IL CANTIERE MUSICALE n. 38 - Conservatorio Paganini

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10 Il compositore romano, per molti anni direttore del nostro Conservatorio, sarà oggetto di una giornata di studi, il 21 dicembre presso la Sala Concerti del “Paganini” Un convegno per ricordare Gino Contilli, nel 100° anniversario della nascita Un convegno per ricordare Gino Contilli, nel centesimo anniversario della nascita. Il 21 dicembre presso il conservatorio Paganini, avrà luogo una giornata di studi dedicata al compositore romano che per oltre dieci anni (a partire dal 1966) fu direttore del conservatorio di Genova. L’evento, in corso di organizzazione mentre il giornale va in stampa, prevede anche un concerto che coinvolgerà docenti e studenti del “Paganini”. Hanno già assicurato la loro presenza Giacomo Manzoni, Raffaele Pozzi, Joachim Noller... Insieme ad altri studiosi di respiro internazionale, a Genova nel nome di Contilli. Gino Contilli ha avuto un’esistenza tanto schiva e malinconica, quanto semplice e lineare. Roma, Messina, Genova sono i luoghi dove la musica ha scandito il tempo della sua vita. Un musicista dalle carte sempre straordinariamente in regola: forse a prezzo di eroismo per un uomo timido, che si teneva con lucidità ai margini. Dai primi studi al perfezionamento, dalla attenzione vivissima per la cultura europea ad una approfondita conoscenza di essa, da una attività didattica esemplare quale direttore del liceo musicale di Messina, poi del Conservatorio di Genova, ad una produzione musicale rigorosa, tenace e costante, con esecuzioni di ottimo livello e importanti riconoscimenti in Italia e all’estero. Contilli diceva che la sua musica avrebbe camminato da sola e non ha mai accettato di affrettarne il corso in alcun modo. Formatosi alla scuola di Dòbici, Respighi e Pizzetti, Contilli è stato tra i primi compositori italiani ad aderire all’estetica della Neue Musik e ad adottare la scrittura dodecafonica secondo una personalissima cifra stilistica che sarebbe più esatto definire “modernismo avanzato”. Inserito a pieno titolo nell’ambiente dell’avanguardia italiana guidata, tra le due guerre, da Alfredo Casella, nel 1942 ebbe la nomina ministeriale di direttore della Scuola di Musica (oggi, Conservatorio Corelli di Messina). Nella Città dello Stretto rimase fino al 1966, quando passò alla direzione del Conservatorio di Genova. Classe 1907, ebbe il suo primo contatto con la musica nella Basilica Lateranense come “fanciullo cantore”. Costretto ad abbandonare momentaneamente la musica, Contilli fu spinto dai genitori a frequentare la scuola alberghiera. E il suo primo lavoro lo portò proprio in un grande albergo di Bruxelles. Ma nella capitale belga si dedicò, sfruttando le ore libere, allo studio del pianoforte. Tornato a Roma, a partire dal 1925 affrontà studi musicali regolari e nel 1933 si diplomò in composizione presso l’Accademia di S. Cecilia, sotto la guida di Cesare Dòbici. Nello stesso 1933 si iscrisse al corso di perfezionamento di composizione tenuto da Respighi; suoi colleghi di quegli anni furono, fra gli altri, Salviucci, Porrino, Liviabella, Pizzini, ecc. Morto Respighi, la cattedra fu affidata a Pizzetti che, al termine del terzo anno, propose Contilli per il premio finale: un’esecuzione pubblica e una somma di danaro. Il lavoro, prescelto per l’Augusteo di Roma ed eseguito poi all’Adriano, era il Primo Concerto per orchestra. Contilli entrò poi in contatto con Alfredo Casella. Il musicista torinese, infatti, era l’unica autorità musicale che garantisse una completa informazione/formazione sulle realtà musicali europee più avanzate: dalla Scuola di Vienna a Strawinski, Ravel, Hindemith, Bartók. Dalla metà degli anni ‘30 le sue musiche incominciano a essere eseguite ed apprezzate. Dal 1934 al 1936 è critico musicale presso la «Rassegna nazionale»; nel 1939, dietro invito del maestro Liuzzi, attende alla elaborazione e alla strumentazione di antiche musiche inedite. Nel 1942 il compositore accetta il posto di direttore e di insegnante (di composizione e di storia della musica) presso il Liceo Musicale di Messina, all’epoca non ancora pareggiato. A Messina Contilli, che nel frattempo si era sposato, patì le vicissitudini della guerra, che, nel giro di pochi mesi, lo costrinse a tornare a Roma. L’Italia, nel frattempo, si era spaccata in due; Contilli, che aveva inviato un suo lavoro (il Secondo Concerto) a un concorso, si vide comunicare la notizia della vincita, ma, insieme ad essa, dello smarrimento della partitura (l’unica), costretta a seguire gli spostamenti della commissione causati dalle fasi della guerra. Nel 1944 Contilli tornò a Messina: un viaggio di cinque giorni fra scenari di distruzione e desolazione, insieme alla moglie ed alle sue due figlie. Nella faticosa ripresa postbellica il musicista alternava, alla sua attività di didatta, quella di compositore e, anche, quella di esecutore di musiche del Cinque e Seicento. Nell’immediato dopoguerra iniziò una affettuosa cor-
