progressi della scienza che studia il cervello - Dana Foundation

Gli ictus cerebrovascolari
Nel corso degli ultimi decenni il numero di ictus cerebrovascolari (ICV) si è
ridotto in modo considerevole grazie ai farmaci che agiscono su due dei
principali fattori di rischio: l’ipertensione arteriosa e il colesterolo.
Nell’ICV ischemico, secondario all’occlusione di un vaso sanguigno pro -
vo cata da un coagulo di sangue, l’attivatore del plasminogeno di tipo
tissu tale (tPA) dissolve i trombi contribuendo a limitare i danni. Questo
farmaco deve però essere somministrato nelle tre ore che seguono
l’episo dio acuto. Nella pratica il tPA è poco utilizzato, in parte perché
raramente i pazienti giungono così rapidamente in un servizio specia -
lizzato.
Il registro degli ICV dello stato del Minnesota mostra che solamente il 2%
delle persone sono state trattate con il tPA. Tra gli individui che non hanno
beneficiato di questo trattamento, il 41% è giunto all’ospedale troppo tardi
e il 38% non sapeva specificare con precisione l’orario in cui è sopraggiunta
la sintomatologia. I risultati di questo studio effettuato da Mathew
Reeves, ricer catore alla Michigan State University, sono stati pubblicati
in Neurology 9 .
Il lavoro appena menzionato dimostra come sia importante scoprire dei farmaci
capaci di preservare la funzione cerebrale e migliorare le possibilità di
recupero anche se non sono somministrati nelle tre ore che seguono l’apparizione
della sintomatologia acuta.
L’interesse continua ad essere incentrato sui farmaci che dissolvono
i trombi ma con delle finestre terapeutiche più ampie.
Un primo passo in questa direzione proviene da un test clinico realizzato
con una sostanza neuroprotettrice che limita i danni cerebrali provocati
dagli ICV ischemici. Le molecole neuroprotettrici sono studiate da una
ventina d’anni, il NXY-059 è il primo farmaco sviluppato secondo le nuove
norme della ricerca clinica sugli ICV. Se questa sostanza è somministrata
nelle sei ore che seguono l’esordio della sintomatologia acuta, essa riduce
il tasso d’invalidità nei seguenti 90 giorni, ma non conduce ad un miglioramento
delle funzioni neurologiche. Lo studio multisito è stato realizzato da
Warren Wasiewski, del Western Infirmary a Glasgow in Scozia e pubblicato
nel New England Journal of Medicine 10 . L’interesse continua ad
essere incentrato sui farmaci che dissolvono i trombi ma con delle finestre
terapeutiche più ampie. 37
Le lesioni del sistema nervoso