Appunti di Storia della medicina - Medicina e Chirurgia

Dal VIII sec. d.C. - La medicina araba
L’origine della medicina araba è il frutto di un complesso panorama storico.
La condanna all’eresia del vescovo Nestorio, sancita dal concilio di Efeso nel 431 e la chiusura
dell’accademia di Atene, operata nel 529 da Giustiniano, possono essere considerati i due fatti
propulsori di una fuga verso oriente di uomini dotti, grammatici e uomini di legge, che ha
direttamente favorito il crearsi di una speciale via di trasmissione delle opere del mondo classico.
Dopo Galeno ci fu una moltitudine di medici che operarono nell'impero d'occidente ma soprattutto
in quello d'oriente, con il conseguente definitivo passaggio del sapere.
In effetti non esiste una medicina araba di per sé, ma lo sforzo per apprendere tutta la
conoscenza greca e romana in campo medico è notevole, ne è testimonianza il fatto che gli arabi
tradussero con estrema precisione gran parte della bibliografia classica esistente e che decisero
di costituire una propria terminologia medica.
Grande importanza sulla scia dell’esempio romano venne attribuita all’igiene: vennero costruiti
ospedali avanzati, a immagine di quelli romani, a Bagdad, in altre città dell'Iraq e al Cairo.
In realtà esistevano già delle strutture ma non erano certo comparabili a quelle sopra citate.
La grande novità dell’ospedale arabo risiede nel suo carattere laico che lo porta a differenziarsi
dai ricoveri già sorti nell’oriente cristiano sottoforma di “case della carità”; nell’ospedale vi è poi la
presenza di personale sanitario con ruoli differenziati, di personale addetto alle pulizie e di allievi,
tutti regolarmente ricompensati in denaro. La presenza dei volontari, dei samaritani quindi viene
meno, a differenza delle strutture dell’occidente cristiano.
Era prevista una divisione in reparti a seconda della patologia dei ricoverati e la presenza di un
laboratorio di elaborazione farmacologica.
Un’ altra importante novità dell’ospedale arabo è il suo legame con i centri di elaborazione
culturale. Acquisisce particolare importanza la clinica svolta al letto del malato da parte di medici e
dei loro allievi: un utile modo per ampliare e rinnovare l’esperienza.
In questa epoca araba non si dava importanza, continuando sul concetto della medicina olistica,
all'anatomia. La scienza medica araba poggia sulle concezioni della teoria umorale ereditate da
Ippocrate e Galeno. Rimaneva tuttavia ben saldo il concetto dell'igiene avanzata, del lavarsi
molto. Nella medicina araba ebbe grande influenza anche la religione.
Uno dei concetti del Corano era che non bisognava toccare il corpo umano per evitare che
uscisse il sangue, in quanto insieme a questa sarebbe uscita anche l'anima; ciò pose un veto alla
possibilità di eseguire dissezioni nelle 24 ore successive alla morte, per paura che venisse persa
l'anima.
Nella religione cattolica, invece, non vi è nessun ostacolo di carattere religioso alla dissezione: il
corpo è qualcosa di secondario, ciò che importa è l'anima.
La civiltà araba ebbe il massimo sviluppo in Europa nella Spagna islamica, a Cordoba, in
particolare, vi furono grandi medici e commentatori di Aristotele, quali Averroè ed Avicenna.
Il periodo della civiltà moresca in Europa fu il culmine della civiltà araba. Dopo la disfatta dei mori
l'impero arabo crollò e il loro sapere tornò in Europa, in particolare a Montpellier e a Salerno.
Avicenna nato nel 980 in Persia fu medico, filosofo e matematico. Delle sue 94 opere, 26
trattano di medicina e anatomia. “Il Canone della medicina" e “La terapia”, in particolare,
raccolgono tutto lo scibile dell’epoca in campo medico, riprendendo le teorie di Ippocrate, Galeno
e Aristotele.
IV sec d.C. - La medicina medievale
I medici dell’epoca furono fortemente influenzati da Galeno, ma non aggiunsero nulla di nuovo alle
sue teorie, favorendo ad una cristallizzazione ed una conseguente involuzione del sapere medico,
al contrario della società araba, protagonista di un imponente sviluppo in questo campo.
Durante la sua espansione, il cristianesimo tese a diventare il punto di riferimento di ogni sapere,
compreso quello medico, ed in un certo senso si ha un ritorno a quella che era la medicina
teurgia. Si afferma una nuova concezione della malattia e della salute che condiziona
pesantemente l’evoluzione della medicina.
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