un réseau de voiries de grand gabarit
Dès les années 1960, un contournement autoroutier se met en place au nord de l’agglomération.
Mais comme le « ring » ne se poursuit pas en rive droite, des (ré-)aménagements
sont en effet effectués pour faciliter les mouvements nord-sud (vers l’auto-

76
route des Ardennes par exemple) et est-ouest. Ces voiries adoptent un gabarit quasi
autoroutier, incorporant des viaducs et des tunnels (appelée « trémies » » à Liège).
Les quais de la Dérivation sont ainsi transformés en voies rapides, avec un sens de
circulation établi de part et d’autre du bras d’eau. Tous les ponts y sont reconstruits et
intègrent à leur entrée les trémies garantissant la fluidité du trafic. Les îlots situés face
aux têtes de ponts sont pour cela rognés, générant des situations de « dents creuses »
(afin de résorber celles qui bordent la Dérivation, la Ville a adopté au cours des années
2010 une stratégie de reconstruction, traduite par un premier projet concret en 2020).
les Dents creuses le long de la Dérivation
Les dents creuses à la jonction des quais de la Dérivation
et des grandes chaussées historiques résultent
des travaux d’aménagement réalisés au cours
des années 1960 et 1970 pour transformer les rives
en voies rapide de type autoroutier, avec passages
sous voies et rampes d’accès aux carrefours. Suite à
une étude urbanistique réalisée au cours des années
2010, la reconquête de ces sites a été lancée.
Source : Atelier d’Architecture Alain Richard - Collectif
Ipé - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège,
vers 2017
Un autre projet est la prolongation de l’autoroute de Bruxelles jusqu’au quartier des
Guillemins, qui traverse l’ancien quartier minier de Burenville, avant de se terminer en
« tremplin », au-dessus de la voie ferrée du Plan incliné. Cette nouvelle infrastructure a
renforcé l’effet de barrière déjà créé par le chemin de fer entre le quartier Bronckart-Botanique
et celui du Laveu. Des expropriations y sont menées, car plusieurs îlots doivent
être amputés pour les besoins du chantier.
Pour relier cette autoroute aux voies rapides sur quai, les chaussées autour du parc
d’Avroy sont transformées en un grand giratoire à quatre voies et la rue Sainte-Marie
est fortement élargie pour y faire passer en tunnel le prolongement de la sortie autoroutière
du Laveu. L’objectif de fluidité se traduit aussi au cours des années 1970
par l’aménagement d’un tunnel sous la Dérivation pour relier directement le boulevard
Poincaré au pont Albert Ier. À l’entrée du quartier de Fétinne, le quai Gloesener est
quant à lui directement relié au quai Mativa par un autre petit tunnel suivi d’un nouveau
pont qui vient surplomber le paysage de la confluence de l’Ourthe et de la Meuse.

historique urbanistique
77
Plan d’aménagement élaboré par le Groupe l’Équerre, 1947
6
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1
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4
Au milieu du XX e siècle, le Groupe l’Équerre reçoit la mission de réfléchir à l’aménagement du territoire de la région liégeoise. Élaboré juste
après la guerre à l’échelle du territoire de la Ville de Liège, ce plan reprend une partie des grands enjeux de l’époque. Les espaces de
Droixhe (1) et de l’Île Monsin (2), au nord-est, ont été incorporés au territoire communal dans la perspective d’accueillir des espaces d’activité
économique. Les segments du boulevard en corniche indiqués en pointillés doivent encore être aménagés (3 - du boulevard Louis
Hillier à la rue Bagolet), de même qu’une partie du « boulevard de l’automobile » (4) à l’emplacement de l’ancien bras de l’Ourthe. Au nord
de la commune, un premier projet de liaison avec le réseau autoroutier est indiqué en rouge (5). Il ne se sera finalement pas concrétisé
au-delà de la sortie de Vottem à hauteur cimetière de Sainte-Walburge (6). Indiqués en vert clair, les parcs existants, aménagés au XIX e
siècle, sont en nombre insuffisants. Le plan indique en gris-vert foncé une dizaine de nouveaux parcs publics à créer pour assurer une
bonne desserte de la population des quartiers plus récents : par exemple, le futur parc Lejeune au bout de la rue Fond Pirette (7), ou le
parc Comhaire dans le quartier du Laveu (8).
Source : Ville de Liège, Service des Archives et de la Documentation patrimoniale, Fonds du Groupe l’Équerre

78
Plan de programmation des axes routiers au cours des années 1950
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Ce plan des années 1950 traduit les objectifs en matière d’aménagement de voiries, avec la création de nouveaux axes de transit nordsud
à travers le centre-ville. Certains segments des grandes chaussées existantes (en bleu) doivent être élargis pour adapter leur gabarit à
la croissance des flux automobile. Il s’agit par exemple de l’élargissement de la rue de la Cité (1) et du tronçon de la rue Sainte-Marguerite
situé entre la rue de la Légia et la rue Fraigneux (2). Un nouvel axe, indiqué en rouge, passe par le nouveau pont de la Boverie (3 - actuel
pont Kennedy). Il est prolongé d’une percée en ligne droite vers le carrefour du Pont d’Avroy (4). C’est sur cette base que sont entamées
les expropriations du quartier André Dumont. Une autre connexion est prévue entre la sortie d’autoroute de Vottem et la place Saint-Lambert,
via une route en corniche à établir à flanc de coteau, derrière le cœur historique (5). Ce projet ne sera toutefois jamais réalisé.
Source : Ville de Liège, Département de l’Urbanisme

historique urbanistique
79
Plan des principaux travaux accomplis et en cours, préparé par le Service de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 1967
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Au cours des années 1960, la vision d’aménagement pour les grandes voiries à travers le centre de l’agglomération a évolué. Les projets
de liaisons autoroutières en prolongement de la sortie de Vottem sont mis entre parenthèses. Par contre, l’autoroute de Bruxelles est prolongée
jusqu’au parc d’Avroy en passant par le nouvel échangeur de Burenville (1) et la rue Sainte-Marie remaniée (2). La liaison avec l’autre
rive doit être assurée par l’avenue Maurice Destenay (3) et un passage en tunnel sous le parc d’Avroy (4). Vu l’opposition, cette trémie ne
sera pas réalisée et le parc sera transformé en un vaste giratoire. La liaison avec les voies rapides de la rive droite sera réalisée un peu plus
tard, par l’intermédiaire du tunnel sous la Dérivation (5). Tant le long de cette dernière que le long de la Meuse ou de l’Ourthe, la plupart
des quais sont transformés en voies rapides. La route vers le Sart Tilman assure la connexion avec le nouveau campus universitaire (6). Le
tracé d’un transport en commun de type métro est indiqué en bleu (7). Plusieurs des parcs publics prévus au cours des années 1950 sont
à présent réalisés. Indiqués en rose, de nombreux sites font l’objet de projets de remaniements afin d’accueillir de nouveaux équipements
publics : marché couvert et abattoir à Droixhe, cité administrative en Potiérue, nouvel hôpital sur le site de la Citadelle, centre culturel des
Chiroux, complexe sportif de Naimette, caserne des pompiers rue Ransonnet (voir la légende de la carte pour les localiser).
Source : Ville de Liège, Bibliothèque Ulysse Capitaine, n°1000124018989

80
Les grands axes (auto-)routiers au sud du centre-ville
1
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3
Des travaux pharaoniques ont donc été entrepris au cours des années 1960 et 1970 afin d’aménager des axes de transit de gabarit autoroutier
à travers le centre-ville. L’autoroute de Bruxelles débouche ainsi en bordure du quartier du Laveu (1) où elle est établie au-dessus
de la ligne de chemin de fer. Le « tremplin » terminal initial a été prolongé par la liaison à travers la colline de Cointe à la fin des années
1990. Une bretelle assure la jonction entre la sortie de l’autoroute et le centre-ville par un passage en tunnel (2) qui débouche dans la rue
Sainte-Marie élargie (3) et se connecte sur les grands boulevards ceinturant le parc d’Avroy, transformés en un giratoire géant.
Source : ADR, 2009 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
Au nord-est de la Ville, entre le fleuve et la cité de Droixhe, en direction des Pays-Bas
et de l’Allemagne, l’avenue Georges Truffaut est également transformée en autoroute.
Enfin, un chantier qui va particulièrement transformer les tissus urbains préexistants est
la réalisation d’une liaison autoroutière directe entre la place Saint-Lambert et la sortie
de l’autoroute de Bruxelles à Burenville. La nouvelle voirie transforme l’ancien carrefour
de Fontainebleau en un vaste giratoire au cœur de l’ancien faubourg Sainte-Marguerite.
Le quartier est ainsi privé d’un contact direct avec les coteaux d’Xhovémont. La
concrétisation du projet implique également de nombreuses expropriations avec la disparition
d’un côté de la rue de l’Académie. Autour du carrefour du Cadran et de la rue
de Bruxelles, jusqu’à la place Saint-Lambert, ce sont des îlots entiers qui disparaissent.
La gare du Palais est démolie dans ce contexte. L’aménagement d’un site propre pour
les bus au cœur de cette grande voirie amène les voyageurs à emprunter des passerelles
et des tunnels réservés aux piétons pour accéder aux arrêts.

historique urbanistique
81
La liaison entre l’autoroute de Bruxelles et la place Saint-Lambert
2
3
4
1
Un des derniers projets de grandes voiries de liaison, exécuté au cours des années 1970, est la jonction entre la sortie de l’autoroute à
Burenville (1) et la place Saint-Lambert (à droite, hors cadre). La logique « autoroutière » se surimpose à l’organisation ancienne du bâti
et implique des tunnels, des bretelles d’accès, l’élargissement de rues préexistantes, l’éventrement d’îlots, la démolition de dizaines de
bâtiments… L’immense giratoire ovoïde du carrefour « Fontainebleau » (2) coupe le quartier Sainte-Marguerite en deux. À partir de là et
jusqu’au centre-ville, le nouvel axe intègre en son centre un site propre pour les bus (3). Le site du Cadran est également remanié (4).
Source : Google Maps, 2018
4.3. La place Saint-Lambert, nœud gordien de l’urbanisme liégeois
La place Saint-Lambert est le cœur commercial de la cité depuis le XIX e siècle. C’est
aussi un pôle de convergence des lignes de transport en commun. Dans les schémas
d’aménagement qui lui sont appliqués au début des années 1970, elle doit devenir le
nouveau pôle de redistribution de la circulation routière à l’échelle de tout le centre-ville
et d’une partie de l’agglomération. Dans la logique propre à l’époque de l’urbanisme
sur dalle et de séparation des différents réseaux, le projet prévoit l’organisation d’une
gare des bus souterraine (les lignes de tram ont toutes été supprimées), ainsi que plusieurs
niveaux de parking. Les importants besoins en surfaces pour ces équipements
et leurs rampes expliquent la large étendue des périmètres expropriés : sont ainsi démolis
les îlots entre les places Saint-Lambert et du Marché, la moitié du flanc nord de
la rue Léopold, ainsi que tous les îlots autour de l’église Sainte-Croix. Cette situation va
ensuite être figée pendant près de deux décennies. En effet, après cette phase d’expropriations
et de démolitions, la conjonction de la crise des finances communales, de
la régionalisation de l’État (avec des transferts de compétences en matière d’aménagement
à la Région wallonne) et de l’apparition de nouvelles conceptions urbanistiques
retardent la concrétisation des travaux de réaménagement et de reconstruction. La
« saga » de la place Saint-Lambert trouvera finalement une issue à la fin du XX e siècle
après l’adoption d’un nouveau schéma d’aménagement conçu par Claude Strebelle

82
et l’Atelier du Sart Tilman, proposant un meilleur équilibre entre usagers et fonctions.
L’espace de la voirie est réaménagé au cours des années 1990, puis le projet se traduit
par la construction de l’Îlot Saint-Michel (logements, bureaux, commerces), puis par
celle des Annexes du palais de justice. L’îlot Tivoli est la dernière pièce du « puzzle » en
attente d’un projet définitif.
La liaison entre l’autoroute de Bruxelles et la place Saint-Lambert au début des années 1990
1
2 3
Après la phase des expropriations et démolitions des
années 1970, le cœur de la ville de Liège apparaît
béant. Plusieurs modèles de reconstruction vont être
proposés, avant qu’un consensus ne se fasse autour
du projet dessiné par Claude Strebelle de l’Atelier
du Sart-Tilman. Sur base de ce plan d’aménagement,
l’îlot Saint-Michel sera construit à la fin des
années 1990 à l’emplacement de la grande zone de
stationnement (1). Les annexes pour l’extension du
palais de justice seront construites par la suite, de
part et d’autre de la voie rapide (2), notamment dans
l’espace situé entre l’ancien palais et la gare (3).
Source : Inconnu - Département de l’Urbanisme de
la Ville de Liège
L’augmentation du taux de motorisation au cours des décennies d’après-guerre conduit
également les acteurs de l’aménagement à se pencher sur la problématique du stationnement.
L’enjeu est d’éviter l’engorgement et de maintenir l’attrait du centre-ville pour les
visiteurs et les chalands. À partir de la fin des années 1950, plusieurs places du centreville
sont ainsi couvertes d’emplacements de stationnement. Ensuite, des bâtiments de
parkings en ouvrage sont construits à l’intérieur et en bordure du centre-ville (le long du
boulevard de la Sauvenière, place Saint-Denis, place Saint-Paul…). Enfin, la dernière
génération de parkings publics sera aménagée en sous-sol, soit sous de nouveaux complexes
immobiliers (cité administrative, îlot Saint-Georges, galerie Opéra), soit sous les
espaces publics réaménagés (place de la Cathédrale, années 1970).
4.4. La rénovation des quartiers anciens et la lutte contre les « taudis »
Comme au cours des périodes antérieures, une partie de ces aménagements est justifiée
par la volonté de « rénover » des quartiers et/ou des îlots anciens considérés
comme insalubres. Les périmètres expropriés dépassent parfois les stricts besoins
liés à l’aménagement de la voirie. Dans le cadre de la réalisation de l’avenue Maurice
Destenay, le plan de restructuration comprend par exemple la démolition de plusieurs
grands îlots entre le pont Kennedy et la place du Vingt Août (Université). Un vaste espace
est ainsi libéré pour le développement d’un nouvel ensemble immobilier combinant
un centre culturel, des commerces, des immeubles de bureaux et une haute tour
résidentielle qui marque le paysage des rives de Meuse (tour Kennedy).

