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Rifugiati Shan in Thailandia Una comunità nascosta Rifugiati provenienti dallo Stato Shan, in Birmania, fuggono in Thailandia a causa dei reinsediamenti di massa forzati e altre gravi violazioni dei diritti umani. Tuttavia in Thailandia non sono riconosciuti come rifugiati e sono quindi costretti a trovare da soli i mezzi per il loro sostentamento, riferisce Mona Lazco. Una famiglia si nasconde nella giungla dopo il reinsediamento forzato Un villaggio della zona centrale dello Stato Shan, deserto dopo il reinsediamento Può rivelarsi difficile scoprire dove si trovino i rifugiati. Questo è il punto di vista degli operatori del JRS che stanno tentando di localizzare i membri del consistente gruppo di 100.000 rifugiati Shan (Tai Yai) che secondo alcune fonti vivono lungo il confine settentrionale della Thailandia. I rifugiati Shan che si trovano in Thailandia vivono in capanne nascoste in un mare di appezzamenti di terreno, “una comunità silenziosa” sono le parole utilizzate da un operatore di una ONG per descriverli. Il governo thailandese non riconosce agli Shan lo status di rifugiati, descrivendoli come immigrati per motivi economici soggiornanti in Thailandia in modo illegale. Molti di costoro si sono integrati nella società thailandese grazie ai legami familiari. Molti sono dispersi in cantieri e fattorie nella Thailandia settentrionale, normalmente contrari a rivelare dove si trovi il loro rifugio, anche alle ONG che tentano di portar loro aiuto. Gli Shan, insieme ad altre minoranze etniche presenti in Birmania, sono stati vittime di repressioni e violazioni dei diritti umani perpetrate dai governi militari birmani sin quasi dall’indipendenza ottenuta nel 1948. La maggior parte delle minoranze presenti nell’Unione della Birmania ha ingaggiato una resistenza armata contro le truppe governative. Il conflitto continua a tutt’oggi, sebbene molte delle minoranze abbiano firmato accordi per il cessate-ilfuoco con il governo. Lo scenario dell’insurrezione nello Stato Shan è strettamente legato al suo mercato dell’eroina, presumibilmente il più vasto del mondo. I laboratori di eroina della zona un tempo controllata da Khun Sa, signore della guerra dello Shan, che firmò un cessate il fuoco nel 1996, sono ora in possesso del Consiglio per la Pace e lo Sviluppo dello Stato (CPSS) che governa la Birmania. Poco dopo l’accordo per il cessate il fuoco che sciolse l’esercito Mong Tai di Khun Sa, iniziò un massiccio reinsediamento della popolazione nello Stato Shan. Solamente durante quell’anno la Fondazione per i Diritti Umani dello Shan documentò che 1.400 villaggi furono spostati in zone di reinsediamento situate in aree strategiche, mossa che sradicò oltre 300.000 persone. Molti rifugiati fuggirono dallo Stato Shan durante i primi anni ’90 per ragioni economiche, ma negli scorsi quattro anni le motivazioni della loro fuga sono state direttamente connesse alla guerra civile e alla crisi umanitaria nella loro madrepatria. I rifugiati raccontano terribili storie di sofferenze patite sotto il governo della giunta birmana. La maggior parte di costoro è fuggita da reinsediamenti di massa, fame, lavori forzati e altre gravi violazioni dei diritti umani. In Thailandia, gli Shan sperano in un futuro migliore. La realtà è spesso dolorosamente diversa. I progetti di mandare a scuola i propri figli hanno spesso vita breve poiché la maggior parte dei genitori Shan non può permettersi di pagare le tasse scolastiche. Uno stipendio “ragionevole” per lavoratori Shan corrisponde alla metà, o ancor meno, del minimo salariale che verrebbe pagato ad 8 Servir
