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Scampati alla guerra Ventuno civili sono rimasti uccisi e altri 40 feriti durante un bombardamento dell’Aviazione dello Sri Lanka sul mercato di Pudukudyiruppu, nella regione settentrionale del paese in mano ai ribelli. L’Esercito ha negato che siano stati presi di mira i civili nell’attacco effettuato nel settembre del 1999. L’Aviazione, ha affermato un portavoce dell’Esercito, aveva mirato correttamente. Il bombardamento ha avuto luogo durante una giornata di mercato, quando centinaia di persone, compresi molti sfollati interni, affollavano l’area. P. Joel Kulanayagam SJ e P. Gabriel Alfreds SJ, due operatori del JRS di Pudukudyiruppu, hanno lavorato con coloro che erano stati colpiti nel bombardamento. Estato un privilegio per noi far visi-ta ai familiari di coloro che erano rimasti uccisi nell’attacco. Molti di loro hanno già perso dei parenti a causa della guerra. Abbiamo inoltre lavorato con i feriti, andando a visitarli regolarmente in ospedale. Il giorno dopo l’attacco abbiamo trovato Muthusamy che giaceva abbandonato in una delle corsie. I suoi familiari non sapevano cosa fosse accaduto, che lui era stato ferito dall’esplosione. Ci siamo messi in contatto con la sua famiglia che è arrivata immediatamente in ospedale. Muthusamy sorrideva. Mayilvahanam era ferito seriamente. Sua moglie doveva camminare per otto chilometri all’andata e otto al ritorno per andare a visitarlo in ospedale. Ha accettato la nostra offerta di portare del cibo a Mayilvahanam. Nell’esplosione la coppia ha perduto tutti i documenti necessari per ottenere del cibo. Abbiamo presentato questo caso all’Assistente del Rappresentante del Governo a Maritimepattu che ha promesso di occuparsi della questione immediatamente. Yoharasa è stato ucciso nell’attacco. Shantharani, la sua vedova, è rimasta in stato di shock per varie settimane. Stiamo fornendo assistenza alla sua famiglia, per consentire al figlio e alla figlia di andare a scuola. Selvarani ha passato molto tempo in ospedale a causa di ferite provocata dal bombardamento. Nel frattempo Vithya, la sua figlia minore, è stata ammessa all’Università. Durante le nostre visite, Selvarani ha condiviso con noi le sue preoccupazioni, anche se allo stesso tempo era sicura di farcela, una volta migliorate le sue condizioni. Ha educatamente declinato la nostra offerta d’aiuto. Tuttavia, il suo soggiorno in ospedale ha dovuto essere prolungato. Le abbiamo detto di contattarci nel caso avesse avuto bisogno del nostro aiuto. Alla fine, l’ha fatto e siamo stati felici di poterla aiutare. Selvarani è veramente una donna notevole: una donna piena di dignità. Benedict è stata un’altra vittima. Andando a trovarlo in ospedale, abbiamo conosciuto la sua famiglia. Volevamo aiutare i suoi figli nei loro studi e siamo rimasti esterrefatti dalla risposta di Benedict: “Padre grazie mille ma, finché potrò, mi occuperò io dei miei figli. Le vostre visite e le vostre benedizioni sono sufficienti per me. È stata una vera consolazione poter parlare con voi.” Ora Benedict è tornato al lavoro: vende pesce. Le nostre visite a coloro che erano rimasti coinvolti nel bombardamento ci hanno consentito di essere accanto a loro mentre soffrivano, di essere presenti per loro come loro per noi. Ci hanno frequentemente richiesto di benedirli. Questi sono stati momenti di profonda consolazione per noi in qualità di preti e compagni di Gesù. Quando finirà tutto ciò? Il pedaggio richiesto dalla guerra civile nello Sri Lanka è pesante: innumerevoli persone sono morte, vi sono circa 650.000 sfollati interni e altri ancora cercano rifugio in altri paesi. 10 Servir
