Louis Hjelmslev

Louis Hjelmslev

Valore di un segno (I)
Il valore di un segno è dato, dice Saussure,
dalla sua posizione all’interno del sistema
linguistico.
Tale concetto è qualcosa di simile al valore inteso in senso
economico, monetario. Sappiamo che con un euro si può
comprare, ad esempio, un’ora di parcheggio. In realtà però, il
valore dell’euro è determinato non da quello che con esso si può
comprare (cioè dal suo potere d’acquisto), ma dal valore di
scambio con le altre monete, vale a dire dal rapporto che lo lega ad
esse all’interno del sistema monetario internazionale.
In maniera analoga si distinguerà il significato di un segno
linguistico (che potrebbe corrispondere, nel caso di una parola, alla
definizione del dizionario), dal suo valore.

Valore di un segno (II)
Il valore di un segno si definisce,
dunque, dalle relazioni che intrattiene
con gli altri segni. Così il significato di
una parola (ad esempio bue) sarà
dato dalle relazioni (di comunanza di
proprietà, di negazione) che la
legano alle altre parole del
paradigma ad essa correlate.

Louis Hjelmslev
Linguista Danese (1899-1965). Nella sua opera
maggiore, I fondamenti della teoria del linguaggio (1943)
riprende la teoria linguistica di Saussure,
sistematizzandola e approfondendola.
Utile è anche La struttura fondamentale del linguaggio,
che corrisponde al testo di un ciclo di conferenze tenuto
nel 1947 in Inghilterra, nel quale Hjelmslev illustra alcuni
aspetti fondamentali del suo pensiero fornendo anche
una ricca esemplificazione, basata anche su linguaggi
non linguistici.

Il concetto di struttura
Chiameremo struttura l’insieme di
relazioni immanenti che organizzano
un qualsiasi oggetto.
All'interno dell'insieme il valore di
ciscun termine è condizionato
dall'insieme degli altri elementi.
Esempi: il pasto all’italiana, il
vestiario.

Menù di un pasto all’italiana
primo piatto
secondo pane

Il concetto di struttura
Le strutture che organizzano il piano
dell’espressione e quelle che organizzano il
piano del contenuto saranno diverse.
Esempio di struttura del piano dell’espressione: il
verso (struttura metrica).
Esempio di struttura del piano del contenuto: le
strutture narrative (che sono schemi narrativi
ricorrenti).

Foscolo, A Zacinto
1 Né piu mai toccherò le sacre sponde A
2 ove il mio corpo fanciulletto giacque, B
3 Zacinto mia, che te specchi nell'onde A
4 del greco mar da cui vergine nacque B
5 Venere, e fea quell'isole feconde A
6 col suo primo sorriso, onde non tacque B
7 le tue limpide nubi e le tue fronde A
8 l'inclito verso di colui che l'acque B
9 cantò fatali, ed il diverso esiglio, C
10 per cui bello di fama e di sventura D
11 baciò la sua petrosa Itaca Ulisse. E
12 Tu non altro che il canto avrai del figlio C
13 o materna mia terra: a noi prescrisse E
14 il fato illacrimata sepoltura. D

I cinque tratti fondamentali dei
linguaggi
Hijemslev indica cinque tratti fondamentali propri di
qualsiasi linguaggio (non solo della lingua parlata) e li
esemplifica attraverso alcuni esempi presi da quelli che
egli chiama linguaggi ristretti, ovvero da quei linguaggi
che sono basati su una serie limitata di regole, di segni e
di combinazioni e che possono servire soltanto a certi
fini. Esempi: il semaforo, i numeri telefonici, l’orologio del
campanile che batte i quarti e le ore, le formule
matematiche.

I cinque tratti fondamentali dei
linguaggi
Biplanarità
Biassialità
Commutazione
Non conformità
Relazioni tra le parti

1. Espressione e contenuto
Ogni linguaggio costituisce un sistema di segni
ognuno dei quali si compone di espressione e
contenuto (significante e significato di
Saussure).
Hjelmslev riprende da Saussure l’idea che ogni
sistema di segni è basato su rapporti di tra i
segni e che l’identità (cioè il valore) di ogni
segno è negativa e differenziale (alto VS basso;
qui, quo, qua).