historique urbanistique
83
La troisième version du Plan particulier n°44 pour l’aménagement de la rue André Dumont et de ses abords, adopté en 1966-1967
Le projet des années 1950 a été revu : l’axe de la
nouvelle liaison routière, au départ prévue en ligne
droite par la place Saint-Paul, est dévié en direction
du parc d’Avroy. C’est sur cette base qu’est aménagée
l’avenue Maurice Destenay. Le plan indique
que toutes les rues existantes du quartier vont être
élargies, ce qui rend nécessaire l’expropriation de
nombreux bâtiments existants.
Source : Ville de Liège et Service public de Wallonie,
PCA n°62063-45, anciennement PPA n°44TER de
la Ville de Liège
L’avenue Maurice Destenay, la tour Kennedy et quartier Chiroux-Vertbois
2
1
4
3
Cette image nous révèle à quoi ressemble aujourd’hui le quartier, après la concrétisation des différentes
phases du projet d’aménagement des années 1960 et 1970 (l’orientation est inversée par rapport au plan
ci-dessus). La haute tour résidentielle « Kennedy » (1) est conçue comme un symbole de modernité de la
métropole. À ses pieds se déploie la nouvelle bibliothèque provinciale, qui rejoint le bâtiment cylindrique du
Centre culturel des Chiroux (2). Dans l’îlot situé de l’autre côté du pont est installé le centre sportif du séminaire
épiscopal (3). Les terrains dégagés le long du nouvel axe ont aussi permis à l’Athénée royal de la rue des
Clarisses se redéployer dans de nouveaux locaux (4). De ce fait, c’est tout un quartier qui est aménagé dans
l’esprit de l’urbanisme fonctionnaliste.
Source : Google Maps, 2021

84
Au cours des années 1950 et 1960, certains quartiers présentent encore une forte
concentration de logements considérés comme insalubres. L’assainissement devient
un objectif fréquent d’autres projets : les dizaines de plans particuliers d’aménagement
(PPA) adoptés au cours des années 1950 sont donc souvent accompagnés de périmètres
d’expropriation. Entre Meuse et coteaux, le bâti ancien du « cœur historique »
est aussi concerné par ces projets de « modernisation ». Relevons par exemple : l’aménagement
du parc du Potay au pied du bois des Carmélites (qui entraîne la démolition
d’une partie de la rue du Potay), la démolition de l’impasse Delfosse à côté de l’école
Crèvecœur, la création d’un jardinet le long de l’église Saint-Barthélemy, la création
d’un accès routier entre le quai et le Pont Maghin, à l’emplacement de l’ancienne rue
des Aveugles, le dégagement des abords de la halle aux viandes (où sera construit un
parking), la libération des terrains voisins de Potiérue pour la construction de la cité
administrative de la Ville, le remplacement du bâti ancien de l’îlot Saint-Georges en un
complexe multifonctionnel, l’élargissement du carrefour de la rue Nagelmackers et du
quai sur Meuse…
La cité administrative de la Ville de Liège et le complexe de l’îlot Saint-Georges
Le « cœur historique » fait également l’objet de projets
de réaménagement au cours des Trente Glorieuses.
Envisagé depuis le début du siècle, le dégagement
des abords de la halle aux viandes (1) est enfin
concrétisé et permet l’aménagement d’un parking (2)
4
5
au début des années 1960. Une tour de bureaux est
construite à côté pour abriter les services administratifs
de la Ville (3) dans un complexe qui accueille
3
également un grand magasin du côté de Féronstrée
(4). L’îlot voisin (5) est complètement transformé au
cours de la décennie suivante par la construction du
complexe « Saint-Georges » associant parking, commerces
et bureaux.
1
2
Source : Google Maps, 2021
La volonté de sauver quelques témoins de l’identité architecturale traditionnelle de la Ville
se traduit par la reconstitution « d’ensembles archéologiques », c’est-à-dire le rassemblement
et le remontage en quelques lieux de façades remarquables préalablement démontées
pierre par pierre, qui pourront ainsi continuer à être admirées (elles sont toujours
visibles rue Mère-Dieu, impasse des Ursulines et rue Sur-Les-Foulons…). Des projets
« d’assainissement » visaient aussi les impasses derrière la rue Hors-Château, mais ils
n’ont finalement pas été exécutés. À la fin du XX e siècle, ces impasses deviendront une
des curiosités touristiques les plus visitées de la ville.
Quelques autres projets impliquant des périmètres d’expropriation et/ou d’assainissement
sont concrétisés en Outremeuse. Le complexe de la caserne des pompiers est
par exemple construit à l’emplacement des impasses de maisons ouvrières de la rue
Ransonnet. Un autre îlot d’habitat modeste, rue des Écoliers, est remplacé à la fin des
années 1970 par des tours de logements sociaux et les bureaux du siège de la Maison

historique urbanistique
85
Liégeoise. Dans l’hypercentre, un plan de reconstruction et/ou d’extension vise dès les
années 1950 le site de l’Université. Il sera partiellement concrétisé par la construction de
la nouvelle aile de la place Cockerill. Pour le centre-ville, le projet majeur de la période
est la concrétisation de la percée de la rue Charles Magnette, le long de laquelle sont
reconstruites des enfilades continues d’immeubles à appartements. Ce projet témoigne
d’ailleurs du rôle croissant des sociétés de promotion immobilière dans le développement
des grands projets résidentiels.
La rue Saint-Georges
La rue des Aveugles
Ces deux photos sont prises dans le quartier aujourd’hui appelé le « cœur historique ». La rue Saint-Georges
a été remaniée et élargie au cours des années 1960 et 1970. Les façades anciennes qui la bordent étaient
localisées sur d’autres parcelles au sein des îlots expropriés du quartier. Considérées comme particulièrement
remarquables, elles ont été numérotées pierre par pierre, démontées, puis remontées dans une logique « d’îlot
archéologique ». La rue des Aveugles a été expropriée et élargie à la fin des années 1950, initialement dans
le but de créer un espace vert de cœur d’îlot. Finalement, l’espace dégagé a été utilisé pour créer une bretelle
de liaison entre les quais et le pont Maghin.
Sources : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 2009 et 2011
La rue Charles Magnette
La rue Charles Magnette est un exemple de percée
réalisée au milieu du XX e siècle sur le modèle des
percées « haussmanniennes » du siècle précédent.
La connexion entre la place de la Cathédrale et l’Université,
rectiligne, est d’une largeur de 18,5 m. Les
parcelles à bâtir dégagées le long de la rue ont été
reconstruites au cours des années 1940 et 1950.
Les immeubles de sept étages combinent des appartements
et des surfaces commerciales au rez-dechaussée.
Ils illustrent le rôle croissant des sociétés
de promotion immobilière dans la production du bâti
à partir de cette période.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège, 2013
4.5. La diffusion des immeubles à appartements de grand gabarit
La modification des gabarits des immeubles constitue une autre évolution majeure du
paysage urbain au cours de cette période. Le XIX e siècle avait fixé le principe de lier
la hauteur maximale autorisée des façades à la largeur de la voirie, avec une limite à
ne pas dépasser 22 m le long des espaces les plus larges. À partir de la fin des an-

86
nées 1920, des dérogations avaient été ponctuellement appliquées pour permettre
la construction de quelques immeubles résidentiels bourgeois le long des quais de
Meuse au sud du centre-ville, tandis que d’autres petits immeubles à appartements
étaient apparus le long de la Dérivation.
À partir des années 1950, les projets visant à remplacer d’anciennes maisons bourgeoises
par des immeubles à appartements se font de plus en plus fréquents. Plusieurs
facteurs expliquent cette évolution : le désintérêt des héritiers des maisons bourgeoises,
qui préfèrent s’installer dans des villas en périphérie, l’attrait croissant d’un mode de
vie « moderne » en appartement pour certaines familles des classes moyennes, le rôle
croissant des promoteurs dans la production immobilière… La reconstruction sous
forme de buildings résidentiels est aussi soutenue par les autorités communales qui y
voient une solution pour densifier l’habitat en réponse à la menace du déclin démographique
(après la guerre, le nombre de ménages continue à augmenter, mais le nombre
d’habitants décroît fortement de fait de la diminution de la taille des ménages). Dans
un premier temps, ce sont toujours les quartiers « privilégiés » qui sont visés par ces
projets : rives de Meuse au sud du centre-ville (quai de Rome, boulevard Frère-Orban,
Terrasses, boulevard Piercot), abords des parcs d’Avroy et du Jardin botanique…
gabarits fixés dans le règlement sur les hauteurs des constructions adopté par la Ville de Liège en 1963
Le règlement sur les hauteurs de constructions fixe treize hauteurs maximales différentes selon la partie du territoire considérée. Le règlement
avalise définitivement le principe de constructions de gabarits plus élevés le long des grands axes « dégagés » : berges, bordures
de parcs, boulevards… La mutation du bâti entamée dans ces espaces au cours de la décennie 1950 est ainsi encouragée et va se
poursuivre à un rythme soutenu au cours de la décennie suivante.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

historique urbanistique
87
Le quai Saint-Léonard en 2013
Au cours des années 1950, de plus en plus de projets demandent des dérogations aux
prescriptions du règlement sur les bâtisses. Pour éviter un régime de dérogation permanent,
le Conseil communal adopte en 1963 un nouveau règlement sur les hauteurs
de bâtiments, qui fixe définitivement les nouvelles hauteurs maximales admissibles. Les
valeurs sont adaptées, mais le principe général reste toujours de lier les tailles autorisées
à la largeur de la voirie, en maintenant une proportionnalité entre les gabarits des
constructions et la largeur de l’espace public. Les bras d’eaux et parcs étant assimilés
à ces espaces publics, c’est en bordure de ces zones que les hauteurs les plus élevées
seront autorisées. Une douzaine de valeurs différentes sont ainsi fixées, qui encouragent
les opérations de promotion à se poursuivre dans des espaces jusqu’alors peu concernés
: grands boulevards (boulevard de la Sauvenière, avenue Blonden), rue du Parc
(face au parc de la Boverie), quai Mativa (face à la Dérivation)… C’est au niveau du quai
Saint-Léonard que les gabarits les plus élevés sont autorisés : il va ainsi se métamorphoser
au cours des années 1960.
Jusqu’au milieu du XX e siècle, l’organisation du bâti résidentiel dans les quartiers centraux
était essentiellement composée de maisons individuelles. Elle se mue alors rapidement
en une structure mixte avec l’apparition d’immeubles à appartements. Les nouveaux
projets prennent place au sein du parcellaire préexistant : selon les opportunités foncières
et immobilières, les nouvelles résidences remplacent une, deux, trois ou quatre anciennes
maisons. Le caractère progressif et partiel de ces chantiers a généré un paysage
particulier caractérisé par les nombreuses ruptures de gabarits : le long de pratiquement
tous les grands axes liégeois, deux échelles se côtoient : celle des gabarits traditionnels
et celle des immeubles à appartements construits au cours des Trente Glorieuses. Des
contrastes se manifestent aussi dans les formes des toitures (toits plats versus toits traditionnels
en pente), dans les styles architecturaux, dans les matériaux (architecture moderne
de béton versus les formes et matériaux du bâti traditionnel en briques et pierres).
Les ruptures de gabarits génèrent l’apparition de grands pignons aveugles ainsi que de
« dents creuses » lorsque subsiste un ou quelques bâtiments anciens entre deux immeubles
hauts. La structure complexe qui en résulte implique une approche sensible
pour la conception de nouveaux projets dans ces espaces aujourd’hui. C’est pourquoi
le Collège a défini une nouvelle ligne de conduite dans une directive traitant des gabarits,
adoptée en 2018 ; l’objectif étant à présent de permettre le comblement des dents
creuses dans certaines situations, mais de ne plus permettre systématiquement les
hauts gabarits là où ils étaient autorisés au cours des années 1960.
C’est le long du quai Saint-Léonard que le règlement de 1963 autorise la hauteur de construction la plus élevée : 37 m. Les nombreuses
reconstruction ont généré un paysage particulier, avec un front d’immeubles de onze à douze étages qui a placé une partie du quartier
Saint-Léonard à l’ombre, tandis que la transformation des quais en voie rapide a coupé les habitants des possibilités de contact direct avec
les rives du fleuve. Des immeubles de première génération, de gabarit plus modeste subsistent sur certaines parcelles. Au XXI e siècle, de
nouveaux projets immobiliers y apparaissent, qui nécessitent une conception appropriée en réponse à la nouvelle directive communale en
matière de gabarit. Cette vue panoramique révèle la situation en 2013.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 2013

