L'UNICORNO NERO - Liberi di Leggere

minuscola congrega di creature della foresta era accovacciata
ai bordi dello specchio d'acqua, e fissava con reverenza il
prodigio che si era materializzato davanti a loro: un coniglio,
un tasso, alcuni scoiattoli e topi campagnoli, un opossum con
i piccoli, un rospo solitario. Un orco delle caverne arretrò,
mimetizzandosi di nuovo fra le ombre. Un fantasma delle
paludi tornò ad acquattarsi nella tana. Gli uccelli rimasero
immobili sui rami degli alberi. Erano ammutoliti tutti.
L'unico suono era il chioccolio del ruscello sulla roccia della
montagna.
L'unicorno nero abbassò la testa, accettando l'omaggio. Il
corpo di ebano splendeva alla luce tenue, mentre la criniera e
la barbetta ondeggiavano come seta smossa dal vento. Gli
zoccoli caprini si spostarono e la coda leonina sventagliò
l'aria, movimenti irrequieti sullo sfondo del mondo immobile
come una natura morta. Il corno tortile fendeva tagliente
l'oscurità, splendendo lievemente per magia. In tutto il creato
non era mai esistito un essere di tale grazia e bellezza come
l'unicorno, e non sarebbe esistito mai più.
L'alba irruppe bruscamente sulla valle di Landover, e
cominciò il nuovo giorno. L'unicorno nero sentì il calore del
sole sul muso e sollevò la testa per salutarlo, ma catene
invisibili lo tenevano ancora prigioniero, e il gelo della loro
presenza persistente dissolse quasi all'istante quel
momentaneo calore.
L'unicorno rabbrividì. Era immortale, e non avrebbe mai
potuto essere ucciso da esseri mortali, ma la vita poteva