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FABRIZIO DAL PASSO, Il Mediterraneo dei Lumi. Corsica e democrazia nella stagione delle rivoluzioni
CAPITOLO 2 – I testi polemici della Rivoluzione corsa: dalla “Giustificazione” al “Disinganno”
fronte al popolo corso, usano le argomentazioni del giusnaturalismo cristiano, corrente di pensiero cattolica nata nei
primi secoli del cristianesimo e rinvigoritasi nel ‘500 in seguito alla riforma protestante, secondo cui «è lecito abbattere
il Principe quando questi diventi Tiranno». Una teoria che la Chiesa ha spesso interpretato non tanto come una forma di
rispetto per l’indipendenza dei popoli, quanto piuttosto come strumento di pressione sui Principi. Per Venturi,
«l’arretratezza della loro cultura li portò [i corsi] a guardare alle discussioni medievali» 24 : un giudizio che, abbandonato
a se stesso, appare troppo limitativo, dato che le argomentazioni del giusnaturalismo cristiano erano usate,
paradossalmente, per sostenere una rivolta. Rivolta che non era estranea ai temi dell’Illuminismo ma che ci si inseriva
con un suo modo tutto peculiare. Più precisa è l’accusa di conservatorismo culturale espressa da Emmanuelli, secondo
cui «est frappant, en effet, de ne trouver sous leur plume aucune référence aux notions clés de la philosophie des
lumières» 25 . Tutte le critiche dello storico corso sono incentrate su questo tema, con una certa forzatura: è errato
sovrapporre schemi altrui (in questo caso quelli del pensiero del secolo dei Lumi e dei suoi filosofi) ad una realtà ben
diversa di cui soprattutto non si vedono le caratteristiche specifiche e le peculiarità. Salvini, pur non facendo riferimenti
a nessun filosofo contemporaneo, propone per l’economia della futura nazione corsa misure che si possono inscrivere
tra le teorie e le tendenze settecentesche: chiede, infatti, prospettive di sviluppo fisiocratiche ed un liberismo economico
che ha nella libertà di commercio il suo punto di forza, in antitesi al severo sistema doganale e vincolistico genovese. È
quindi importante sottolineare l’apertura all’età dei Lumi di queste due opere, e della Giustificazione in particolare,
tanto più sensibile considerando la marginalità e la chiusura dell’ambiente culturale della Corsica, ravvivato soltanto da
chi rientrava in patria dopo aver studiato nelle università straniere.
§ 3. Il ruolo del clero corso nella rivolta
Nel XVIII secolo, la Corsica presentava un quadro di notevole arretratezza sociale ed economica rispetto alla situazione
degli altri stati italiani. La dominazione colonialista di Genova e i tenui legami con il resto del continente avevano
contribuito a depauperare l’isola già di per sé priva di grandi risorse naturali. La cultura era solo religiosa: in Corsica,
gli ecclesiastici rappresentavano l’elite culturale; tra loro Pasquale Paoli trovò i quadri intellettuali che fornirono un
sostegno sociale, politico e diplomatico decisivo. Giulio Matteo Natali e Gregorio Salvini furono tra gli esponenti
religiosi di maggior rilievo a partecipare alla rivolta, cui aderì in forme diverse soprattutto il basso clero isolano.
L’importanza del ruolo del clero corso era segnalata dalla decisione della Serenissima che, nel 1730, istituì un nuovo
tribunale competente per processare gli ecclesiastici colpevoli di partecipare, con proclami o in armi, al sollevamento
anti-genovese. Ci fu adesione soprattutto fra i preti e i frati francescani. Diverso l’atteggiamento della maggioranza
degli alti prelati: i vescovi dell’isola dovevano la loro elezione all’influenza delle Serenissima e ad essa giuravano
fedeltà; molti erano genovesi e più volte, nel corso di quegli anni, l’episcopato dell’isola condannò la rivolta
ammonendo basso clero e fedeli a tornare all’ordine voluto da Genova. La prudenza della Serenissima non bastò però a
creare una Chiesa sottomessa. Due motivi storici indebolirono i legami tra la madrepatria e l’isola: il declassamento del
clero corso rispetto a quello genovese (unito, più in generale, ad una politica di rapina della città verso l’isola) e i
rapporti che legavano la Corsica a Roma. Nel 1730, un anno dopo l’inizio della rivolta, i corsi inviarono a Roma presso
Clemente XII il canonico Erasmo Orticoni per riaffermare la fedeltà del popolo isolano e per chiedere aiuti. La risposta
negativa di papa Corsini fu solo un atto di prudenza politica: in realtà, Roma teneva sempre sotto osservazione la
vicenda della Corsica anche per l’interessamento di alcuni ecclesiastici corsi lì residenti, e influenti come Natali,
nominato vescovo di Tivoli. Il clero corso si rese anche conto che il Papa non poteva non guardare preoccupato alla
situazione religiosa dell’isola. Genova, nella sua lotta contro i preti ribelli, ignorava con disinvoltura le immunità
personali del clero e cercava di sottomettere a sé gli ordini religiosi dell’isola, minacciando severi provvedimenti; solo i
gesuiti erano esclusi da questo trattamento perché non partecipavano alla rivolta.
La vera svolta per l’adesione del clero alla rivolta avvenne il 4 marzo 1731. Quel giorno, a Orezza, convennero venti
ecclesiastici tra i più qualificati dell’isola; dieci regolari (di cui nove francescani) e dieci secolari, esclusi naturalmente i
gesuiti per la loro fedeltà a Genova. L’assemblea, in cui per la prima volta si metteva in causa la sovranità della
Repubblica sull’isola, fu convocata dopo che i capi della rivolta, i generali Ceccaldi e Gaffori, vennero a sapere della
richiesta d’aiuto di Genova all’Imperatore. Tutti erano chiamati a rispondere a otto domande per stabilire se la
Serenissima fosse ancora Principe oppure Tiranno e se fosse lecita, in quest’ultimo caso, la guerra. Il congresso
d’Orezza è passato alla storia come il primo momento di vera rottura tra i rivoltosi e la Serenissima: forse anche il più
importante, perché a “giustificare” la guerra erano degli esponenti della Chiesa in piena sintonia con il curialismo
romano, che appunto non li sconfessò.
Per dare un giudizio sui risultati del congresso 26 , converrà riportare le otto domande e le otto risposte:
1) D. II governo genovese può essere qualificato come tirannico?
R. Bisogna trattare amichevolmente con il Principe: è il modo per rimediare agli abusi.
2) D. Nel caso in cui questo governo sarà dichiarato tiranno, sarà lecito e giusto impiegare contro di esso le armi
difensive e offensive, se ce ne sarà bisogno?
24 VENTURI F., op. cit., p. 21
25 EMMANUELLI R., Disinganno, Giustificazione et philosophie des Lumières, «Études corses», 2 (1974), p. l07.
26 Gli storici generalmente concordano nel riconoscere alla posizione dei venti ecclesiastici estrema fermezza nei confronti di Genova. Diversa è
l’opinione di ETTORI F., secondo cui la «reputazione di intransigenza dei teologi di Orezza» è un mito. Lo sostiene nell’articolo Le congrés des
théologiciens d’ Orezza (4 mars 1731). Mythe et réalitè, «Études corses», 1 (1973), pp. 77-86.
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