88
Un autre trait de ces projets est une modification des modes d’occupation de la parcelle,
avec des volumes principaux plus profonds et une minéralisation de la surface restante
de la parcelle par une zone de stationnement (couverte ou non). De ce fait, la structure
des intérieurs d’îlots évolue avec la disparition des jardins et des plantations, une imperméabilisation
très poussée des surfaces et au final la constitution d’un cadre moins
convivial, notamment sur le plan visuel. L’héritage de cette situation pose aujourd’hui
d’autres défis en termes de reconquête de qualités urbaines, conduisant dans certains
cas à envisager des solutions de dédensification et de (re-)verdurisation.
L’îlot entre la rue Forgeur et le square des Terrasses.
Dans le centre-ville, la reconstruction de complexes
résidentiels à l’emplacement d’immeubles préexistants
s’est souvent accompagnée de l’aménagement d’un
parking couvert sur tout le rez-de-chaussée de la parcelle.
Cela a contribué à une minéralisation extrême
des îlots, à leur imperméabilisation, à la disparition des
espaces verts, à l’augmentation de l’effet « îlot de chaleur
» et enfin à la perte d’aménités visuelles pour les
riverains. Cette organisation constitue donc un héritage
à retravailler pour construire la ville durable et résiliente
du XXI e siècle. La photo montre un exemple dans le lotissement
des Terrasses conçu en 1879-1880. Après
les mutations de la seconde partie du XX e siècle, seuls
deux ou trois jardins ont survécu.
Source : Google Maps, 2021
Deux périmètres à forte valeur patrimoniale sont par ailleurs définis depuis 1961 pour y
préserver les gabarits traditionnels : le Mont Saint-Martin et les rives de Meuse entre le
pont des Arches et le pont Maghin. De nouvelles dérogations en termes de gabarits sont
néanmoins à nouveau intervenues avec l’émergence de projets de tours au cours des
années 1960. Une des premières, la tour administrative de la Ville, a été érigée au cœur
du centre-ville (En Potiérue) pour soutenir son renouveau. Le modèle de la résidence
avec tour sur une base plus large est ensuite repris par plusieurs projets de promotion
résidentielle établis sur des sites d’angles : la tour à l’angle de la rue Grétry et du quai
Churchill, la résidence Élysée entre les quais Churchill et Marcellis, la résidence Belvédère
sur le quai Edouard Van Beneden, la résidence Georges Simenon rue Méan… Les commandes
publiques adoptent aussi ce modèle : la résidence Lucien Brull pour l’Université
sur le quai Godefroid Kurth, les tours de logements de La Maison Liégeoise situées rue
Devant-les-Écoliers et rue des Franchimontois (quartier Saint-Léonard)... Au total, une
dizaine de tours émergent ainsi dans le centre-ville entre les années 1960 et le début des
années 1980, au gré d’opportunités foncières saisies par différents acteurs, sans qu’une
réflexion paysagère d’ensemble n’ait été définie pour cadrer leur développement. De
nouvelles propositions apparaîtront à plusieurs reprises au XXI e siècle, dont la tour des
Finances concrétisée à l’angle des rues de Fragnée et Paradis ; celle-ci s’inscrivant cependant
dans une réflexion d’ensemble, permettant de recréer de nouveaux espaces
publics.
4.6. Les grands ensembles de logements publics
Pendant cette période, les sociétés de logements publics poursuivent la construction
de nouveaux ensembles résidentiels. Pour l’agglomération de Liège, le projet le plus

historique urbanistique
89
emblématique de cette période est l’aménagement, par la société La Maison Liégeoise,
de la cité de Droixhe. L’ensemble de près de 2 000 logements publics fait l’objet d’une
réflexion approfondie par les urbanistes du Groupe EGAU. La conception du quartier
applique les principes de l’architecture et de l’urbanisme modernes. Construites sur pilotis,
les barres de logements sont espacées les unes des autres pour garantir l’apport de
soleil, l’aération et la vue sur le grand parc central. L’ensemble est doté d’équipements
collectifs nécessaires à la vie de quartier. Les circulations sont hiérarchisées, avec séparation
des voitures et des piétons… La préservation des qualités urbanistiques de la
cité constitue d’ailleurs un des enjeux du vaste programme de requalification en cours
d’exécution depuis le début du XXI e siècle.
les Tours résidentielles vues depuis le quai Paul Van Hoegaerden
Malgré l’augmentation des gabarits autorisés, des projets émergent au cours des années 1960, qui visent de
nouvelles dérogations pour construire des tours encore plus hautes. À l’exception de la cité administrative, il
s’agit de tours résidentielles, comme les trois que nous découvrons ici en bordure des quais. À gauche, la
tour Simenon se trouve le long de la Dérivation. Les deux autres bordent le quai Churchill. Elles privilégient les
emplacements d’angle, marquant ainsi d’autant plus le paysage urbain.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
La cité de Droixhe
1
3
2
4
L’organisation des voiries du quartier de Droixhe a été
définie dès les années 1930. C’est sur cette base
que sont conçus les quatre îlots visibles à gauche
(1), construits par l’initiative privée (maisons, petits
immeubles à appartements). Le reste de l’ancienne
plaine des manœuvres a été approprié au cours des
années 1950, pour aménager une vaste cité de logements
publics. L’ensemble est organisé autour d’un
parc (2) et d’un pôle d’équipements collectifs (3).
Les tours de la dernière phase, qui étaient situées du
côté de l’avenue de la Croix Rouge (4) ont été démolies
dans le cadre du projet de requalification en
cours de développement depuis les années 2000. La
photographie révèle le chantier de construction des
bâtiments qui vont les remplacer (séniorie et appartements
classiques).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège

90
Aussi emblématique qu’il soit, le projet de Droixhe constitue une exception dans les pratiques
liégeoises et même wallonnes. Contrairement à ce qui est observé dans les pays
voisins à la même époque, les opérations de logements publics sont en effet généralement
développées à une plus petite échelle en Belgique, la plupart des ensembles ne
déployant pas plus que quelques dizaines de logements. En parallèle au projet phare
de Droixhe, La Maison Liégeoise poursuit ainsi le développement d’autres ensembles
dans plusieurs quartiers péricentraux (Thier-à-Liège, Saint-Léonard, Cointe…). De
même, les sociétés de logements agissant sur le territoire des communes voisines
continuent à développer plusieurs ensembles qui s’inspirent encore du modèle de la cité-jardin,
les maisons individuelles étant souvent combinées avec de petits immeubles
à appartements. Généralement, plusieurs phases de développement se succèdent les
unes à côté des autres au fil des décennies.
La rue des Écureuils dans la cité des Bruyères à Cointe
Conçue au milieu des années 1950 pour la Maison
Liégeoise, la cité des Bruyères, à Cointe, associe des
maisons jumelées et des petits immeubles à appartements.
Les circulations sont hiérarchisées : voies
en cul-de-sac pour les voitures, liaisons piétonnes à
travers les espaces verts au centre du quartier.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège, 2014
La cité du Moulin à Glain
Dans les communes autour de Liège se mettent
en place, au cours des années 1950 et 1960, de
nombreux ensembles, de quelques dizaines de logements
publics. Dans cet exemple à Glain, en application
des concepts d’urbanisme moderne, les petits
immeubles de logements sont organisés selon un
mode d’implantation « ouvert » : les barres sont disposées
au milieu d’une parcelle de pelouse, isolées
les unes des autres.
Source : Google Maps, 2021
Les quartiers de logements publics juxtaposent ainsi parfois des bâtiments d’âges
et d’aspects architecturaux différents, avec des rapports aux zones d’abords et aux
espaces publics qui évoluent d’une phase à l’autre (apparition des aires pour le stationnement
des voitures à la place des anciens jardinets). Peuvent être cités comme
exemples les ensembles de la rue du Centenaire à Chênée, de la cité Demoitelle à
Grivegnée ou du quartier des Trixhes à Jupille. D’autres ensembles ont été conçus et
construits en un temps plus resserré, ce qui crée des ensembles architecturaux plus
homogènes : cité Jules-Joseph Merlot à Bois-de-Breux, cité du Moulin à Glain, complexe
du boulevard Sainte-Beuve à Burenville, cité des Mésanges à Cointe, cité de la
Fraternité à Sclessin… Au cours des années 1960, la conception de ces ensembles
bascule définitivement vers un mode d’implantation « ponctuel » (immeubles isolés au
milieu de la parcelle), qui remplace le modèle des îlots fermés traditionnels encore présent
une décennie plus tôt.

historique urbanistique
91
4.7. Les lotissements de promotion privée
Cet « émiettement » de la production des espaces résidentiels se reflète également par la
multiplication des projets de lotissements d’initiative privée. Dans les espaces péricentraux,
au cours des années 1950 et 1960, la typologie dominante est encore celle de la maison
mitoyenne « bel étage » établie sur une parcelle en lanière, et donc dotée à l’arrière d’un
jardin plus long que large. Dans certains cas, une zone de recul est prévue devant les façades
avant, traitée avec un jardinet, mais aussi de plus en plus souvent avec une place de
stationnement ou avec la rampe d’accès au garage. À partir des années 1960, un nouvel
instrument urbanistique est appliqué pour accompagner ces développements : le permis
de lotir. Sur le territoire de la grande commune de Liège (après fusion), plus de 400 périmètres
de lotissements vont ainsi être adoptés en quelques décennies.
le clos reine astrid
L’ancienne commune « villageoise » de Rocourt s’est
fortement urbanisée à partir des années 1950. Le
lotissement résidentiel du Clos Reine Astrid associe
des bandes de maisons mitoyennes avec des maisons
jumelles et des villas isolées.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
À partir des années 1970, le modèle du pavillon isolé au milieu de son jardin (« villa à quatre
façades ») s’impose dans de nombreux projets. Il est omniprésent dans les communes
périphériques, mais est également repris dans des projets situés à proximité du centre
de l’agglomération. La dernière phase de développement du plateau de Belleflamme à
Grivegnée abandonnera ainsi le modèle de l’habitat mitoyen pour basculer dans celui de
la villa isolée (abords de l’avenue de la Paix et de la rue Belleflamme à Grivegnée).
De nombreux permis de lotir ne contiennent que quelques parcelles ouvertes à l’urbanisation
le long de rues existantes, sur des terrains qui étaient restés libres de constructions.
Plus rares, les grandes opérations peuvent comprendre jusqu’à plusieurs dizaines
de maisons. Ces ensembles révèlent une organisation d’ensemble cohérente à leur
échelle : les parcelles à bâtir sont alors plus souvent délimitées le long de nouvelles rues
aménagées par le lotisseur et la conception du nouveau quartier intègre même parfois
des espaces collectifs. Les hauteurs de Jupille et le village du Sart Tilman avaient aussi
vu apparaître ce modèle du lotissement pavillonnaire dès les années 1950.
Au cours de ces trois décennies de 1950 à 1980, la concrétisation de ces centaines
de lotissement d’initiative privée et l’apparition de nouveaux ensembles de logements
publics entraînent une dilatation de l’espace urbanisé. Plusieurs facteurs entraînent
en outre une complexification de la structure de la ville préexistante : les chantiers de
réaménagement de voirie, les dizaines de projets de restructuration des îlots anciens,
et enfin les centaines de projets visant la substitution de bâtiments préexistants par des
immeubles neufs de gabarits plus élevés.

92
4.8. La relocalisation des grands équipements et des activités économiques
À ces constats s’ajoute néanmoins celui d’une plus grande spécialisation fonctionnelle
des espaces, qui clarifie a contrario l’organisation de la ville dans une logique d’aménagement
moderniste. Plusieurs grands équipements publics communaux sont ainsi relocalisés
en périphérie. Le marché de gros du quai Sur-Meuse et les abattoirs localisés à
la pointe de l’Île d’Outremeuse sont ainsi transférés à Droixhe. À la fin des années 1970,
l’État transfère la prison de Saint-Léonard à Lantin. La démolition du bâtiment historique
du quartier Saint-Léonard crée un nouvel espace qui sera valorisé vers l’an 2000 par la
création d’un emboîtement de nouveaux espaces publics (Esplanade Saint-Léonard).
L’arsenal militaire de Rocourt, qui occupe un vaste périmètre au centre de l’ancien village,
est quant à lui agrandi.
L’esplanade Saint-Léonard, sur le site de l’ancienne prison
1
4
3
2
5
La prison principale de Liège occupait un vaste périmètre qui séparait les quartiers d’origine médiévale et le
quartier Saint-Léonard depuis la seconde moitié du XIX e siècle. Au début des années 1980, le complexe carcéral
est transférée en périphérie, dans le village de Lantin. Deux décennies plus tard, à l’aube du XXI e siècle,
l’ancien site sera reconverti par différents espaces publics dans le cadre de « l’Esplanade Saint-Léonard » :
pelouses (1), promenades plantées (2), plans d’eau évoquant les darses des remparts (3), zone de jeux (4),
espace pour évènements (5).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)

historique urbanistique
93
Le complexe des casernes de Rocourt vu du ciel
1
Au nord de la commune, une superficie importante au
cœur de l’ancien village de Rocourt est occupée par
les différents entrepôts de l’arsenal militaire. Le complexe
s’étend depuis l’ancienne maison communale,
sur la place Armand Longrée (1) jusqu’à l’autoroute (2).
Source : Google Maps, 2021
2
La zone d’activités économiques de Droixhe
1
2
Les vastes espaces disponibles à Droixhe ont été
aménagés pour accueillir des activités économiques
après la Seconde Guerre mondiale. La Ville de Liège
a encouragé ce développement en y relocalisant le
marché de gros alimentaire (1) et l’abattoir communal
(2). L’espace non bâti en haut à gauche, près de
la cité de Droixhe, va accueillir au début des années
2020 un des terminus et le centre de maintenance de
la ligne du tram, ainsi que le nouveau complexe des
halls des foires.
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège (extrait)
4.9. La désindustrialisation des quartiers anciens et l’apparition des friches
À partir des années 1960, la relocalisation d’usines dans les nouveaux parcs d’activités
économiques aménagés par la Société Provinciale d’Industrialisation (SPI) le long
des autoroutes au nord de l’agglomération (en-dehors du territoire communal) contribue
aussi à la séparation spatiale des fonctions. Elle entraîne une désindustrialisation des
anciens quartiers de production du cœur de la ville (Saint-Léonard, Longdoz, Bressoux,
Grivegnée-Bas, Guillemins) où la fermeture ou le départ d’activités génère l’apparition
de nombreuses friches. À partir des deux dernières décennies du XX e siècle, certaines

