Boccaccio lettore di Stazio

ARIANNA PUNZI
Boccaccio lettore di Stazio
La biblioteca del Boccaccio rappresenta certamente un serbatoio formidabile
di ricerca per chi voglia sondare concretamente i libri da lui posseduti, postillati,
copiati.
Non si tratta come nel caso di Dante di una biblioteca “virtuale”, ricostruibile
a posteriori e non identificabile in un luogo fisico, ma di un’entità concreta
frutto di raccolte decennali, lasciata in eredità agli Agostiniani di santo Spirito 1
perché salvassero il prezioso patrimonio librario dalla dispersione.
Ma come per Petrarca quella che viene conservata è solo la biblioteca classica
e questa
[...] fu la sorte di quasi tutti i libri posseduti da umanisti: i quali giunti a dover disporre
stabilmente per il futuro della loro personale biblioteca, ne enucleavano i libri volgari, che
pure avevano acquistato o copiato, certo usato e letto, considerandoli estranei al canone, indegni
di una conservazione pubblica e di un’utilizzazione a scopo di studio, per lasciarli in via
privata a parenti ed amici 2 .
1 Così leggiamo nel suo testamento datato 28 agosto 1374: «[…] et de eis exhibere
copiam cui voluerit donec vixerit, […] et tempore suae mortis debeat consignare dictos libros
conventui sancti Spiritus, sine aliqua diminutione, et ibidem debeant perpetuo remanere
[…]», cfr. G. BOCCACCIO, Lettere edite e inedite di messer G. Boccaccio, a cura di F.
Corazzini, Firenze, Sansoni, 1877, pp. 425-33. Le notizie più complete sulle vicende della
biblioteca di Santo Spirito sono disponibili in D. GUTIÉRREZ, La biblioteca di Santo Spirito in
Firenze nella metà del secolo XV, in «Analecta Augustiniana», XXIII, 1962, pp. 6-24 e A.
MAZZA, L’inventario della “Parva libraria” di Santo Spirito e la biblioteca del Boccaccio, in
«Italia medioevale e umanistica», IX, 1966, pp. 1-74.
2 Cfr. A. PETRUCCI, Le biblioteche antiche, in Letteratura italiana. Produzione e
consumo, Torino, Einaudi, 1983, pp. 527-51: 537. Si veda anche G. BILLANOVICH, Biblioteche
di dotti e letteratura italiana tra il Trecento e il Quattrocento, in «Studi e problemi di critica
testuale», 1961, pp. 335-48.
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In questa «traumatica epurazione linguistica» vengono coinvolti anche i suoi
stessi scritti, insieme a quelle dei suoi venerati maestri come Dante e Petrarca
delle cui opere volgari Boccaccio era stato un tramite assolutamente fondamentale
3 . D’altra parte la dialettica latino-volgare si configura ancora in Boccaccio
come un dato problematico e la scelta di un determinato veicolo linguistico
risulta ancora influenzata dalla scelta della materia da trattare 4 .
Naturalmente poi, nella concreta prassi operativa, i grandi autori della classicità
vengono fruiti e riletti attraverso un composito universo letterario che per
semplicità potremmo definire “moderno”. Esemplare in questa direzione i canoni
di poeti reperibili nelle opere giovanili, come nella chiusa del Filocolo 5 :
Agli eccellenti ingegni e alle robuste menti lascia i gran versi di Vergilio… e quelli del
valoroso Lucano, ne’ quali le fiere arme di Marte si cantano, lasciali agli armigeri cavalieri
insieme con quelli del tolosano Stazio. E chi con molta efficacia ama, il sermontino Ovidio
séguiti, delle cui opere tu se’ confortatore. Né ti sia cura di voler essere dove i misurati versi
del fiorentino Dante si cantino, il quale tu sì come piccolo servitore molto devi reverente servire.
La suggestione di Dante, quinto – potremmo dire – fra «cotanto senno», l’unico
fra i moderni ad essere incluso in questo canone (ma vedremo che in opere
più tarde, sarà accolta a pieno titolo, l’altra grande auctoritas moderna:
Petrarca), deve aver certamente influenzato la costituzione di questa rosa di eletti,
e non sarà un caso che gran parte delle riprese di auctores già cari a Dante
siano filtrate attraverso di lui. Così la chiusa del Teseida 6 databile al 1340, dove
l’auctor per eccellenza è, ovviamente, lo Stazio della Tebaide, risponde ad un’esplicita
volontà di colmare quella lacuna che Dante additava nel De vulgari eloquentia
(II, ii): «Arma vero nullum latium adhuc invenio poetasse» 7 .
3 Boccaccio è infatti copista ed editore della Commedia, della Vita Nuova, di parte delle
Rime, delle Egloghe, delle Epistole. Per un’approfondita sintesi della questione, si veda oltre
a G. PADOAN, s. v. Boccaccio, in Enciclopedia dantesca, vol. I, Roma, Istituto dell’Enciclopedia
Italiana, 1984, pp. 645-50; C. BOLOGNA, Tradizione e fortuna dei classici italiani, 2 voll.,
Torino, Einaudi, 1994, vol. I, pp. 123-34.
4 Su questi problemi si veda F. BRUNI, Boccaccio. L’invenzione della letteratura
mezzana, Bologna, Il Mulino, 1990.