ispondenza epistolare fra Contilli e Dallapiccola. Questo scambio contribuì a portare Contilli alla definitiva maturazione linguistica, e gli aprì la strada alla possibilità di utilizzazione del metodo dodecafonico. Fra il 1945 e il 1951 raggiunge la maturazione definitiva, testimoniata da lavori come Introduzione e tema variato per orchestra, Quattro cori a cappella (andata smarrita), Frammenti lirici per voce e strumenti, Otto studietti dodecafonici per pianoforte, Canti d’amore, Canti di morte per voce e strumenti, ecc. Nel 1966, ormai compositore affermato a livello internazionale, vinse il concorso di direttore del Conservatorio di Genova, città dove si trasferì con la famiglia. Continua a lavorare e, nel 1973, ottiene un ottimo successo, a Torino, coi Preludi per orchestra. Nell’aprile del 1976, i sintomi d’una paresi lo gettano in una grande angoscia. Raggiunta l’età della pensione, continua a lavorare fino al giorno della sua morte, avvenuta il 4 aprile del 1978. L’ultimo suo lavoro, Variazioni e notturni per voce e orchestra (sulle cui bozze il compositore aveva apposto il «si stampi»), sarebbe stato eseguito all’Auditorium di Torino il 29 settembre dello stesso anno. LA TESTIMONIANZA DI GOFFREDO PETRASSI Il dono impareggiabile del dubbio Quando si eseguì all’Augusteo romano, nel 1937, il Concerto per orchestra di un compositore esordiente che si chiamava Gino Contilli, l’ambiente musicale tese le orecchie perché gli parve di percepire la presenza di un musicista autentico, cioè vero e non costruito, pur se la sua partitura non si discostava da tante altre che si scrivevano in quel periodo un po’ in tutta l’Europa sotto il segno neoclassico. Lo riconobbi subito come qualcuno che, a suo modo, parli la stessa lingua: da quella data ebbe inizio la nostra amicizia che non conobbe incrinature. Non si incrinò nemmeno quando mi confidava, a me agnostico, i suoi dubbi sulla adozione della tecnica seria le e il modo di adattarla alle sue necessità espressive. Gino Contilli possedeva il dono impareggiabile del dubbio. La sua natura dolcissima e riservata non gli permetteva una incivile ed ostentata sicurezza di sé: era dubbio creativo, selezione alla ricerca dell’essenziale. Le sue opere dimostrano quanto siano stati felici gli approdi del suo scavare. Mi piace menzionare almeno In lunam e Offerta musicale, due opere formalmente perfette e di una espressività molto sottile, raggiunta attraverso un filtro rigoroso del materiale ed attento, sensibile rapporto tra musica e testo. Seguì, sempre all’Augusteo, la Sinfonia italiana nel 1941 e di quel periodo ricordo le passeggiate interminabili per le strade romane discorrendo con passione di musica e di cultura; egli, ferratissimo, curioso ed avido di conoscenza, dava e riceveva idee in un rapporto sempre più stretto di amicizia fraterna. La guerra e l’esilio messinese sospesero quei colloqui, che furono ripresi subito dopo la liberazione di Roma; una delle prime lettere mi arrivò da Messina. Ci facemmo in quattro, con altri amici, per riportarlo sul continente, ma la sua dirittura morale non poteva accettare che ilCMN°7 2007 situazioni limpide. Alla fine non aderì, preferendo rimanere a Messina in attesa di tempi migliori. Si trasferì a Genova, finalmente, e fu come ritrovare un compositore volontariamente appartato e di nuovo immesso nella vita musicale italiana. Le sue opere sono raramente eseguite. La discrezione umana, il rispetto per gli altri e il rifiuto di qualunque tipo di prevaricazione erano i caratteri dell’uomo Contilli, riscontrabili altresì nella sua musica. Un amico caro e leale, un compositore da non dimenticare perché degno di venire ascoltato, sempre, indipendentemente dalla fuggevole contemporaneità. Goffredo Petrassi (testimonianza del 1980 tratta dal volume di G. Zaccaro, Ed. Suvini Zerboni, Milano, 1991) LA TESTIMONIANZA DI GIACOMO MANZONI La cultura moderna ed europea di Contilli (...) Erano le «nostre» lezioni di armonia, due volte la settimana, al pomeriggio, le cose di cui andavamo più fieri, e che ci facevano sentire un po’ diversi dai compagni che frequentavano altri corsi: di certo avvertivamo chiaramente il privilegio speciale di godere della confidenza di Contilli, che con grandissima competenza e cultura ci introduceva giorno per giorno nei meandri della forma, dell’armonia, insomma della composizione. Questi pomeriggi erano gli appuntamenti più attesi della settimana; sia per il gusto che si aveva a seguire la sua lezione, sia - se non di più - per la lunghissima passeggiata che con lui si faceva nel tardo pomeriggio, a lezione conclusa, andando per ore su e giù per il lungomare e gli spaziosi viali messinesi, oppure soffermandoci nelle librerie e nei negozi di musica a curiosare tra le novità. Era soprattutto in queste occasioni che veniva fuori spontanea, naturale come una parte del suo essere, la grande cultura moderna ed europea di Contilli. Parlava di Braque, di Schonberg, di Mann, di Freud, di Picasso come se avesse con loro una confidenza quotidiana, come se fosse nella natura delle cose, anzi degli uomini, vivere di questo, dei problemi della musica, della cultura, dell’arte del proprio tempo. Era un modo affascinante di conversare, di gettare semi di sapienza e di cultura, che ponevano alla mente giovane e confusa domande, curiosità, esigenze ignorate fin’allora. In musica il suo idolo era Schönberg (mentre tra gli italiani aveva quasi un’adorazione per Dallapiccola, con il quale intrecciava un rapporto epistolare di cui andava fiero), cosa tanto più curiosa in quanto personalmente, pur avendo adottato la dodecafonia già da diversi anni, era lontanissimo dal rigore metodologico del maestro viennese e perseguiva caso mai una linea di mediazione tra «atonalità» dodecafonica e tonalità allargata, come appunto certo Dallapiccola (...). Giacomo Manzoni (testimonianza tratta dal volume di G. Zaccaro, Ed. Suvini Zerboni, Milano, 1991) 11
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