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Katrin Gerdsmeier descrive lo sfruttamento e le violazioni dei diritti umani sofferte dagli immigrati haitiani nella Repubblica Dominicana. Le sue osservazioni sono basate sullo studio da lei condotto come ricercatrice del JRS. Schiavi di oggi Nessun essere umano è illegale. E’ forse una dichiarazione ovvia, tuttavia oggi intere popolazioni sono stigmatizzate con il marchio di “illegali” per essere sistematicamente escluse dall’esercizio dei più elementari diritti civili e sociali. Gli immigrati haitiani nella Repubblica Dominicana sono uno di questi gruppi. Sono ostracizzati e discriminati e privati dei loro diritti fondamentali. La Repubblica Dominicana e Haiti condividono la stessa isola dei Caraibi: Haiti occupa un terzo del territorio e la Repubblica Dominicana i restanti due terzi. Ognuno dei due Stati ha una popolazione di circa otto milioni di abitanti. Le relazioni tra i due Stati sono state rovinate da tensioni politiche e razziali che risalgono all’epoca coloniale e il profondamente radicato “antihaitianesimo” si ricollega a questa storica animosità. Oggi gli immigrati haitiani lavorano in differenti settori dell’economia dominicana. La loro presenza non è accolta di buon grado dall’opinione pubblica, che per la maggior parte è ostile agli haitiani la cui pelle è più nera. Si stima che gli haitiani che ora vivono sul territorio della Repubblica Dominicana siano tra i 400.000 e un milione. Molti di questi sono discriminati a causa di un complesso intreccio di violazioni dei diritti umani e sfruttamento. Gli haitiani vengono reclutati come lavoratori dall’industria dello zucchero. Fino a poco tempo fa l’industria era monopolio dell’Agenzia Statale dello Zucchero (CEA), ora privatizzata. Lavorando nelle piantagioni di zucchero o in altre industrie, gli immigrati ben presto scoprono che i loro diritti fondamentali vengono sistematicamente violati. Sono costretti a lavorare per lunghe e faticose giornate nel caldo, ricevendo un salario inferiore al minimo previsto, quando lo ricevono. Al di là delle ore lavorative, la vita non è migliore. Gli alloggi sono terribili: la maggior parte delle “bateyes”, le baraccopoli costruite dentro le piantagioni di zucchero nelle quali vivono gli haitiani, sono prive di elettricità, di acqua potabile e di latrine. Non c’è assistenza medica. Intere famiglie vivono in baracche senza finestre dormono in terra e cucinano all’aperto su un fuoco condiviso con altri. Le famiglie haitiane vivono nella costante paura di visite dell’esercito. Esistono casi documentati di soldati che irrompono nelle case degli haitiani, distruggendole, picchiando le persone, rubando il denaro. Durante queste incursioni le donne sono state vittime di abusi sessuali e alcuni sono stati uccisi. Un’altra ombra che incombe sugli haitiani è il sempre presente pericolo dell’arresto arbitrario e del rimpatrio. La polizia e l’esercito 4 Servir
organizzano periodicamente retate nelle bateyes, solitamente di notte, arrestando anche chi possiede i documenti d’identità. Le persone vengono fatte salire su carri bestiame, spesso senza dar loro neppure la possibilità di salutare i propri cari. Molte volte non è loro concesso di raccogliere i propri oggetti personali. Migliaia di persone, lo scorso novembre, sono state rimpatriate con la forza. Di frequente le organizzazioni per la difesa dei diritti umani protestano contro queste violazioni, sottolineando il fatto che la Repubblica Dominicana ha firmato e ratificato le convenzioni internazionali per i diritti umani. In ogni caso, non solo il Governo chiude un occhio di fronte agli abusi molto frequenti, ma li perpetua applicando nei confronti della popolazione haitiana una politica d’immigrazione molto restrittiva. La maggior parte degli haitiani sono a rischio poiché non hanno documenti d’identità e non sono regolarmente registrati. Così, non solo gli haitiani sono facile preda delle retate e delle espulsioni, ma sono anche privi della possibilità di esercitare i diritti sociali, quali l’accesso al servizio sanitario e l’istruzione. La regolarizzazione della loro posizione per ciò che riguarda la residenza è essenziale per un’effettiva protezione dei diritti civili e sociali. Devono essere distinti in almeno due gruppi: persone nate da genitori haitiani nella Repubblica Dominicana e immigrati haitiani che non sono nati sul