5 Le opere di Boccaccio sono citate dall’edizione di Tutte le opere, a c. di V. Branca,
Milano, Mondadori, 1964-94.
6 Cito dall’edizione di BOCCACCIO, Teseida, a cura di A. Limentani in Tutte le opere, cit.,
(fondata sul testo a c. di S. Battaglia, Firenze 1938, ma con introduzione di talune modifiche).
7 Si tenga però conto che, come taluni hanno suggerito, potrebbe trattarsi di un’aggiunta
posteriore alla data presunta di inizio della stesura dell’operetta (1339-1341) dal momento
che il De vulgari eloquentia non sarebbe noto al Boccaccio nel periodo napoletano. Sulla
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Com’è stato recentemente osservato, se si considera l’attività boccacciana
nel suo complesso si vede con chiarezza come il certaldese attraversi alternativamente,
e talvolta contemporaneamente, le quattro modalità faciendi libros stabilite
da Bonaventura da Bagnorea: scriptor, compilator 8 commentator e auctor,
attitudini che risultano contemporaneamente attive nei riguardi dell’intera opera
dantesca.
Quello che vorrei qui dimostrare, idealmente tirando giù dagli scaffali della
biblioteca di Boccaccio i codici della Tebaide da lui posseduti, è come il
Boccaccio lettore di Stazio non sia scindibile mai dal Boccaccio lettore di Dante e
come questi venga ad assumere una funzione di tramite privilegiato attraverso cui
riguardare l’intera eredità classica. In questa chiave possono individuarsi alcune
costanti che potrei così schematizzare: 1. seleziona e riprende quei luoghi della
Tebaide (o più raramente dell’Achilleide) già utilizzati da Dante; 2. li contamina
con luoghi danteschi; 3. infine, nel momento in cui intraprende il lavoro di commento
alla Commedia, li utilizza per comprendere e chiosare passi del poema.
Leggiamo la terzultima e penultima ottava del dodicesimo e ultimo libro del
Teseida:
XII, 84
Poi che le Muse nude cominciaro
nel cospecto degli uomini ad andare,
già fur di quelli i quai l’esercitaro
con bello stile in onesto parlare, come in canzoni morali
ed altri in amoroso l’operaro; in canzoni e sonetti d’amore
ma tu, o libro, primo a lor cantare
di Marte fai gli affanni sostenuti cioè di battaglie
nel volgare latio più mai non veduti. latio s’intende qui largamente per tutta
Ytalia
85
E perciò che tu primo col tuo legno
seghi queste onde, non solcate mai cioè, che mai in rima non è stata messa,
davanti a te da nessuno altro ingegno, prima che questa, alcuna istoria di guerre
ben che infimo sii, pure starai
forse tra gli altri d’alcuno onor degno;
questione, vedi da ultimo il saggio su G. Boccaccio di L. BATTAGLIA RICCI, apparso nella Storia
della letteratura italiana, vol. II, Il Trecento, Roma, Salerno, 1995, pp. 727-877: 768-69.
8 Si osservi, per inciso, che Boccaccio nel Teseida usa due volte il verbo compilare, la
prima nell’epistola dedicatoria a Fiammetta «E che ella [l’antichissima istoria] da me per voi
sia compilata, due cose fra l’altro il manifestano […]», la seconda nel sonetto conclusivo del
poema. Sull’uso del termine cfr. D. ANDERSON, Before the Knight’s Tale: Imitation of classical
epic in Boccaccio’s Teseida, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1988, pp. 52
sgg.
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intra li qual se vieni, onorerai
come maggior ciaschedun tuo passato,
materia dando a cui dietro hai lasciato. d’onorare, quando che sia, te.
Quindi non solo la ripresa staziana nasce dalla volontà di rispondere ad una
sollecitazione dantesca, ma tutto il poema è infarcito di espliciti echi della
Commedia, a cominciare dalle pagine iniziali nelle quali si rivolge a Fiammetta:
Come che a memoria tornandomi le felicità trapassate, nella miseria vedendomi dov’io
sono, mi sieno di grave dolore manifesta cagione, non m’è per tanto discaro il riducere spesso
nella faticata mente, o crudel donna, la piacevole imagine della vostra intera bellezza [...]
che riprendono i famosi versi di Inf. V, 121 « […] nessun maggior dolore /
che ricordarsi del tempo felice / ne la miseria; e ciò sa’l tuo dottore […] » 9 .
E si veda un altro importante luogo di convergenza fra la Tebaide ed il
Teseida, già analizzato da Crescini e poi da Limentani 10 :
Theb. XII, 540-546
Paulum et ab insessis maestae Pelopeides aris
promovere gradum seriemque et dona triumphi
mirantur, victique animo rediere mariti.
atque ubi tardavit currus et ab axe superbo
explorat causas victor poscitque benigna
aure preces, ausa ante alias Capaneia coniunx:
«belliger Aegide […]
Come osserva Limentani «Le tre ottave abbondanti che corrispondono nel
Teseida a questi pochi versi (Theb. XII, 540-6; Tes. II, 25-6-7-8, 1-5) si presentano
assai più ricche e mosse. Le donne tebane, come nell’originale, si accostano
dal tempio di Clemenza al carro di Teseo trionfatore degli Sciti, per chiedere
il suo intervento contro Creonte» 11 , ma nella ripresa viene invece accentuata la
tensione drammatica:
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Teseida, II, 26
Chi son costor ch’a’ nostri lieti eventi
co’ crini sparti, battendosi il petto,
di squalor piene in atri vestimenti,
9 E poco oltre «Amore […] ancora che voi ingiustamente di piacevole sdegnosa siate tornata,
però non m’abandona» che riprende il famoso verso di Inf. V, 105.
