WSA08_Liseuse

parcours sous le préau de son école
primaire, à Abidjan. Yasmine Volilou, responsable
des combats des plus jeunes,
témoigne de l’influence de Gbagbi : « Elle
inspire beaucoup de jeunes femmes. [...]
Les femmes sont vraiment émerveillées
et elles ont envie aussi d’essayer, de se
lancer. »
D.R.
2016, Ruth Gbagbi
entre dans
l’histoire, et fait
entrer le taekwondo
ivoirien avec !
D.R.
Georges Mezi, le premier entraîneur de
la championne, surveille toujours les 250
membres du club. Ce nombre a considérablement
augmenté depuis les médailles
de bronze de Gbagbi en 2016 à Rio et en
2021 à Tokyo. Mezi attribue cette expansion
aux performances des olympiens
ivoiriens, notamment Cissé Cheick Sallah
et Ruth Gbagbi, ainsi qu’à d’autres champions
renommés du pays qui ont contribué
à l’essor du taekwondo en Côte d’Ivoire.
Le taekwondo a été introduit en Côte
d’Ivoire en 1968 par le grand maître
sud-coréen Kim Young Tae. Actuellement,
le pays compte plus de 200 clubs répartis
sur l’ensemble du territoire. À un an des
Jeux de Paris 2024, l’engouement pour le
taekwondo reste fort, porté par l’héritage
sportif et les succès continus de ses athlètes
émérites.
En Côte d’Ivoire, le nombre de licenciés
ne cesse de grandir : de 16 000 à plus de
46 000 en une dizaine d’années, faisant
de l’art martial le deuxième sport du pays
après le football. Les succès de Ruth Gbagbi,
ainsi que ceux de Cheick Cissé, champion
olympique en 2016 à Rio, y sont pour
beaucoup.
En 2023, Ruth Gbagbi a été désignée présidente
des athlètes au sein de l’Union Africaine
de Taekwondo. WSA
EN SAVOIR PLUS SUR AFRICA.WOMENSPORTS.FR N°8 • Janvier > Juin 2024 WOMEN SPORTS AFRICA 31