Guida all'uso di Gretl - Wake Forest University

Capitolo 4. File di dati 27
e chiede al sistema operativo tutta la memoria richiesta dai dati. Quindi un limite insuperabile
è dato dalla dimensione della memoria RAM.
Escludendo il comando OLS a precisione multipla, gretl di solito usa numeri in virgola mobile
in precisione doppia. La dimensione in byte di questi numeri dipende dalla piattaforma, ma
tipicamente è pari a otto. Per farsi un’idea delle grandezze in gioco, ipotizzando di avere un
dataset con 10.000 osservazioni su 500 variabili, si avranno 5 milioni di numeri in virgola
mobile, ossia 40 milioni di byte. Definendo il megabyte (MB) come 1024 × 1024 byte, come si
è soliti fare parlando di memoria RAM, la memoria occupata sarà di circa 38 MB. Il programma
richiede ulteriore memoria anche per lo spazio di lavoro, ma, anche tenendo conto di questo
fatto, la gestione di un dataset di queste dimensioni è fattibile su un PC moderno, che ha
tipicamente almeno 256 MB di RAM.
Se la RAM non pone problemi, c’è un’altra limitazione sulla dimensione dei dati, che però difficilmente
diventa un vincolo stringente: le variabili e le osservazioni sono indicizzate usando
numeri interi col segno, che un tipico PC memorizza come valori a 32 bit, avendo quindi un
limite massimo pari a 2.147.483.647.
Questi limiti si applicano alle funzionalità “interne” di gretl. Ci sono limiti più stringenti per
quanto riguarda due programmi esterni che sono disponibili come aggiunte a gretl per alcuni
tipi di analisi delle serie storiche, ossia TRAMO/SEATS e X-12-ARIMA. Questi programmi utilizzano
un meccanismo di allocazione della memoria a dimensione fissa e quindi non possono
gestire serie più lunghe di 600 osservazioni.
4.8 Raccolte di file di dati
Se si usa gretl nell’attività didattica, può essere utile creare una raccolta di file di dati e/o di
script di comandi, personalizzati per il proprio corso, ad uso degli studenti.
A partire dalla versione 1.2.1 di gretl, ci sono tre modi per accedere a una raccolta di file:
• Per i file di dati: selezionare dal menù “File, Apri dati, File di esempio”, o fare clic sull’icona
a forma di cartella sulla barra degli strumenti di gretl.
• Per i file di comandi: selezionare dal menù “File, Comandi, File di esempio”.
Quando un utente seleziona uno dei comandi visti sopra:
• Vengono elencati automaticamente i file di dati o di comandi inclusi nella distribuzione
di gretl (che comprendono i file relativi a Introductory Econometrics di Ramanathan e a
Econometric Analysis di Greene).
• Il programma cerca alcune raccolte di dati opzionali, ad esempio i file relativi ad alcuni
libri di testo (Davidson e MacKinnon, Gujarati, Stock e Watson, Verbeek, Wooldridge) e la
Penn World Table (PWT 5.6). Si veda la pagina dei dati sul sito web di gretl per ulteriori
informazioni su queste raccolte. Se queste raccolte vengono trovate, vengono aggiunte
all’elenco dei file disponibili.
• Il programma infine cerca delle raccolte di dati (non necessariamente note) nei posti seguenti:
la directory “di sistema” dei file di dati, la directory di sistema dei file di comandi,
la directory utente e tutte le loro sotto-directory di primo livello. Valori tipici per i nomi di
queste directory sono mostrati nella tabella 4.1. Si noti che PERSONAL è una parola chiave
che viene espansa da Windows, ad esempio in “My Documents” se sul sistema è impostata
la lingua inglese.
Le raccolte trovate verranno aggiunte all’elenco dei file disponibili. In che formato deve essere
una raccolta per essere riconosciuta come tale? Una raccolta può essere costituita da un
gruppo di file di dati di gretl in formato XML (con l’estensione .gdt) o da un gruppo di file
di comandi (con l’estensione .inp), in entrambi i casi accompagnati da un “file principale” o
catalogo. La distribuzione di gretl contiene vari esempi di file di catalogo, ad esempio il file