10 Cfr. V. CRESCINI, Contributo agli studi sul Boccaccio, Torino, Ermanno Loescher, 1887,
cap. IX, appendice e A. LIMENTANI, Boccaccio “traduttore” di Stazio, in «La rassegna della
letteratura italiana», LXVI, 1960, pp. 231-42. Per la Tebaide mi servo dell’edizione
Teubneriana, curata da A. Klotz, Leipzig 1908, in seguito rivista su C. Klinnert, Leipzig 1973.
11 LIMENTANI, Boccaccio “traduttore”, cit., p. 234.

tutte piangendo, come se’n dispetto
avesson la mia gloria, a l’altre genti,
sì com’io veggo, cagion di diletto?
E si veda in Inferno IX, 49-51, la descrizione delle tre Furie:
Con l’unghie si fendea ciascuna il petto;
battiensi a palme e gridavan sì alto,
ch’i’ mi strinsi al poeta per sospetto.
Lo stesso luogo dantesco deve avere probabilmente suggestionato Boccaccio
proprio nella descrizione di «Erinis, infernal furia», luogo che a sua volta è direttamente
ispirato all’episodio di Tesifone che si legge nell’VIII libro della Tebaide:
Teseida, IX, 5
Venne costei di ceraste crinita,
e di verdi idre li suoi ornamenti
erano a cui Elisso la vita
riconfortata avea [...]
Inf. IX, 37-41
dove in un punto furon dritte ratto
tre furïe infernal di sangue tinte,
che membra feminine avieno e atto,
e con idre verdissime eran cinte;
serpentelli e ceraste avien per crine […]
E nelle ottave immediatamente successive si veda non solo come affiorino
altri evidentissimi echi della Commedia 12 , ma perfino la suggestione della similitudine
del testo latino (Theb. VII, 124, «Qualis getulae […]») assuma evidenti
connotati danteschi:
Teseida, IX, 28
Quali i fioretti rinchiusi ne’ prati
per lo notturno freddo, tutti quanti
s’apron come dal sol son riscaldati […]
Inf. II, 127-29
Quali fioretti dal notturno gelo
chinati e chiusi, poi che’l sol li ‘mbianca,
si drizzan tutti aperti in loro stelo [...] 13
Boccaccio lettore di Stazio
12 Come in Teseida, IX, 7 «Costei nel chiaro dì rassicurata/ non mutò forma né cangiò
sembiante» che recupera Inf. X, 74-75.
13 Come fa osservare LIMENTANI, (ed. cit, p. 451), Boccaccio aveva già sfruttato questa
similitudine in modo anche più fedele nel Filostrato II, 80.
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O ancora si consideri come la descrizione di Creonte risulti improntata alla
statuaria sdegnosità del Farinata dantesco (Inf. X, 32-36):
Teseida, II, 63
Non spaventar le parole Creonte,
perch’abattuto si vedesse in terra,
né sembianza mutò l’ardita fronte,
né mitigossi nel cuor la sua guerra;
anzi più fiero e con parole pronte,
aspra risposta parola diserra
a que’ che sopra il petto fier li stava
e col suo ferro morte gli aprestava;
descrizione ancora riproposta per Arcita e Palemone:
Teseida, II, 86
E’ non eran da sé guari lontani,
armati tutti ancora, e a giacere;
i qua’, come coloro le cui mani
pervenner prima, udendo lor dolere,
gli vider, si pensar che de’ sovrani
esser doveano; e ciò fecer vedere
le lucenti armi e loro altiero aspetto
che dio nell’ira lor facea dispetto.
Infine, come ultimo esempio, ma altri se ne potrebbero addurre per i quali si
rimanda al commento di Limentani, si rilegga nel VII libro la descrizione di
Emilia piangente che fruga con lo sguardo il fuoco, in attesa di future premonizioni.
Appare evidente come sul modello staziano (Theb. X, 598-601) si innestino
numerosi echi danteschi:
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Teseida, VII, 91-92
La giovinetta le lagrime spinse
dagli occhi belli, e dimorando attenta
più ver lo foco le luci sospinse;
né stette guari che l’una fu spenta,
poi per sé si raccese, e l’altra tinse
e tal divenne qual talora diventa
quella del solfo, e, le punte menando,
in qua in là già forte mormorando. Inf. XXVI, 85-89
E parean sangue gli accesi tizzoni,
da’ capi spenti tututti gemendo Inf. XIII, 40-45
lagrime tai, che spegnieno i carboni
[...]

Boccaccio lettore di Stazio
Fu merito di Hecker nel 1902 riconoscere nel Laurenziano 38, 36 uno dei
codici confluiti a Santo Spirito, e attribuire al Boccaccio l’autografia di quattro
carte 14 . Tuttavia sappiamo che il poeta dovette possedere anche un altro testimone
della Tebaide che l’inventario di Santo Spirito indica come quarto del II
banco, da me identificato con un codice conservato alla Biblioteca Apostolica
Vaticana: il Barberiniano Latino 74 15 .