1. Espressione e contenuto
espressione
contenuto
sostanza
forma
forma
sostanza
Funzione
segnica

Funzione segnica

Forma e sostanza
Secondo Louis Hjelmslev, ogni sistema linguistico
segmenta e organizza in maniera diversa una materia
(mening in danese) dell’espressione e una materia del
contenuto.
La materia dell’espressione è il puro suono che precede
ogni linguaggio
La materia del contenuto non è altro se non il magma
indistinto dei nostri pensieri, delle nostre emozioni, delle
nostre percezioni (e quindi della nostra esperienza del
mondo esterno).
Se una cultura non organizza tale senso attraverso il
linguaggio (in forma e sostanza del contenuto) esso non
solo non è esprimibile, ma neppure comprensibile e
conoscibile per l’uomo.

Funzione categorizzante della
lingua
Secondo Saussure il pensiero è una massa
informe, che viene ordinata dal linguaggio.
Per Saussure non esistono idee preesistenti al
languaggio; è il linguaggio che da forma alle idee
e le rende esprimibili. In altre parole, il pensiero
non può esistere senza il linguaggio.
Lo stesso si può dire dei suoni, che di per sé non
sono meno indeterminati.

Funzione categorizzante della
lingua
“Preso in se stesso il pensiero è come una nebulosa
in cui niente è necessariamente delimitato. Non vi
sono idee prestabilite, e niente è distinto prima
dell’apparizione della lingua […] Noi possiamo
dunque rappresentarci il fatto linguistico nel suo
insieme, e cioè possiamo rappresentarci la lingua,
come una serie di suddivisioni contigue proiettate, nel
medesimo tempo, sul piano indefinito delle idee
confuse (A) sia su quello non meno indeterminato dei
suoni (B).”

Funzione categorizzante della
lingua

Forma e sostanza
Sostanza dell’espressione: è il livello fisico
immediato del segno, la “materialità” con cui
esso si presenta alla nostra percezione (Es.: la
voce articolata, studiata dalla fonetica)
Forma dell’espressione: è l’ordinamento
arbitrario, strutturato e formale degli elementi
costitutivi col quale si presenta la sostanza
dell’espressione (la fonologia, la morfologia di
una lingua).

Forma e sostanza
La forma del contenuto è l’insieme di
relazioni logiche che danno forma al
mening (materia o senso)
La sostanza del contenuto è il valore
“semantico” delle unità così ritagliate (è
quella porzione del mening ritagliata dalla
forma del contenuto).

Forma del contenuto
(non lo so) (italiano)
jeg véd det ikke danese
io - so - ciò - non
I do not know inglese
io - concetto verbale - non - sapere
je ne sais pas francese
io - non - so - mica
en tiedå finlandese
non io (verbo) - sapere
naluvara eschimese
non-sapiente-sono-io-ciò (verbo + suffisso x soggetto e x
oggetto)

Spettro dei colori
Pertinentizzazione della materia

Berlin e Kay

MATERIA: suoni inarticolati
SOSTANZA: emissioni fonetiche [b], [p], [d], [t]
FORMA: sistema fonologico

Forma/Sostanza/Materia
dell’espressione nel Sistema
Forma/Sostanza/Materia dell’espressione nel Processo
Tedesco: bεrli:n
Inglese: bэ:lin
Danese: baeR’li?n
Giapponese: bε lul inu

2. Processo e sistema
In ogni linguaggio ci sono due assi:
“C’è un asse del processo, che può essere
convenzionalmente rappresentato da una linea
orizzontale, e un asse del sistema, che può
essere rappresentato da una linea verticale che
interseca la prima” (cfr. l’asse paradigmatico e
l’asse sintagmatico di Saussure e la sua
distinzione tra langue e parole).

Selezione e combinazione
Se devo comporre una frase sceglierò alcuni termini -
cioè alcuni segni verbali – (selezione) che mi sono stati
forniti dalla mia conoscenza linguistica e li combinerò tra
loro in base a una serie di regole (combinazione).
Se, dunque, ritroviamo segni sia a livello di processo che
a livello di sistema, diversa è la natura di questi segni, e
diverse sono le relazioni che essi intrattengono tra di loro.