94
seront plus ou moins réappropriées par d’autres usages, comme par exemple le commissariat
de police central établi sur le site des usines Englebert, le centre commercial
Belle-Île sur le site de l’Usine des Conduites d’Eau, le parc commercial sur les anciens
sites industriels de Grivegnée-Bas, le parc d’activité urbain sur le site Pieper dans le
quartier Saint-Léonard, le complexe résidentiel sur le site des Forges dans le même
quartier, une séniorie sur le site des anciennes usines Jaspar dans le centre-ville...
D’autres sites restent à l’état de friches pendant plusieurs décennies, certaines constituant
encore aujourd’hui des opportunités de redéveloppement, comme par exemple :
le site LBP dans le centre de Chênée (étude urbanistique en cours) ou le site Balteau
dans le quartier des Guillemins (déjà en partie réapproprié par le Centre wallon du Design).
Le traitement des pollutions « historiques » héritées constitue un défi particulier
pour le réaménagement de ces sites.
La friche LBP dans le centre de Chênée
1 2
2
Le « site LBP » est une vaste friche industrielle située
dans le centre de Chênée. La localisation présente
de nombreux atouts : proximité de plusieurs écoles
et d’un pôle commerçant (en haut, hors cadre), présence
d’une gare (1), passage du RAVeL (2), proximité
des rives de la Vesdre (3)… Cette réserve foncière
constitue dès lors une « perle » dans la stratégie de
développement de la Ville. L’impact des inondations
de 2021 devra néanmoins être intégré dans les futurs
aménagements.
Source : Google Maps, 2021
La fermeture progressive au cours des années 1950 et 1960 de tous les sites miniers
situés au nord de la ville génère également l’apparition de nombreuses « friches charbonnières
». Elle s’accompagne d’un bouleversement économique et social, et génère
également de profondes modifications du paysage dans les espaces concernés. La plupart
des bâtiments d’exploitation sont en effet démolis. Plus aucune Belle-Fleur n’existe
ainsi aujourd’hui sur le territoire de Liège. Les terrils subissent des sorts divers. Certains
sont arasés, comme celui de l’Aumonier qui est utilisé pour aménager les remblais de la
nouvelle autoroute et de la sortie de Burenville. D’autres, laissés à leur sort, se couvrent
d’une végétation arbustive : le cône noir se transforme alors en cône vert. Cette disparition
des charbonnages a également généré des opportunités foncières de grande
dimension. Certains sites ont été reconvertis depuis la fin du XX e siècle : développements
résidentiels à l’emplacement du charbonnage d’En Haye (haut du Laveu et de
la rue Saint-Gilles), création d’un golf sur le site du charbonnage de la Grande Bacnure
(Bernalmont) au Thier à Liège (années 1990), nouvel hôpital du MontLégia sur le site de
l’ancien charbonnage de Patience et Beaujonc à Glain (2020). D’autres sites attendent
que s’y concrétisent les projets de reconversion : site du charbonnage Espérance et
Bonne Fortune à Burenville, charbonnage « Ans Rocourt » (nouvel emplacement provisoire
pour le festival des Ardentes), charbonnage de Sainte-Marguerite (réservé à des
développements résidentiels d’après le schéma directeur).

historique urbanistique
95
Les vestiges du charbonnage du Bâneux à côté de la place Vivegnis
Les vestiges construits des charbonnages sont rares
sur le territoire de la Ville de Liège : après la fermeture
des activités, les infrastructures ont presque toutes
été démantelées. Nous découvrons ici des constructions
qui faisaient partie du charbonnage du Bâneux,
aujourd’hui valorisées comme support d’une passerelle
panoramique dans le cadre des parcours de promenade
sur les coteaux.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège, 2016
Dans la partie centrale de la ville, sur l’axe reliant le centre-ville à la gare des Guillemins, la
tertiarisation de l’économie se traduit par ailleurs par la multiplication des immeubles de bureaux
à partir des années 1970. Le long des boulevards, les grandes sociétés publiques et
privées font construire de nouveaux immeubles pour répondre à leurs importants besoins en
surfaces. De manière plus diffuse, de nombreuses maisons bourgeoises sont aussi reconverties
en espace de travail dans cette même zone, en particulier dans les anciens quartiers
bourgeois du Jardin botanique et de la place de Bronckart, où ils accueillent à la fois des
sociétés et de nombreuses professions libérales.
4.10. La traduction urbanistique de la tertiarisation de l’économie
Le complexe du Palais des Congrès, esplanade de l’Europe
l’ancien et le nouveau bâtiment de la cité administrative de l’État, rue Paradis
Le cliché de gauche montre le complexe du Palais des Congrès, du parking et de l’hôtel voisins après la
rénovation de ce dernier à la fin des années 2010.
La seconde photographie illustre une situation transitoire de 2014 : l’ancien complexe de la cité administrative de
l’État construit rue Paradis au cours des années 1960 côtoie la tour qui va le remplacer à la fin des années 2010.
Le nouveau bâtiment, le plus élevé de Liège, constitue un jalon du nouvel axe de composition urbaine qui se
déploie depuis le début de XXI e siècle entre la Médiacité, le parc de la Boverie et la nouvelle gare des Guillemins.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 2018 et 2014
Afin de renforcer son statut de métropole de services, Liège se dote en outre de plusieurs
nouveaux équipements. Un grand hall d’exposition est aménagé juste après la seconde
guerre mondiale sur le site de Coronmeuse. Dans la partie centrale de la Ville, c’est un
nouveau Palais des Congrès qui est inauguré en 1958 en bordure de Meuse, à l’entrée
du parc de la Boverie. Il est relié aux métropoles européennes proches par un héliport

96
aménagé sur l’autre rive. C’est dans ce contexte que la gare centrale des Guillemins est
modernisée. À la fin des années 1950, elle devient le seul pôle de connexions pour le
transport des voyageurs. La gare du Longdoz est en effet fermée et son site fait l’objet
d’un projet de reconversion par un ensemble immobilier commercial et résidentiel. La
moitié de la rue Paradis est alors expropriée pour relier directement le bâtiment de la
nouvelle station aux voies rapides des quais. La nouvelle cité administrative du Ministère
des Finances est érigée sur les espaces dégagés, mais le projet d’élargissement de voirie
ne sera finalement jamais concrétisé.
La maquette du campus universitaire du Sart Tilman
La maquette du nouveau campus universitaire a été
préparée par le bureau d’étude L’Atelier du Sart-Tilman
pour illustrer l’organisation du nouveau site universitaire
qui se développe à partir du début des années
1960 dans le massif boisé. Les bâtiments d’enseignement
et de recherche sont organisés le long d’un
grand arc de cercle autour de la réserve naturelle de
la vallée du Blanc Gravier, que nous apercevons ici
en haut de l’image. De vastes aires de parking sont
prévues aux abords des bâtiments universitaires.
Source : ULiège - Département de l’Urbanisme de la
Ville de Liège
4.11. Le campus universitaire du Sart Tilman
C’est aussi grâce au soutien financier de l’État que peut être lancé le projet urbanistique
le plus ambitieux de la période en matière d’équipements publics : le transfert
et le regroupement des différentes facultés de l’Université sur un nouveau campus,
créé ex nihilo au sommet de la colline Sart Tilman, au milieu de la forêt, au sud de la
ville (à l’époque principalement sur le territoire de la commune d’Angleur). Le schéma
d’aménagement du nouvel ensemble est conçu par L’Atelier du Sart-Tilman. Il prévoit
l’implantation des bâtiments le long d’un grand arc de cercle tracé autour de la vallée
protégée du ruisseau du Blanc Gravier. Ce choix de localisation aura des conséquences
majeures en termes d’aménagement de la Ville, car l’Université entraîne dans
son sillage la relocalisation du centre hospitalier universitaire, le développement de nouvelles
infrastructures sportives (Blanc Gravier, Country Hall, terrain de golf), la création
d’un parc d’activités scientifiques et, par corollaire, de développements commerciaux
et résidentiels. La localisation de ce nouveau pôle dans un site isolé au sommet du
versant, à une distance de plusieurs kilomètres du centre-ville va aussi générer des
besoins croissants en matière de mobilité et de stationnement.
4.12. Les réflexions en termes de transport public
Pour terminer ce panorama des évolutions urbanistiques des décennies d’après-guerre,
il convient enfin d’évoquer les transports en commun. Le début du chapitre a montré,
que, en termes de mobilité individuelle, la société des années 1950 a tout misé sur l’essor
de la voiture particulière. À partir de cette décennie, toutes les lignes de trams et de

historique urbanistique
97
trolleybus qui avaient structuré l’organisation des transports en commun liégeois depuis
la fin du XIX e siècle sont démantelées et remplacées par de simples lignes de bus. À partir
des années 1960, des projets pour installer un nouveau mode de transport public émergent
néanmoins : safège aérien (tramway suspendu), métro souterrain, TAU (Transport
Automatisé Urbain)… Certains de ces projets font l’objet de plans précis et se concrétisent
par des premiers travaux, mais aucun ne sera toutefois finalisé.
Le SAFEGE ou tramway aérien
Le métro suspendu a été une des pistes investiguées
à Liège au cours de la seconde moitié du XX e siècle
pour améliorer la desserte de la Ville par les transports
en commun. Tout comme les projets de métro enterré,
cette proposition n’a pas abouti.
Source : www.safege.org
4.13. L’émergence d’une métropole pluricommunale
Au cours des années 1930, les autorités locales avaient pris conscience que le développement
de Liège ne pouvait plus être uniquement réfléchi à l’échelle de la seule
commune centrale. Dans un contexte de déclin des secteurs d’activités traditionnelles,
devant la concurrence économique exercée par les grandes villes européennes (à
commencer par les autres villes belges), au vu de la dilatation de l’espace urbanisé et
en raison de l’échelle spatiale conséquente des projets d’infrastructure à réaliser pour
soutenir le développement de l’agglomération, il est apparu indispensable d’élaborer
une stratégie d’aménagement à une échelle pluricommunale. Cette réflexion a abouti à
la fondation en 1936 de l’a.s.b.l. «Le Grand Liège». Dans la période de l’après-guerre,
cette structure va ainsi effectuer du lobbying auprès de l’État, par exemple pour obtenir
les financements nécessaires aux nouveaux équipements publics précédemment évoqués
ou pour activer la concrétisation du programme de construction des autoroutes
et celui d’adaptation du réseau des voies navigables.

98
structure proposée par le bureau L’Équerre dans l’étude « Liège, métropole régionale », au cours des années 1960
Source : « Liège, métropole régionale : options fondamentales de développement et d’aménagement », Groupe L’Équerre, 1966

historique urbanistique
99
Au cours des années 1950, Le Grand Liège commande au bureau d’étude L’Équerre la
réalisation d’une vaste étude devant aboutir à l’élaboration d’un schéma d’aménagement
du territoire à l’échelle de la métropole. La première partie de l’étude, « L’enquête », présente
une analyse fouillée de la structure existante du territoire. La réflexion initiée aboutit
en 1966 avec la publication par le Ministère national des Travaux publics (Administration de
l’Urbanisme et de l’Aménagement du Territoire) d’une étude « Liège, métropole régionale :
options fondamentales de développement et d’aménagement », qui concrétise des recommandations
thématiques. Les documents cartographiques de cette étude développent le
principe de zonage en auréoles concentriques autour du centre-ville. Parmi les grands objectifs
énoncés figurent la concentration des infrastructures majeures dans le centre-ville, la
densification du centre pour y faire revenir des habitants, ou encore la création de nouveaux
espaces destinés aux entreprises, dont les zones portuaires au nord de la ville. En termes
d’orientation des développements futurs, le schéma d’aménagement recommande le développement
de « pôles satellites » d’agglomération (Herstal, Chênée, Seraing, Jemeppe
et Ans-Loncin), ainsi que celui de pôles satellites de soutien de la cité (Glain, Montegnée,
Grivegnée, Bressoux, Vottem). La zone de Rocourt, principale polarité commerciale périphérique
développée par la suite, n’y avait toutefois pas initialement été considérée.
Évolution des limites de la région urbaine de Liège au cours de la seconde moitié du XX e siècle
La croissance du territoire bâti de Liège s’étend à de nombreuses communes voisines : l’espace urbanisé constitue à présent une agglomération
pluricommunale.
Source : popups.uliege.be/lafabriquedesmetropoles, Christophe Breuer

100

historique urbanistique
101
Synthèse des principales transformations urbanistiques de la Ville de Liège au cours des Trente Glorieuses (1950-1977)
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