La possibilità di ragionare concretamente su due copie possedute dal
Boccaccio è, ovviamente, un’occasione preziosa che ci conduce direttamente
nel laboratorio dell’autore e che ci consente di cogliere se non addirittura la
genesi dell’idea creativa, almeno di evidenziare con chiarezza che cosa significa
per un autore «studiare» gli auctores latini e come si realizza concretamente il
processo di riscrittura, fenomeno particolarmente interessante in un autore come
Boccaccio che, come è stato chiaramente dimostrato 16 , è abilissimo nel riutilizzare
trasformandoli materiali diversi.
Non ci stupiremo, dunque, di vedere affiorare proprio nelle chiose marginali
della Tebaide da lui posseduta tracce del germinare dell’inventio, fino alla fortunata
coincidenza di un luogo sovrapponibile fra la Tebaide laurenziana e il
Teseida, acutamente segnalato da Anderson 17 .
Non solo un segno di paragrafo circoscrive il luogo imitato, ma piccole lettere
soprascritte a e b suggeriscono la concordanza fra primam e rabiem, (a
magnam). E ancora si consideri il tale rispetto al qualis di Stazio, che recupera
la chiosa «ille erat talis», esattamente come il «non armati di corna» è una ripresa
fedele della glossa a «nondum bellantem fronte iuvencum», dove leggiamo
«id est iuvenis sine cornubus»:
Theb. VII, 670-674
qualis ubi primam leo mane cubilibus atris ille erat talis
erexit rabiem et saevo speculatur ab antro
aut cervum aut nondum bellantem fronte iuvencum,
it fremitu gaudens, licet arma gregesque lacessant id est iuvenis sine cornubus
venantum, praedam videt et sua volnera nescit [...]
Teseida, VII, 115
tale a veder qual tra giovenchi giunge
14 Cfr. O. HECKER, Boccaccio-Funde, Braunschweig, Westermann, 1902, pp. 33-34, tav.
VIII. Per la discussione sull’autografia di altre carte oltre alle quattro segnalate da Hecker,
cfr. ANDERSON, Before the Knight’s Tale, cit., p. 82, n. 2, che osserva ancora: «The text of
Boccaccio copied into these four leaves does not derive from the same family of manuscripts
as that of the rest of Plut. 38.6» (p. 83, n. 8).
15 Cfr. A. PUNZI, I libri del Boccaccio e un nuovo codice di Santo Spirito: il Vaticano
Barberiniano lat. 74, in A. PUNZI -A. MANFREDI, Per le biblioteche del Boccaccio e del
Salutati, in «Italia medioevale e umanistica», XXXVII, 1994, pp. 193-203.
16 Si veda, fra gli altri, G. VELLI, Petrarca e Boccaccio. Tradizione-Memoria-Scrittura,
Padova, Antenore, 1979.
17 Cfr. ANDERSON, Before the Knight’s Tale, cit., pp. 40-44.
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Arianna Punzi
non armati di corna il fier leone
libico, e affamato i denti munge
con la sua lingua e aguzza l’unghione,
e col capo alto, quale innanzi punge,
l’occhio girando, fa dilibrazione;
e sì negli atti si mostra rabbioso
ch’ogni giovenco fa di sé dottoso.
Ma nello stesso tempo l’analisi delle chiose poste dal certaldese alla sua
Tebaide ci aiuta a capire che anche in un poeta dall’evidente vocazione narrativa,
questa attitudine si realizza a partire da uno studio accurato e attento del lessico,
della retorica e della sintassi delle fonti, secondo una tendenza verificabile
anche nel suo autocommento. D’altra parte già Vandelli suggeriva che l’idea a
corredare il suo poema da chiose gli fosse venuto da un codice della Tebaide
accompagnata dal commento di Lattanzio Placido 18 .
Il lavoro di chiosa operato sulla Tebaide laurenziana, che presuppone un
modello dove il commento era interlineare, ci suggerisce qualche altra considerazione.
Intanto mi sembra interessante notare che il Boccaccio lettore di Stazio
non diverge dal Boccaccio lettore di sé e che dunque tocchiamo con mano come
il suo autocommento ricalchi le regole del commento ai classici.
In particolare le sue chiose sono volte:
1. a chiarire un problema lessicale o sintattico, il significato di vocaboli
desueti e arcaici e costruzioni difficili («anhaelante»= «laborantes»; «moeret»=
«flet» «singultibus» = «fragoribus»), spesso corredando queste note con osservazioni
di carattere grammaticale: es. «proprium nomen» o «genitivus graecos»;
2. ad interpretare metafore o figure retoriche difficili;
3. a sciogliere tutti i riferimenti non immediatamente comprensibili: «gener»
= «Polinices»; «socer» = «Adrastus»; «hospes» = «Polinices»
Non si tratta tanto di divagazioni didattico allegoriche o semplicemente di
carattere mitologico, quanto piuttosto di un’attenzione volta a chiarire la lettera
del testo nei suoi singoli termini, secondo un’attitudine che ritroviamo esattamente
nelle chiose al Teseida 19 . Infine grande attenzione rivela anche nel segna-
18 Cfr. G. VANDELLI, Un autografo della Teseide, in «Studi di filologia italiana», II, 1929,
pp. 5-76. In proposito anche A. LIMENTANI, Tendenze della prosa del Boccaccio ai margini
del Teseida, in «Giornale storico della letteratura italiana», LXXV, 1958, pp. 524-54. Sulle
caratteristiche dell’autocommento, si vedano anche R. HOLLANDER, The Validity of
Boccaccio’s Self Exegesis in his Teseida, in «Medievalia et Humanistica», VIII, 1977, pp.
