Lezione in PDF - Treccani

inquinanti e gocce di acqua, in condizioni normali presenta, in un centimetro cubo, tra
le 100 e 1000 coppie di piccoli ioni della miscela gassosa che compone l’aria. A questi si
aggiungono grandi ioni: goccioline, granelli di sale, cariche rilasciate nell’atmosfera a
causa dell’inquinamento, ecc.
L’elevato numero complessivo degli ioni sarebbe sufficiente per neutralizzare,
attraverso la conduzione ionica, le armature del condensatore in un tempo inferiore a
un’ora (si calcola un tempo di dimezzamento pari a 15 minuti), annullando la carica
terrestre. Eppure il campo elettrico della Terra è una caratteristica stabile della nostra
atmosfera. Qual è il meccanismo che permette la quasi stazionarietà del campo? La
risposta alla domanda precedente si lega a un’immagine: la distribuzione della caduta
dei fulmini nelle varie regioni del globo realizzata a partire da immagini satellitari e da
reti locali di rilevazione.
Fig.4 Distribuzione globale della densità annuale dei fulmini caduti sulla superficie terrestre.
L’attività dei temporali è la più importante ragione per la rigenerazione del campo con
un afflusso di carica negativa dalle nubi alla Terra attraverso centinaia di fulmini,
ognuno dei quali capace di trasportare cariche dell’ordine della decina di coulomb.
Nuvole e fulmini
La rete di localizzazione dei fulmini in Italia è composta da sedici punti di misurazione
SIRF che aggiornano la mappa relativa del nostro territorio (www.fulmini.it).
Fig.5 Densità dei fulmini nube-terra in Italia