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I primi interventi di pulitura dalle concrezioni
marine furono fatti dai restauratori del Museo
Nazionale della Magna Grecia di Reggio Calabria
ma ben presto si decise di trasferirle al più attrezzato
centro di restauro della Soprintendenza della
Toscana, presso l’Opificio delle Pietre Dure di
Firenze-Rifredi.
Oltre alla pulizia totale delle superfici eseguita
con strumenti progettati appositamente, a Firenze
le statue furono sottoposte ad analisi radiografiche,
necessarie per conoscerne la struttura
interna, lo stato di conservazione e lo spessore
del metallo. Le indagini portarono ad un primo
esito sorprendente: il braccio destro della statua
B e l’avambraccio sinistro su cui era saldato lo
scudo risultarono di una fusione diversa dal resto
L’eroe Achille
] di Sergio Pappagallo [
Achille (in greco Achilleus, in latino Ăchillēs, -is,
in illirico Akilehti), soprannominato pié veloce o
pié rapido, è un personaggio della mitologia
greca, nonché uno dei principali eroi leggendari
della guerra di Troia e il protagonista dell'Iliade.
Figlio di Peleo e di Teti, alla madre deve l'appellativo
di Tetide, oltre che a quello di Pelide dal
padre e di Eacide dal nonno Eaco.
Infanzia e giovinezza
Secondo quanto descritto nell'incompiuto poema
Achilleide dello scrittore latino Stazio, quando
Achille era ancora bambino, Teti lo rese invulnerabile
immergendolo nelle acque del fiume Stige;
tuttavia, durante l'immersione lo tenne per il tallone,
che quindi rimase vulnerabile.
Ella tentò allora di renderlo immortale sottoponendolo
al rito del fuoco, rito mediante il quale
si sarebbe bruciato tutto ciò che di mortale vi era
in lui. Ma la cerimonia non poté essere portata a
termine in quanto il padre, non avvertito di ciò,
scorgendo il figlio avvolto nel fuoco lanciò spaventato
un urlo che ruppe l'atto magico. Durante
il rito Achille si era bruciato il labbro e un osso.
Teti, allora, irata col marito si recò dal vecchio
padre Nereo nelle profondità del mare.
Intanto Pèleo affidò Achille al centauro Chirone
che lo curò e sostituì l'osso bruciato con quello di
della statua, furono infatti saldati in epoca successiva
alla realizzazione della statua in sostituzione
delle braccia originali probabilmente per
rimediare a un danneggiamento sopravvenuto
quando la statua era già in esposizione. Durante
la meticolosa pulizia si scoprirono alcuni particolari
per i quali era stato usato materiale differente
dal bronzo: argento per i denti della statua e
per le ciglia d’entrambe le statue, avorio e calcare
per le cornee degli occhi, rame per le labbra e
le areole dei capezzoli di entrambe le statue.
Le operazioni di restauro - che durarono cinque
anni, fino al 1980 - si conclusero con l’esposizione
per sei mesi delle due statue a Firenze, seguita
dalla mostra organizzata a Roma. Con queste
prime esposizioni i Bronzi guadagnarono grande
un gigante morto che fu particolarmente veloce
in vita, che permise così ad Achille di divenire
velocissimo nella corsa. Gli mutò il nome da Ligirone,
che significa piangente, a quello attuale,
oltre ad insegnargli ad andare a cavallo e a suonare
la forminx; il mito racconta che l'eroe fosse
cibato dal suo maestro con il midollo di orso ed
il cuore di leone. Fenice invece lo istruì non solamente
nell'arte della guerra. Era spesso accompagnato
dal suo cocchiere Automedonte che si
occupava dei cavalli immortali di Achille. Il passato
di Achille non è molto chiaro dalle fonti
classiche: da Omero la prima comparsa del personaggio
è fra i capi greci che si riunirono attorno
ad Agamennone per riportare in patria Elena, la
sposa di Menelao, dunque durante i preparativi
per la guerra di Troia. Altri autori narrano che
Teti, sapendo che se suo figlio vi avesse partecipato
avrebbe perso la vita, lo sottrasse allora a
Chirone, lo vestì di abiti femminili ed infine lo
nascose alla corte di Licomede, re di Sciro, dove,
in ragione del colore dei capelli, visse con il nome
Pirra - ossia bionda rossiccia - assieme alle figlie
del re. Tuttavia l'indovino dell'esercito, Calcante,
rivelò che senza l'arco di Ercole e il giovane Achille,
Troia non sarebbe mai caduta. Ulisse, che in
un primo tempo si era finto pazzo per sottrarsi
alla guerra, si assunse l'incarico della sua ricerca:
avendo saputo dove si nascondeva Achille, si recò
alla corte di Sciro travestito da mercante e giunto
davanti al re e alle fanciulle della corte espose
tutte le vesti ed i gioielli che portava con sé.