163-83 e P. BOITANI, Chaucer and Boccaccio, Oxford, Society for the Study of Medieval
Languages and Literature, 1977, pp. 45 sgg.
19 Si considerino per es. note come plena: cioè gravida (IV, 14); Dionisio: re di Tebe (IV, 15);
li nostri duoli: di noi tebani, ecc. Diversamente, come osserva ANDERSON, Before the knight’s Tale,
cit., p. 44, notazioni relative alle costruzioni grammaticali sarebbero assenti nel Teseida.
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Boccaccio lettore di Stazio
re la divisione formale del testo, sottolineando i diversi episodi sia con uso di
maiuscole sia con segni di paragrafo, secondo un sistema di partizioni affine a
quello utilizzato proprio nell’autografo del Teseida 20 .
Sulla base del tipo di citazioni della Tebaide presenti nell’opera del
Boccaccio e della famosa epistola Sacre famis datata 1339 21 , Anderson giunge
ad ipotizzare che Boccaccio dovette possedere almeno tre codici della Tebaide.
La proposta risulta senz’altro convincente, tuttavia cercare di dipanare il
momento concreto in cui questi codici entrano nelle mani del Boccaccio è operazione
assai complessa, e non possono che avanzarsi ipotesi estremamente
caute.
È noto che le carte laurenziane autografe sono corredate da chiose di mano del
Boccaccio, non provenienti dal commentario di Lattanzio Placido, diversamente
da quanto si verifica nella restante parte del manoscritto. Di fronte a questa situazione
non resta che ipotizzare che Boccaccio integri i fogli mancanti del codice
servendosi di un altro, attualmente non identificato, esemplare. Come ha dimostrato
Anderson si tratta di chiose provenienti dal commentario che va sotto il
nome di In principio 22 . Questo commentario conta un numero piuttosto alto di
testimoni 23 , ma è possibile tuttavia selezionarne alcuni la cui fisionomia sembrerebbe
affine a quella del codice usato da Boccaccio. Per l’ottimo e accurato lavoro
di collazione rimando al lavoro di Anderson, solo invitando a considerare con particolare
attenzione il manoscritto Vallicelliano C 97, che non solo presenta molte
glosse in comune con quelle che corredano le carte autografe del Laurenziano 24 ,
20 Cfr. VANDELLI, Un autografo, cit., pp. 27-29.
21 Epistola in cui il Boccaccio chiede ad un ignoto amico di inviargli una copia della
Tebaide perché quella da lui posseduta è priva di commento. Sulle ragioni retoriche e concettuali
sottese a questa epistola, GIUS. BILLANOVICH, Restauri boccacceschi, Roma, Edizioni di
Storia e Letteratura, 1945, pp. 68-78 e BRUNI, Boccaccio, cit., pp. 66-67.
22 Cfr. ANDERSON, Boccaccio’s glosses, cit., pp. 63 sgg. e pp. 76-80.
23 Cfr. Ivi, pp. 120-128.
24 Ho ricontrollato ed integrato le chiose del ms. Roma, Biblioteca Vallicelliana C 97
(=Vallicelliano) menzionate da Anderson. Di seguito riporto le principali coincidenze con il
ms. Laurenziano:
seu quos] «Alii venerunt ad Polinicem pro pietate quia exul, alii quia tendebant Eteocli
servire, alii quia iustiorem causam habuit»
Vallicelliano, c. 30v: «Hic ponit tria quare advenire, scilicet Polinicis pietatem, Ethiocli
servire et [...]/ quia causa illius Polinicis erat iustior».
4, 103 liber senio] «etate quia ex abiectione pellis dicuntur serpentes iuvenescere.
Quaedam herba dicitur meracos, quam cum commedunt etatis senium deponunt».
Vallicelliano, c. 31r: «Notat hic f(abula) o(vidii) que dicit sorores Meleagri tandiu flevisse
donec mutate in aves».
7, 684 altera cura liei] «Bachi. Hoc dicit propter tigres que erant prima cura».
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ma riporta all’inizio del codice un riassunto della storia di Edipo che Boccaccio
sembrerebbe avere conosciuto e utilizzato 25 .
Come dicevo l’inventario della Parva libraria ci documenta anche la presenza
di un altro codice della Tebaide, da identificarsi con il Barb. Lat. 74. L’identificazione
è dimostrata dalla presenza della doppia segnatura di Santo Spirito nel
foglio finale, la prima cifra romana riferita al banco, la seconda al posto occupato
dal codice in quel banco e dalla perfetta corrispondenza dell’incipit e dell’explicit
dell’ultimo foglio che coincide con il II libro dell’Achilleide, v. 128.
Inoltre, a riprova di quanto questo codice sia attivo nella cerchia del
Boccaccio ci soccorrono le due glosse che leggiamo alla fine della Tebaide e
una terza collocata nello spazio tra l’explicit e l’accessus alla Tebaide 26 , che iniziano
così:
1. Gratie tres sunt pedisece veneris Pasthrea, egale Euprosina quae nude pinguntur quia?
amicitia simplex debet esse et non palliata.
2. tres gradus sunt mortis fatum, casus, genitura. Epicuri fatum, Stoici casum, pitagorici
id est philosophi dicitur? genitura.
