Appunti di Storia della medicina - Medicina e Chirurgia

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Dal VIII sec. d.C. - La medicina araba L’origine della medicina araba è il frutto di un complesso panorama storico. La condanna all’eresia del vescovo Nestorio, sancita dal concilio di Efeso nel 431 e la chiusura dell’accademia di Atene, operata nel 529 da Giustiniano, possono essere considerati i due fatti propulsori di una fuga verso oriente di uomini dotti, grammatici e uomini di legge, che ha direttamente favorito il crearsi di una speciale via di trasmissione delle opere del mondo classico. Dopo Galeno ci fu una moltitudine di medici che operarono nell'impero d'occidente ma soprattutto in quello d'oriente, con il conseguente definitivo passaggio del sapere. In effetti non esiste una medicina araba di per sé, ma lo sforzo per apprendere tutta la conoscenza greca e romana in campo medico è notevole, ne è testimonianza il fatto che gli arabi tradussero con estrema precisione gran parte della bibliografia classica esistente e che decisero di costituire una propria terminologia medica. Grande importanza sulla scia dell’esempio romano venne attribuita all’igiene: vennero costruiti ospedali avanzati, a immagine di quelli romani, a Bagdad, in altre città dell'Iraq e al Cairo. In realtà esistevano già delle strutture ma non erano certo comparabili a quelle sopra citate. La grande novità dell’ospedale arabo risiede nel suo carattere laico che lo porta a differenziarsi dai ricoveri già sorti nell’oriente cristiano sottoforma di “case della carità”; nell’ospedale vi è poi la presenza di personale sanitario con ruoli differenziati, di personale addetto alle pulizie e di allievi, tutti regolarmente ricompensati in denaro. La presenza dei volontari, dei samaritani quindi viene meno, a differenza delle strutture dell’occidente cristiano. Era prevista una divisione in reparti a seconda della patologia dei ricoverati e la presenza di un laboratorio di elaborazione farmacologica. Un’ altra importante novità dell’ospedale arabo è il suo legame con i centri di elaborazione culturale. Acquisisce particolare importanza la clinica svolta al letto del malato da parte di medici e dei loro allievi: un utile modo per ampliare e rinnovare l’esperienza. In questa epoca araba non si dava importanza, continuando sul concetto della medicina olistica, all'anatomia. La scienza medica araba poggia sulle concezioni della teoria umorale ereditate da Ippocrate e Galeno. Rimaneva tuttavia ben saldo il concetto dell'igiene avanzata, del lavarsi molto. Nella medicina araba ebbe grande influenza anche la religione. Uno dei concetti del Corano era che non bisognava toccare il corpo umano per evitare che uscisse il sangue, in quanto insieme a questa sarebbe uscita anche l'anima; ciò pose un veto alla possibilità di eseguire dissezioni nelle 24 ore successive alla morte, per paura che venisse persa l'anima. Nella religione cattolica, invece, non vi è nessun ostacolo di carattere religioso alla dissezione: il corpo è qualcosa di secondario, ciò che importa è l'anima. La civiltà araba ebbe il massimo sviluppo in Europa nella Spagna islamica, a Cordoba, in particolare, vi furono grandi medici e commentatori di Aristotele, quali Averroè ed Avicenna. Il periodo della civiltà moresca in Europa fu il culmine della civiltà araba. Dopo la disfatta dei mori l'impero arabo crollò e il loro sapere tornò in Europa, in particolare a Montpellier e a Salerno. Avicenna nato nel 980 in Persia fu medico, filosofo e matematico. Delle sue 94 opere, 26 trattano di medicina e anatomia. “Il Canone della medicina" e “La terapia”, in particolare, raccolgono tutto lo scibile dell’epoca in campo medico, riprendendo le teorie di Ippocrate, Galeno e Aristotele. IV sec d.C. - La medicina medievale I medici dell’epoca furono fortemente influenzati da Galeno, ma non aggiunsero nulla di nuovo alle sue teorie, favorendo ad una cristallizzazione ed una conseguente involuzione del sapere medico, al contrario della società araba, protagonista di un imponente sviluppo in questo campo. Durante la sua espansione, il cristianesimo tese a diventare il punto di riferimento di ogni sapere, compreso quello medico, ed in un certo senso si ha un ritorno a quella che era la medicina teurgia. Si afferma una nuova concezione della malattia e della salute che condiziona pesantemente l’evoluzione della medicina. 10
