La perizia psichiatrica legale di Cesare Lombroso

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delinquente-nato, in cui emergono i concetti di eredità e di atavismo, un’accezione di eredità più vasta a livello generazionale. Lombroso sostiene che di solito il delinquente-nato è ereditariamente predisposto: i germi della degenerazione divengono quindi trasmissibili, e si indaga con lunghi interrogatori su tutti i componenti delle famiglie degli alienati per rintracciare elementi degenerativi. L’atavismo (dal latino atavus, avo) consiste nel riapparire di caratteri ancestrali nei discendenti, saltando alcune generazioni: «l’atavismo non è niente altro che un modo per ricacciare indietro, il più indietro possibile, nelle radici più profonde della storia, un comportamento dell’uomo criminale che risulta socialmente inaccettabile» 9 , ed ecco alcuni segni dell’atavismo: il tatuaggio, uno dei caratteri speciali dell’uomo primitivo 10 a cui il perito deve prestare molta attenzione, l’onomatopeia, la personificazione degli oggetti astratti. Ogni paziente è osservato, palpeggiato, descritto, misurato alla ricerca di una forma che segni la differenza: caratteristiche fisiche quali ad esempio le sopracciglia unite ed il collo tozzo, costituiscono quindi un campionario di segni che vengono ridotti ad unità ed utilizzati per riconoscere l’Homo criminalis 11 . La peculiarità di Lombroso è certamente quella di aver cercato di spiegare la delinquenza e la pazzia, rintracciandone le anomalie fisiche; egli ha fornito le «stimmate frenologiche e fisiognomiche» volte a rimarcare meglio l’immagine del delinquente. Lombroso, quindi, opera un processo di inserimento della grande massa di dati raccolti durante le sue esperienze nell’esercito, nei manicomi, nelle carceri, all’interno di categorie definite, anche se queste non avranno abbastanza forza da sopravvivere dopo la sua scomparsa, perché «gli psichiatri restavano perplessi di fronte ad una reale applicabilità delle categorie di mattoide, di delinquentenato, ecc. [...], questi si mostreranno sempre assai restii ad utilizzare nosografie criminologiche estremamente incerte e discutibili» 12 . Nello stabilire i caratteri dell’uomo delinquente, Lombroso ha certamente attinto all’iconografia popolare che riporta i tratti dell’immaginario sociale, facendo riferimento ai segni propri del maligno e del criminale. «Attraverso l’iconografia noi ritroviamo i tratti di questo immaginario, e non è certamente un caso che continuamente gli stessi criminologi della scuola lombrosiana abbiano fatto riferimento a questa tradizione. Anzi egli stesso scriverà che sono stati soprattutto gli artisti a riprodurre i caratteri del suo tipo del delinquente-nato e che a tali caratteri si deve far riferimento, e non per esempio ad una immagine fotografata» 13 . Lombroso, uomo dell’800, non può sottrarsi a quelle che sono le convinzioni del tempo, né tantomeno agli stereotipi radicati nella cultura alta e in quella popolare, che vedono il criminale quale un essere che è diverso anche e soprattutto fisicamente. L’espressione “faccia da delinquente”, che fa parte anche del nostro linguaggio corrente, può dimostrare che ancora oggi si tende ad associare l’aspetto fisico con l’anomalia della psiche e del comportamento. Scarsezza di peli, forza, peso, poca capacità cranica, seni frontali molto sviluppati, sviluppo enorme di mandibole e zigomi, orecchie ad ansa o voluminose, poca sensibilità dolorifica, insensibilità morale, mancanza di rimorso, vanità, superstizione, insensibilità alle sostanze medicamentose: sono queste le caratteristiche che accomunano il delinquente e il pazzo, l’epilettico e l’isterico: così si narra una lunga ed amara storia di uomini ridotti a maschere. Ma il lungo ed articolato lavoro di Lombroso, così come è, non può far emergere delle critiche, infatti si chiede J. Conrad in The Secret Agent: «denti e orecchie il marchio del criminale? Davvero? E che dire della legge che lo marchia a fuoco inventato dai satolli per difendersi dagli affamati? […] Non vi par di sentire ardere e sfriggolare la grossa cotenna della povera gente? È così che si fanno i 9 Renzo Villa, Scienza medica e criminalità nell’Italia unita, in F. Della Peruta (a cura di), Storia d’Italia. Annali 7, op. cit., p. 1157 10 «Lombroso non pensa tanto al comportamento di un uomo primitivo, o di un selvaggio, così come egli azzera ogni differenza culturale considerando criminali comportamenti che non sono tali all’interno di particolari culture, come il cannibalismo (egli relativizza il crimine non lo storicizza) [...]», ivi, p. 1156 11 Ivi, p. 1156 12 Ivi, p. 1168 13 Ivi, p. 1151 2