3. Tempore Aoth Clio cogitatio discendi, Thali capacitas, Terpsichore delectans instructionem
Come osserva Violetta de Angelis, alla fine delle Genealogiae di Forese
Donati e Franceschino degli Albizzi (tràdite soltanto in abbozzo nello Zibaldone
Magliabechiano) troviamo affastellate una serie di informazioni «che nel medesimo
ordine e con identità totale persino nelle varianti si ritrovano nel Barb. 74
[…]. Le glosse, stese da una mano forse diversa, sono al massimo posteriori di
50 anni» 27 e denunciano una filiazione diretta con quelle del codice barberiniano.
Inoltre la chiusa nella Genealogia si presenta ex abrupto, il che potrebbe
Vallicelliano, c. 69v: «prima de tigribus ista secunda».
7, 686 Thesea Naxos] «insula quam Theseus devicit».
Vallicelliano, c. 69v: «ubi Theseus regnavit».
7, 687 Ganges] «fluvius indorum. Bachus debellavit habitantes iuxta gangem eosque coegit
iurare per sua orgia».
Vallicelliano, c. 69v: «Bachus habitatores Gangis ad sacrificia sua coegit iuratus in
Thebana orgia».
25 In proposito mi permetto di rimandare al mio contributo A. PUNZI, Oedipodae confusa
domus. La materia tebana nel Medioevo latino e romanzo, Roma, Bagatto libri, 1995, in particolare
pp. 175-230.
26 Cfr. V. DE ANGELIS, Magna questio preposita coram Dante et Domino Francisco
Petrarca et Virgiliano, in «Studi petrarcheschi», n. s., I, 1984, pp. 103-209: 179.
27 Ivi, pp. 179-80.
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far propendere ad una giunta dell’ultima ora, magari ad opera di Boccaccio
stesso 28 .
Le Genealogiae occupano il fascicolo 8 dello Zibaldone Magliabechiano 29 ,
cioè una sezione particolarmente disorganica la quale «tematicamente e graficamente
iniziata con le ultime carte del fasc. 7 soffre della caduta di tutto un fascicolo,
il nono, e non ha un chiaro termine, né codicologico né tematico» 30 è con
buona probabilità databile intorno al 1356 31 .
Tornando alle chiose che costellano il poema, è evidente che esse possono
fornirci un’idea concreta del tipo di materiali su cui lavorava il Boccaccio e
quindi anche in questo caso suggerire come esse rappresentino il lievito fecondo
su cui costruire la propria opera. Basterà consultare contemporaneamente le
chiose al V libro del Teseida e le prime carte del codice:
Teseida, V, 57
Vuole qui mostrare Arcita che tutti li suoi predecessori, discesi di Cadmo, facitore e re
primo di Tebe abbiano fatta mala morte (…). E dice primieramente di quelli “che nacquer
de’denti seminati” etc.: a che è da sapere che avendo Giove in forma di toro (…) rapita
Europa, figliuola di Agenore, re di Fenici, Agenore comandò a Cadmo, suo figliuolo, che
andasse cercando d’Europa, sua sorella e mai a lui senza lei non ritornasse.
Barb. Lat. f. 1r
b. Europam dicit filiam regis Sidoniorum quam rapuisset Iuppiter
Boccaccio lettore di Stazio
28 In tempi recenti gli Zibaldoni di Boccaccio sono stati oggetto di studi importanti. Per
l’ultimo ventennio si veda la Bibliografia degli Zibaldoni di Boccaccio [1976-1995], a cura
del Dipartimento di Filologia e Storia dell’Università degli studi di Cassino, Roma, Viella,
1996, e ora Gli Zibaldoni di Boccaccio. Memoria, scrittura, riscrittura. Atti del Seminario
internazionale di Firenze-Certaldo (26-28 aprile 1996), a cura di M. Picone e di C. Cazalé
Bérard, Firenze, Franco Cesati Editore, 1998.
29 Cfr. V. BROWN, Boccaccio in Naples: the beneventan liturgical palimpsest of the
Laurentian autographs (29.8 and 33. 31), in «Italia medioevale e umanistica», XXXIV, 1991,
pp. 41-126 e i cui principali risultati vengono sostanzialmente ribaditi nel saggio dal titolo
Between the convent and the court: Boccaccio and a Benevental gradual from Naples, in Gli
Zibaldoni di Boccaccio, cit., pp. 307-13. Come si osserva nel saggio di S. ZAMPONI, M.
PANTAROTTO e A. TOMIELLO (Stratigrafia dello Zibaldone e della miscellanea Laurenziani, in
Gli Zibaldoni di Boccaccio, cit., pp. 181-258): «[…] l’uso di fogli provenienti da uno stesso
fascicolo del graduale ora diffratti fra Zibaldone e Miscellanea suggerisce la possibilità di
datazioni comuni per singole sezioni dei due codici, permette in alcuni casi di circoscrivere i
diversi momenti di copia in un giro d’anni contenuto, lascia intravedere Boccaccio al suo
scrittoio, dai primi, autonomi, esperimenti letterari alla copia di opere di autori classici,
mediolatini o a lui contemporanei» (p. 184).
30 Cfr. G. POMARO, Memoria della scrittura e scrittura della memoria: a proposito dello
Zibaldone magliabechiano, in Gli Zibaldoni di Boccaccio, cit., pp. 259-82: 270.