Rapporti paradigmatici (associativi)
e rapporti sintagmatici
All’interno della parole i segni instaurano tra loro dei rapporti
di tipo sintagmatico.
Sintagma = frase. Es.: Il toro è nella stalla.
Rapporto in praesentia (fra più termini di una serie effettiva)
A livello della langue i segni intrattengono tra loro dei
rapporti di tipo paradigmatico (o associativo)
Paradigma = “Toro” vs “vitello”, “bue” ecc.
Rapporto in absentia (il rapporto non è tra entità materiali,
ma è un’associazione mentale tra entità di una serie
mnemonica virtuale)

Il Sintagma
“Da una parte, nel discorso, le parole contraggono tra
loro. In virtù del loro concatenarsi, dei rapporti fondati
sul carattere lineare della lingua, che esclude la
possibilità di pronunziare due elementi alla volta. Esse
si schierano le une dopo le altre sulla catena della
parole. Queste combinazioni, che hanno per supporto
l’estensione possono essere chiamate sintagmi”. (CLG,
149)

Il Paradigma
“D’altra parte le parole offrenti qualche cosa di comune si
associano nella memoria, e si formano così dei gruppi nel cui
ambito regnano rapporti assai diversi”. (CLG, 149-150)

2. Processo e sistema
processo
sistema

2. Processo e sistema
Quello che è immediatamente osservabile è il
processo, che nel caso del linguaggio verbale
Hjelmslev chiama testo. Sarà questo l’oggetto
che lo studioso di linguistica e di semiotica dovrà
analizzare:
“Il fatto linguistico immediato non è la lingua, ma
il testo, e [...] è solo attraverso l’analisi del testo
che possiamo imparare a conoscere la lingua”.

Il processo ha natura lineare, ha una progressione
spazio-temporale.
Ciò che conta non è la direzione, ma l’ordine posizionale
(cfr. Semaforo).
Esempio del telefono:
19-39-11-9628730
19 = Chiamata internazionale
39 = Italia
11 = Distretto di Torino
962 = Centrale telefonica (al di fuori della rete urbana di Torino)
8730 = Utente

3. Commutazione
Il contenuto e l’espressione sono legati tra
loro attraverso la commutazione; il segno
può essere trasformato in un altro segno,
se ad ogni elemento del piano del
significante corrisponde un cambiamento
corrispettivo sul piano dell’espressione e
viceversa (i segni sono commutabili )

Ogni elemento di un segno può essere
ulteriormente scomposto in elementi più piccoli
(menta si può scomporre nelle due sillabe men e
ta , oppure nei fonemi m e n t a) ma ognuno di
essi non è più portatore di significato. H. chiama
questi elementi minimi componenti di segno o
anche figure. Se sostituiamo una componente di
un segno con un altra (ad es. m con l), avremo
un cambiamento anche sul piano del contenuto,
otteniamo cioè un segno diverso.
L (enta): M (enta) = “lenta” : “menta”

Commutazione
Una correlazione su di un piano che corrisponde ad una
correlazione sull’altro
X : Y = Z : W
P (ani): M (ani) = “pani” : “mani”

Sostituzione
Vi sono poi elementi non commutabili, alla cui variazione
sul piano del significante non corrisponde una variazione
sul piano del significato.
Esempio: Casa e Hasa. H. le chiama varianti.
Ovviamente si possono fare esempi analoghi anche
partendo dal piano del contenuto (si pensi all’esempio
dei bovini domestici).

Il sistema dei bovini
/maschile -
non maschile/
/adultonon
adulto/
“toro” + + +
”bue” + + -
“vitello” + - 0
“manzo” + - -
“mucca” - + +
“giovenca” - - +
/atto alla procreazione -
non atto alla p./

“fratello
primogenito”
“fratello
minore”
“sorella
primogenita”
CINESE UNGHERESE FRANCESE MALESE
xiong baty
di öccs
zi növér
frère
sudara

4. Non conformità tra piani
Abbiamo detto che si possono dividere sia l’espressione
che il contenuto in componenti di segno, le figure, che
intrattengono tra loro delle particolari relazioni. Esse però
nei linguaggi veri e propri (i linguaggi passe-partout)
sono non conformi; vale a dire che espressione e
contenuto sono segmentate diversamente. Esempi:
“toro”, “sono”.
Invece nel caso di una suoneria semplice che batte solo
le ore, vi è una conformità tra il piano dell’espressione e
quello del contenuto.

