M.Piccirillo--Le antichita' cristiane del villaggio di Mekawer

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M. PICCIRILLO
pressi della strada era attraversato da una canaletta che proseguiva verso
una cisterna, forse quella ubicata all’interno della chiesa (foto 10).
La chiesa è a tre navate con abside inclusa. Il synthronon a doppio gradino
fu aggiunto in un secondo tempo sul mosaico del pavimento (foto 11).
Un concio isolato dietro l’altare è addossato al centro della curva del primo
gradino del synthronon (foto 12) 23 . Il terzo ricorso in altezza della conca
absidale è caratterizzato da una croce scolpita in rilievo sul concio centrale
(foto 13). Sul pavimento mosaicato, all’altezza della corda absidale,
fu inserita la base dell’altare costituita da una lastra di riutilizzo in scisto
bituminoso con modanatura accentuata 24 . Sui quattro angoli della lastra è
scolpito l’alloggiamento per le colonnine dell’altare.
Il presbiterio risulta rialzato di due gradini e aggettante nella navata
(foto 1). Non resta traccia della balaustra. Nello scavo però è stato recuperato
un ampio frammento di un pluteo decorato con una croce fiorita in
cerchio su piedistallo (foto 14).
Nella navata centrale, nei pressi dell’angolo di sud-ovest del gradino
del presbiterio, è infissa nel pavimento una pietra quadrata con foro al centro,
nell’area dove normalmente è ubicato l’ambone (foto 11).
L’abside era affiancata dai due ambienti di servizio di forma poligonale
con un lato che segue la muratura dell’abside.
Malgrado le manomissioni, si può seguire il tracciato della chiesa divisa
in tre navate da pilastri. Il perimetro interno era caratterizzato da un banco,
ancora in gran parte conservato lungo la parete nord. Delle tre porte che
si aprivano in facciata restano solo i battenti della porta nord. Un vestibolo
lastricato con cisterna sottostante si estendeva ad occidente.
L’area che mostra più cambiamenti è quella di nord est in relazione con
l’annesso liturgico a nord dell’abside. L’ambiente, anomalo per una chiesa,
è composto da un doppio vano rialzato mosaicato a tessere bianche con la
bocca di una cisterna al centro 25 . Certamente ad una fase successiva va addebitata
la costruzione di una parete intermedia che blocca l’ingresso del
vano orientale e in parte la bocca della cisterna sottostante.
23. Anche se non esattamente nella stessa posizione, un concio isolato con foro nella parte
superiore fu da noi trovato ancora in loco al centro del primo gradino del synthronon nella
chiesa del Vescovo Sergio a Umm al-Rasas (M. Piccirillo - E. Alliata, Umm al-Rasas -
Mayfa‘ah, I. Gli scavi del complesso di Santo Stefano, Jerusalem 1993, p. 75, foto 18).
24. La lastra doveva far parte di una tavola per le offerte (Piccirillo - Alliata, Umm al-Rasas
- Mayfa‘ah, I, p. 307, n. 46).
25. Una sistemazione simile si riscontra nel vano di servizio nord della chiesa dei Santi Lot
e Procopio a Khirbat al-Mukhayyat: S. Saller - B. Bagatti, The Town of Nebo (Khirbet el-
Mekhayyat), Jerusalem 1949, p. 40.