31 Ivi, p. 277.
141

Arianna Punzi
e nell’interlinea:
sorore quaerendo
Iusserat Agenor ne Cathmus rediret nisi inventa Europa.
Riscontri di questo tipo si potrebbero moltiplicare, ma servirebbero semplicemente
a suggerire che Boccaccio disponeva di commenti ai classici corredati
da note. Più interessante un’altra suggestione. Infatti sono quattro le mani che
chiosano il testo, la prima che glossa massicciamente le prime 10 carte è di circa
50 anni posteriore a quella che scrive, le altre sono mani trecentesche. Tra queste
tuttavia non sono riuscita con certezza ad individuare la mano del Boccaccio
che, pur essendo una mano nota e ben studiata, risulta estremamente mutevole.
Inoltre – come ha dimostrato con estrema efficacia Patrizia Rafti – ci troviamo
sovente di fronte «a un Boccaccio scriba influenzato dal modello relativamente
alla sfera grafico-estetica e quindi teso a riprodurne fedelmente, o almeno nell’intenzione
di fondo, l’assetto e l’aspetto» 32 .
In questi casi l’unica pista percorribile è sembrata quella di studiare tutti i
segni paratestuali che costellano il codice: maniculae, graffe, crocette, segni di
paragrafo ecc. 33 , che nel loro insieme possono almeno suggerire una precisa
modalità di lettura. La prima domanda da porsi sarà allora se una qualche ratio
colleghi tra loro i luoghi così segnalati alla quale si può rispondere che nella
maggior parte vengono evidenziate quelle sezioni del testo in vario modo connesse
con le riflessioni in margine alla Commedia dantesca che dovettero
accompagnare Boccaccio lungo tutto l’arco della sua produzione, per trovare
nelle Esposizioni il momento culminante.
Intanto molti versi della Tebaide citati nelle Esposizioni sono nel codice barberiniano
segnati con una crocetta, come nel caso di Theb., V, 344-435 (f. 42v), ricordato
nelle Esposizioni a Inferno II: «E secondo che scrive Stazio nel suo Tebaida egli
[Orfeo] fu di que’ nobili uomini li quali furono chiamati Argonauti [...]». Ma più
interessante la crocetta accanto a Theb. I, 106-109, dove si mette in evidenza un
luogo che sarà ripreso nella chiosa a Inf. IX, 41 (esp. all.) relativa a Tisifone:
142
A’ quali agiugne Stazio, dicendo:
[...] Suffusa veneno
32 Cfr. P. RAFTI, Riflessioni sull’usus distinguendi del Boccaccio negli Zibaldoni, in Gli
Zibaldoni di Boccaccio, cit., pp. 283-306: 284. La stessa studiosa ha dedicato che negli ultimi
anni diversi contributi ad un elemento fondamentale del sistema grafico del Boccaccio: l’interpunzione,
cfr. P. RAFTI, Lumina dictionum. Interpunzione e prosa in Giovanni Boccaccio,
I, in «Studi sul Boccaccio», XXIV, 1996, pp. 59-121; II, in «Studi sul Boccaccio», XXV,
1997, pp. 239-73; III, in «Studi sul Boccaccio», XXVII, 1999, pp. 81-123.
33 E che da un punto di vista grafico nulla osta a considerare di Boccaccio.

tenditur ac sanie gliscit cutis; igneus atro i. crine
ore vapor, quo longa sitis morbique famesque
et populi mors una venit etc...
Nella Tebaide barberiniana troviamo accanto alla crocetta anche una interessante
notazione vicinissima a quanto si legge nelle Esposizioni
2r
Cerastes serpens dictus est eo quod in capite cornua habeat similia arcetam; cerasta enim
grece cornua vocant et aut flexuos plerique alie serpentes.
Esposiz. IX, 28
E sono “ceraste” una spezie di serpenti, li quali hanno o uno o due cornicelli in capo; e da
questo son dinominate “ceraste”, però che ceras in greco tanto vuol dire quanto “corno” o
“corna” in latino.
Inoltre non si può trascurare la concordanza tra le chiose barberiniane e
quelle delle Esposizioni, dal momento che si tratta di dati assenti sia in
Lattanzio Placido che in Servio. Nella folta messe di materiali staziani reperibili
nella Commedia, possiamo ancora segnalare qualche altro luogo dove l’intertesto
latino doveva essere immediatamente riconoscibile da Boccaccio, tanto più
che si tratta di luoghi poi commentati nelle Esposizioni. È il caso per esempio
del personaggio di Capaneo, al quale Stazio dedica ampio spazio sia nel II libro,
vv. 845-882 che nel X libro. Ora se apriamo il nostro codice alle carte corrispondenti
al II libro (12v-18r) lo troveremo corredato da numerose graffe proprio
in quei luoghi collegati al poema dantesco, quali l’episodio della battaglia
di Flegras o le molte menzioni dei ciclopi. La stessa tecnica di segnalazione di
passaggi chiave si realizza nel X libro della Tebaide, così accanto al nome di
uno dei tre ciclopi: Piragmone, la chiosa interlineare riporta fabro, termine usato
da Dante in Inferno XIV, v. 52: Se Giove stanchi il suo fabbro…, ampiamente
glossato dal Boccaccio nelle Esposizioni, dove definisce appunto i ciclopi fabri
di Giove:
Inf. XIV, 52-56
Se Giove stanchi’l suo fabbro da cui
crucciato prese la folgore aguta
onde l’ultimo dì percosso fui;
s’elli stanchi li altri a muta a muta
in Mongibello a la focina negra
chiamando “Buon Vulcano, aiuta, aiuta!”
