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452 Annali d’italianistica 30 (2012)
macedone, dal IX secolo fino alla metà del X; la seconda età macedone, metà
del X-XI secolo; e l’età comnena, XI-XII secolo (8).
Ispirandosi ai valori della civiltà romana, intendendo la sua missione di
governo in senso restauratore, l’imperatore Giustiniano (527-565) intraprese la
riconquista dell’Occidente. Lo storico Procopio di Cesarea, ostile alla politica di
guerra ad oltranza intrapresa dall’imperatore nel Mediterraneo, mostrò simpatia
per i goti e Teodorico. Secondo Procopio, la politica giustinianea tese a
scardinare sul nascere la pacifica coesistenza tra barbari e latini. Inoltre,
adducendo come pretesto l’atteggiamento tenuto dagli italiani nei confronti di
Teodorico e dei goti, Giustiniano esercitò un duro fiscalismo sulla provincia
italiana. Agatia Scolastico, rispetto al Procopio, sostenitore della politica
senatoria di non intervento negli affari di Roma e dell’Occidente, fu assertore
della coesistenza politica fra barbari e bizantini sulla indiscutibile base della
supremazia dell’impero (25). Agatia lasciava aperta la possibilità del dialogo
con i barbari, in particolare con i franchi, giudicati meno barbari dei longobardi
per la professione di fede non ariana (27). Egli aveva intuito che i franchi
avrebbero rappresentato una minaccia per le posizioni bizantine in Occidente ma
aveva pure compreso che arduo sarebbe stato perseguire l’espansionismo in
Occidente e il contemporaneo impegno sul fronte orientale. Lo storico Evagrio
Scolastico rivolse poca attenzione alla parte occidentale dell’impero, non
diversamente da Menandro Protettore e Teofilatto di Simocatta; con essi si
concluse l’epoca della storia bizantina i cui artefici furono i latifondisti della
classe senatoria.
Dal VII secolo i protagonisti economici, politici, sociali della storia
bizantina in Italia furono la Chiesa, i militari e nuove figure di intellettuali,
ecclesiastici o monaci, che alle vicende italiane mostrarono interesse nella
specificità dei rapporti tra Chiesa d’Oriente e Chiesa d’Occidente (34).
Nonostante, fra la fine del VI e l’inizio del VII secolo, il mondo bizantino
conoscesse il più grande rivolgimento della sua storia, si manifestò il
proponimento di una decentralizzazione controllata da Costantinopoli. Il silenzio
della storiografia è indicativo della polemica contro la politica occidentale; solo
Teofane Confessore accenna alla spedizione compiuta in Italia, fra il 661-668,
dall’imperatore Costante II, con l’intento di trasferire la sede dell’impero a
Roma (35). L’impresa rivelò la sua inadeguatezza nella scarsità dei mezzi, a
fronte dell’accerchiamento di arabi e longobardi: essi avevano già sottomesso i
greci d’Occidente, agevolati dal fatto che questi ultimi non nutrivano più alcuna
fiducia nei greci d’Oriente. Il racconto di Teofane prosegue segnalando la
lontananza dell’imperatore d’Oriente, la presenza dei barbari in Italia, e Roma in
preda alle fazioni e all’iconoclastia che, vietando qualsiasi rappresentazione del
sacro, avvicinava Bisanzio all’Oriente arabo allontanandola dall’Occidente (42).
Il conflitto culminò nella scomunica lanciata da papa Gregorio contro
l’imperatore iconoclasta, Leone III Isaurico. Il papa si rifugiò presso i franchi, e
Roma cadde sotto il loro dominio.