102

historique urbanistique
103
Chapitre 5
Des années 1980 à aujourd’hui :
la concrétisation d’un nouvel urbanisme opérationnel
5.1. Un changement d’échelle suite à la fusion des communes
La charnière entre la fin des années 1970 et le début des années 1980 constitue un tournant
dans l’histoire urbanistique de la Ville de Liège, comme dans son histoire tout court.
Un premier fait majeur est la fusion des communes, qui devient effective au 1er janvier
1977. Le territoire de gestion de l’autorité communale change subitement d’échelle, en
incorporant plusieurs entités voisines. Le choix des anciennes communes fusionnées résulte
de nombreux arbitrages, avec des résultats variables selon les agglomérations. Par
rapport à d’autres grandes villes belges, certains acteurs regretteront une fusion relativement
« étroite » dans le cas de Liège, la plus grande partie de l’agglomération restant gérée
par d’autres communes (contrairement par exemple à Namur, Charleroi et Gand, dont les
nouvelles communes englobent l’essentiel de l’agglomération). Cette situation peut générer
des formes de concurrence entre la commune centrale de Liège et les communes voisines
lors des choix de localisation de grands équipements commerciaux.
périmètre de la nouvelle commune de Liège après la fusion de 1977
Suite à la fusion des communes, plusieurs grands
équipements de rayonnement métropolitain sont incorporés
au territoire communal liégeois : le stade
de Rocourt, le stade du Standard et les grandes industries
de Sclessin (localité détachée de l’ancienne
commune d’Ougrée), le port pétrolier de Wandre,
le nouveau campus universitaire du Sart Tilman (ancienne
commune d’Angleur) et même un site hospitalier
à Glain. Dans les cas de Chênée et de Jupille,
c’est aussi la perspective de bénéficier des retombées
financières des activités économiques (comme
les usines Piedboeuf) qui a pu jouer en faveur de la
fusion. Plus centrales, les anciennes communes de
Bressoux et de Grivegnée étaient « naturellement »
destinées à être absorbées par Liège, qui incorpore
au passage son grand cimetière, établi sur le site de
Robermont. il n’y avait déjà plus de rupture entre l’urbanisation
de ces entités et les quartiers bâti de la
Ville de Liège depuis plusieurs décennies. Des ajustements
des limites avec d’autres communes ont
également été effectués, ce qui implique le transfert à
Liège de quelques îlots qui appartenaient auparavant
à Ans ou à Herstal.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège - Service de l’Aménagement

104
Cette nouvelle organisation administrative devait déboucher sur une gestion du développement
territorial de la Commune dans un cadre spatial plus large qu’auparavant.
Malheureusement, cette période coïncide avec la « crise des finances de la Ville de
Liège », qui contrarie le lancement de nouveaux projets d’envergure. Dans l’immédiat,
il faut parer à des problèmes très concrets comme la grève des éboueurs ou le paiement
des salaires du personnel communal… et cela dans un contexte de crise économique
générale et de réorganisation administrative du pays qui entraîne le transfert
aux Régions des compétences en aménagement du territoire. Les pouvoirs publics ne
peuvent donc pas dégager tout de suite les moyens financiers nécessaires à la finalisation
du projet de réaménagement de la place Saint-Lambert, au cœur de la Ville,
alors que des sommes colossales avaient été investies au cours de la décennie précédente
dans les opérations d’expropriation de centaines d’immeubles situés autour de
la place, ainsi que dans le périmètre de la pénétrante autoroutière réalisée à travers le
quartier Sainte-Marguerite.
5.2. La reconstruction de la place Saint-Lambert
Après la phase des démolitions, les îlots arasés vont donc rester à l’état de friches
pendant deux décennies, causant un traumatisme au sein de la population. Le « syndrome
du trou de la Place Saint-Lambert » est associé à une déprime collective face
à la destruction du cœur de la cité et à l’impossibilité de le reconstruire rapidement.
L’état d’apparent abandon du centre-ville n’est par ailleurs pas très attrayant pour les
investisseurs ou les visiteurs. À ces constats, il faut ajouter les hésitations techniques
et stratégiques sur les grandes options en matière d’urbanisme, le choix du tracé des
réseaux, les solutions à adopter pour les sous-sols, les formes à conférer aux espaces
publics et aux bâtiments à reconstruire en surface… Plusieurs propositions différentes
vont ainsi se succéder. Les immeubles de bureaux prévus devant la façade du palais
provincial seront ainsi démolis alors que leur construction avait à peine débuté.
Plan d’aménagement de la place Saint-Lambert et de ses abords, dessiné par l’Atelier du Sart Tilman et adopté à la fin des années 1980
2
2
5
4
6
Le parti finalement concrétisé est de reconstituer une
structure urbaine traditionnelle avec des îlots fermés.
L’îlot Saint-Michel sera inauguré en 2000 (1). Il faudra
attendre le milieu des années 2010 pour que soit
concrétisée la construction des annexes du palais de
justice (2). Le sud de la place, devant les vitrines des
grands magasins, est aménagé en espace piétonnier
(3). Un parking souterrain est conçu sous les vestiges
archéologiques maintenus en place (4). La circulation
des bus emprunte les tunnels à partir de la « casquette
» (5). Le projet d’un théâtre sur l’îlot Tivoli (6) ne
sera pas concrétisé.
1
3
Source : Atelier du Sart-Tilman - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège

historique urbanistique
105
La frange ouest de la nouvelle place Saint-Lambert
Il faut attendre la prise en main de la coordination du dossier par Claude Strebelle,
et son bureau L’Atelier du Sart-Tilman, pour qu’un projet définitif puisse faire l’objet
d’un consensus entre les acteurs. À partir de 1995, l’idée est de reconstituer des îlots
et de mettre en valeur le Palais et l’Opéra dans des effets de perspectives. La place
Saint-Lambert est aménagée pour séparer les différents types de circulations : piétons
(devant les grands magasins), voitures (axe qui contourne la place) et bus (lignes
passant en tunnels). Inauguré en 1999, l’îlot Saint-Michel est reconstruit sous la forme
d’un complexe de promotion privée associant commerces, bureaux et logements. L’îlot
des grands magasins est restructuré en centre commercial en 2004. Au début de la
décennie 2010, sont érigés les nouveaux bâtiments du palais de justice. Plus de quatre
décennies après les démolitions, le projet n’est cependant pas encore terminé, puisque
la reconstruction de la nouvelle gare du palais (devenue « Liège Saint-Lambert ») n’a
pas encore démarré et qu’une solution d’aménagement définitive n’a pas encore été
dessinée pour l’îlot Tivoli, entre la place Saint-Lambert de la place du Marché.
2
2
4
3
1
5
Une des sorties du tunnel des bus est visible au milieu de la rue de Bruxelles (1). Les extensions du palais de justice ont été construites de
part et d’autre cette la voirie (2). Elles sont reliées par une nouvelle passerelle piétonne (3). Une partie des bâtiments a été conçue selon
la logique de l’urbanisme « sur dalle », en couvrant les lignes de chemin de fer (4). Les quatre parties de l’îlot Saint-Michel sont organisées
autour de nouvelles rues piétonnes intérieures (5).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)
Au cours des années 1980 et 1990, les grands réseaux routiers mis en place précédemment
n’évoluent presque plus. Il faut attendre l’année 2000 pour assister à la
concrétisation du projet de liaison E25-E40 par la succession du tunnel de Cointe,
d’un nouveau pont sur la Meuse et de tranchées à Angleur. L’ouverture de ce nouveau
segment autoroutier ne soulagera toutefois pas longtemps le trafic des grands axes
centraux, en particulier des quais de Meuse et de la Dérivation où les flux continueront
à progresser.

106
5.3. Le décrochage de certains quartiers centraux
Ce réseau de voies rapides reliant le centre-ville à la périphérie a facilité, pendant ces
quatre dernières décennies, la poursuite du mouvement de périurbanisation des ménages
et des activités, qui quittent dans des proportions importantes la commune
centrale pour s’installer dans des communes voisines ou plus lointaines. Sur le plan
socio-résidentiel, ce processus sélectif a engendré une paupérisation relative de la
Ville, qui se traduit plus particulièrement par une dégradation des conditions de vie
dans certains quartiers anciens : disparition d’entreprises et de commerces, apparition
de friches, dégradations des espaces publics sacrifiés à la voiture, dégradation
des bâtiments par déficit d’entretien, façades historiques négligées, division d’anciens
immeubles en petits logements peu confortables, cas de « marchands de sommeil »,
concentration de ménages précarisés… Le déclin a parfois été renforcé par les choix
urbanistiques de la période précédente, qui ont placé certains quartiers « à l’écart » :
le quartier Sainte-Marguerite a été éventré par une voie rapide, alors que le quartier
Saint-Léonard a été dépossédé de ses rives de Meuse par l’aménagement d’une voie
rapide sur le quai et par une barrière de hauts immeubles à appartements. En plein
centre-ville, les hésitations autour de la reconstruction de la place Saint-Lambert ont
entraîné par ricochet un état de quasi-abandon des îlots qui la séparent des rives
de Meuse (autour de la rue Léopold et de la rue de la Cathédrale). Cette partie du
centre-ville a également été confrontée à une déprise de la fonction commerciale : l’hypercentre
s’est rétracté vers le Vinâve d’Île et le Carré, du fait des barrières physiques
générées par les grands travaux, du transfert des activités du commerce de gros à
Droixhe, mais aussi à cause du développement rapide de l’offre commerciale des nouvelles
polarités périphériques.
La rue d’Amercœur
Axe de faubourg historique d’origine médiévale, la rue d’Amercœur a toujours
structuré le quartier. Au cours des dernières décennies, plusieurs évolutions négatives
y ont été constatées : trafic automobile trop important, disparition de la
fonction commerciale, reconversion peu qualitative des anciens rez-de-chaussée
commerçants, division excessive en petits logements, dégradation du bâti, apparition
de dents creuses, panneaux publicitaires envahissants… En 2020, la
revalorisation de cet espace se trouve ainsi au cœur du projet urbanistique du
périmètre de rénovation urbaine.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 2017

historique urbanistique
107
5.4. La poursuite du mouvement de périurbanisation
Sur le territoire communal, une immense polarité commerciale nouvelle s’est constituée
depuis les années 1970 autour de l’hypermarché Cora à Rocourt (ouverture en 1972),
tandis que d’autres concentrations de moyennes surfaces sont apparues à Bois-de-
Breux ou le long du boulevard dit de l’automobile. Mais de nombreuses autres polarités
commerciales se sont aussi développées dans les communes voisines. En corollaire,
afin de soutenir le centre-ville commerçant, les voiries y ont été progressivement transformées
en un vaste piétonnier. Notamment afin d’éviter que de nouveaux développements
ne viennent concurrencer les quartiers commerçants existants, un schéma
de développement commercial est adopté à l’échelle de la Ville au cours des années
2000, qui délimite les polarités et vise à conforter leur spécialisation.
La stratégie de développement des polarités commerciales d’après le schéma de développement commercial de la Ville de Liège
Selon la configuration actuelle des polarités, leur
dynamisme et leur positionnement dans la structure
urbanistique de la Ville, différentes orientations sont
données. Des potentiels de développement sont par
exemple identifiés le long de la nouvelle esplanade
des Guillemins. L’hypercentre et son prolongement
vers le cœur historique doivent être confortés, tout
comme les polarités secondaires de Chênée et de
Bois-de-Breux.
Source : Ville de Liège - Département du développement
économique et commercial

108
L’âge du bâti dans le centre de l’agglomération de Liège.
La carte renseigne la période de construction des immeubles. Au cours des cinquante dernières années,l’urbanisation a fortement progressé en-dehors
de la commune de Liège. Il s’agit notamment de lotissements résidentiels (par exemple à Boncelles et Beaufays, au sud de l’agglomération),
mais l’emprise spatiale des parcs d’activités économiques le long de l’arc périphérique nord est également très importante (Alleur, Rocourt, Milmort,
Hauts Sarts, Chertal…). Sur le territoire communal liégeois, nous retrouvons les espaces de Wandre, Monsin et Droixhe, dont les sites d’activités
ont été déployés après la seconde guerre mondiale. Les couleurs foncées dans le centre-ville correspondent aux espaces remaniés à partir des
années 1950 : bordure des grands axes (immeubles à appartements de haut gabarits), avenue Maurice Destenay, abords de la place Saint-Lambert,
boulevard de l’automobile (commerces), cœur du quartier du Longdoz (complexe de la Médiacité), axe Guillemins-Boverie (avec la nouvelle gare).
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

historique urbanistique
109
Au cours des années 1980 à 2000, de nombreux lotissements résidentiels organisés
à petite et moyenne échelle sur le modèle de la maison isolée ou semi-mitoyenne
continuent à se mettre en place dans les espaces plus périphériques de la commune,
notamment sur les plateaux de Rocourt, Jupille et du Sart Tilman. Ils ne répondent
qu’à une partie des besoins des « candidats périurbains » et ne parviennent pas à
compenser la baisse démographique de la nouvelle commune. Parallèlement, au cours
des années 1980 et 1990, la dynamique de construction d’immeubles à appartements
dans le centre-ville ralentit, ce qui témoigne de la frilosité des investisseurs face au
faible pouvoir d’attraction de la Ville pendant ces deux décennies.
Les nouveaux lotissements résidentiels à Rocourt
Dans les espaces plus périphériques de la commune,
de nombreux lotissements continuent à se mettre en
place, d’une taille moyenne de quelques maisons à
quelques dizaines de logements. Comme dans ces
exemples du centre de Rocourt, les projets viennent
« remplir » des poches de terrains encore disponibles
au sein d’espaces déjà urbanisés. Le « clef-sur-porte »
devient le mode dominant d’accession à la propriété :
plutôt que d’acheter un terrain comme autrefois, les familles
achètent aux sociétés de promotion une maison
déjà construite. Les ensembles uniquement composés
de maisons isolées deviennent rares : la part des
maisons mitoyennes et des petits immeubles à appartements
est majoritaire dans les opérations actuelles.
Source : Google Maps, 2021
La périurbanisation concerne d’autres secteurs d’activités. La fin du transfert des facultés
universitaires vers le campus du Sart Tilman aboutit à l’abandon du site du Val
Benoît à la fin des années 1990. La relocalisation des activités hospitalières dans les
nouveaux hôpitaux de la Citadelle et du Sart Tilman a transformé en friche le site de
l’ancien hôpital de Bavière en Outremeuse dès les années 1980.
5.5. L’arrivée du TGV, la refonte du quartier des Guillemins et le nouvel
axe métropolitain
Le choix effectué au cours des années 1990 de faire passer le TGV au cœur de la Ville
va avoir des conséquences importantes pour le paysage urbanistique du quartier des
Guillemins. En raison d’exigences techniques liées à l’arrivée du train à grande vitesse
(quais rectilignes indispensables), il est en effet décidé de reconstruire la gare en déplaçant
légèrement son implantation vers le quartier de Fragnée. Le nouveau bâtiment
n’est plus positionné dans l’axe historique de la rue des Guillemins, ce qui nécessite un
remaniement des espaces publics. Dans un premier temps, est prévu l’aménagement
d’une place triangulaire de taille moyenne devant la nouvelle station. Mais un vaste périmètre
a été exproprié pour le chantier et certains acteurs estiment que cette solution
n’est pas assez ambitieuse au vu des opportunités du site, en considérant aussi la
gare-monument conçue par l’architecte Santiago Calatrava. Le projet d’aménagement
est donc revu et débouche, au milieu des années 2000, sur la validation par les autorités
du principe de développer un nouvel « axe métropolitain » est-ouest reliant la gare
au nouveau pôle de la Médiacité (inaugurée la même année que la gare, en 2009), en
passant par le parc de la Boverie.