sì com’elli fece a la pugna di Flegra…
Boccaccio lettore di Stazio
Nel XIV canto dell’Inferno Dante descrive, dopo l’incontro con Capaneo,
l’arrivo presso le rive del Flegetonte, la cui origine spiega Virgilio a Dante si fa
143

Arianna Punzi
risalire alle lacrime provenienti dalle fessure che solcano la statua del Veglio di
Creta, dal quale derivano anche l’Acheronte, lo Stige e il Cocito. Così Dante
recupera un preciso passaggio staziano: Tebaide VIII, 29-30: «assistunt lacrimis
atque igne tumentes / Cocytos Phlegetontenque […]», in un contesto particolarmente
significativo, considerato che, come osserva Paratore «la scena staziana è
ideata come sfondo alla figura di Minosse giudice infernale e in occasione del
precipitare di Anfiarao nel Tartaro […] un episodio tenuto presente da Dante» 34 .
Ora, non solo in corrispondenza di questo luogo la Tebaide barberiniana registra
sia una manicula che una graffa, ma anche la lunga chiosa con cui Boccaccio
commenta i versi danteschi nelle Esposizioni potrebbero recare traccia di una
diretta consultazione delle chiose barberiniane, anche se non è possibile escludere
la derivazione da altre fonti mitografiche:
1r
Stix et Flegeton et Acheron et Cocitus et Erebus fluvii sunt infernales. Stigen dicunt philosophi
quicquid inter se humanos in gurgitem mergit odiorum. Flegetontem ardores irarum
et cupiditatum. Acherontem quicquid fecisse dixissent usque ad tristiciam humane varietatis
more nos […]. Cocitum quiquid homines in luctum lacrimasque compellit.
Esp. all. XIV, 42-43
[...] e nomina questi quattro fiumi, il primo Acheronte, il secondo Stige, il terzo
Flegetonte, il quarto e ultimo Cocito, volendo per Acheronte intendere la prima cosa, la quale
avviene a’ dannati. È Acheronte [...] interpretato “senza allegrezza”: per la quale interpetrazione
assai chiaro si conosce colui, il quale per lo suo peccato discende in perdizione, avanti
ad ogni altra cosa perdere l’allegreza dell’eterna beatitudine [...]. Appresso intende l’autore
per Istige, il quale è interpetrato “tristizia”, quello che che il misero peccatore, avendo per le
sue iniquità perduta l’allegreza di vita eterna, abbia acquistato, che è tristizia perpetua...
seguita il terzo fiume, chiamato Flegetonte, il quale è interpetrato “ardente”: volendo per questo
ardore darne l’autore ad intendere che, poi che il peccatore è divenuto nella tristizia della
sua perdizione, incontanente diviene nell’ardore della gravità de’ supplìci... quarto fiume,
cioè nel Cocito. Il quale è interpetrato “pianto”, per ciò che trafiggendo l’ardore delle pene
eternali alcuno, esso incontanente comincia a piagnersi e a dolersi e a ramaricarsi.
Infine l’ultima suggestione “in chiave dantesca” sembra essere suggerita
dalla similitudine di Theb. V, 13-18. Com’è noto questa similitudine di stampo
certamente classico torna in luoghi strategici del poema (Inf. V e Purg. XXIV,
62) e sulle sue possibili fonti sono state avanzate molte ipotesi. Ora non solo la
fonte staziona sembra quella maggiormente riconoscibile in filigrana, ma è difficile
pensare che Boccaccio (o chi per lui) non scorgesse nei versi della Tebaide
il modello per la similitudine dantesca, considerate le chiose interlineari che vi
sono apposte:
34 Cfr. E. PARATORE, s. v. Stazio, in Enciclopedia dantesca, vol. V, Roma, Istituto
dell’Enciclopedia Italiana, 1984, pp. 419-25: 423.
144

Theb. V, 13-18 (f. 38v)
rauca... decedunt agmina Nilo, .i. grues
quo fera cogit hiems: illae clangore fugaci,
umbra fretis arvisque, volant, sonat avius aether.
Iam Borean imbrisque pati, iam nare solutis gelu
amnibus et nudo iuvat aestivare sub Haemo.
Purg., XXVI, 43-48
Poi, come grue ch’a le montagne Rife
volasser parte, e parte inver’ l’arene,
queste del gel, quelle del sol schife,
l’una gente sen va, l’altra sen vene;
e tornan, lagrimando, a’ primi canti
e al gridar che più lor si convene [...]
Boccaccio lettore di Stazio
In sostanza, ben due termini chiave utilizzati da Dante: gru e gelo sono nelle
chiose interlineari. Dobbiamo attribuire a Boccaccio questa chiosa e dunque la
capacità di riconoscere la fonte dantesca e addirittura segnalare le corrispondenze
precise fra le due similitudini? Difficile pronunciarsi con certezza. Resta tuttavia
il dato incontrovertibile che si tratta di un codice proveniente dalla biblioteca
del Boccaccio che sembra lasciar trapelare talune, significative tracce del
suo straordinario sguardo di lettore.
145