Alimentare fiamme della speranza P. Stjepan Kušan SJ spiega perché il JRS abbia aperto un ufficio a Belgrado, in Serbia, dove gli sfollati hanno un profondo bisogno di sperare nel futuro. Siamo stati usati dai politici e ora siamo abbandonati. La maggior parte dei rifugiati e degli sfollati sparsi nella Repubblica Federale Jugoslava (RFJ) condivide questa opinione. Probabilmente non c’è da meravigliarsi molto. La RFJ può vantare il primato di ospitare il maggior numero di sfollati in Europa: i 200.000 sfollati della Serbia e del Montenegro fuggiti a causa della crisi nel Kossovo che, lo scorso anno, ha goduto dell’attenzione delle maggiori testate internazionali, si uniscono ai 500.000 rifugiati dalle precedenti guerre della regione. In Serbia essi condividono lo stesso destino del resto della popolazione, mutilata da quattro guerre (in Slovenia, Bosnia, Croazia e Kossovo) negli ultimi nove anni. In Serbia domina uno scenario politico irrisolto, una situazione economica e sociale molto fragile, caratterizzata da redditi precari e infrastrutture carenti. Le condizioni di incertezza del Kossovo, la possibilità di un conflitto con il Montenegro, hanno alimentato l’insicurezza, che è ormai quasi tangibile nel paese, dove i rifugiati speravano di aver trovato un rifugio sicuro. I circa 650 “centri collettivi” o campi profughi della RFJ dimostrano nei fatti il punto di vista dei rifugiati, ovvero di essere stati abbandonati. La maggior parte dei campi versa in pessime condizioni, mancano le infrastrutture essenziali. Intere famiglie condividono le stesse stanze, e tutto appare come se i rifugiati fossero arrivati pochi giorni fa, mentre di fatto molti di loro sono lì da oltre sette anni. Coloro che vivono nelle zone urbane stanno un po’ meglio. Apparentemente integrati, sono, di frequente, individui o famiglie anonime, senza nessuno che si curi di loro. La maggior parte dei rifugiati sono serbi, ma ci sono anche molti rom. Quando il JRS ha aperto un ufficio operativo a Belgrado, lo scorso settembre, abbiamo immediatamente avvertito i sentimenti di frustrazione e disperazione. Costretti ad affrontare dure prove materiali e psicologiche, i rifugiati serbi necessitano di incoraggiamento, sostegno e, in particolare, di speranza nel futuro. Quando abbiamo iniziato a lavorare a Belgrado, abbiamo deciso di aiutare gli sfollati - molti dei quali avevano abbandonato il Kossovo solo da poco, in seguito alla firma dell’accordo di pace tra la NATO e la Serbia le fiamme Le ferite lasciate dalle guerre che hanno devastato l’Europa sud-orientale si riflettono in questo crocifisso della Croazia, crivellato di proiettili. I rifugiati della regione sono l’ennesima evidenza della tragedia. Il JRS lavora per infondere speranza e per la riconciliazione - andandoli a trovare regolarmente nei campi profughi. Stiamo cercando di migliorare le condizioni di vita dei campi, approfittando delle visite per informare i rifugiati della Bosnia e della Croazia circa le condizioni del rimpatrio. Più di ogni altra cosa, noi vogliamo dimostrare che qualcuno si preoccupa di loro. Per molti, l’assistenza del JRS proveniente dalla Croazia ha un valore particolare. Significa che quelli che erano dei nemici stanno diventando ora degli amici. Lavoriamo in stretta collaborazione con la Chiesa Serba-Ortodossa, una collaborazione molto significativa in quanto distrugge la sfiducia accumulata nel corso degli anni e incoraggia una riconciliazione al di là dei confini. Un rifugiato ci ha detto: “ Non potete immaginare quanto sia felice di vedere entrambi i nostri preti lavorare insieme”. Il JRS si prende inoltre cura di 300 famiglie che vivono in umidi seminterrati o miseri appartamenti di Belgrado. All’inizio, quando i nostri operatori sono andati a trovarli, i rifugiati esitavano a farli entrare, perché si vergognavano di mostrare lo stato in cui sono costretti a vivere. D’altro canto, si sentono anche imbarazzati al pensiero di infrangere la tradizionale ospitalità serba. Dopo averci consentito di entrare, i rifugiati hanno iniziato a parlare. Man mano che essi condividono le loro storie con noi, si può intravedere un barlume di fiducia e ci rendiamo conto che, nonostante i loro problemi, la speranza non è morta. Stjepan Kušan SJ, direttore del JRS Europa sud-orientale. MAGGIO 2000 11
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