Non è facile localizzare i rifugiati Shan in Thailandia. Vivono in capanne nascoste in un mare di appezzamenti di terreno, “una comunità silenziosa”. un lavoratore Thai per lo stesso lavoro. E in cambio i lavoratori Shan rischiano la propria salute: nelle coltivazioni di orchidee irrorano pesticidi privi di tute di protezione contro i letali prodotti chimici. Durante una visita nella zona di Fang, nella Thailandia settentrionale, siamo capitati nella casa di una vedova. Il figlio, un anno, e la figlia, nove anni, erano in casa. I vicini ci raccontarono di come il marito era morto pochi mesi prima, a causa della prolungata esposizione ai prodotti chimici che utilizzava per lavorare. Mentre un comitato di rifugiati Shan assiste i nuovi arrivati, molti rifugiati attraversano i confini della Thailandia dove sono soli e vulnerabili. Phongphan Phokthavi (Jub), operatore pastorale del JRS, che ha iniziato a lavorare con i rifugiati Shan lo scorso anno, trascorre lunghe giornate cercando i rifugiati che hanno bisogno di assistenza. Jub assiste le famiglie con progetti personalizzati. Alcuni sono stati messi nelle condizioni di iniziare piccoli progetti per la produzione di reddito. Sul fronte dell’istruzione, Jub ha preso contatti con le scuole, per aiutare i bambini Shan recando loro visite regolari. Dal momento che il materiale didattico nella lingua Shan è molto scarso, il JRS ha aiutato il Comitato Shan per l’Istruzione per la traduzione e la stampa di libri scolastici, ora largamente in uso sia nella Stato Shan che nelle scuole in Thailandia. Le ONG sostengono che i rifugiati Shan hanno il diritto di vivere nei campi profughi, simili a quelli aperti per i rifugiati appartenenti agli altri gruppi etnici di origine birmana. “Questo genere di campi offrirebbe protezione ai rifugiati che attualmente sono soggetti ad arresti e alla deportazione”, ha affermato un operatore di una ONG. “I campi metterebbero, inoltre, i rifugiati nelle condizioni di poter ricevere, alla luce del sole, gli aiuti umanitari, ovvero cibo, assistenza medica e scolastica. E, più importante, questo significherebbe un riconoscimento ufficiale della guerra civile e della crisi umanitaria in corso nello Stato Shan”. La Fondazione per i Diritti Umani dello Shan ha affermato che tale opzione dovrebbe essere concessa agli anziani, alle famiglie con bambini e alle persone disabili. Qualunque sarà il corso degli eventi, rimane il fatto che il popolo Shan ha bisogno di aiuto. Se non vi saranno negoziati condotti in onestà con la partecipazione di tutte le parti in causa, e tra queste l’ACNUR e le autorità thailandesi, il popolo Shan resterà una inascoltata minoranza etnica. Mona Laczo è la responsabile delle politiche e dell’informazione del JRS Asia meridionale Sarei stato ucciso Prima di fuggire in Thailandia, ho vissuto in un campo di reinsediamento nell’entroterra dello Stato Shan. Un giorno i soldati del CPSS arrivarono nel nostro campo e ci ordinarono di portare con noi cibo sufficiente per cinque giorni perché saremmo stati i loro portatori. Facemmo in fretta ciò che ci era stato ordinato, tutti eravamo spaventati all’idea di quello che ci sarebbe successo. I soldati ci trattennero per ben più di cinque giorni: siamo stati i loro portatori per 21 giorni. Per la maggior parte del tempo eravamo affamati, non avevamo cibo e loro non ce ne avrebbero dato. Sopravvivevamo grazie alle foglie e alle radici che trovavamo nella foresta. I soldati ci trattavano duramente e qualsiasi nostra resistenza veniva punita con percosse. Durante il viaggio con le truppe siamo stati testimoni dell’uccisione di un uomo sospettato di prestare aiuto ai soldati dell’esercito dello Stato Shan (ESS). I soldati del CPSS hanno prima picchiato brutalmente il sospetto per poi sottoporlo ad un linciaggio che ne ha causato la morte mentre costui si era avvicinato al fiume per dissetarsi. Siamo stati costretti a guardare. Quando feci ritorno al campo, preparai i bagagli e fuggii in Thailandia con mia moglie. Sapevo che se non me ne fossi andato il prima possibile, la prossima volta mi avrebbero ucciso. MAGGIO 2000 9
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