110
La concrétisation effective de ce projet marque le début d’un renouveau de la partie
centrale de la Ville. Il s’agit en effet de relier de nombreux équipements de rayonnement
métropolitain. Ouverte à la fin des années 2000 en reconvertissant la friche des anciennes
usines métallurgiques d’Espérance-Longdoz, la Médiacité associe une galerie
commerciale, la nouvelle patinoire de la Ville et les nouveaux studios de la RTBF. Dans
le parc de la Boverie, à proximité du Palais des Congrès, l’ancien Palais des Beaux-
Arts de la Ville de Liège est restauré et agrandi pour accueillir le nouveau « musée
Boverie » (collections artistiques permanentes et espaces d’expositions temporaires).
Ces grands équipements sont reliés à la gare par une nouvelle passerelle cyclo-pédestre
au-dessus de la Meuse, bientôt prolongée d’une esplanade le long de la rue
Paradis, accueillant une nouvelle ligne de tram. Le nouveau schéma d’aménagement
permet aussi la construction en début d’esplanade d’une « émergence d’échelle métropolitaine
». Elle se concrétise par la nouvelle tour du ministère des Finances, dont la
haute silhouette marque fortement le panorama des rives de Meuse. Enfin, ce projet
se double d’un réaménagement des voies rapides le long des quais et des espaces
des berges, au bénéfice des piétons, habitants et visiteurs (espace de promenade et
bancs). Ces différents projets sont rendus possibles, dans un délai maitrisé, par l’intervention
conjointe de différentes autorités : la Ville, la Région wallonne (en charge des
grands axes routiers et de la validation des plans), mais aussi l’Union Européenne via
l’octroi de subventions FEDER.
Le nouvel axe métropolitain entre la gare des Guillemins et le parc de la Boverie
1
4
2
5
3
6
Après la décision de construire la gare sur un nouvel emplacement, la création d’une place triangulaire devant le nouveau bâtiment a d’abord été
définie (1). La vision d’aménagement a ensuite été revue au cours des années 2000, avec l’objectif de créer un vaste espace public mettant
en relation la gare et la Meuse, et de constituer un axe de développement (2) menant jusqu’au site de la Médiacité en rive droite. Les espaces
de pelouse visibles au centre de la photographie devraient ainsi être aménagés en une promenade publique jusqu’à la nouvelle passerelle (3),
tandis que de nouveaux ensembles immobiliers vont émerger sur les espaces constructibles derrière la tour de la cité des Finances (4), à commencer
par le projet « Paradis Express » à partir de 2020 (bureaux, logements et commerces). Les voiries des quais ont déjà été complètement
réaménagées, dans une configuration plus propice aux usagers lents (5), tandis qu’une promenade publique borde la Meuse (6).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège (extrait)

historique urbanistique
111
5.6. La dynamisation des quartiers centraux et les programmes de rénovation
urbaine
Dans le centre-ville, la concrétisation d’un aménagement définitif sur le site de la place
Saint-Lambert se traduit dès 1995 par le retour de la confiance des investisseurs. Les
îlots commerciaux au sud de la place sont entièrement restructurés dans le cadre
du vaste projet immobilier des Galeries Saint-Lambert (commerces et logements), lequel
s’accompagne de la création d’une nouvelle place entièrement piétonne, la place
Saint-Etienne, une grande première depuis le XIX e siècle.
Les galeries saint-lambert
2
1
L’aménagement de l’îlot des Galeries Saint-Lambert
au cours des années 2000 (1) a impliqué la suppression
de deux anciennes ruelles du domaine public.
Au sud, l’ancienne annexe du Grand Bazar a été
démolie, permettant la création d’une place (2). Son
financement est pris en charge par les pouvoirs publics
dans le cadre d’un périmètre de « revitalisation
urbaine », en parallèle à l’investissement des acteurs
privés dans le nouveau complexe immobilier (un
centre commercial sur quatre niveaux et quelques logements
dans les étages supérieurs).
Source : Jean-Luc Deru, 2018 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège (extrait)
Lancés à la fin des années 1990, les programmes de rénovation urbaine des quartiers
« prioritaires » de Saint-Léonard et de Sainte-Marguerite commencent à porter leurs
fruits à partir des années 2000. Soutenus par les moyens financiers de la Région wallonne,
ces programmes appliquent en Cité ardente une nouvelle vision des politiques
d’aménagement qualifiées « d’urbanisme opérationnel ». Il ne s’agit plus uniquement
de prescrire ce qui peut être bâti et comment, mais bien de définir puis d’appliquer
une stratégie d’intervention directe des pouvoirs publics, avec des investissements
prioritaires en matière d’espaces publics, de logements voire d’espaces pour l’accueil
des activités économiques. Basés sur une étude approfondie des différentes facettes
du quartier et concertés avec des acteurs locaux, les schémas directeurs fournissent
une vision claire du devenir du quartier, permettant également de guider les actions
complémentaires des investisseurs privés.
Dans le quartier Sainte-Marguerite, en 2020, sont ainsi par exemple déjà concrétisés la
création de logements qualitatifs dans des anciens bâtiments réhabilités (îlots Firquet),
la construction d’une nouvelle mairie et d’un nouveau pôle de service public, l’aménagement
d’un nouveau parc public (Sainte-Agathe), la construction d’un complexe
d’une centaine de logements mixtes sur le site des Franciscains, la reconstruction
d’une partie des îlots autour du carrefour du Cadran… De nombreux défis sont néanmoins
encore à relever dans le quartier, particulièrement autour du secteur de Fontainebleau
: la reconversion de l’ancien hôpital Saint-Joseph, la gestion de l’héritage
de l’urbanisme moderniste des années 1960-1970 avec la requalification du carrefour
« autoroutier », la transformation de la voie rapide en boulevard urbain, la reconstruction
de nouveaux îlots de logement, l’aménagement du pied de colline…

112
La proposition de restructuration du site Fontainebleau dans le projet de rénovation urbaine de Sainte-Marguerite actualisé en 2016
Le schéma d’intention n’est pas un plan définitif. Il indique
les orientations à suivre pour la requalification
des espaces publics (réduction des emprises du carrefour
Fontainebleau) et pour le développement des
nouveaux ensembles bâtis. Une partie des nouveaux
bâtiments devrait pouvoir cicatriser le tissu urbain qui
avait été tranché par la voie rapide des années 1970.
Source : Pluris-Bianchet-Transitec-Gesplan - Service
du Logement de la Ville de Liège
De même, dans le quartier Saint-Léonard, les investissements réalisés dans le cadre du
projet de rénovation urbaine construisent une nouvelle image positive qui a contribué à
l’apparition d’une nouvelle dynamique résidentielle et économique. Relevons l’aménagement
de l’esplanade Saint-Léonard, celui de la place Vivegnis, la nouvelle passerelle
« Léon Tchiniss » au-dessus du chemin de fer, plusieurs ensembles de logements publics
(Pied du Thier-à-Liège, cour Poblete, rue Saint-Léonard, rue des Mariniers…) et
encore les équipements encourageant la fixation de nouvelles activités de production
(parc d’activité du site Pieper, ateliers d’artistes du RAVI). La partie occidentale du quartier
retrouve un nouvel attrait pour les familles. D’autres projets de (re-)construction ou
de transformation y sont à présent menés par le secteur privé.
En contraste avec les opérations de « rénovation » urbaine des Trente Glorieuses, basées
sur le modèle de la table rase, ces différents projets sont réalisés dans une approche
urbanistique beaucoup plus fine. Il s’agit en effet d’appliquer au tissu urbain
des interventions « chirurgicales » dans le respect de sa structure et de son identité, en
combinant plusieurs types d’interventions : rénovation du bâti existant, décongestion
des intérieurs d’îlots, reconversion et/ou réaffectation de bâtiments emblématiques,
démolitions et reconstructions ponctuelles effectuées dans le respect des immeubles
voisins, redéveloppement des sites en friche en les intégrant au reste du quartier, création
de « micro » parcs qualitatifs… (parc Morinval et parc Saint-Agathe dans le quartier
Sainte-Marguerite).

historique urbanistique
113
Synthèse des opérations réalisées pour concrétiser le projet de rénovation urbaine du quartier Saint-Léonard
En 2020, l’opération de rénovation urbaine du quartier Saint-Léonard arrive à son terme. C’est l’occasion de faire le bilan des actions menées
avec l’aide financière directe des pouvoirs publics. En mauve, sont indiqués les projets de logements (rénovations, nouvelles constructions),
en orange, les espaces destinés à l’accueil des activités économiques et en vert, les nouveaux espaces publics (parcs, places, passerelle
au-dessus du chemin de fer).
Source : Service du Logement de la Ville de Liège
Mentionnons encore, à plus petite échelle, les premières opérations de rénovation urbaine
qui avaient été réalisées au cours des années 1980 dans le « cœur historique » : la création
de la cour Saint-Antoine et l’ensemble de logements du quartier Pierreuse-Volière. La réussite
de ces premiers périmètres d’aménagement opérationnels a encouragé les autorités
à lancer des opérations similaires sur d’autres espaces dégradés prioritaires. En 2010, les
dégâts causés par l’explosion de la rue Léopold révèlent l’état problématique du quartier
« Grand Léopold » et aboutissent à la reconnaissance d’un nouveau périmètre de rénovation
urbaine dont les recommandations sont rapidement concrétisées : logements publics
rue Souverain-Pont, puis entre les rues de Gueldre et rue du Stalon (en cours), programme
Créa’shop pour dynamiser une nouvelle offre commerciale, valorisation des façades historiques…
À nouveau, l’impulsion publique apparaît générer un nouvel attrait pour les investisseurs
privés (par exemple sur les sites d’appels à intérêt lancés par la Ville de Liège en
vue de la reconstruction de dents creuses, rue Nagelmackers et rue Léopold). Quelques
années plus tard, ce sont les quartiers d’Outremeuse et d’Amercoeur, aux besoins également
criants, qui feront l’objet d’un diagnostic urbanistique. Le périmètre de rénovation
urbaine du quartier d’Amercœur a été adopté début 2021.