Nei linguaggi passe-partout l' organizzazione del piano
dell’espressione è diversa da quella del piano del
contenuto. Vi è insomma una forma specifica per il piano
dell’espressione e una forma specifica per il piano del
contenuto. Si parlerà di sistemi semiotici (biplanari);
essi sono caratterizzati da:
non conformità tra i piani
commutabilità tra gli elementi.
Nei linguaggi ristretti una stessa forma organizza
entrambi i piani. Si parlerà di sistemi simbolici
(monoplanari). Essi presentano:
conformità tra i piani
non commutabilità tra gli elementi.

Più recentemente sono stati introdotti
anche i sistemi semi-simbolici, che
presentano conformità tra i piani e
commutabilità tra gli elementi.
Si tratta di sistemi semiotici (codici) che
associano categorie binarie
dell’espressione con categorie binarie del
contenuto.

Sistema semi-simbolico
Esempio: i movimenti del capo
Espressione verticalità vs orizzontalità
Contenuto affermazione (Sì) vs negazione (No)

5. Combinazione e reggenza
Esistono relazioni ben definite tra le unità linguistiche.
Tali relazioni possono essere di reggenza (o rezione) o
di combinazione:
• Si ha reggenza quando un’unità ne implica un’altra
Esempio: la q in italiano, che è sempre seguita dalla u,
oppure certe preposizioni latine che si associano sempre a
un determinato caso
• si ha combinazione quando due unità si combinano
liberamente, senza che tra esse vi sia una reggenza.
Nel caso del semaforo vi sono solo reggenze (la
successione dei colori è fissa).

5. Relazione tra le parti del sistema
INTERDIPENDENZA
genere + numero
DETERMINAZIONE
sine + ablativo; /q/ + /u/
COSTELLAZIONE
ab + ablativo / nome / verbo

Denotazione e connotazione
• E ( R ) C = DENOTAZIONE
Es. /cane/ “mammifero domestico dei carnivori, onnivoro, con odorato
eccellente, ecc.”
/ulivo/ “pianta delle oleacee, che produce bacche nere in autunno”
• (E R C) R C = CONNOTAZIONE
Es. /cane/ “fedeltà”
/ulivo/ “pace”

Metalinguaggio
• E R (E R C)
Es. /obliterare/ /timbrare il biglietto
sull’autobus/

Cherbourg 1915 -
Parigi 1980
Roland Barthes

Roland Barthes
Retorica dell’immagine
Pubblicità della
“Pasta Panzani”

Sintassi: relazioni formali tra segni
Semantica: significato dei segni
Pragmatica: relazione dei segni con i comunicanti

Modelli di semantica
• Semantica referenziale o vero-finzionale
Significato come relazione tra linguaggio e mondo
• Semantica strutturale
Significato come relazione interna al linguaggio
• Semantica psicologico-cognitivista
Significato come prototipo

Triangolo di Frege

Semantica strutturale: Hjelmslev
ovino suino bovino equino ape umano
Maschio montone porco toro stallone fuco uomo
Femmina pecora scrofa vacca giumenta pecchia donna

Limiti della semantica
strutturale
• Una semantica strutturale come quella
proposta ha due limiti evidenti:
– C’è il problema di individuare eventuali primitivi
semiotici, categorie che non debbano a loro volta
essere definite, ad esempio, da altri termini
dizionariali, in un gioco potenzialmente infinito di
rimandi
– Se sul piano dell’espressione i tratti distintivi
sono in numero finito, per quanto relativamente
ampio, non altrettanto si può dire del piano del
contenuto; infatti i semi sono potenzialmente
infiniti, o almeno sono in numero tale da essere
pura utopia pensare a un loro inventario.