Sia la medicina monastica che quella laica partono da un identico assunto: tutto proviene da Dio e non si può lottare contro Dio. Da qui l’impotenza dell’uomo in generale e del medico in particolare contro le malattie, introdotte nel mondo con il peccato originale: esse sono il simbolo dello stato dell’umanità dopo la colpa. La perdita dell’immortalità del corpo è lo stato naturale dell’uomo nella storia. Malattia e guarigione si caricano di un significato prevalentemente religioso; la prima è considerata come la via verso la redenzione, la possibilità offerta da Dio per riscattarsi dal peccato. La cura dell’anima è quindi primaria a quella del corpo. La preghiera diventa il più prezioso dei farmaci e ai Santi viene attribuito il compito di difendere dalle malattie e di intercedere per la guarigione, venivano chiamati adiuvanti e alle loro reliquie venivano attribuiti poteri miracolosi; vere e proprie guerre venivano combattute per tali reliquie. Vi erano santi protettori per ogni organo e contro ogni malattia: Santa Lucia protettrice degli occhi; Santa Apollonia o sant’Apollinare per il mal di denti; San Biagio della gola; San Fiacre proteggeva dalle emorroidi; Sant'Antonio dalla lebbra e del fuoco sacro; San Rocco dalla peste; San Giobbe per la lebbra; A partire dal VI secolo la medicina era esercitata sopratutto nei monasteri, specie in quelli benedettini (infirmorum cura ante omnia); in questi luoghi si tramandavano le conoscenze mediche dell’antichità e le si metteva in pratica spinti da intenti caritativi. Alcuni monaci, tuttavia, diedero un contributo personale scrivendo trattati di medicina. Tra questi ricordiamo Alcuino, il medico di Carlo Magno. Nasce una concezione del malato come insieme di anima e corpo, verso il quale devono essere concentrati i valori di accoglienza, assistenza ed ospitalità. Cristo infatti è nello stesso tempo il malato, il sofferente, il povero ed il debole ma anche il medicamento che ovvia a tutti questi disagi. La parabola del buon samaritano “Ogni volta che avrete fatto queste cose ad uno dei più piccoli, l’avete fatto a me” concretizza l’aspetto di caritas, l’amore cristiano che spinge l’uomo verso il suo simile sofferente, in quanto riflesso dell’amore scambievole che lega dio alle sue creature, e restituisce all’uomo la somiglianza perduta dopo il peccato. L’assistenza ai malati si diversificò nel medioevo: a partire dal dal IX secolo è documentata la presenza dell’hospitale (vedi Evoluzione dei luoghi di cura IX sec. d.C. - La scuola salernitana Dopo la caduta del regno arabo, gli scienziati della Spagna mussulmana, come già detto, si rifugiarono soprattutto in Francia, a Montpellier, e in Italia a Salerno, dove fiorì la cosiddetta scuola salernitana, che, secondo la leggenda, fu fondata poco prima del 1000 da un greco, da un latino e da un ebreo e sopravvisse fino al 1811; il suo massimo splendore è fra il 1100 ed il 1300. Più probabilmente venne aperta da organizzazioni religiose che però ospitarono fin dai primi anni insegnanti laici. In questa scuola confluirono una marea di manoscritti greci ed arabi; si ebbe perciò un ritorno alla cultura greca e classica e alla medicina ippocratica. Questa scuola si distinse come polo didattico moderno, di tipo universitario. A Salerno insegnarono le prime donne medico: Abella, Rebecca, Francesca, Costanza e, sopratutto, Trotula; quest’ultima fu autrice di un trattato di ostetricia “De mulieribus passionibus ante, in et post partum" che si impose come testo di riferimento fino al ‘500. La scuola medica di Salerno diede il via ad una nuova medicina che si basava sulla sperimentazione come fonte di conoscenza, allontanandosi progressivamente dalle posizioni di Galeno, all'esame del malato e all'esame delle urine; vi fu un certo sviluppo della chirurgia, ma non della condizione dei chirurghi, i quali erano sempre considerati degli aggregati e non dei medici. Lo spirito e gli insegnamenti della scuola salernitana furono raccolti nel “Regimen sanitatis salernitanum", una raccolta di precetti e aforismi in versi latini. L’opera influenzò tutte le scuole di medicina dell’epoca. 11
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