territorio dominicano. Il primo gruppo dovrebbe poter chiedere la cittadinanza dominicana in quanto la Costituzione stabilisce che la cittadinanza deve essere concessa a “tutti coloro che sono nati sul territorio della Repubblica Dominicana, ad eccezione dei figli legittimi degli stranieri residenti nella nazione, come ad esempio i diplomatici, o di coloro che sono in transito”. Tuttavia, spesso i figli di genitori haitiani non riescono a ottenere i documenti d’identità necessari a provare la condizione legale di cittadini dominicani. Anche nel caso ci riescano, di frequente il governo applica, ingiustamente, l’eccezione “persone in transito”. Quando le persone di discendenza haitiana non riescono a ottenere un passaporto dominicano diventano, in pratica, apolidi. Sebbene la Costituzione haitiana stabilisca che ogni figlio nato da madre o padre haitiano acquisisca la cittadinanza haitiana, decreta anche l’inammissibilità di una doppia cittadinanza. Ai sensi della legge, i bambini nati da una discendenza haitiana nella Repubblica Dominicana entrano automaticamente in possesso della nazionalità dominicana e così non possono più essere cittadini haitiani. Il secondo gruppo di immigrati haitiani, quelli che non sono nati nella Repubblica Dominicana, non hanno nessun appiglio legale per richiedere la cittadinanza dominicana. Soltanto il 10-20% di costoro sono legalmente residenti e hanno titolo per rimanere nel territorio dominicano. Comunque anche haitiani i cui documenti sono in ordine sono stati rimpatriati con la forza per il solo fatto di essere haitiani. Ai sensi della legge dominicana, gli immigrati haitiani senza documenti non possono chiedere un permesso di soggiorno. Il trattamento riservato agli haitiani è almeno contraddittorio, per non dire assolutamente illegale. Il loro reclutamento è svolto da reclutatori pagati da organismi come l’ormai defunta CEA, spesso con il consenso del Governo dominicano e l’aiuto dell’esercito. E’ altissimo l’interesse per la manodopera a basso costo haitiana. Ma, una volta reclutati, gli haitiani sono condannati a vivere in condizioni di illegalità, come se vivessero sul territorio dello Stato contro la volontà del Governo dominicano. La tragedia dei lavoratori immigrati haitiani venne esaminata dall’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) nel lontano 1983. Tristemente, le inequivocabili conclusioni raggiunte dall’OIL non sono ancora state messe in pratica… “ E’ illegittimo che uno Stato mantenga in uno status di illegalità lavoratori il cui impiego esso accetta in quanto necessario al funzionamento dell’economia… La situazione di tali lavoratori deve essere sanata”. Comunque tu sei haitiano La rete di Solidarietà Dominicana- Haitiana comprende nove organizzazioni per la difesa dei diritti umani. Tutte lavorano per la difesa dei diritti degli immigrati haitiani e dei dominicani di origine haitiana. La rete lotta contro i pregiudizi razziali attraverso la promozione della solidarietà tra il popolo dominicano e quello haitiano. Gli abitanti di Batey Libertad sentirono il camion che si avvicinava, ma non si allarmarono. La Guardia spesso visitava la Batey, ma raramente di primo pomeriggio. Il diciottenne Jose Martinez, un muratore, venne avvicinato mentre era a metà strada tra la sua abitazione e l’area delle docce dalla quale era appena uscito, vestito solo con un asciugamano avvolto intorno ai boxer. Nato e cresciuto nella Batey Libertad, afferma di non essere neppure in grado di contare tutti i suoi parenti che vivono lì: fratelli, sorelle, zii, nonni e cugini dai quali va in visita nei fine settimana e nei giorni liberi come questo. Avendo un soldato in uniforme chiesto i suoi documenti, rispose che era dominicano. Quando la Guardia si fece beffe della sua risposta e gli ordinò di salire sul camion, Jose mandò uno dei suoi cugini, un ragazzo di nome Papo, a prendere i documenti d’identità, una maglietta e un paio di pantaloncini. Papo riportò indietro tutto e anche il certificato di nascita del suo cugino più grande, e Jose lo mostrò al soldato che aspettava. Il soldato esaminò i documenti velocemente, li mise in tasca e disse a Jose “Comunque tu sei haitiano”. (Estratto dall’edizione novembre 1999 di Crossing, un bollettino pubblicato da John MacLaughlin e dal Centro de Reflexion, Encuentro y Solidaridad) MAGGIO 2000 5
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