114
Le schéma directeur du projet de Rénovation urbaine du Quartier « Grand Léopold » (2013)
Le principe d’un schéma directeur est de définir des priorités stratégiques d’intervention, tant pour le bâti
que sur les espaces publics. Les interventions des pouvoirs publics sont ainsi ciblées pour créer un effet
d’entraînement. Parmi les actions recommandées dans le cadre du quartier « Grand Léopold », peuvent être
relevés la reconstruction de la dent creuse rue Léopold (1) ; la reconfiguration des îlots les plus dégradés,
avec requalification du bâti et décongestion des parties centrales (2, 6, 16) ; le soutien à la valorisation des
façades historiques (10, 11) ; la requalification des voiries (7, 17), le réaménagement à terme de la gare des
bus Léopold en un espace de convivialité pour les piétons.
Source : Bureau d’étude Baumans-Deffet - Département d’Urbanisme de la Ville de Liège, 2013

historique urbanistique
115
L’angle de la rue Nagelmackers et du quai sur Meuse en 2018 (à gauche) et
en 2019 après reconstruction (à droite)
Le site à l’angle des deux rues avait été démoli lors
des travaux d’adaptation des quais en voirie à grand
trafic, pour faciliter le rayon de giration des véhicules,
au cours des années 1960-1970. Depuis lors, le site
était resté à l’état de dent creuse en friche. En 2018,
la Ville de Liège, propriétaire du terrain, a organisé un
concours d’architecture pour faire émerger un projet
de reconstruction qualitatif et ainsi encourager le renouveau
des quais et du quartier Grand Léopold.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège
5.7. La nouvelle stratégie de développement spatial de l’Université
Après plusieurs décennies consacrées au développement du campus du Sart Tilman,
l’Université change également de stratégie à partir des années 2010, dans un contexte
d’absorption par l’institution d’autres grandes écoles implantées dans le centre-ville
(HEC rue Louvrex, école d’architecture installée dans la caserne Fonck et sur le site du
Jardin botanique). Le projet de transfert total au Sart Tilman est abandonné : le rectorat
et la faculté de philosophie et lettres sont maintenus dans le centre-ville. Les instances
universitaires se lancent même dans une nouvelle politique d’investissement au centreville,
avec le rachat de l’ancien complexe cinématographique Opéra et sa reconversion
en salles de cours, ou encore la construction de nouveaux bâtiments (sur le site de
la rue de Pitteurs et sur le site HEC rue Saint-Gilles). De leur côté, les Hautes Écoles
s’organisent dans des campus en regroupant une partie de leurs implantations. Le
maintien de nombreux étudiants dans l’enseignement supérieur (universitaire ou non)
au centre-ville attire, au cours de cette dernière décennie, un nouveau type de projet
immobilier : la résidence pour étudiants, avec un premier exemple concrétisé place du
Vingt Août.
Simulation de la requalification du quartier du Val Benoît
Plusieurs anciens instituts ont été ou vont être rénovés
et adaptés à de nouvelles fonctions. Des nouvelles
constructions vont compléter le quartier (volumes en
blancs). Le cœur du site, réservé aux piétons, est traité
sous forme de parc.
Source : Miysis - SPI+ - Ville de Liège

116
Un autre projet de ce type s’est déjà installé dans un des anciens instituts du site du
Val Benoît. Depuis la fin des années 2000, l’ancien campus fait en effet l’objet d’un plan
de requalification d’ensemble, porté par la Ville de Liège, la SPI (agence de développement
économique de la province de Liège) et des investisseurs privés, avec comme
objectif d’y redéployer un quartier principalement dédié à l’accueil d’activités productives
(espaces pour entreprises, services publics, bureaux privés) tout en rénovant des
bâtiments d’architecture moderniste emblématiques.
5.8. La nouvelle ligne de tram et l’urbanisme des grands projets
Le tracé de la nouvelle ligne de tram
D’une longueur de 11,7 km, la première partie de
la nouvelle ligne de tram sera ponctuée de vingttrois
stations. Établie en rive gauche, dans la vallée,
elle va relier des pôles majeurs de la ville : le stade
du Standard, le quartier d’activités du Val Benoît, la
gare des Guillemins, l’hypercentre commerçant, la
place Saint-Lambert, la rénovation de la cité administrative
de la Ville de Liège, le cœur historique, les
nouvelles halles des foires de Droixhe, l’écoquartier
de Coronmeuse… De nombreux sites scolaires
sont également situés à proximité de son tracé.
Enfin, deux parkings relais sont aménagés aux extrémités
de la ligne.
Source : www.liege.be/tram
Le projet de reconversion du site du Val Benoit devrait être conforté par l’aménagement
de la nouvelle ligne de tram, dont les premiers travaux techniques ont débuté en 2019.
Cette première ligne, qui sera mise en service en 2024, longera la vallée de la Meuse
pour relier d’Ouest en Est le stade de Sclessin aux sites de Coronmeuse et de Droixhe.
Ce projet est emblématique de la nouvelle dynamique urbaine, qui révise entièrement
les usages en matière de déplacement. Il s’agit tout d’abord d’un moyen de transport,
performant et qualitatif, qui s’accompagne d’une nouvelle stratégie de mobilité :
réorganisation du réseau de bus, avec plusieurs grandes lignes structurantes de type
BHNS (Bus à Haut Niveau de Services), nouvelle politique cyclable (corridors traversant,
itinéraires inter-quartiers), réaménagements au profit des piétons. Cette nouvelle
ambition est portée à l’échelle de l’agglomération par le Plan Urbain de Mobilité (PUM).
Le tram représente aussi un formidable outil de réaménagement : près de 50 ha d’espaces
publics vont ainsi être réhabilités dans le cadre de ce projet. D’autre part, il agit
comme un « catalyseur » pour les grands projets qui s’organisent le long de son tracé,
renforcés dans leur attractivité par cette nouvelle accessibilité et la « mise en réseau »
des grandes opérations urbaines. La plupart relèvent d’ailleurs de stratégies de parte-

historique urbanistique
117
nariat entre opérateurs privés et publics, notamment pour les plus marquants : les projets
de reconfiguration du stade du Standard et de ses abords (nouvelles tribunes, nouveaux
bâtiments pour activités économiques), de poursuite des développements le long de
l’esplanade des Guillemins (plusieurs projets d’immobilier résidentiel et de bureaux), de
développement d’un « district créatif » entre la Grand Poste reconvertie, la place Saint-
Étienne et le quartier Grand Léopold, d’écoquartier sur le site de Coronmeuse (inspiré par
la candidature non retenue de Liège pour organiser une exposition internationale à cet
endroit en 2017), de requalification du quartier de Bressoux-Droixhe autour du terminus
du tram et de son parking relais (nouvelle halle des foires, parc économique, restructuration
de la cité de logements de Droixhe et construction de nouveaux programmes).
le Projet d’extension du stade maurice dufrasne à Sclessin
le Projet de nouvelles halles des foires sur la plaine de Droixhe
De nouveaux projets vont prendre place aux extrémités de la nouvelle ligne de tram. À Sclessin, le Stade
Maurice Dufrasne va être agrandi et modernisé, dans un environnement repensé. À Droixhe, va être construit
un nouveau complexe de halles des foires (finalisation prévue en 2023). Sur le site des anciennes halles, à
Coronmeuse, se concrétise le projet d’aménagement d’un écoquartier résidentiel.
Sources : Assar Architectes et Architecte Francisco Mangado
une partie des îlots résidentiels du projet Paradis Express (simulation)
Les nouvelles constructions prennent place le long du
nouvel axe métropolitain qui part de la gare et est traversé
par la ligne de tram. La hauteur des immeubles
s’élève progressivement pour effectuer une transition
entre la gare et la tour de la cité des Finances.
Source : Fedimmo - Jaspers&Eyers - Miysis
En lien avec la requalification des quais et l’annonce de l’arrivée de la ligne de tram, le
nouvel attrait des espaces centraux se traduit déjà par une recrudescence de projets
immobiliers résidentiels sur les parcelles en « dent creuse » le long des grands axes qui
présentent encore des opportunités de densification (boulevard de la Sauvenière, quai
Saint-Léonard, boulevard Frère-Orban, quai Marcellis…).

118
les nouveaux développements prévus sur le site de Bavière (simulation)
1
4
2
Le schéma d’urbanisation du site intègre la
construction d’une nouvelle bibliothèque provinciale
(1), face à l’académie Grétry (2). Les autres
nouveaux bâtiments abriteront principalement du
logement. Pour témoigner de l’histoire du site,
l’ancien bâtiment d’entrée de l’hôpital sera rénové
(3). Les espaces publics autour du site seront requalifiés
au bénéfice des piétons (4).
Source : Miysis
3
Un peu plus éloigné du tram, le site en friche de l’ancien hôpital de Bavière constitue
une autre pépite foncière dont le redéveloppement urbanistique fait l’objet d’attentions
depuis plusieurs décennies. La crise immobilière et financière de 2008 a malheureusement
arrêté le projet de nouveau quartier résidentiel dont le chantier venait de débuter.
Il a fallu relancer la dynamique avec de nouveaux acteurs publics et privés, pour aboutir
une décennie plus tard à la concrétisation d’un nouveau quartier, autour d’un Pôle des
savoirs (nouvel ensemble culturel provincial, comprenant notamment une bibliothèque
en remplacement du complexe des Chiroux) et de développements résidentiels privés.
De nouveaux espaces publics, notamment piétonniers, seront aussi aménagés en
bordure du site en prolongement de la dynamique initiée au cœur du quartier d’Outremeuse
par la requalification de la place de l’Yser.
Bien au-delà d’un simple projet de mobilité, la réalisation du tram va ainsi modifier les
usages, changer l’image de la Ville, contribuer à l’amélioration du cadre de vie et accélérer
d’importantes opérations de renouveau urbain.
5.9. La valorisation touristico-culturelle du centre-ville
Dans le centre-ville, le renouveau est concrétisé par une stratégie d’investissement public
dans les nombreuses grandes infrastructures culturelles et touristiques à partir des
années 1990 : rénovation de la salle de l’Orchestre philharmonique, aménagement de
l’Archéoforum dans les vestiges archéologiques sous la place Saint-Lambert, ouverture
du musée Grand Curtius rassemblant en un pôle unique, au sein d’un patrimoine
historique majeur, des collections autrefois dispersées (armes, art religieux, arts décoratifs…)
; rénovation complète et adaptation technique du bâtiment de l’Opéra ; installation
du Théâtre de Liège dans l’ancienne salle rénovée de la Société d’Émulation ;
reconversion du complexe des anciens Bains de la Sauvenière qui devient le pôle muséal
et évènementiel de la Cité Miroir ; soutien à la concrétisation du complexe cinématographique
Sauvenière, orienté vers le cinéma d’art et d’essai, rénovation des bâtiments du
cloître de la cathédrale pour l’extension des espaces muséaux de son Trésor ; installation
de l’accueil touristique dans la halle aux viandes rénovée ; rénovation et extension du
Trinkhall Museum (ancien MAD Musée) dans le parc d’Avroy… Ces projets comprennent
soit une dimension de valorisation du patrimoine, importante pour l’identité collective des
Liégeois.es, soit une composante d’architecture contemporaine emblématique, soit les deux.

historique urbanistique
119
Parallèlement, entre les années 1990 et 2010, la Ville de Liège a concrétisé un projet
ambitieux de requalification du site des Coteaux de la Citadelle, visant à valoriser
l’extraordinaire patrimoine paysager, naturel et bâti du site qui, grâce à ces efforts,
est effectivement devenu une source de fierté pour les liégeois et un des plus grands
atouts touristiques de la Ville (reconnaissance par trois étoiles dans le Guide Michelin).
La dynamique du Circuit des Collégiales lancée au cours des années 2010 vise quant à
elle à poursuivre les efforts de valorisation du patrimoine historique majeur de la cité. La
définition d’accords-cadres avec la Région wallonne, pouvoir subsidiant, a permis de
définir des programmes d’investissement pluriannuels pour mener à bien la rénovation
de plusieurs de ces édifices (en cours en 2021 pour la collégiale Saint-Jean-l’Évangéliste
et la collégiale Sainte-Croix ; la collégiale Saint-Barthélemy, la collégiale Saint-Martin
et la cathédrale Saint-Paul étant déjà rénovées).
Le Trinkhall Museum dans le parc d’Avroy
Le complexe muséal Grand Curtius le long du quai de Maestricht
Deux exemples de musées réaménagés dans le centre-ville au début du XXI e siècle.
Sources : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège, 2020 et Jean-Luc Deru, 2018 - Département de
l’Urbanisme de la Ville de Liège
D’autres enjeux d’aménagement sont encore présents dans le centre-ville : réduire
l’emprise du stationnement automobile sur plusieurs places ; verduriser les espaces
publics ; encourager l’entretien des façades anciennes ; soutenir la dynamique commerciale
; reconvertir qualitativement les anciens rez-de-chaussée commerçants dans
les rues péricentrales…
5.10. Des lotissements résidentiels
Des promoteurs et investisseurs en immobilier résidentiel s’intéressent aux potentialités
offertes par des sites urbanisables de différentes tailles et répartis sur tout le territoire
communal. De nombreux lotissements résidentiels et d’autres projets immobiliers se sont
encore concrétisés au cours des dernières décennies sur les versants et les plateaux,
par exemple à Rocourt, Wandre, au Thier-à-Liège, à Jupille (verger de Fayenbois, Vert
Buisson) ou à Grivegnée. Leur organisation urbanistique est généralement plus dense
qu’au cours des périodes précédentes, composée d’ensembles de maisons (semi-)mitoyennes
vendues « clé sur porte », parfois associées à des petits immeubles à appartements.
Le processus d’urbanisation par l’achat d’un terrain libre de construction, très
en vogue à la fin du XX e siècle, devient quant à lui de plus en plus rare sur le territoire
communal. Les exemples du Pré Aily au Sart Tilman ou du Verger de Fayenbois, qui