criminali perché il vostro Lombroso possa scriverci sopra le sue stupidaggini» 14 . Oppure egli è «un eccentrico che scrisse un cumulo di sciocchezze su criminali con teste deformi» 15 . Anche perché Lombroso si è spesso dimenticato che purtroppo i volti ed i corpi sformati sono il risultato di lunghi anni di crisi, fame e povertà 16 . Le sofferenze e la denutrizione lasciano segni profondi sull’uomo: «Le stigmate dell’uomo delinquente, le anomalie che Lombroso e i suoi seguaci avevano cercato nei crani e sui volti dei criminali, erano molto spesso le tracce, secondo Niceforo, delle difficoltà che lo sviluppo fisico dei membri delle classi povere incontravano fin dalla gestazione e dai primi mesi di vita» 17 . Anche nel panorama scientifico internazionale le teorie di Lombroso sono condannate: nel 1893, durante il «Congresso internazionale di antropologia criminale, Lombroso era stato duramente criticato dai delegati francesi per la sua visione fatalistica del delinquente. L’adozione dell’approccio lombrosiano al crimine, sostenne Lacassagne […], equivarrebbe per giuristi e legislatori a non fare altro che incrociare le braccia, o a costruire prigioni in cui ammassare queste creature deformi» 18 . Daniel Pick, in Volti della degenerazione, sostiene invece che nello specifico contesto storico in cui vengono elaborate, le teorie di Lombroso hanno senso, perché sono la risposta ad una particolare crisi ed offrono un nuovo linguaggio di rappresentazione sociale. Quali che siano le molte asserzioni contrastanti riguardo questo personaggio, credo che il suo maggior risultato sia stato quello di aver dato importanza e rilievo all’uomo che delinque, al reo, di aver cercato delle motivazioni al suo comportamento deviato. Di non aver voluto condannare il reato, ma di aver voluto prima di tutto capire perché veniva commesso quel reato, di aver dato un volto ed un corpo alla paura verso l’altro che tanto incombeva a quel tempo. La motivazione che spinge Lombroso a scrivere questo testo «pratico e vivo» 19 è prima di tutto quella di indicare come devono essere presentate le perizie ai giudici; in secondo luogo c’è l’aspirazione a sviluppare alcune delle teorie già espresse nelle edizioni dell’Uomo delinquente, quali ad esempio le definizioni di pazzo morale, di epilettico, ecc. Nel testo l’autore indica alcune delle problematiche che si presentano nel momento in cui il perito si appresta ad analizzare il malato: una di queste riguarda il metodo d’indagine. Si deve infatti ben distinguere, secondo Lombroso, il modo in cui effettuare gli esami a seconda se si tratta di perizie comuni, o di perizie straordinarie. Per le prime, dopo una breve esposizione del fatto, sono sufficienti alcune semplici misurazioni quali il peso, la statura, l’esame della sensibilità; mentre per i casi più strani e complessi, il perito deve ricorrere a strumenti che possano ridurre al minimo il carattere approssimativo delle indagini precedenti. I medici alle prese con uomini che hanno commesso delitti atroci, come Vincenzo Verzeni, colpevole di cannibalismo, hanno a loro disposizione una vasta gamma di strumenti di precisione (ad esempio il gausometro di Ottolenghi, per la sensibilità gustativa, l’estesiometro per la misura della sensibilità tattile, ecc.). Sono strumenti che possono dare una misura, un numero, qualcosa di concreto da contrapporre alle azioni che loro stessi non riescono a spiegare. Leggendo le minuziose descrizioni degli apparecchi usati per le perizie, però, si ha spesso l’impressione che si tratti di veri e propri strumenti di tortura, come l’apparecchio di induzione di Du-Bois Reymond, usato per misurare la sensibilità attraverso il passaggio di corrente elettrica sulla cute, oppure la somministrazione di piccole dosi di stricnina per determinare la sensibilità gustativa. 14 D. Pick, Volti della degenerazione. Una sindrome europea 1848-1918, La Nuova Italia, Firenze 1999, pp. 152-3 15 Ivi, p. 153 16 Infatti i pazienti analizzati da Lombroso «sono il risultato del processo selettivo operato dalla magistratura e dalla polizia, e quindi appartengono nella stragrande maggioranza al mondo contadino che in quegli anni – come nel caso dei pellagrosi all’interno dei manicomi – popola nella quasi totalità le carceri», in R. Villa, Scienza medica e criminalità nell’Italia unita, in F. Della Peruta (a cura di), Storia d’Italia. Annali 7, op.cit., p. 1157 17 B. Farolfi, Antropometria militare e antropologia della devianza, in F. Della Peruta (a cura di), Storia d’Italia. Annali 7, op. cit., p. 1210 18 D. Pick, Volti della degenerazione. Una sindrome europea 1848-1918, op. cit, pp. 151-2 19 C. Lombroso, La perizia psichiatrica legale, op. cit., p. 485 3
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