Tra queste mise in bella evidenza uno scudo ed
una lancia; quindi, mentre le fanciulle erano
intente ad ammirare la merce, fece squillare le
trombe di guerra: tutte le ragazze fuggirono
immediatamente, mentre Achille corse ad afferrare
le armi, venendo così riconosciuto. Licomede
diede in sposa ad Achille la figlia Deidamia e da
quell'unione nacque il futuro guerriero Neottolemo,
il quale, dopo la morte del padre si unì ai
greci che ancora combattevano per la conquista
di Troia distinguendosi per forza ed audacia tanto
quanto il grande Pelide. Terminati i grandi preparativi
la flotta greca partì. Nei primi nove anni
Achille, a capo dei Mirmidoni, conquista e saccheggia
alcune città intorno a Troia. Giunge pure
nell'isola di Lesbo dove, come preda di guerra,
prende alcune donne esperte che regala ad Aga-
notorietà in tutto il mondo.
Pur essendo stato fatto un trattamento conservativo
durante il restauro fiorentino, nei primi '90
del XX secolo sono comparsi numerosi fenomeni
di degrado che hanno consigliato lo svuotamento
totale del materiale anticamente servito per
modellare le figure e parzialmente lasciato dai
restauratori fiorentini all’interno delle due statue,
la cosiddetta "terra di fusione".
Così nel 1995, terminata la pulizia interna e dopo
aver subìto un trattamento anticorrosione, i due
Bronzi sono stati nuovamente collocati nella
grande sala del museo reggino, tenuta a clima
controllato con l’umidità al 40-50% e la temperatura
compresa tra i 21 e i 23°C.
mennone. A Lirnesso fa prigioniera Briseide, mentre
ad Agamennone, in quanto comandante dei
greci, viene donata Criseide.
Sono molte le tradizioni classiche sulla morte di
Achille, anche se diverse concordano sul fatto che
sarebbe stato lo stesso dio Apollo a compierne il
destino fatale. Riprendendo il racconto di Virgilio
nell'Eneide, Achille dopo aver ucciso il re (anch'egli
semidio) degli etiopi Memnone in un feroce
duello, si lanciò assieme all'esercito greco alla
conquista di Troia. Tuttavia, durante l'inseguimento
di un gruppo di fuggitivi nei pressi delle
porte Scee, Paride lo vide e, tirata una freccia, la
scagliò contro il tallone di Achille, unica sua
parte mortale. La lotta per il suo cadavere durò
un giorno, ma Zeus vi pose fine con un temporale:
Teti accompagnata da tutte le dee del mare ne
raccolse allora il corpo e lo vegliò per diciassette
giorni, onorato da pianti e lamenti di mortali e di
immortali. Infine il diciottesimo giorno, ornato
come un dio fu posto su una pira e inumato. Un
mito descrive Ulisse e Aiace Telamonio intenti a
recuperare il suo corpo: per ringraziarla Teti donò
al più eroico fra i due la sua armatura.
Un'altra leggenda racconta come l'eroe, innamorato
della figlia di Priamo, Polissena, si sarebbe
recato al Tempio di Apollo a Timbra per averla in
sposa; qui avrebbe trovato la morte per mano di
Paride. Apollonio Rodio narra che una volta morto
divenne giudice infernale e che visse nelle Isole
dei Beati, prendendo poi in sposa Medea, o forse
Ifigenia.
Secondo alcuni autori, fra cui anche il greco Strabone,
ad Achille fu dedicato un tumulo nel campo
Sigeo, in Ellesponto, contenente anche le ceneri
di Patroclo. A Boristene venne edificato un tempio
ad Achille Pontarches, quale signore del Pon -
to. Probabilmente anche Alessandro Magno fece
alcune offerte presso l'heraion di Achille.
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