120
présentent différentes typologies de logement et qui font l’objet d’une commercialisation
rapide, témoignent que ce type de projet répond à une demande toujours existante.
Un mode de densification caractérise par ailleurs les quartiers plus centraux, où s’observent
de nouvelles opérations de démolition de l’existant pour reconstruire des immeubles
résidentiels de plus grand gabarit, ainsi que des projets d’ajouts d’étages
au-dessus de volumes plus anciens conservés. Un autre processus toujours actif est la
division d’immeubles anciens en plusieurs logements, un phénomène cependant mieux
régulé depuis l’adoption de lignes de conduites en matière de création de logements,
dans le but de protéger l’habitat familial. Ces différents mécanismes contribuent à la
croissance du taux « d’appartementisation » du parc résidentiel liégeois.
Plan d’implantation des constructions du lotissement du Verger de Fayenbois
2
1
3
Le projet de lotissement correspond à un quartier complet d’environ 150 logements. Le schéma d’aménagement combine différentes typologies
résidentielles : des parcelles libres pour des projets de maisons individuelles isolées ou jumelles (1), des maisons mitoyennes en clef sur
porte (2) et des immeubles à appartements (3).
Source : Boland-Tailleur - Immobel - Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège
Parallèlement, est en réflexion depuis de nombreuses année la reconversion de plusieurs
friches d’ancienne activité de grande taille. Des projets visent par exemple le site du
charbonnage d’Espérance et Bonne Fortune (Burenville) ou la réhabilitation de l’ancien
fort de la Chartreuse. Les paramètres à prendre en compte y sont multiples : traitement
des sols pollués, aménagements paysagers, amélioration de l’accessibilité, installation
d’équipements collectifs (voiries, espaces publics, équipements de quartier…), préservation
de composantes à valeur patrimoniale... La création du nouvel hôpital du MontLégia
a concrétisé à la fin des années 2010 une réappropriation des espaces autrefois occupés
par le charbonnage de Patience et Beaujonc, entraînant dans son sillage le développement
de programmes complémentaires importants : un centre administratif, une maison

historique urbanistique
121
de repos, un centre de biotechnologie, un appart-hôtel et des logements. L’attention
se porte également de plus en plus sur les potentialités de redéploiement des anciens
sites industriels de vallée, à côté des quartiers denses, pour lesquels la gestion du risque
d’inondation constitue un défi supplémentaire : site LBP au cœur de Chênée, site Boliden
le long du « boulevard de l’automobile »…
Le lotissement du Pré Aily au Sart Tilman
4
2
3
Le lotissement du Pré Aily prend place dans le massif boisé du Sart Tilman, au
sein d’une réserve foncière dans les plans d’affectation du sol (ZACC au plan
de secteur). Il se situe entre le village historique du Sart Tilman (1) et le parc
scientifique lié à l’université (2), à l’extension duquel sont destinées les parcelles
longeant l’avenue du Pré Aily (4). Dans la partie résidentielle, le long des rues en
arc de cercle, les lots mis en vente sont destinés à des villas individuelles (3). À
la fin des années 2010, les premières maisons sont en cours de construction.
Source : WalOnMap, orthophotoplan 2019
1
Le nouvel hôpital du MontLégia
1
2
3
4
Ouvert en mars 2020 en pleine crise du coronavirus, le
nouvel hôpital du MontLégia remplace plusieurs institutions
préexistantes. Il a été construit à l’emplacement
d’une friche charbonnière, le long de la liaison autoroutière
qui traverse le centre de l’agglomération. Une nouvelle
sortie a été aménagée pour desservir directement
le nouveau complexe via un pont (1). Le réaménagement
du site a impliqué des mesures de compensation
comme la mise à disposition d’une grande zone
comprenant plusieurs mares pour accueillir une espère
protégée, les crapauds calamites (2 - de l’autre côté de
l’autoroute). Un pôle d’activités spécialisé dans les biotechnologies
est prévu en complément (3). Le premier
immeuble construit à côté de l’hôpital est une maison
de repos (4).
Source : Jean-Luc Deru 2018 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège (extrait)
Le site boliden
Le site « Boliden » ou « Cuivre et Zinc », est occupé
par d’immenses entrepôts aujourd’hui majoritairement
vides. D’une superficie totale de 15 ha et stratégiquement
implanté à Grivegnée-Bas le long d’un axe potentiel
pour une ligne de transport en commun de nouvelle
génération, il constitue une véritable « perle » pour une
nouvelle stratégie de redéveloppement du territoire
communal liégeois.
Source : GlobalView 2021 - Département de l’Urbanisme
de la Ville de Liège (extrait)

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historique urbanistique
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en conclusion
L’analyse territoriale au service d’une nouvelle planification
Les deux dernières décennies ont été accompagnées d’une grande diversification des
outils de compréhension du fait urbain. De nombreuses informations, données chiffrées
ou cartes d’analyse sont aujourd’hui disponibles pour comprendre la ville et les
différents processus que l’on y observe. Les grandes enquêtes réalisées auprès des
habitants dans le cadre de l’élaboration des Projets de Ville ont permis de connaître
leurs besoins et attentes, et de les hiérarchiser. De même, les outils de gestion de l’urbanisme
se sont diversifiés, tant au niveau régional que communal : Code du Développement
territorial (CoDT), programmes thématiques sur la mobilité ou le climat, plans
d’affectation des sols, schémas d’aménagement à l’échelle des agglomérations et des
communes, périmètres d’aménagement opérationnels… L’approche évolue de plus en
plus vers un urbanisme de projet, évolutif, dans un cadre plus pragmatique, avec moins
de contraintes réglementaires.
La Ville de Liège dispose déjà de plusieurs outils planologiques thématiques, qui ont
permis d’ébaucher des stratégies d’aménagement à l’échelle de l’ensemble de son
territoire. Le plan piéton et le plan cyclable ont ainsi initié l’aménagement d’axes plus
qualitatifs pour les usagers lents. Le schéma de développement économique a encouragé
ou renforcé la spécialisation fonctionnelle de certains espaces pour l’accueil de
nouvelles activités : production créative dans le quartier Saint-Léonard, pôle d’affaires
aux Guillemins, technologies de pointe au Sart Tilman, parc économique « vertical » au
Val Benoît… L’adoption du schéma de développement commercial a quant à elle entériné
le principe de ne plus créer de nouvelles polarités ex nihilo après les deux grandes
opérations de Belle-Île (années 1990) et de la Médiacité (années 2000).
Dans le contexte actuel, qui se caractérise par une évolution importante de la pensée
planificatrice, l’urbanisme doit contribuer à répondre aux nouveaux défis des villes (redéveloppement
économique après la désindustrialisation, besoins en logement, aspiration
à une meilleure qualité de vie, territoire plus résilient, etc.) et rencontrer de nouvelles
valeurs (interventions plus contextuelles, concertation citoyenne, économie des
ressources, plus de nature en ville, solidarités territoriales).
La friche de l’ancienne usine Palmolive, rue Lairesse, dans le quartier du Longdoz
En application du plan PEP’s, l’ancien site de l’usine
Palmolive a été acquis par la Ville de Liège à la fin des
années 2010. Un espace vert public va pouvoir être
aménagé au sein du quartier du Longdoz, qui était
jusqu’alors dépourvu d’espaces communautaires
qualitatifs malgré sa forte densité.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de
Liège

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Face à ces enjeux, la Ville de Liège a organisé plusieurs réflexions stratégiques :
• Le Plan Communal de Développement de la Nature (PCDN), actualisé en
2016, a identifié les écotopes de grande qualité biologique à protéger et les corridors
de liaisons écologiques à soutenir.
• Activé en 2021, le Plan Canopée vise à augmenter la densité d’arbres sur l’ensemble
du territoire communal, tant dans les espaces publics qu’au niveau des
jardins privés. Les objectifs sont multiples : amélioration du confort climatique avec
réduction des phénomènes d’îlot de chaleur en été, temporisation de la concentration
des eaux de pluie, beauté du cadre de vie, conservation de la biodiversité…
• Ce programme recoupe en partie les ambitions du Plan Climat, également adopté
en 2021, qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre sur le territoire
communal. Sur base des engagements européens de la Ville, l’objectif déclaré est
d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, avec déjà une réduction de 55 % des
émissions à l’horizon de 2030. Les mesures adoptées concernent par exemple la
rénovation thermo-efficiente des logements, l’adaptation des systèmes de chauffage,
la réduction de la consommation énergétique des entreprises ou encore la
réduction de la part des déplacements propulsés par des moteurs thermiques.
• Le projet du tram, qui doit être mis en service en 2024, s’organise en parallèle
d’une réflexion de mobilité élargie, dont un objectif central est de réduire la place
de la voiture en développant le transport public et les mobilités actives. C’est le
principe « STOP », aussi prôné par la Région wallonne, qui donne la priorité aux déplacements
à pied et en vélo. Ces nouvelles politiques de mobilité font le lien avec
l’aménagement du territoire et le Plan Communal de Mobilité (PCM). Parmi les
différents enjeux, peuvent être relevés : le déploiement d’un réseau de cheminements
piétonniers qualitatifs, une meilleure gestion de l’offre en stationnement pour
libérer les espaces publics de la voiture, le déploiement d’espaces de stationnement
sécurisé pour les vélos, la réorganisation du réseau des bus en parallèle à la
mise en œuvre de la ligne de tram, la mise en place d’une offre en logistique urbaine
réduisant la part du camion dans les livraisons de marchandise, l’aménagement de
parkings relais aux entrées de la Ville.
• En matière d’espace public et de réseau vert, le plan PEP’s (Prospective Espaces
Publics), adopté en 2017, a identifié de façon claire les quartiers en manque d’espaces
publics qualitatifs. Il propose un plan d’actions en matière d’espaces ouverts
de proximité et de liaisons inter-quartiers pour modes doux. Cette réflexion
a généré deux concepts importants dans la politique communale : permettre à
chaque liégeois.e d’accéder en 10 minutes à pied à un espace public de qualité et
organiser une ville « de courtes distances » (logement, travail, services, loisirs). Une
des premières actions importantes découlant de ce plan est la requalification dans
le quartier du Longdoz du site « Palmolive » en parc public. Le PEP’s a aussi initié
l’ébauche d’un réseau structurant de grands parcs et une caractérisation des territoires
selon les services éco-systémiques qu’ils rendent (préservation de la nature,
production alimentaire, espace de rencontre sociale…).

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Diagnostic de l’accès aux espaces publics de qualité dans le plan PEP’s (Perspective Espaces Publics)
Le territoire de la Ville de Liège comprend de nombreuses surfaces d’espaces verts publics de qualité. Elles sont toutefois inégalement réparties
sur le territoire communal. Une part importante correspond au massif boisé du Sart Tilman, dans un environnement peu peuplé. A contrario,
un déficit d’espaces publics de qualité et de parcs est identifié dans plusieurs quartiers centraux : hypercentre, Outremeuse, Amercœur,
Longdoz… Des diagnostics comme celui-ci permettent dès lors d’orienter les priorités d’actions et d’investissements. La « Prospective des
Espaces publics » fait partie des premiers jalons vers l’élaboration d’un schéma de développement communal multithématique.
Source : Département de l’Urbanisme de la Ville de Liège

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Définition des vocations territorialles au sein du Plan Urbain de Mobilité de l’arrondissement de Liège
« Le Plan Urbain de Mobilité (PUM) constitue un outil prospectif de planification destiné à organiser l’accessibilité aux lieux de vie et d’activité
au sein d’une agglomération, tant pour les personnes que pour les marchandises, et ce dans une perspective de développement durable.
C’est un instrument pratique, qui doit déboucher sur la mise en œuvre coordonnée de mesures de gestion et de construction d’infrastructure.
À ce titre, l’élaboration du document inclut une réflexion conjointe en matière d’aménagement du territoire. Il doit en effet participer à la
mise en place d’une structure spatiale cohérente en abordant les aspects aussi fondamentaux qu’indissociablement liés à la mobilité, que
sont l’implantation des activités, équipements et infrastructures liées au développement socio-économique de l’agglomération d’une part
et la préservation de la qualité paysagère et du maillage écologique qui participe au cadre de vie de ses habitants d’autre part ».
Source : Pluris - STIB - Transitec - Bruno Bianchet - SPW Wallonie

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• Les réflexions initiées par ces différents plans thématiques et les options déjà actées
à leur sujet sont aujourd’hui intégrées dans l’élaboration du Schéma de Développement
Communal (SDC), véritable projet de territoire de la Ville Liège,
dont l’élaboration a débuté en 2020. Ce nouvel outil doit transcender et amplifier
les différentes recherches déjà réalisées, pour présenter une vision d’avenir stimulante
pour le territoire. Il s’agit aussi de proposer des moyens d’agir pour répondre
aux objectifs du Projet de Ville « Liège 2025 », élaboré suite à différentes phases
de consultation des citoyens. Le processus d’élaboration du SDC comprend plusieurs
étapes. La première, en voie de finalisation, est une étude prospective réalisée
par trois équipes d’experts internationaux qui explorent les visions possibles
pour l’avenir du territoire et les grandes options pour répondre aux enjeux de la ville
de demain. L’étape suivante concernera l’élaboration d’un document de synthèse,
qui portera la vision d’avenir pour Liège, le «Projet de territoire».
• Enfin, un autre défi essentiel pour Liège est de poursuivre la collaboration au niveau
supra-communal et l’organisation effective d’un système d’agglomération. Dans
cette perspective, un jalon important a été posé en 2019 par l’adoption d’un Plan
Urbain de Mobilité de l’agglomération de Liège (PUM). Si son objectif principal
est de définir des stratégies et des priorités en termes d’investissements pour les
infrastructures de mobilité, le document s’appuie aussi sur une réflexion territoriale
qui constitue une part significative du document et qui a été traduite dans un volet
intitulé Schéma de Développement de l’Agglomération de Liège (SDALg).
Ce « pacte » d’agglomération, élaboré en concertation par les 24 communes de
l’arrondissement de Liège, définit quatre grandes ambitions territoriales :
- développer de nouveaux logements (+45.000 sur la période 2015-2035)
selon un scénario dit de rééquilibrage : 1/3 des nouveaux logements
dans la ville-centre, 1/3 dans les communes de la première couronne,
1/3 pour le solde de l’agglomération ;
- maitriser le développement commercial (maximum 85.000 m² de nouvelles
superficies commerciales à l’horizon 2035) ;
- recycler les zones d’activités économiques désaffectées (réaffecter
30 ha/an) ;
- développer l’agriculture alternative et les circuits courts (développer
100 ha/an pour la production alimentaire, avec un objectif de 10 % du
territoire pour l’agriculture dédiée aux circuits courts).
Cette réflexion, qui défend une plus grande intensité territoriale (plus grande efficience,
densification des pôles, préservation des bons sols et des ressources), a
généré une carte des « vocations territoriales » portant la vision d’un développement
plus cohérent et structuré de la métropole : c’est l’embryon d’une véritable
stratégie partagée et coordonnée au niveau de l’agglomération.

histoire urbanistique de liège
Éditeur responsable : Département de l’Urbanisme, La Batte 10 B-4000 Liège