Analisi semantica di Pottier

Analisi semantica per
Condizioni necessarie e sufficienti

Test di Labov

Dizionario ed enciclopedia
• Le conoscenze dizionariali sono quelle relative alla
struttura della lingua.
• Sono relativamente stabili
• Sono caratterizzate da un numero elevato di aspetti,
ma sostanzialmente delimitabili.
• Le conoscenze enciclopediche sono relative al mondo
extralinguistico.
• Sono meno stabili e più fluide
• Sono caratterizzate da un numero illimitato di aspetti

Enciclopedia
Con tale espressione, Eco riassume l’insieme delle
competenze di un possibile soggetto della semiosi,
in base alle quali è possibile l’interpretazione; esso
è più vasto del concetto di codice, dal momento
che sembra includere tutte le competenze
possedute dal soggetto (non solo quindi i saperi
codificati, ma anche le competenze estensionali,
ovvero le informazioni sul mondo di riferimento).

Enciclopedia
Rispetto all’interpretazione di un semema (unità minima di
contenuto semantico) la conoscenza enciclopedica deve
anche includere delle selezioni contestuali (relative al
contesto linguistico) e circostanziali (riguardanti le
circostanze dell’enunciazione)
Ad esempio, la definizione del termine “cane” implicherà
non soltanto l’insieme delle proprietà ad esso attribuibili
(animale, peloso, mammifero, a quattro zampe ecc.) e
registrate da un dizionario, ma anche la conoscenza di
determinate circostanze evenenziali e particolari contesti
linguistici nei quali è possibile incontrare quel termine (ad
esempio il fatto che un cane si può incontrare in strada, se
è randagio, in salotto, se domestico, in un bosco, se da
caccia ecc.).

La semantica di impostazione
psicologico-cognitivista
Varie insoddisfazioni rispetto sia alla semantica
referenziale che a quella strutturalcomponenziale
• Ristabilire il rapporto tra semantica e
comprensione
• Considerare la semantica come non autonoma
rispetto ai processi di conoscenza
• Definire il rapporto tra significati e struttura
concettuale

La teoria standard del prototipo
(Eleanor Rosch, 1978)
Si propone di descrivere i processi di categorizzazione che
avvengono attraverso l’uso della lingua, ovvero la
segmentazione del flusso dell’esperienza in classi di entità
che abbiano caratteristiche comuni.
La categoria è una classe naturale di oggetti
Il Prototipo è il miglior rappresentante e il caso più chiaro di
appartenenza alla categoria: es. passero (o rondine o
aquila), per la categoria uccello (più rappresentativi di pollo
o pinguino o struzzo).
Modello oggettivista

Due dimensioni nella teoria del prototipo
Dimensione verticale (o intercategoriale):
livello sovradeterminato mobilio
livello di base sedia
livello sottodeterminato sedia a dondolo
Dimensione orizzontale:
I
I
Organizzazione di ogni categoria al proprio interno e
relazioni che si stabiliscono tra i propri termini, sia in ordine
di appartenenza, sia in ordine di rappresentanza.

5 criteri per elaborare la categoria
• La categoria procede in modo globale e non
analitico
• I prototipi di una categoria funzionano come centri
focali
• L’appartenenza ad una categoria è di natura
graduale e avviene per somiglianza con il prototipo
• I confini tra le categorie non sono netti, ma sfumati
• Gli appartenenti ad una categoria non hanno tutti
le stesse proprietà riscontrabili nella categoria, ma
presentano somiglianze dei famiglia

Limiti della teoria standard del Prototipo
Vengono confusi i due criteri di Rappresentatività e di
Appartenenza
La Rappresentatività consiste nel possesso del maggior numero
delle “proprietà tipiche” della categoria (nell’esempio seguente, il
passero le ha tutte). La Rappresentatività è graduale.
L’Appartenenza si fonda sul possesso delle “proprietà essenziali”,
cioè le proprietà comuni a tutti i membri della categoria
(nell’esempio seguente tali proprietà sono: “oviparo” e “avere un
becco”). Se non ci sono queste proprietà congiunte, un certo
oggetto risulta escluso dalla categoria. L’Appartenenza è binaria.

Il modello di Geeraerts (1989)

Teoria estesa del Prototipo
• Il Prototipo non rappresenta più la struttura della
categoria e viene definitivamente abbandonata
l’idea che l’appartenenza ad una categoria avvenga
sulla base del grado di somiglianza con il prototipo.
• proprietà essenziali vs proprietà salienti
• Il Prototipo non è un oggetto o una classe di
oggetti, ma un costrutto mentale, fatto di
proprietà salienti